有了火炮，意味着操作、养护、运输都需要增加人手。
原本的战兵数额不能动，那么只能以招募民壮再募辅兵了。
辅兵在战时可以运输辎重，打扫战场，救治伤员，又不占据战兵数额，往往为各部常用。
与蔚州知州、通判议定之后，赵远决定尽快开始招募。
此举可以吸收部分流民，更可以减轻地方压力，蔚州知州自然乐见其成。
要知道，赵远的蔚州军成军数月来，还没有领过朝廷一两银子，完全是他自行垫付。
如此一来，就算赵远再募战兵，知州也会睁一只眼闭一只眼，赵远在蔚州有这么大的家底，他又不会造反，怕个甚？
赵远却有其他的顾虑，他已得罪了晋商，天知道暗地里有多少人在盯着他。
若是堂而皇之招募军卒，只会授人以柄。
可招募民壮就不同了，自古以来，民壮寓兵于农，大多为临时性质，即便招募数千人，也不会有人当回事。
很快，蔚州军募集民壮消息再度引发了报名潮。
前几日，衣锦还乡的军卒在家中大露脸面，甚至适龄女子以嫁于蔚州军为荣。
如此一来，仅仅过了三日，赵远便募集了八百“民壮”！
这民壮的月俸虽然略逊于战兵，却也有一两银子的进项，再加上赵远“星君”下凡战无不胜的名头，蔚州百姓都愿意跟随赵远作战。
眼下，虽然担着民壮的名头，但有心人明白，只要时机妥当，民壮变为战兵也就是一句话的事情。
在授牌仪式上，赵远亲自将军牌与提前发放的二两银子安家银交到了军卒手中。
其中，时不时会喊出军卒的名字，勉励一番。
在新卒心中，赵远已经是蔚州家喻户晓的大英雄，他以一介乡民之身，晋升为五品守备，短短数年的时间，堪称奇迹。
能被这样的大英雄提点几句，简直做梦都能笑醒。
男儿当如此，横刀立马，上阵杀敌！
一场授牌发银仪式，让新卒牢牢记住了赵远。
眼下，蔚州的各项事宜均已步入正轨，一切进行的井井有条，可在蔚州之外的易州却出现了变故。
作为毗邻京城的州府，易州一直是客商云集之地。
易州距离蔚州足有四百里，商队需要五六日才能顺利抵达。
糜氏也将其作为钱粮置换的重要交易。
这一日，一支满载生铁、煤炭的糜氏车队在野外安营扎寨，却突然遭遇贼人夜袭。
虽说蔚县派出的乡勇拼死抵抗，可最终还是被掳走了五千多斤生铁。
货值虽然不多，但赵远听后还是大为恼怒。
眼下，军器所打造的钢铁需要用来锻造武器、武器，一分一毫也不能出手，赵远全靠煤矿、生铁来维持现金流。
一旦这股财路被人断了，别说救下的数千流民了，就连蔚州军都可能养不活！
蔚州生铁虽然物美价廉，但由于晋商排挤的缘故，最大的销路只剩下两条，一条是走长乐堡，销给蒙古人，另外一条就是转运易州！
长乐堡距离太远，易州的销量一向是大头。
眼下，易州商队出现变故，赵远绝不能袖手旁观！
毕竟，糜氏商队之所以能在各地畅通无阻，一方面是因为所售货物物美价廉，另一方面却是依靠赵远强大的军力威慑。
两者缺一不可！
一旦赵远不能及时给予强硬回击，各方窥视的势力、豪强定会对商队进行围剿！
五日后，又一支商队出发了。
暗中窥视的贼人似乎察觉出了什么，并未出击。
又过了三日，商队的规模更大了，押运的护卫也多了近百人。
这一次，按捺不住的贼人再度出手了。
谁曾想，商队的护卫竟然有一半是蔚州军假扮的。
三轮火铳齐射之后，来犯的五百贼人便溃不成军。
虽说绝大多数贼人不知幕后主使是谁，但戚振宗还是从蛛丝马迹中分析出，十之八九与范氏脱不开干系。
好一个范永斗，若非实力太过弱小，赵远真想抄了他范氏满门！
现在，只能从其他方面与范永斗好上斗一斗了。
赵远寻来糜元之子，糜竹以及糜元的妻侄宋闻休，“二位，此番商队出事，幕后主使已经查出来了，是范永斗，我决定给点他颜色看看，你们有什么法子？”
糜竹与宋闻休对视一眼，正色道：“守备大人，眼下这个季节，范氏最大的买卖就是粮食，听说他一直在为关外的金人收集粮食，若能抢购粮食，定可让其吃瘪。”
扰乱市场，需要强大的财力，赵远当即明白了，“需要多少银子？”
“如果仅是在大同府一地，五万两足矣，若是整个山西，怕是要十多万两！”
赵远信心十足，“银子不用顾虑，铁料、煤炭正是旺季，只要能让范氏割肉，耗费些银子也不算什么。”
“大人放心，此事若是操控得当，甚至还能大赚一笔！”
历史上，晋商便是通过操控粮食的价格从边民身上收割了一波又一波的血汗钱。
在粮食丰收的季节，晋商压低收购价，使得百姓赚不到钱，到了饥荒年，晋商放出高利贷，逼迫百姓卖田卖身！
如果此番赵远真能狠狠打击到范氏，大同府的百姓也可从中获益。
然而，没多久，易州商栈再度传来噩耗，易州官府查封了库房，禁止铁料、煤炭售出。
这定是晋商的手笔。
只可惜，赵远虽是五品守备，却对易州鞭长莫及。
蔚州铁料刚刚在易州打开了京城的市场，一旦不能售货，对于赵远的铁厂而言将是巨大的损失。
去找山西巡抚？
易州可不是山西的辖区，范永斗既然敢出手，便一定打点好了相应人物。
“糜竹，告诉你父亲，尽快出手，范永斗让我在易州做不了买卖，我也要让他在蔚州寸步难行！”
“大人放心，都已经准备妥当了，家父已经与蔚州粮商商议好了，这次，范氏在蔚州收不到一粒粮食！”
“好，蔚州仅仅是开始，大同府也要尽快布置妥当”
“大人静候佳音便是！”