刘榭抬手示意荀彧退归班列，接着说道：
“谶纬之学，何以虚妄？其惑人之处，除却史实之证伪，更在于其混淆了天地运行之理，扭曲了天人关系之本。”
“朕曾闻荀子有言：‘天行有常，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶。’”
荀子的意思是，天道运行，有其恒定之规律，不会因人间君主是贤是愚而改变。人世间之吉凶祸福，在于人是否能以合理的治理去顺应天道规律，若以混乱应对，则必遭凶险。
王朗忍不住出言试探：“陛下，荀卿此论，固然指出人事之重。然《易》云‘观乎天文，以察时变；观乎人文，以化成天下’，天文人文，岂可截然二分？”
刘榭似乎早预料到此问，回应道：“景兴公所引《易》传，其本意亦是‘观察’以‘致用’，而非被动畏惧。”
他抛出了更关键的观点：“正所谓，‘大天而思之，孰与物畜而制之！从天而颂之，孰与制天命而用之！’”
也就是说，与其一味地敬畏思索天道，等待天命的安排，不如将天地万物视为可资利用的资源而去掌控它；与其被动顺从天道、歌颂天道，不如主动掌握自然规律而去利用它。
“制天命而用之”这五个字，在不少笃信“天命靡常”、敬畏天威的儒生心中造成了极大冲击。
这简直是对“天”的大不敬。台下顿时响起一阵压抑的惊呼和窃窃私语。
王朗脸色一变，急忙反驳：“陛下！此语过于骇俗！”
“天命岂可制之？用之？此非亵渎上天乎？圣人畏天命，大人畏圣言。如此狂狷之语，岂可为治国之圭臬？”
刘榭看穿了他的惊疑，平静地阐述：“景兴公稍安。此言之意，并非蔑视上天。”
“天道自行，星移斗转，四季更迭，风雨雷电，有其自身轨迹，非关人事吉凶。”
刘榭进一步阐释：“而人间之治乱，在于是否明了万物运行之理、社会治理之理，并以此去引导利用，从而达到治国安邦之目的。”
“譬如，明了春生夏长秋收冬藏之理，方可指导农桑。明了强弱攻守之势理，方可整备武备、制定方略。明了人性好恶、社会运行之理，方可制定礼法、教化百姓。”
他看向王朗，语气依旧平和：“王尚书精研《周礼》，《周礼》所载诸多制度，不正是古人试图依据所认知的世间道理，来构建人间秩序，以利用万物吗？”
“何以到了谶纬这里，却将人间祸福，简单地归因于某些星象变动或神秘谶语，混淆了忽视了人自身‘制天命而用之’的能力？”
王朗张了张嘴，发现自己竟一时难以反驳。
刘榭并未停止，他引出了第二部典籍，也就是王充所著之《论衡》。
王充，著有《论衡》一书，对当时的谶纬神学、世俗迷信进行了系统的批判，但其思想被视为“异端”。
王朗听到王充之名，眉头皱得更紧，忍不住插言：“陛下，王充《论衡》，虽言辞犀利，然多离经叛道之语，斥天地鬼神为虚妄，恐非正道。”
“是否正道，不在其是否合乎流俗，而在其是否言之成理，持之有故。”
王充在《论衡·论死篇》中，以‘火灭光消’、‘形朽神散’之理，论证人死无鬼。在《论衡·雷虚篇》中，详细分析雷产生的自然原因，驳斥‘雷为天怒’、‘雷击罚过’之说。
刘榭概括道：“若依王充之论，那些谶纬中所谓祥瑞，以及各种怪力乱神的预言，其真实性何在？不过是以‘虚象’惑众罢了！”
“谶纬之学，将一些自然之物，强行与人事吉凶挂钩，穿凿附会，其根基已然朽坏。”
王朗感到一阵无力，他试图从经典中寻找依据：“陛下，纵然天行有常，然《尚书·洪范》亦言‘曰肃，时雨若；曰乂，时旸若’……天人之间，岂无感应？”
刘榭似乎早已备好答案：“《洪范》所言，乃指人君之德行、政事若能合乎中道，则容易感召风调雨顺的自然环境。”
“这并非是说，某次具体的日食就一定对应某件具体的政事失误，更非意味着可以依据几句谶语来预断吉凶。”
“故而，朕推行之新政，其背后，正是秉持崇实黜虚之精神！”
“科举取士，所考者何？正是要选拔通晓世间治国之理、经济之理、律法之理、技艺之理的人才。”
“让明了这些理的贤能之士，居于其位，方能更好地‘制天命而用之’，引导国家之气运走向强盛！此与依赖虚无缥缈之谶语选定官员，孰优孰劣？”
场下的寒门学子们，如陈望等人，听得心潮澎湃。
“盐铁专营，所图者何？”
“盐铁，关乎国计民生。以往任由豪强把持，乃是纵容私欲，坏国家均平、富国之理。朕收归官营，统一调度，平抑物价，充盈国库，正是以国家之公理，去驾驭自然之物，使其惠及天下，而非肥少数之家。”
一些原本对盐铁新政心存疑虑的官员，此刻豁然开朗。陛下并非与民争利，而是在践行一种更宏大的公理。
“至于郭、邓、王等逆党，彼等或勾结外敌，或私蓄武力，或散布流言，此乃‘伪’‘私’‘放’‘奢’四患交织，严重破坏了国家法度之理，妄图搅乱社稷安定。朕以雷霆手段肃清，正是拨乱反正。”
“若依谶纬之言，难道要对这些蠹虫姑息养奸，坐视其动摇国本吗？”
“乃至应对幽州曹丕，朕之所为，亦是此理。曹丕背弃朝廷恩德，占据幽燕之地，此乃一时之气运分布。然其治下，内耗不休，猜忌宗亲，此乃其内部失政理、人理。
“朕整军经武，发展生产，凝聚人心，待时顺势北伐，以有道伐无道，以有理击无理，何愁天下不定？岂需依靠什么谶语来壮胆，或畏惧什么无端的灾异示警？”
明堂之前，一片寂静，但每个人的内心都如同翻江倒海。
王朗怔怔地站在原地，脸色苍白，他张了张嘴，却发现自己再也说不出任何有力的辩词，最终只能化作一声无声的叹息，颓然垂首。
荀彧站在班列中，心中亦是波澜起伏。
陛下对荀氏家学的推崇已然难得，此刻更上溯至先祖荀子，将其学说与当下政策如此精妙地结合，这份见识与魄力，远超他的预期。
他仿佛看到，一种融合了荀学理性、王充批判精神以及务实手段的新政统，正在陛下手中逐渐成形。
刘榭看着台下众人各异的神色，知道思想的种子已经播下。
他今日之论，必将随着这些博士和学子，传遍天下，深刻地影响未来大汉的学术风向和政治实践。
他缓缓起身，准备为今日的太学之会，做一个收束。
他再次开口：“朕深知，景兴公与诸位饱学之士，心中所虑，无非‘天命’二字。惧天威难测，恐天命靡常，忧人道有缺而天降灾殃。此乃敬畏之心，朕岂能不知？”
他的话语仿佛说到了王朗等人的心坎里，不少原本因理论受冲击而惶惑的官员和博士都抬起了头。
“然，朕今日要问诸位，何谓天命？是藏于那些语焉不详、任由人解的谶语纬书之中？”
“还是藏于那些可以被牵强附会、甚至人为制造的所谓祥瑞灾异之上？”
他自问自答，语气斩钉截铁：“非也！”
“朕以为，天命即民心，天命即大势，天命即这天地万物运行不易之公理！”
“朕自许都潜龙脱困，一路行来，拨乱反正，重整山河，靠的不是占卜谶纬，靠的是洞察时势之理，凝聚亿兆民心之理，推行富国强兵之理！”
他向前迈出一步，身形在明堂高阶上显得愈发挺拔伟岸，一股自信的气势勃然而发。
“孟子有言，吾善养吾浩然之气。朕为社稷主，当以天地之理养社稷之气。”
“朕兴修水利，是运用春生秋收之理，蕴藏滋养万物之气。”
“朕劝课农桑，是遵循生生不息之理，调动百姓勤勉之气。”
“朕澄清吏治，是彰显赏善罚恶之理，涤荡官场污浊之气。”
“朕开科取士，是遵循选贤任能之理，广纳天下贤才之气。”
“朕以理驭气，以实破虚，使万物各得其宜，百姓各安其生，将士各效其忠。此乃堂堂正正之王道，此乃顺天应人之正途！”
“朕行此王道，聚此民心，循此公理，若上天果有意志，岂会不佑护于我？”
“反之，若朕倒行逆施，祸国殃民，纵有万千祥瑞堆砌，无数谶语鼓吹，上天岂会认可？那所谓天命，又岂会长久？”
“因此，与其战战兢兢，揣测那幽渺难知的天意，不如脚踏实地，做好这人世间该做之事。使我大汉仓廪实、武备修、法令行、贤才进。”
“待到海内升平、万民称颂、四夷宾服之日，这煌煌盛世，这朗朗乾坤，本身便是最大的祥瑞，最确凿的天命！”
“到那时，又何需什么谶纬、什么天意来证明？”
“天若有意，当与朕同！”
最后一句，他几乎是一字一顿。
整个明堂广场，陷入了死一般的寂静。