博州城。
即是日后的山东聊城。
博州以西三百里是昔日的北方重镇大名府，以南便是东道黄河，虽算不上险要，却是大名府之襟翼，东道黄河之锁链。
刘铁石进入这座城高池深的大城时，心里五味杂陈。
昔日的把兄弟如今成了一方霸主，自己却沦落到仰人鼻息，苟且偷生。
刘铁石通报姓名，入得城来，他的身后跟着钱道人。
杨天王在他阔气的天王府里接见了刘铁石。
“刘老弟呀，不是哥哥说你，一万余人的队伍被人吞了，你还替李成当说客，不是哥哥嫌弃你，你干的事太没志气了吧？”
刘铁石很是窘迫，但不得不辩解：“天王哥哥，李成凭实力击败我家李太子，这事儿弟弟输得心服口服。”
话音一转，刘铁石又道：“弟弟并非朝秦暮楚之徒，降了李成也是不想城里万余弟兄跟着丢了性命，成大事者，不应拘小节。”
刘铁石接着又将李成的话提了一遍。
“天王哥哥，世道乱了，咱们这些无依无靠的豪强，在金人没再次攻来时还能称王称霸，一旦金人再次南下，没有个过硬的靠山，说倒就倒呀！”
杨天王身材高大，两道浓眉眉角上扬，一双豹目不怒自威。
“谁说我杨天王就是孤家寡人了？”
刘铁石一愣：“天王哥哥是投了谁？”
杨天王绷着的脸稍微缓了缓，轻笑：“不是哥哥我投了谁，是谁希望哥哥这数万豪强替他撑场面。”
“那到底是谁嘛？天王哥哥何必卖关子。”
杨天王并不回答，反问道：“你的旧主子李昱不也受康王招安，得了个郓州兵马钤辖么？”
刘铁石何等的清醒，顿时明了。
“可是孔彦舟那淫贼？”
“哼！孔彦舟算什么东西，他在哥哥眼里，不过是一条狗！”
刘铁石见杨天王不肯说出投靠了谁，自在心里揣摩，嘴上却提醒：“天王哥哥应该听说了西军援军南下之事吧？”
杨天王不置可否。
“天王哥哥，沈放是敢与新天子争江山的主，哥哥这博州城里囤积了无数的粮草钱财，可谓是匹夫无罪怀璧其罪呀！”
杨天王像被人踩到了尾巴，猛的一拍官帽椅的扶手，怒道：“怎的？刘铁石你还威胁上我杨天王了？”
“哥哥息怒，息怒！弟弟如今寄人篱下，可谓是丧家之犬，哪里敢捋哥哥的虎须。”
刘铁石自贬身份，杨天王看在眼里，怒焰稍稍收敛了些。
“弟弟我是替天王哥哥你着想，哥哥你想想，此番沈放率大军南下，名号是救援他受困的船队，可你想想，他派船队南下为的是什么？”
杨天王听了眯起眼：“那你说说，他沈放想做甚？”
“挑事！”
“挑事？”
“没错，沈放挟天子以令诸侯，为的是与新天子争天下，而李成虽然孤傲不听朝廷号令，可身上背着新天子委任的‘捉杀使’官职。”
“他虽然是打着孔彦舟麾下的名义偷袭沈放的船队，可这无异于玩火，给了沈放发兵的由头。”
“刚才弟弟说了，沈放正缺个由头挑事端，如今天王哥哥你却说找了个新天子做靠山，不是伸长脖子等着挨揍么？”
杨天王脸色一沉：“我哪里说了听新天子号令了？”
刘铁石摇摇头：“不管天王哥哥是否投靠了新天子，可是此间的李成、孔彦舟只要一口咬定你就是听从新天子号令，哥哥你准备如何辩解？”
“况且，沈放是什么人，连太上皇都敢杀，天王哥哥自认为能在他手底下辩得清么？”
杨天王开始有些把持不住了，他倒不担心沈放会首先拿他开刀，毕竟西军的船队南下时，他忍住了没寻麻烦。
可是刘铁石刚才那句“怀璧其罪”，却让杨天王警惕起来了。
这博州城里囤积的粮食，足够他这三万军队吃三年。
这些粮食和钱财从何而来，杨天王自然门儿清。
一旦沈放的大军击败了李成和孔彦舟，腾出手来后势必要寻自己的麻烦了。
沈放打着忧国忧民的旗号，两次发告军民书，将他的声望提升到了一个新高度，若是那些躲在深山里的刁民在西军面前告状，自己还能置身事外吗？
刘铁石见杨天王狐疑不决，知点中了杨天王的死穴，进一步道：“天王哥哥，依弟弟看，如今这个局面，火已烧起，咱们这些池鱼若想保住皮毛，唯一的办法是未雨绸缪。”
“刘老弟，你倒说说看，如何个未雨绸缪？”
“哥哥，沈放不是寻新天子的麻烦来嘛，这会儿放眼天下，唯有他西军的兵势最盛。”
“而孔彦舟此僚声名最烂，李成也是准备趁此机会吃掉孔彦舟。”
“若是哥哥能在西军大军赶至梁山水泊之前，发兵从侧翼攻击孔彦舟，不正好化解了哥哥不利的局面？”
“只要哥哥出手替沈放解了困，他日后想寻哥哥的麻烦，也开不了口了呀！”
杨天王蹙起了眉：“可是杜留守那儿要责问起来，如何对付？”
杨天王口不择言，泄露了他的机密。
而刘铁石却不以为然，道：“杜留守那里，他还不敢要哥哥的命，毕竟哥哥手握重兵，钱粮充足，只要事后弄个负荆请罪的戏份，必能应付过去。”
“可是沈放却不然，他身上光芒四射，一句替民除恶，哥哥你这博州城说没就没，赔了夫人又折兵的买卖，能做么？”
刘铁石见杨天王还是犹豫不决，又劝道：“沈放他的目标不在小小的郓州地面，东南富庶，依弟弟的判断，他必然要将手伸向两浙。”
“待他的大军一走，这京东二路，还不如天王哥哥你说了算？”
“况且，哥哥在沈放那里留了个好印象，日后西军争得了天下，哥哥今日的恩德，必能换来日后的富贵。”
杨天王被刘铁石带进了胡同，可是他依然心存疑虑。
“刘老弟，你就确信沈放能争得天下？”
刘铁石毫不犹豫的点头：“康王他得位不正，已失去民心，俗话说得好，‘得民心者得天下’，沈放高举抗金的大旗，杀得金人的两路元帅灰头土脸，更是将金人的二太子斩于阵前。”
“况且，沈放还将信王殿下抓在手里，无论如何，他的优势要大过今日的新天子。”
“哥哥，天下已乱，哥哥手里这三万弟兄，放在新天子百万大军里，实在是渺小，放在沈放的狼虎之师面前，更如蝼蚁。”
“北方的金人在沈放那里吃了大亏，他会甘心么？沈放也未必就能撑到最后！”
“在这个乱局之中，谁手里有兵有粮，谁就能称霸一方。哥哥若是明智，不妨放低身段，且听风雨。”
杨天王突然猛的一拍护手，竟然将一张精致的官帽椅拍散架了。
刘铁石大惊，不由自主的从凳子上弹起。
“好！弟弟你这一句‘且听风雨’，算是叫哥哥我瞧明白了。”
刘铁石悬着的心，又落回了胸腔里。
“弟弟，那你说，哥哥该如何出兵？”
刘铁石微笑：“哥哥此番发兵，不一定要尽全力。”
“此话怎讲？”
“弟弟如今身在李成营中，心却与哥哥同在。毕竟弟弟与哥哥可是喝过血酒的把子兄弟，他李成却是只豺狼。”
“李成武艺虽然高强，他自己的天麒军却不足千人。前番与西军的骑兵恶战一场，已是元气大伤。”
“他肯听弟弟之言，派弟弟前来游说哥哥，也是力不从心。”
“他想暗度陈仓，那咱们就来个将计就计。”
杨天王高兴的搂着刘铁石的肩膀，哈哈大笑道：“弟弟你出去闯荡没多少时日，咋就将三十六计弄得这般熟稔了？”
“哎呀，弟弟也是被逼出来的无奈之举呀。”
“走，哥哥我已有一年未与弟弟畅饮了，这就置酒去。”
杨天王完全忘了一年前与刘铁石兵戎相见的场面，亲热得如同一母胞兄弟。
刘铁石却伸手一拦，道：“哥哥可知随我一同来的道人，那钱道人与李成有过命交情，心思缜密，谋略过人。”
“若事要办得周全，不引起钱道人怀疑，哥哥反而应当将弟弟捆绑了，丢出城门。”
杨天王讶然：“这又是唱的哪一出？”
刘铁石附在杨天王耳边，说了几句，杨天王当即喝令：“来呀，将这个吃里扒外的狗东西绑了，丢出城外……”
阳谷县距离梁山水泊不过三十余里。
依照王宪的谋划，孔彦舟穿上金甲，登上战马，连夜发兵。
孔彦舟留了一手，将硬军一分为二，留了一百五十骑守在阳谷县。
别看这三百硬军人数不多，可能进硬军的，都是万里挑一的强悍忠勇之士，他们的装备也是极好，一人一马，铁甲都是冷锻的精甲，兵器也是上好的精铁打造。
孔彦舟对硬军也是慷慨大度，不管是得了钱财或者女人，总要分一部分给硬军。
黑天半夜里，孔彦舟、王宪、杨彪等将领分率大军出发，原野上数条火焰长龙逶迤前行。
按照王宪的方略，大军要在黎明前抵达西军搁浅的船队边上。
而那些运送木料的车夫和匠人早已预先打造好石炮车构件，就等着拉至运河边组装，将西军的船队砸成烂泥。
孔彦舟的大军虽然声势浩荡，这却不是他所有的兵力，他始终在防范着李成。
李成孔武有力，且野心不小，李成从范琼的汴京守御军中出来后，归在了大元帅府军之下。
他曾在刘光世手下任偏校，遭到排挤，又转至黄潜善麾下，黄潜善不待见他，他一怒之下，带着几百死忠进入了京东西路，待康王驻跸东平时，他正在与此地作乱孙列激战，经耿南仲推荐做了个大捉杀使。
这捉杀使在大宋军官序列里排在最末尾，行缉捕盗匪，治安巡逻之事。
李成本以为自此便进入了大元帅府军将官行列，结果康王再次移防时，他被丢在了郓州东阿，无人问津。
李成不甘心，投书大名府留守杜充，可杜充听闻他是从北方沿边州县逃过来的人，直接令孔彦舟当匪寇剿灭。
孔彦舟一边行军，一边思考对付李成的法子。
李成这厮不好相与，若是能假意将他招至麾下，留着断后对付西军倒是个好计策。
反正这厮一心想得到认可，若他能替自己挡住西军，还能考虑在杜留守那儿替他说些好话。
五更，孔彦舟与王宪、杨彪合兵一处。
“禀钤辖，此地离搁浅船队不足三里路，再往前船上的西军该看见火光了。”
“嗯，王都统，大军原地休息，命杨彪领兵护送差役和匠人运送石炮车至河边组装。”
王宪弓身应命而去。
孔彦舟不放心李成，又命一员偏将带着骑兵前出侦查，务必掌握李成那些天麒军的动静。
就在大军驻扎地不远处，一个上身光溜的影子从一丛草垛子里抽身后退，很快就隐入夜色中。
十余艘海船在黑夜中像一堵墙，矗立在广阔的滩涂边上。
阿力浮出水面，连续发出三声野鸡一般的鸣叫，船上马上有人回应：“可是阿力回来了？”
“是我，别射箭。”
阿力对上了讯号，三两下游至车船边，攀上了车船。
林良肱早已候着，衣甲未脱，显然一晚都没休息过。
“林指挥使，三里外发现了孔彦舟的军队，他们军中拉着许多大车，车上装着长长的木头，不至有啥用。”
“木头？”林良肱疑惑的问。
“正是，有些百姓装扮的人用牛车和人力平板车拉着。”
马山关凑了过来，同样是疑惑：“孔彦舟该不会是准备搭桥吧？”
林良肱摇头：“不应该，他没那么蠢，他水面上的水兵领教过神臂弩的威力。”
张用也凑了过来听，他抢着答话：“要不就启动索道，咱们主动出击，打他个措手不及。”
此前张用浑身是胆，独自一人泅水登岸，将孔彦舟布置的弓弩阵地搅得天翻地覆，掩护船队脱离了孔彦舟布下的火船阵。
林良肱与马山关还以为张用战死了，结果他毫发无损的追上了船队。
张用所说的索道，是林良肱趁着夜色掩护，以绳索和木板在滩涂，搭设的一道木板桥，搭设好之后用泥巴糊上，若不靠近，根本看不出来几十丈的滩涂里藏着一副桥。
林良肱听了张用的提议，还是摇头：“不，顺州军付出了巨大的伤亡，若要战，一战须歼灭孔彦舟。离天亮还有将近一个时辰，还是等等骑兵的消息吧。”
正说着，江面上又传来三声布谷鸟鸣声。
“是樊家兄弟，快叫他上船。”林良肱有些急促。
没一刻，一个水淋淋的小伙子来到了众人面前，正是樊乾。
樊乾来不及抹脸上的水和泥浆，急道：“林将军，水面上的渔船并非孔彦舟的水兵，他们是李成的兵，李成杀了郓州城匪首李太子，自立为王。”
“李成是何人？”
林良肱、马山关与张用几乎同时发问。
樊乾摇摇头：“李成是什么人不知道，昨天傍晚的战斗中，却是他将许大哥打成重伤。”
林良肱惊诧：“许延重伤了？骑兵有没逃出来？”
林良肱心里紧张，却不知他话里带着语病，若是骑兵都阵亡了，樊乾哪儿还知晓许延重伤之事。
昨日傍晚许延率骑兵在运河边、东平湖南岸分别与李成激战，樊乾因此不能登岸。
等他登岸趁夜摸向兵营时，营中已空无一人。
于是樊乾又去了刘老汉的茅草屋，发现里面也是空空如也。
等樊乾好不容易寻着了正在渡河的张琼等骑兵时，已是四更有余。
是以，林良肱等人一直不知顺州军傍晚时的战况。
林良肱听到许延重伤昏迷，还丢了一条胳膊，身子不经意的晃了晃。
可他深知情势危急，不敢有丝毫懈怠，即刻将马山关、张用等将领都唤至逼仄的船舱内。
远在梁山水泊东岸的郓州城，州衙大厅里同样灯火通明。
李成没等来钱道人、刘铁石的消息，却在三更收到了阳谷县张天成的消息。
“孔彦舟连夜发兵？”
张员外家丁低头称是。
李成叫人送了家丁一锭银铤，打发走了。
马进笑道：“难怪那伙骑兵都没了影子，怕是也连夜渡过运河，找孔彦舟的麻烦去了。”
李成也笑了：“孔彦舟这厮想到了投石车，我怎么没想到。”
“那不正好，由孔彦舟亲自动手砸了沈放的船队，待沈放的强援知晓了，直接灭了孔彦舟，省得咱们啃硬骨头。”
李成点点头：“咱们与沈放的骑兵打了一仗，这才发现西军确实不是轻易能碰的敌手。既然如此，咱们得改变策略了。”
“哦，咱们不参与么？那准备了那么多孔彦舟的军旗，不白忙乎了？”
“打，当然要打，江面上的战斗丢给李昱那些匪兵，咱们天麒军主力要连夜行军了。”
“急行军？去何处？”
“孔彦舟的老巢，阳谷县。”