刘榭在茶楼上又坐了一会儿，内侍悄声禀报：“陛下，贾诩大人求见。”
“请文和进来。”
贾诩走进来了，行礼后平静说道：“陛下，科举诏书已传至各郡县，以中原各州来看，反响不一，或奔走相告，或横眉冷对，总的还是万民欢腾之象。”
刘榭冷冷道：“哪些欢腾？哪些又有怨怼？”
“据靖安司所报，乡豪、寒门、匠人多欢欣鼓舞，以为善政。”
“士族之中，则可以分为四派。一派如荀氏，以大局为重；一派如南阳邓氏、吴郡张氏，心怀不满但静观其变，一派如华歆，虽不情愿，但已领督察之职，面上仍在勉励维持；一派言辞激烈，以青年为主，聚集在几家酒楼诗社，其中，侍御史陈群之子陈泰，最为活跃。”
刘榭手指轻敲桌面：“陈玄伯？朕记得他。陈群方正，其子却似有边关之志，曾言‘大丈夫当效傅介子、张骞立功异域’。因其志不在经学，故虽有名声，却非其父所举，亦非旧制所喜。”
“陛下明鉴。陈泰素以才略自负，然旧制重经行，轻实务，使其郁郁。今科举开，本是其机遇，然其近日言论，却似对新制亦多挑剔，与周遭一群反对者混在一处。”
刘榭若有所思。所谓其志难伸，其才难展，故看什么都不顺眼。系统要找的失意之人，大概就是此类。
他看向贾诩：“文和，你去安排。朕明日要再去太学看看。顺便，见见这位陈玄伯。”
贾诩躬身：“臣明白。”
……
次日，太学附近街巷。
刘榭依旧微服，只带了赵云和几名便装侍卫，刻意避开了明堂前摩肩接踵的人群。
刚拐过一道弯，便见一个衣着华贵的年轻士子，正用力踢踹着墙角，口中念念有词，正是前几日见过的那位，居然又换了个地方踢墙，也是个有毅力的。
刘榭不欲理会，正准备从另一侧离开，却听见一个带着些许不耐的声音自身后传来：
“王珲兄，在此踢墙有何用？若觉耻辱，不去考便是。何必作此姿态，徒惹人笑。”
刘榭回头，只见一名眉目清朗、锐气勃发的青年走了过来，目光扫过那踢墙的士子，隐含鄙夷。此人正是陈泰。
那王姓士子闻言更加恼怒：“陈玄伯！你少在这里说风凉话！别以为我不知道，你心里也未必痛快！你陈家……”
“我陈家如何，不劳王兄挂心。”陈泰冷冷打断，“我陈泰行事，但求问心无愧，顺应时势。陛下开科举，是为求才，我若有才，自去考来便是。在此怨天尤人，非丈夫所为。”
“你！”王姓士子气结，狠狠瞪了陈泰一眼，拂袖而去。
陈泰看着那人背影，微微摇头，这才注意到站在一旁的刘榭几人。见刘榭气度不凡，不似寻常士子或商贾，他略感意外，但还是拱手为礼，算是打过招呼，转身便要离开。
“这位兄台请留步。”刘榭开口。
陈泰停下脚步，转身，眼中带着询问：“阁下是？”
“适才听兄台高论，似乎对此番科举，别有见解？”刘榭走上前。赵云等人默契地稍稍散开，既保持警戒，又不至于显得突兀。
陈泰打量了一下刘榭，见他神色平和，不似寻衅，便道：“高论谈不上。只是看不惯某些人，既无胆量抗拒大势，又无胸襟接纳新制，只知抱怨。”
“哦？那兄台是接纳新制了？”
“陛下欲破数百年选官积弊，其心可嘉，其策亦是大胆。然……”
陈泰顿了顿，似乎在想是否该与陌生人说这些，但见刘榭目光炯炯，便继续道，“然此制仍重文章策论，与旧时察举之重经行，不过是换汤未换药。真正能甄别器识、应变之才的方法，并未触及。”
“依你之见，该如何？”
陈泰眼中闪过光芒：“为何不能仿效军中？设实务之考，如模拟断狱、处置急务、乃至沙盘推演？若能通此道者，方为干才，胜于万言空谈！”
刘榭点头：“想法颇新。但兄台既知此理，何不先循现有之制，脱颖而出？待你身居其位，手握其权，方可推行你心中所想之良法。在此空谈，可能让选士之法变易分毫？”
陈泰一怔，看着刘榭：“我……”
刘榭继续道：“还是说，你其实也怕？怕循此旧径，即便成功，亦非你所愿，反而证明了你所鄙夷的‘文章取士’有其道理？抑或是，怕万一在此道上也落败，连评断的资格都失去了？”
陈泰身体一震，猛地看向刘榭，眼神锐利如刀：“我怕？我陈泰会怕这等事？”
刘榭平静与他对视：“若无惧，何不入场？用你的本事，在这你认为不完美的规则下先赢下来，拿到话语权。届时，你的声音，才会有人听，你的良策，才可能被采纳。一味站在场外指摘，终究是旁观者。”
陈泰被这番话钉在原地，胸口起伏。他死死盯着刘榭，仿佛要将他看穿：“你究竟是何人？为何对我说这些？”
刘榭不答，反而问道：“若给你机会，让你不必科举，直接去边郡为一小吏，积功而升，你可愿意？”
陈泰毫不犹豫：“愿意！但我要凭自己的本事去争取！而非靠父辈荫庇！”
刘榭嘴角微扬：“有志气。那就在科举中，先证明你的本事吧。若你真有大才，朕……我真希望能在大殿上，亲耳听到你奏陈那‘沙盘选士’之策。”
那个几乎微不可闻的“朕”字，轻轻落入陈泰耳中，却瞬间激起滔天巨浪。
他瞳孔骤然收缩，整个人僵在原地，等他猛地回过神，刘榭已带着人转身，身影消失在巷口。
陈泰望着空荡荡的巷口，又回想起那人与众不同的气度，以及身旁那些看似寻常却行动默契的随从，一个难以置信却又无比清晰的念头占据了他的脑海。
“陛下……是陛下！”他低声惊呼，手心瞬间沁出冷汗，随即一股火热斗志从心底涌起。他之前的种种愤懑，在此刻看来，竟是如此可笑而又渺小。
【检测到目标人物陈泰心态转变，对宿主认同度大幅提升】
【当前认同度：75】
【“收拢失意”任务完成度：1/1】
【奖励：随机技术盲盒已发放】
刘榭走在返回宫中的路上，听着系统提示。
赵云在一旁低声道：“陛下，那陈泰似乎顿悟了。”
刘榭淡淡道：“困兽犹斗，何况潜龙。是骡子是马，拉出来遛遛便知。”
他抬头，看着洛阳城的天空。
“子龙，你说这天下，有多少这般自困于心牢的英才？”
赵云思索片刻，依旧老实回答：“末将不知。”
刘榭笑了笑：“无妨。朕会亲手，一个一个，把他们从牢里放出来。”
《世说新语·识鉴篇》：陈泰初闻科举，闭门曰：“岂与白身同列。”后偶遇天子微行，闻其“沙盘选士”之论。翌日更衣束发，携兵法策论赴考，谓仆曰：“大丈夫当从龙门跃，安能效燕雀啾啾？”