沈放回到真定城，马上下令，命在河北与天威军一带的诸军指挥使火速赶来开会。
传下军令，等待众指挥使的间隙，他去了一趟曹家老宅。
曹宅依然一副暮气沉沉的模样，恢宏广大的屋宇空空荡荡，百年老宅里见不到任何人影。
一个老门子在前引路，沈放一身棉布袄，头顶青巾，手里拎着个食盒跟在后面。
三进九重，来到曹宅后花园时，曹昉从假山石后面跑了出来，见了沈放又惊惧的躲回假山里。
“爷爷，他是坏人，不要带他进来。”
小家伙躲在假山后，忍不住又探出头来。
门子吓得一哆嗦，扶着廊柱才站稳脚跟。
沈放摆了摆手：“老人家，继续引路吧，童言无忌。”
沈放朝曹昉挥挥手，算是打招呼了，脚步不停歇的随门子进了侧边落地长窗的厢房。
厢房后面还有一道回廊，回廊的尽头才是曹歆的居室。
“少主子，太尉看望你来了。”门子远远的便开口。
沈放停下了脚步，打量着这座装饰华丽又古朴浑厚的小阁楼。
曹宅这么大，在里面藏几个人确实很难发觉。
赵邦杰在真定城潜伏了那么久，是不是一直都藏身于此？
阁楼的门打开了，曹歆穿着对襟红绸袄，下衬多褶黑罗裙，款款的走了出来。
“奴家曹歆见过太尉。”曹歆微微福了一礼。
沈放没有移动脚步，淡淡问：“你的伤势可好？”
“小小皮肉伤，不碍事了，多谢太尉关爱。”
“是我该多谢你。”
曹歆低眉垂眼：“奴家不配。”
“你，不该恨我吗？”
“不恨，信王所为，人所不齿。”
沈放望了望阁楼重檐歇山顶式顶尖，一头伏在戗脊上的戗兽头角狰狞，俯视重重楼宇。
他叹了口气：“信王没做错什么，身为皇室亲王，他应当维护皇室尊严。”
曹歆淡然道：“信王心胸窄，气量短，与太尉相比，不足以见太尉项背。”
“我沈放不过是真定城里的一个厢兵，再怎么折腾，也是个普通人。”
“风雨飘摇，才显中流砥柱，太尉谦虚了。”
沈放细细的端详着曹歆，曹歆似有所觉，眉稍微动，却依然低着头。
“我这次来，是替婉娘谢谢你，没有你的临事决断，我沈放或许已家破人亡了。”
曹歆抬起了头，正视着沈放，许久才启齿道：“大夫人有身孕，换成谁都不忍心。”
“可是她曾令马翠花挟持你。”
“那是迫不得已。”
沈放突然笑了起来：“那就算迫不得已吧！曹王妃，我此行除了专程来谢你之外，还希望你安心，曹弘是我西军指挥使，曹仓主孟县民政，曹乘任平定军主簿，你曹氏一门忠烈，世人会记住的。”
“奴家不是什么王妃，大宋都已支离破碎，奴家只希望能守着祖辈留下的老宅，不辱没了门庭。”
沈放见曹歆眼里有泪，不便再多说什么了，于是朝曹歆拱拱手：“我走了，以后生活上缺什么，可让老人家去转运司找谭知府。”
“奴家送送太尉。”
沈放在前，曹歆跟在身后，两人穿过幽深的回廊，过了一道道门洞，一路上两人都没搭腔。
到了曹宅前门前的青砖照壁下，曹歆突然开口。
“禀太尉，奴家有一事相求。”
沈放回过头来，望着曹歆。
“舍弟年纪尚小，懵懂无知，求太尉给他个机会。”
沈放一愣，随即笑道：“你想什么呢？”
说罢，沈放踏出了曹宅，回望了一眼偏门方向，说道：“信王府没有存在的必要了，改天我让谭知府把牌子摘了，还你家祖宅一个完整。”
曹歆道声多谢，扶着巨大的檀木门，目送沈放走远。
回到后花园，老门子递上沈放给的大食盒，曹歆提进了自己的闺房。
食盒里除了一些糕点、腊肉之外，还有几副创伤膏药，另外还有一沓散发着油墨香的西军银钞，银钞下压了一张纸条。
曹歆取出纸条，上书：谨言慎行，一切安好。
曹歆的泪水止不住的又流了出来。
此前的人质事件，看来都是预先安排好了的。
信王在义庄毙命，哪怕不是身体突发疾病，他也必死无疑。
信王年轻又无知，当众取出圣渊皇帝的密旨，发了疯一般以为抓住了救命稻草，殊不知，那道圣旨才是他身死的原罪。
如今那道密旨落在了沈放的手里，也会成为刺入新天子赵构胸膛的利刃。
而自己，夹在这场巨大的政治漩涡中，轻如鸿毛，如蝼蚁。
现在想来才知后怕，乃叔已因此毙命，若是自己最后关头没有做出正确选择，早已野狗拖尸，化为骷髅。
沈放放了自己一马，也保全了曹家最后的尊严。
……
真定府转运司。
河北统军司诸军正副指挥使齐聚一堂。
“诸位，金军已越过真定南下，兀术身上承受着金国皇帝的压力，他暂时放弃攻打西军，实在是迫不得已。”
“滋水河边的大战虽然金军折损了一定的人马，却没伤他筋骨，西军这根刺没拔出来，金人始终如芒在背，诸位不可因此而娇纵懈怠。”
“我与兀术阵前交涉，不过是双方都给自己一个不战的理由，如此也是为了给西军争取壮大的时间……”
啪！
范二一拍身边的茶几，震得茶杯哐当哐当直跳，掉在地上裂成了几瓣。
他突如其来这么一下，吓了诸军将领一大跳。
“头儿，你不说还好，一说就来气，咱们滋水河一战，明明可以击溃金贼，有什么鸟的好谈。”范二猛然站起，怒不可竭的质问。
沈放皱眉，你范大个急什么呢。
伍有才一把将范二摁回凳子上，怒斥：“范二，你发什么疯，坐下！”
沈放思维被范二打乱了，干脆朝王小乙招手。
王小乙捧着一卷超大的卷轴，望着沈放。
“王侍卫，就在地上摊开。”
王小乙应答一声，蹲下身子，将八尺长的卷轴放在地上，右手向前一划，卷轴在地上快速翻开。
“我的娘啊，好大一幅画！”范二跟在王小乙屁股后面，发出赞叹。
确实是好大的画，宽六尺，长一丈，除了画面，另一端有很大篇幅的卷面都写了密密麻麻的字。
只是，这又不是画，是大宋江山舆图，虽没有《清明上河图》那般用笔细腻，却丈量了大宋每一寸山河。
甚至连金国、西夏、喀喇汗国、大理、交趾、高丽等国都在舆图上，只是那些国家的国土描画很多都一片空白。
沈放离座，拿着一根去了枪头的枪杆，指着地上的全景舆图，道：“此前在信德府阻击金国二太子，解救了一批朝廷官吏百工，其中就有任职兵部职方司、翰林画院、仪鸾司等处的画工。”
“河东统军司在南关战役期间，又收拢了一部分随队押送的典藏书籍，其中就有散失的州县舆图。”
“李都监组织那些画工会同西军的斥候队，用时一个月，绘制出了这幅大宋全域舆图。”
“那些画工师傅还在赶制，今后西军十五支厢级军队都会分到一幅全域舆图。”
马扩与伍有才对视一眼，笑了。
范二却问：“头儿，你让我一个大字不识一箩筐的粗汉子看舆图？还是饶了我吧。”
李子云从座位上站起，蹲下身子，看起那些密密麻麻的注释了。
沈放用枪杆指着真定府位置，画了一个圈，笑道：“范二，你的屁股就在这巴掌大的地方挪来挪去。你瞧瞧，这儿是燕山府路，这儿是两淮，东南，这儿是广南，还有这儿，川蜀……”
沈放一地一界的数过去，将各处的山川地貌，风土人情一一介绍，直听得范二瞪大了眼，咂舌。
“头儿，这些地方你都去过？”
沈放点点头。
“不应该呀，打小我就跟着你，你什么时候去了那么多地方？”
沈放笑道：“多读些书，多认识些人，自然就长眼界了。”
“可是……不对呀，头儿你当厢兵都头那会儿，只会胡吃海喝，逛花街吹大牛而已。”
范二较起了真，几乎将沈放那些黑历史都给搬了出来。
可是在场的指挥使，没人去计较沈放曾经是什么人，更重要的是，他现在是什么人，绘制这幅详细的大宋全域图，又是为何？
“范二，没错，当初咱们喝兵血逛花街胡闹，可时移世易，你范二已成了威风凛凛的范大将军。”
“这天下之大，西军只蜗居在河东河北这片狭窄的地面上。”
“你们总嚷嚷着要寻金人报仇，要将朝廷那些不干人事的腐朽官吏赶出朝廷。”
沈放指了指广南，又指了指陇右、川蜀，环视诸将：“可你们知道这些地方发生了什么吗？那里的天下乱了没有？那里的百姓能吃上饭吗？”
“咱们西军，活动最广的是斥候大队，可马重五、沈宋、杨六他们，最南也不过是汴京，最北不过云中。”
“大宋还有广阔的国土，西军没有踏足。”
沈放见众将神色都渐渐凝重起来了，又道：“西军正兵不过二十万，统辖的人口不破百万，就西军目前的功绩，不值得炫耀。西军军民抗金的态度，也不代表天下人会共情。”
“还有许许多多州县的百姓，他们没遭受战火的侵扰，却被崩塌的礼制，横行的匪兵，破坏了本该宁静的日子。”
“在今天清早，我与马重五蹲在土楼里烤火，我无意之中说了‘信仰’二字，他反复问，什么是信仰？”
“信仰这玩意儿吧，它可以是晚上看着满天繁星，向往浩瀚深空，也可以是做着买卖，幻想着日后家财万贯，还可以披上官袍，想着位极人臣的仕途。”
“可若是把这‘信仰’二字放在西军头上，你们说，西军想干什么？又能干什么？”
众将默无应答。
这个猜想，在他们的心头各有答案，可是现在沈放的意思，是想将各人的念想凑在一起。
“头儿，属下说一句不当说的话，可行？”
众人寻声望去，见伍有才在说话。
沈放点点头。
“那我伍阎王就直说了。”
伍有才理了理身上泛着幽光的背嵬甲，道：“天公将军还能喊出‘苍天已死黄天当立’的豪言壮语呢，咱们西军为了抵抗金贼，死了一批又一批的弟兄，可换来的是什么？”
“逆军！这就是赵构小儿对待西军的态度！如今，既然咱们不再替他赵构抵挡金军铁骑了，何不趁势举起大旗，反了他赵家的天下！”
伍有才见众将并没有表现出多诧异，又进一步说道：“并非我等想推翻他赵家的天下，你们就瞅瞅他赵家一父二子三皇帝吧，还有哪点是为了天下人着想的？”
“当出在真定城，赵桓派了个内侍来宣读降书，为了保住他赵家的皇位，把河北三府都甩手割让给金贼，可真定依然牢牢的抓在西军手里，甚至咱们才刚刚打了一场胜仗，却连人带城一起卖了。”
“他赵家人有将西军弟兄拼命当回事吗？考虑过咱们宁死不屈，不愿扎小辫子，住羊毡吗？”
“你们再看看信王那个小儿，什么事没干，就想着将西军的兵权抓手里，临死了还掏出一纸老皇历，痴心妄想着当皇帝。”
伍有才重重的往地上啐了一口：“我呸！他赵家人都是无耻之徒！赵佶昏庸无道，任用奸臣祸害百姓，因为他的西田所、花石纲，因为他封的那块大石头，死了多少人？他在乎吗？”
“咱还在真定城厮混厢兵营那会儿，北方边城八百里加急军情经过真定城，雪片一般向汴京飘。可朝廷那帮犊子在干啥？”
“还是头儿告诉我的，汴京城的皇帝老儿和一干大臣为了南郊祭天，硬是将金贼入寇的消息封锁起来。”
伍有才越说越气，一脚踏在自己坐的凳子上，恨声咒骂：“赵佶他祖上要是知道有这么个不孝子孙，怕是棺材板都要掀开了。”
伍有才行伍出身，用粗鄙的咒骂将赵氏皇室数落了一遍，赢得了众将领的共鸣，场面变得越发激昂慷慨了。
沈放带众指挥使稍微安静了些，朝马扩走去。
“马指挥使，你有什么看法？”
马扩没有跟着起哄，他一直表现得很平静，这会儿沈放点了名，他自然站了出来。
“诸位袍泽，我马扩武将世侯出身，曾享受天下的恩荫，本不该忘恩负义，戳人背脊。”
“我爹多次奉命出使金国，为燕云十六州归朝呕心沥血，死在赴金途中。”
“老人家在离世前将马扩唤至病榻前，极为不甘的嘱托，说我马家背负着恢复大宋宏图伟业的重担，往后我马扩代父赴金，无论如何都要沉住气，个人受点委屈不算什么。”
“可是，”马扩的语调有些哽咽，“我大宋使团费尽口舌，人家金国皇帝、都勃极烈打心底里就瞧不起我大宋，坐冷板凳，卑躬曲膝是小事，还当着我们这些使臣奚落天子，说想要回失地，让他们瞧瞧我大宋的军队能打不能打！”
“唉……经过那么多事，兄弟马扩算是看明白了，打铁还需自身硬，朝廷懦弱无能，就算咱们都把血流空，还是换不来一丝尊严。”
马扩突然朝沈放躬身一拜，语气坚定道：“太尉，马扩不才，若是太尉能推翻这腐朽无能的朝廷，马扩哪怕身败名裂，枭首弃市，也追随左右，绝无半句怨言。”
沈放拍了拍马扩的后背，将他扶起，又撞上了李子云激动的面孔。
“子云，你有什么话想说？”
李子云早就按耐不住了，豪气冲天。
“头儿，我李子云天不怕地不怕，哪怕是叫我把天捅个窟窿也敢。”
“我知道，因为我爹的缘故，弟兄们总拿眼色瞧我。我爹是我爹，我是我，我是西军踏白军指挥使，头儿但有令下，趟刀山下油锅，子云绝不眨眼。”
沈放笑道：“你爹没错，与你的英雄气概相比，他想得更远，胸怀更无私。”
“前段时间咱们不是散发了战斗缴文嘛，那就是你爹的手笔。你还别说，论舆论宣传，还得靠你爹这样的文坛泰斗。”
“我爹不使绊子了？”李子云满脸惊喜，满怀期待。
“呵呵，你爹比你稳着呢，他是怕我等成了聚啸山林的绿林好汉，难成大事，还叮嘱我要懂得借势，要会隐忍，俘获民望，师出有名。”
李子云激动的长呼一口气：“看来我误会我爹了。”
沈放拍了拍李子云的肩膀，朝众指挥使望去。
“你们都知道了我软禁李纲之事，这主意还是子云他爹出的。”
“李纲的名望在当世无人能及，我等要想成事，不能仅靠武力，大宋人丁千千万，西军军民加起来不足百万，远远不能撬动赵氏的统治根基。”
“我决定开闸放水，任由金人攻击应天府伪朝廷，正是要让世人认清，谁才将百姓的福祉放在心上。”
沈放用枪杆指向舆图，从真定城位置一路向西划去。
“河东一半的州县已落入金人手里，陕西北部、中部也被西夏人、金人攻击。我军既然改变了抗金策略，那，河东、陕西就是西军日后的主战场！”
陈龙陈虎兄弟几乎同时应话。
“那敢情好，我陕西百姓早就盼着西军解救了。”
“哥哥，咱们终于可以打回老家去了。”
沈放微笑：“陕西不光是你兄弟俩的老家，也是西军的老家。”