静室深处，沈钰盘膝而坐，五心向天。
周身光华流转，如旭日初升，将整间静室映照得光亮如昼。
他眉目低垂，面容庄严，周身三尺之内有淡淡云气缭绕，恍若谪仙临凡，不染尘埃。
沈钰灵台清明，依照功法要诀，将全部心神沉入丹田。
那道原本游离不定的元气，此刻如沸水蒸腾，自周身肌肤毛孔中逸出缕缕青烟。
这青烟并非凡物，每逸出一缕，都带走体内一丝杂质，令他遍体暖煦，虚汗淋漓，衣衫早已浸透。
随着青烟渐浓，丹田中那口先天元气竟渐凝如实质，几欲固化，其中道韵幽玄，愈显高渺。
沈钰心神沉浸其中，只觉这道元气时而如在体内流转，时而又似超脱肉身，高悬于浩瀚星河之间，微时如芥子，大时若可充塞宇宙八荒。
恍惚间，头顶三尺处似有金桥隐现，贯通天地，将己身与这方乾坤紧密相连。
他不敢有丝毫松懈，运转元气沿体内经脉循环往复。
每一次吐纳都将四周灵机尽数纳入体内。
洞府内的灵气竟因他这般疯狂吐纳而形成漩涡，以他为中心缓缓旋转。
如此不知过了多久，洞府内气温骤降。
一股浓重得化不开的煞雾自沈钰体内弥漫而出，其寒彻骨，较之谷底灰雾尤胜三分。
四壁顷刻间凝结出厚厚的寒霜，晶莹冰膜在幽暗中泛着冷光。
沈钰被这自内而发的寒气冻得浑身颤抖，眉须之上白霜密布。
然而这极寒异象不过持续了盏茶工夫，便如梦幻泡影般消散无踪，仿佛从未出现过。
未待喘息，一股沧桑朽败的气息又蓦然弥漫开来。
这一次，洞府石壁以肉眼可见的速度风化剥落，化作飞灰飘散，仿佛在瞬息间经历了千载岁月。
洞顶、四壁发出不堪重负的咔嚓声响，碎石簌簌而落。
更令人心惊的是，沈钰的肌肤迅速失去光泽，变得枯槁如树皮，一头乌发转眼花白，整个人仿佛苍老了百余岁，尽显垂暮之态。
而这岁月流转的意象，也如前番般，在达到极致后悄然隐去。
紧接着，一股锋锐无匹的气机勃然迸发，如千万刀斧齐鸣，在沈钰身周狂乱巡游。
所过之处，坚硬的洞壁被划出深深沟壑，整座洞府摇摇欲坠。
终于，这座历经磨难的小山再难承受，“轰隆”一声彻底崩塌，将沈钰深埋其中，扬起漫天烟尘。
就在一切似乎尘埃落定之际，层层垒砌的巨石缝隙中忽然透出炽热红光。
下一刻，整座山包如火山喷发，岩浆与碎石冲天而起。
一个浑圆光相自数十丈高的废墟中缓缓升起，光耀四方。
沈钰端坐其中，宝光缭绕，煌煌如大日凌空，令人不敢直视。
谷中栖息的黑蛇被这天地之威惊得四处窜逃，如临末日。
然而这仅仅是开始。
紧接着，谷中异象再起。
东面嫩芽破土，生机盎然。
西面大雪纷飞，银装素裹。
南面蝉鸣阵阵，烈日当空。
北面枯叶漫卷，秋风萧瑟。
四季景象竟同时纷呈展现，光怪陆离，如入太虚幻境。
万千异象如走马观花般轮转不息，若有旁观者目睹此景，定要骇然失色，疑是见了鬼魅。
不知又过了多久，这纷繁万象终于渐渐平息。
谷中万物仿佛被一只无形大手抹去，唯余沈钰独坐于一片纯粹的“白”中。
此白非世间任何白色可比，它是绝对虚无，是天地未开时的“空”。
在这片虚无之中，沈钰心念微动，抬指间便有点点星光诞生，演化天地。
挥手处即有亿万生灵化生，繁衍生息。
他喃喃自语：“太初...无形无相，先天地而生...”
“我悟了。”
话音方落，这片虚无应声破碎，重现谷底满目疮痍之景。
此刻沈钰丹田处，一道悠长真炁正自流转不息，周行不殆。
此炁非紫非白，亦非幽蓝，而呈纯粹透明之色，内蕴万道霞光流转，仿佛包罗诸天万象。
他心念微动，分出一缕真炁绕于指尖，对着不远处山壁遥遥一指。
太初玄真破空而去，山壁在这道真炁面前竟如纸帛般脆弱，轰然巨响中被击出丈许方圆的巨洞。
真炁蜿蜒回转时，竟无半分损耗，重被沈钰纳入口中。
“好真炁！”
沈钰纵声长笑，声震四野。
他只觉体内气机澎湃如海，较之先前何止强盛十倍。
自信如今若再对上王栗山，一招便可取其性命。
即便面对那紫面大汉，也有把握在三招之内战而胜之。
欣喜之余，他又试以炁御剑。
先前那股滞涩之感已十去七八，灵鸣剑应念而起，在半空中飘忽不定，左右腾挪，发出清越剑鸣，如凤啼九霄，久久不绝。
剑光闪烁间，隐隐有霞光流转，与丹田真炁遥相呼应。
此刻旭日东升，幽谷之中那灰色雾霭以被先前异象去了个干净。
晨曦洒落在他身上。
沈钰负手而立，感受着体内奔流不息的真炁，目光投向谷外云天深处。
修行路上，他终于迈出了这至关重要的一步。前路或许依旧漫长，但此刻的他，已然是距离大道更近了。
沈钰并未动身，心中又有新的疑窦升起。
世间灵机，共有十二万九千六百种，种种皆具独特属相。
这些属相或相斥相克，或相生相济，更有甚者，可被同一上乘灵机统御包容。
属相品类浩繁，除却常见的阴、阳、清、浊、明、浑之外，更有定、变、缚、解、化、寒、热、轻、重、刚、柔等诸多变化，纷繁复杂，构成天地灵机之经纬。
修士于开元境界，所修乃是元气。
此气乃生灵降世之初，自冥冥大道中承袭的一丝先天道性，于人身而言，可谓至宝，系真阳之根本。
元气实为一种混沌未分、包罗万象的原始真炁，尚未显化特定属相。
故而开元境修士之进境，多取决于自身根骨资质，以及灵脉滋养、师门传承等外缘。
若资质上佳，吸纳灵机迅速，又得师长指点、丹药辅佐，数年内凝炼真炁，并非难事。
反之，若无外力襄助，自身资质又属下乘，便是在开元一重蹉跎十数载，亦属寻常。
至于后者，那朱建大，便是此中典型。
待至炼炁之境，修行之道则截然不同。
修士依炼炁法门将元气转化为特定真炁后，此后修为精进，便需采摄与之相契属相的天地灵机。
只因真炁与天地灵机一般，亦分属相，各具特性。
譬如沈钰手中那本《玄冰凝气决》，此法所炼，乃为泽幽真炁，其性属阴、寒、刚、幽等。
修士若是修炼这本功法，在采气时，则必须择取阴寒、刚幽类属之灵机，将之小心吸纳，才能够增进修为。
倘若误采阳属灵机，非但无益，反会折损修为，若是阳属灵机吸纳的多了，可能会导致内腑受创，动摇道基，可谓遗祸无穷。
是以炼炁修士于采气一途，无不战战兢兢，如履薄冰。
寻常而言，炼炁修士十之八九的工夫，皆耗费在如何自芜杂磅礴的天地灵气中，细细剥离、攫取那微末的所需属相灵机。
除却根本的炼炁功法，世间尚有一类专司采摄灵机的秘术，能大幅提升攫取特定灵机之效，向来为修士所渴求，往往不惜代价以求。
然而此类秘术珍稀罕有，纵是玄门正宗，也未必会有所收藏。
大多炼炁修士唯有寻得一处与自身真炁属性相合、且灵气充沛的福地，经年累月，苦修不辍，方有望触及筑基门槛。
沈钰身怀玄穹宝塔异宝，能将生灵炼化为纯粹灵机，封入丹药，于灵机采摄一途，自是无须如常人般艰辛。
虽然这般，沈钰主要提升修为的方式，其实还是靠着自己采摄灵机。
丹药虽好，但玄穹宝塔三月一用，实在是不能解渴。
他心中的疑惑便是，那辛苦炼出的“太初玄真”到底是何属相？
道书之中语焉不详，仅以“无形无相，杳杳冥冥，先天地而生，独立而不改，周行而不殆”寥寥数语描摹，令沈钰参详许久，仍感玄奥难测，难觅头绪。
思索良久，沈钰仍然是不得其理，于是心中便生出一计。
试一试不就好了？
左右不过一点小伤，修为损失些许也无伤大雅。
心念既定，他便开始采摄灵机。
这谷中最为充盈的，应当是是寒幽煞气。
沈钰运起玄功，只见他指尖幽光流转，一缕精纯煞气已被拘在掌中。
他把玩片刻，略作犹豫。
而后张口一吸，那缕幽光便没入体内。
丹田处太初玄真立时翻涌，如饿虎扑食般将煞气吞噬殆尽，真炁竟当真浑厚了半分。
“寒、幽、煞属相？”
沈钰眉头紧皱，心中疑惑更浓几分。
他丹田内那道霞光流转的真炁，分明不似这般阴寒属性。
自炼成真炁以来，他心念微动，便能感知天地间纷繁各异的灵机。
此刻放眼望去，寒幽灵气充盈谷中，贴近地表处，尚有褐色土属灵气沉凝。
不远处山岩裂隙间，更有金黄锐气喷薄而出，聚作氤氲气团。
他信手一招，丝丝金锐灵气应势而来，再被纳入口中。
他引动太初玄真扑将上去，转瞬便将这金锐灵机炼化，真炁又见增长。
“嗯？金、定属灵机竟也能吞噬？”
沈钰心中惊异，又接连试采了十数种属性各异的灵机。
无论阴阳、寒热、轻重、刚柔，但凡入体，太初玄真皆来者不拒，尽数炼化。
“无形无相，先天地而生...”
“既是生育天地，则天地万气，莫不在其统御之中...”
“原来如此！”
沈钰眼中露出惊骇之色。
这太初玄真，竟然能练十二万九千六百中灵机。
“不愧为九阶至等真炁，真乃世间一流！”
“怪不得那法禁会如此厉害。”
沈钰心中又是一阵后怕，若不是玄穹宝塔，自己恐怕已然是身死当场，都不用那仙宗派人来捉拿自己。
既明玄机，沈钰再不迟疑，将玄功催至极致。
霎时间，整座幽谷灵气暴动，如百川归海般向他汹涌而来。
山风呼啸，草木低伏，万千灵机在他周身形成肉眼可见的漩涡。
一月光阴弹指过。
当沈钰终于收功起身，内视之下，只见丹田真炁已充盈不少，若是再像这般修个数月，也就差不多能破入炼炁二重。
他微微一笑，这境界提升的感觉，简直是太过于美妙。
而后御炁凌空，真炁化作霞光缭绕周身。
举目四望，却不由轻叹。
这幽谷本是黑鳞大蛇盘踞之所，皆因灵气相对充裕。
如今经他这一月鲸吞，谷中灵机已十不存一。
神念扫过周遭山脉，更是灵气稀薄，令人失望。
“这南域，当真贫瘠不堪。”
沈钰不再停留，御起鸾华翎，化作一道青光射向天边。
…
半月后，沈钰正一边御使符器赶往俞国，一边搜寻着周遭灵机浓郁之地。
天风拂面，云海翻腾，忽见一艘飞舟自身侧疾驰而过，舟上数名修士青袍飘飘，腰悬长剑，颇有气度。
为首那名男子仅是淡淡瞥了沈钰一眼，便收回目光，凝望前方。
沈钰心中微动。
这青袍制式，与当年卢雄、冯勋奇所着一般无二。
而舟上一名女修侧影，更令他顿生熟悉之感。
“娄言婷……”
一个模糊名姓自记忆深处浮起，正是昔日捉弄朱建大的三人之一。
余下二人早已殒命在他剑下，如今旧人重逢，沈钰心中却无甚波澜，既无愤恨，亦无感慨。
他只知道，自己的玄穹宝塔，倒是有些时日没有开过荤了…
沈钰嘴角勾起一抹冷笑，当即催动鸾华翎急追而上。
符器破空，不过片刻已逼近飞舟百丈之内。
飞舟上那男修立生感应，蓦然回首，目光紧紧盯着沈钰。
只是目光对视瞬间，他便感觉到眼前这人气息内敛，修为莫测，实在是看不出深浅。
于是他传音道：“古长老，有人尾随，恐怕是炼炁修士。”
舟楼静室中，一个苍老声音回应：“且去交涉，莫要节外生枝。切记我等此行重任！”
男修应声称是，操控飞舟缓缓悬停，调转船头，迎上了鸾华翎。
舟上修士皆都是心头疑惑，不知何事。
但也都将符器暗中运起，以待意外发生。
那名男修朝沈钰遥遥一揖，语气恭敬道：“这位前辈，我等乃是苍澜派弟子，不知前辈此番所为何事？”
……
……