岚县城内，醉仙楼。
这座平日里只有县里大户才消费得起的酒楼，紧挨着破虏营的驻地，今日已被包了下来，张灯结彩，热闹非凡。
唐通在李来亨的陪同下，带着二十名最精锐的家丁亲卫，来到了酒楼门口。至于剩下的卫兵，则被引到了隔壁军营的大院里，说是那里已经摆开了流水席，好酒好肉管够。
“伯爷，请！”李来亨满脸堆笑，伸手虚引。
唐通点了点头，刚要迈步，却被一个铁塔般的身影挡住了去路。
“慢着！”
陈国虎黑着一张脸，手按刀柄，目光扫过唐通身后的亲卫：“都尉有令，今日是宴请友军，大伙儿都要喝个痛快。但这酒壮怂人胆，万一有人喝高了闹事，伤了和气就不好了。”
他指了指门口的兵器架，硬邦邦地说道：“各位兄弟，劳烦把手里的长枪、大刀，还有身上的弓箭、火铳，都暂存此处吧！咱们自家人进去，也不带这些家伙什。”
此言一出，气氛瞬间就凝固了。唐通身后的亲卫们立刻炸了毛，一个个怒目圆睁，手按刀柄，就要发作。
“放肆！”
唐通还没说话，李来亨先跳了起来，指着陈国虎的鼻子大骂：“陈国虎！你是不是喝多了？定西伯是咱们的贵客！你让贵客卸了兵器，这是哪门子的待客之道？传出去，还以为我李来亨要摆鸿门宴呢！”
陈国虎却梗着脖子，一脸的死脑筋：“都尉，俺也是为了都尉和爵爷们能喝的尽兴着想！这酒楼里过道窄，那万一真有喝的不长眼地，救醉了挥舞长枪大戟，到时候磕着碰着了伯爷，那才是大罪！”
“你……”李来亨气得直跺脚，转头对唐通赔笑道，“伯爷，您别跟这浑人一般见识。他就是个一根筋，认死理。不过他说的也不无道理，这次咱们定然是喝的不醉不归，保不齐就有犯浑地。”
他眼珠一转，提出了一个折中的法子：“这样吧！我看两家的卫兵，铠甲都不用卸，腰刀短兵也都带着，只把那些施展不开的长枪、弓箭留下，如何？”
唐通眯着眼睛，打量了一下酒楼。
这地方确实门脸不大，里面看起来也颇为拥挤。二十个全副武装的甲士若是带着长枪硬挤进去，确实有些施展不开。而且，只要甲胄在身，腰刀在手，在这狭小的空间里，反倒是短兵更利索。
况且，他看了一眼陈国虎身后那些个同样只带了腰刀的顺军卫兵，心中大定。
“既然李都尉话都说到这份上了，本爵要是再推辞，倒显得小家子气了。”唐通哈哈一笑，挥了挥手，“卸了！都听李都尉的，只带腰刀进去！”
“得令！”
亲卫们虽然不情愿，但见主帅发话，也只能解下弓箭、火铳，将长兵器靠在墙边，只按着腰刀，簇拥着唐通涌入酒楼。
看着唐通等人的背影消失在门内，陈国虎瞥了一眼酒楼大堂那些垂下的厚重帷幕和看似随意的屏风，手指轻轻摩挲着刀柄。
-----------------
醉仙楼内，一盘盘精致的点心和佳肴如流水般端上桌面，酒香四溢。李来亨与唐通推杯换盏，谈笑风生，仿佛真是一对久别重逢的至交好友。周围的士绅们也纷纷举杯，说着些“同仇敌忾、共保桑梓”的吉祥话。
然而，坐在下首的县令唐绍祖，却觉得手中的酒杯重若千钧。他努力想要挤出一丝笑容，但嘴角却不受控制地微微抽搐。当歌姬给他斟酒时，他的手猛地一抖，几滴酒液洒在了官袍上。
“哟，大老爷，您这是怎么了？可是奴家伺候得不好？”歌姬掩口轻笑，那娇媚的声音在唐绍祖听来却如惊雷。
“没……没什么，酒劲上来了。”唐绍祖慌忙掩饰，心中却是一片忐忑。
看着眼前李来亨与唐通这副热络的画面，几天前那个惊心动魄的夜晚，再次浮现在他的脑海中。
那是五天前的一个深夜。
一名满身尘土的骑兵突然闯入县衙后堂，自称有紧急军务。唐绍祖屏退左右后，那骑兵却突然变了脸，压低声音说道：
“唐县令，明人不说暗话。我是大同姜总兵麾下的密使。如今流贼大军在静乐已被包围，覆灭只在旦夕之间。县令乃是读书人，何必给流贼陪葬？若肯献城投诚，姜总兵保你前程无忧。”
唐绍祖当时只觉得脑中“嗡”的一声。他本是个屡试不第的落魄秀才，是大顺进城后破格提拔了他，这份知遇之恩，他一直铭记在心。
“容……容本官三思。”他强作镇定，借口去取印信，一出房门便立刻招来了衙役班头：“快！召集快手，把后堂围起来！还有，速去给守城的顺军报信！”
当他带着几十名手持水火棍的衙役冲回后堂时，那名“密使”却依然稳坐椅上，看着围上来的衙役，不仅不慌，反而大笑起来。
“唐县令，刚才是试你的，你是个忠厚人！”陈国虎不慌不忙地掏出了大顺军中的令牌“我是破虏营第二司掌旅陈国虎，唐县令，跟我走吧，有人要见你。”
“啊？”
在军营里，唐绍祖见到了本该在静乐前线苦战的李来亨。那一刻，他惊得下巴都要掉下来了。
“都尉，您……您不是在静乐吗？”
“静乐那边有变。”李来亨神色凝重，“但我收到密报，岚县城内藏着不少奸细。为了大局，我不得不潜回来，先清理门户，为此我有几件事，还需要唐县令你帮忙配合。”
随后，李来亨交给了他三个莫名其妙的任务：
第一，对这几天运进城的伤兵和尸体，不要盘查，大开方便之门。
第二，配合演一出戏——李来亨要安排军士去强征民夫，唐绍祖就要站出来拼死阻拦。
第三，帮忙包下醉仙楼，并以县令的名义，邀请城内的头面人物赴宴。
“唐县令，”李来亨当时的眼神深不可测，“不日保德州的唐总兵就要南下增援。我要在这里和他谈合兵之事，顺便借此机会，把那些心怀不轨的士绅都请来，一并处置了。此事事关重大，还请县令多配合。”
唐绍祖虽然心中疑虑重重，但最终还是配合李来亨把这些事情都做了。但他以为李来亨是要借机搞一次“肃反”，抓几个通敌的士绅立威。
可是现在……
唐绍祖的目光越过舞姬的肩膀，偷偷瞥了一眼坐在主位上的唐通。
这位威名赫赫的定西伯，正被李来亨频频劝酒，身边的亲卫虽然还站着，但手里的长兵器早已卸在了门外。一个可怕的念头，瞬间在唐绍祖的心里浮现。
都尉的目标……难道根本不是什么士绅？
难道这场酒席，根本就是一场……
“不，不可能。”唐绍祖在桌下死死掐着自己的大腿，强迫自己打消这个疯狂的念头，“那是定西伯啊！是友军啊！都尉怎么可能对自己人下手？那可是要掉脑袋的大罪啊！”
“来，唐县令，别发愣啊！”
李来亨爽朗的声音突然响起，吓得唐绍祖差点跳起来。
“今日咱们能与定西伯欢聚一堂，全靠唐县令的张罗。来，咱们一起敬伯爷一杯！”
李来亨举起酒杯，笑容灿烂得没有一丝阴霾。
唐绍祖颤巍巍地举起酒杯，将那杯酒一饮而尽，借着辛辣的酒劲，强行压下了心头的恐惧。他看着周围那些满脸谄媚的士绅，看着门外虽然卸了兵器但依然全副武装的唐通亲卫，心中暗自嘲笑自己的多疑：
“我真是读书读傻了，怎么会想到鸿门宴上去？定西伯手握几千重兵，给李都尉十个胆子，他也不敢在这时候火并友军吧？况且大敌当前，正是用人之际……对，一定是我想多了。”
想通了这一节，唐绍祖长长地吐出一口浊气，脸上的笑容也终于自然了几分。
“伯爷、都尉海量！下官先干为敬！”
-----------------
军营大院内，酒香肉香混杂在一起，勾得人馋虫直冒。
一百多名唐通的亲卫，起初还抱着几分戒心，刀不离手，甲不离身。但在顺军辅兵们一轮又一轮的热情劝酒下，在那一盆盆肥得流油的红烧肉面前，这群汉子的防线终于还是崩溃了。
“喝，这酒肉倒是实在！”
“那是，咱们是来救命的，吃他喝他天经地义！”
喧闹声中，不少人解开了领口的扣子，甚至把刀随手放在了桌上，大快朵颐起来。
而在他们身后那排看似空虚寂静的营房里，却是另一番景象。
昏暗的屋内，数百双眼睛正透过窗户缝隙，死死盯着院子里那些毫无防备的背影。
许一守蹲在窗下，手里紧紧攥着那杆长枪，手心里全是冷汗。
“放松点。”周来顺低声喝了一句，从怀里掏出一根红布条，利索地系在许一守的右臂上：“系紧了！待会儿乱起来，认布不认人，别被自己人误伤了！”
许一守低头看着那抹刺眼的红色，心脏跳得像擂鼓一样。
在他身后，朱双五这次换了一把沉甸甸的雁翎刀，他斜靠在墙角，漠然地盯着那些唐通亲军的后背。
“朱大哥……”旁边的赵自牢还是没忍住，哆哆嗦嗦地问道，“咱们……这是要对付谁啊？外面那些……不是友军吗？”
朱双五瞥了他一眼，叹了口气：“傻小子，咱们这是要火并了。”
“闭嘴！”周来顺低声呵斥道，“都别废话，服从命令就好！”
许一守深吸了一口气，思绪不由得飘回了两天前。那时候，他还以为大伙是真的要回岚县修正。第二司以哨为单位，被一辆辆装作运伤兵的大车运进了这座军营。
可一进营房，很快各部就被下了严令，许进不许出。
“所有人听着！”当时的陈国虎黑着脸下令，“从现在起，吃喝拉撒全在屋里，会有工兵部的人按时来打扫！可谁敢迈出自家营房门槛半步，斩立决！”
前天晚上，有两个刚从静乐补充进来的新兵，实在受不了屋里的屎尿味，趁着夜色想溜出去透透气。结果刚一露头，就被巡查的军法队按住，连句求饶的话都没来得及说，脑袋就被砍了下来。
从那一刻起，许一守就知道，这是要出大事的节奏，但这次他也怎么都没想到，居然是要去对付“友军”。
“都打起精神来！”周来顺的声音将他拉回现实，“都尉说了，只要过了今晚这关，会让大家好好休息！还有，一会儿别有多余的想法，他们是叛军，不是友军。”
-----------------
酒桌上的气氛，随着话题的深入，变得越来越微妙。
唐通有一搭没一搭地应付着李来亨的敬酒，眼神却时不时地往门外瞟。见外面的亲卫并没有异动，他那颗悬着的心才稍稍放下了些。
“李都尉，”唐通放下茶盏，看似随意地把话题引向了他最关心的方向，“之前崔部总说，要是打下了静乐，你打算用银子跟我买些首级充战功？这倒是好说，咱们两家谁跟谁啊。不过我也好奇，老弟这一路打草谷，到底攒了多少家底啊？现如今这兵荒马乱的，若是没有足够的现银，这军心可不好稳啊。”
他一边说着，一边紧紧盯着李来亨的脸。
李来亨闻言，并没有直接回答，而是拎起酒壶，满满地斟了一杯酒，递到唐通面前。
“定西伯，这事儿不急。”李来亨笑了笑，“倒是伯爷您，这酒宴都开了一半了，您这杯中酒除了开头喝了点，后面可都没怎么动。莫非是嫌弃我这岚县的酒不好？”
唐通脸色一僵，随即有些尴尬地打了个哈哈，捂着额头说道：“见谅，见谅。我前些日子在城头上吹了风，这头疼病犯了，郎中嘱咐不能饮酒。今日实在是喝不得，喝不得啊。”
“哦？那倒是小弟唐突了。”李来亨也没有继续纠缠。
“其实啊，伯爷问得对。”李来亨收敛了笑容，缓缓说道，“我手里确实攒了些银子。不过这些钱，那都是从那些吃里扒外、里通外敌的叛逆士绅手里‘拿’回来的！就比如我在来岚县的路上，就把那叛乱的朱审烜杀了”
提到这个名字，酒桌上的气氛顿时一滞。岚县的士绅们谁不知道他的下场？那是真全家死绝啊。
李来亨却仿佛没看到众人的脸色，继续自顾自地说道：
“如今大顺局势艰难，很大程度上，就是坏在这帮首鼠两端的人手里！前些日子，我在静乐抓了个舌头，顺藤摸瓜，可是挖出了一桩惊天的大案啊！”
这话一出，原本还算热闹的宴席瞬间死一般的寂静。所有的士绅都低下了头，大气都不敢喘。
李来亨目光环视一周，突然展颜一笑：“诸位莫慌，今日能坐在这里陪伯爷喝酒的，那自然都是我大顺的忠臣良将，是自己人。”
听到这话，众人才如蒙大赦，纷纷擦了擦额头上的冷汗，露出比哭还难看的笑容附和。
唯独坐在下首的县令唐绍祖，此刻却是面如土色。他手中的酒杯剧烈地颤抖着，黄澄澄的酒液泼洒出来，淋湿了官袍的前襟，他却浑然不觉。
“哈哈，唐县令，你这是怎么了？”李来亨指着他笑道，“叛徒又不是你，何必吓成这样？”
唐绍祖这才惊醒，手忙脚乱地想要擦拭，旁边的歌姬赶紧拿着手帕上来帮忙，一时间显得狼狈不堪。
看着这一幕闹剧，李来亨转过头，目光重新落在了唐通的脸上。
此时正是六月天，酒楼里本就闷热，两人此刻额头上都渗出了细密的汗珠。李来亨掏出手帕，擦了擦额角的汗，似笑非笑地问道：
“定西伯，咱们岚县虽然小，但也算是清理干净了。就是不知道……您那保德州里，应该没有这种吃里扒外、暗通姜逆的人吧？”
这话一出，空气仿佛凝固了。唐通的瞳孔瞬间收缩成针芒状，他身后的几名亲卫也本能地感觉到了气氛的紧张，手掌瞬间按在了刀柄上。
而在李来亨身后，陈国虎也已然握紧了刀把。
宴会即将进入高潮。