蜀国公府，书房内的灯火彻夜未熄。
刘备归来时，已是暮色四合。
他没有惊动太多人，只遣了心腹老仆，持他的名帖，分别去请镇北将军张飞，以及礼部郎中简雍。
此二人，皆是追随他半生，历经无数颠沛流离、可托付生死的股肱旧人。
关羽已奉命出镇荆州，都督荆襄军事，威震南方，兄弟相隔千里，难以并肩，虽为国事，亦是一憾。
如今能倚为臂膀的，便是这三弟翼德，以及这位虽不以勇武见长，却机敏善辩、长于协调、相交甚笃的宪和了。
张飞最先赶到。人未至，声先闻，沉重的脚步声在廊下响起。
“大哥！陛下急召，所为何事？可是哪处还有逆贼余孽未清，需要咱们出马的？俺老张正好手痒！”
张飞大步踏入书房，声若洪钟，一身常服也掩不住那剽悍之气。
刘备看着他，眼中闪过一丝暖意，抬手虚按：“翼德，先坐下说话。”
他目光扫过门外，老仆会意，悄然掩上房门。
张飞这才注意到刘备神色虽平静，但眉宇间凝聚着一股久违的锐气。他心下疑惑，依言坐下。
不多时，简雍也到了。他年纪稍长，久在尚书省任职，步履从容，并不急切。
他先是对刘备规规矩矩行了一礼：“国公。”然后又对张飞微微颔首：“张将军。”
“宪和来了，坐。”刘备示意他坐在张飞对面。
待简雍落座，书房内便只剩下他们三人。
刘备没有绕圈子，沉声将今日宫中陛见之事，拣紧要处说与二人听。
从曹丕觊觎河北的阴谋，到陛下对并州局势的剖析，再到以并州牧之位都督并州诸军事的任命与节钺之权。
“……陛下信重，将以河北锁钥相托。然并州之地，情形复杂，非比寻常。我等此去，便是要守土安民，梳理内政，清除隐患，抵御外侮，为朝廷北征做准备，届时一举扫清曹氏余孽。”
二人听完，脸上都露出惊容。
张飞听得须发皆张，猛地一拍大腿，激动道：“好事，天大的好事！在这洛阳城里，骨头都快生锈了。并州好啊，听说那儿的人悍勇，正合俺老张的胃口！大哥，咱们何时动身？”
刘备微微颔首，却看向一直沉吟未语的简雍：“宪和，你以为如何？”
简雍轻轻捋着颌下短须，缓缓道：“国公，陛下此任，用意深远。其一，确是因国公仁德，为人信服，能抚并州复杂之民情。其二，亦是因国公早年有河北阅历，熟知边事。这三嘛……”
他顿了顿，声音压低了些，“陛下以此重任相托，却是布局河北棋局的一手。雍观陛下之意，恐非止于并州一隅。”
刘备目光一凝：“宪和的意思是？”
简雍道：“并州乃河北西翼。陛下欲遏制曹丕，必于东翼之冀州、青州，同样安置重臣，与晋阳形成掎角之势，方为万全。”
“陛下今日独与国公言并州，乃是第一步。若雍所料不差，不日当有他人，出镇冀、青。”
刘备闻言，沉吟片刻，缓缓点头：
“宪和所见，与我不谋而合。陛下雄才大略，思虑周详。并州之事，关乎全局。于我等而言，唯有将并州经营得铁桶一般，方能不负陛下重托，亦能为将来东翼同僚，奠定胜基。”
张飞听得有些绕，但不妨碍他理解要去大干一场，嚷嚷道：“管他东翼西翼！大哥，您就吩咐吧，俺老张这身筋骨，早就想活动活动了！”
刘备看着这两位老兄弟，心中大慰。他沉声道：
“好！有翼德与宪和相助，我心安矣。陛下已准翼德随我北上。宪和你长于协调，精通律令，并州豪强林立，胡汉杂处，政令推行，非你不可。”
他站起身，走到窗前。
“我等此去，首要之务，便是整饬军备，巩固关隘，尤其是雁门、壶口等要地。其次，便是抚慰地方，清理吏治。陛下已派人申饬太原王氏，我等正好借势，重整秩序……”
这时的宣室殿内，刘基、霍峻、陈到三人奉诏急速入宫，连同并未出宫的刘晔，四人垂手恭候刘榭发话。
“子扬，仲邈。”刘榭先看向刘晔与霍峻，“冀州，天下重资，北门锁钥。且邺城故地，袁曹遗泽未消，世家观望，曹丕虎视于北。
“朕欲以子扬持节出镇冀州，总揽州政，安抚地方，梳理民情。以仲邈为安北将军，屯于中山，整军经武，严防幽州。”
“你二人，一文一武，当同心协力，替朕守好这河北腹心之地，并与晋阳蜀国公互为声援，不得有误。”
刘晔深吸一口气，立刻躬身：“陛下信重，臣晔敢不竭尽心力，必当绥靖地方，安抚诸族，使冀州成为陛下北向之坚实基业，绝不让曹丕有隙可乘！”
霍峻亦抱拳沉声道：“末将领旨！必当砺兵秣马，加固城防，但有北来之敌，定叫其铩羽而归！”
刘榭点头，目光转向刘基与陈到。
“敬舆，叔至。青州，负海之险，民风劲悍。
“朕拟命敬舆为青州刺史，宣示朝廷德意，抚慰士民，绥靖海疆。命叔至为安东将军，驻军东莱，清剿寇盗，严防幽州及辽东自海上入寇。”
“你二人，一柔一刚，当恩威并施，使青州士民归心，海波不兴，成为屏护兖豫、策应冀并之东方壁垒！”
刘基激动道：“臣必当竭诚效命，广布皇恩，使青州上下，皆知陛下天威浩荡，民心归附！”
陈到话语不多，只是重重一抱拳：“末将在，青州定安！”
翌日，数道诏书接连颁下。
并州刺史严畯、冀州刺史马良、青州刺史袁涣奉诏回京，免去旧职，分别担任大理寺卿、中书侍郎、门下侍郎。
同时，刘备、张飞二人出镇并州，刘晔、霍峻等奔赴邺城，刘基、陈到则前往青州。
一道以宗室和心腹重臣为支柱，横跨并、冀、青三州的军事体系，正式确立。