待李过走后，李自成猛地站起身，在暖阁内来回踱步，但还是怎么也拿不定主意，片刻之后，他停下脚步，眼中闪过一丝决断。
“来人！传朕旨意，密召牛金星牛平章，即刻前来见驾。”
……
小半个时辰后，宰相牛金星步履匆匆地赶到了暖阁。他一进门，便看到了李自成那张在烛火下闭目沉思的脸，心中便已了然七八分，多半是有未能决定之事需要自己参详。
“臣牛金星，参见陛下。”他躬身行礼，态度恭谨到了极点。
“牛平章，坐吧。”李自成指了指一旁的锦墩，声音沙哑，“深夜召你前来，是有桩军国大事，想听听你的看法。”
牛金星小心翼翼地坐下，垂手道：“陛下但讲无妨，臣必知无不言。”
李自成没有绕圈子，直接将方才与李过的密谈，以及自己对山西局势的担忧，简要地说了一遍。当然，他隐去了自己在李过和田见秀之间的摇摆之意，只是将问题聚焦于“如何才能稳固全晋”这个冠冕堂皇的议题之上。
牛金星是何等人物，早已从李自成的语气中，揣摩到了圣心的大致走向。但他深知伴君如伴虎，越是这种时候，越不能轻易亮出自己的观点。
他听完，并未立刻给出答案，而是故作沉吟，仿佛在脑中为陛下仔细盘算。片刻之后，他才缓缓开口，用一种为君分忧的语气，开始一一“盘点”起来：
“陛下深谋远虑，山西之局，确实需要一员方面大将坐镇。放眼我大顺朝堂，能担此任者，其实屈指可数。”
“汝侯（刘宗敏）勇则勇矣，只是山海关之战的重伤刚愈，短期内恐难当此重任。并且未来关中新军编练，也离不开他。”
李自成点了点头，“捷轩其实最为合适，但可惜...若是他在山海关没有负伤，我也不至于如此为难”。
“绵侯（袁宗第）智勇双全，而且又长期独当一面。本是合适人选。但他远在湖广，襄樊一带亦是四战之地，不能无人节制，不可轻动。”
李自成再次点头，“左良玉这狗贼，最是可恨，和花关索（王光恩）在荆襄一唱一和，牵制我一员大将，待北方事了，我就要发兵收拾此人。”
“绵侯盯防左逆脱不开身，那磁侯（刘芳亮）忠勇果敢，左营也未遭大战，建制完整，似乎可用……”牛金星说到这里，故意停顿了一下，观察着李自成的反应。
李自成这次却是开口打断了他：“芳亮还有他用。今日听了来亨那孩子的进言，朕觉得，我大顺散落在山东、华北的兵马，不可弃之不顾。朕打算派他去河南南阳，专司联络接应之事。”
“陛下圣明！”牛金星立刻躬身附和，他顺势说道：“既如此，磁侯亦不合适。那么，剩下的，在山西能够块速听用的……”
他放缓了语速，仿佛在做进一步的思索：“……那便只有亳侯（李过）了。亳侯乃陛下宗亲，忠心无需置疑。其麾下后营，又是与鞑子连番血战之师，兵威尚在，足以震慑山西宵小。由他坐镇，确是眼下最稳妥的选择。”
“况且臣今日于殿上，亲见亳侯父子，心中亦是感慨万千。亳侯此番于危难之际稳住后营，厥功至伟。而那李来亨都尉，更是少年英才，有勇有谋！陛下若安排他们父子坐镇山西，我大顺的东大门自然稳如泰山。”
他将李过的优势一条条摆出，姿态摆得极正，仿佛自己才是那个最支持李过的人，但依然没透出半点自己的真实态度。
李自成谈了口气：“不瞒牛平章，我刚才反复斟酌的就是此事，补之虽然忠勇，但他所部和鞑子在真定也血战了一场，留在山西就要继续和鞑子血战，我意还是让他跟我回关中修整，况且补之之前从来都是被我安排去冲锋陷阵，他为人又过于直率粗疏，是否能应付山西如此复杂的局面...”
就是这句话！
牛金星立刻抓住了这个信号，连忙补充道：“陛下所虑极是！亳侯为国征战，于统军冲阵自然是上上之选，但治理地方，安抚士绅，非其所长。依臣愚见，或可让亳侯随圣驾返回西安，总领陕北防务，既可为陛下镇守根本之地，防备套虏，又可留在中枢，为陛下分忧。两全其美！”
李自成深以为然地点了点头。
牛金星见时机已到，便恰到好处地抛出了自己的最终建议：“如此一来，山西经略使之位，便需另择贤能。依臣愚见，如今局势，最需要的，并非一员冲锋陷阵的猛将，而是一位性情宽和、资历深厚、能安抚各方、稳固全晋的‘守成之帅’。”
他抬起眼，目光诚恳地看着李自成：“放眼我大顺诸将，能担此任者，唯权将军泽侯田见秀一人而已。田将军乃陛下旧人，忠心耿耿，人所共知。其人又素有仁厚之名，在军中威望亦高。由他主持山西军务，上能安抚降将之心，下能抚慰地方百姓，必能将这山西之地，打理得如同铁桶一般！”
李自成静静地听着，心中对牛金星的这份“善解人意”，感到极为满意。牛金星的这番话，帮他做了最终的决定，各方面综合权衡下来，确实还是让田见秀出镇山西，刘宗敏和李过随自己回陕西稳定局势更为稳妥。
他缓缓点了点头：“牛平章所言，深合朕心。此事……就这么定了。”