“不是跟你进了试炼都不知道，剑不凡这小子，单论剑道竟然已经凌驾于我。唉，是我太过傲慢，小觑了后来者。”
对于老祖的慨叹，赵承煜在心中回应：“想当初，我还因自己未能在通仙境剑道登顶，觉得辱没了老祖威名，却从没想过是师承有差距……谁又能想到，活了万载的上古剑魔，能比不过才一千岁的当代真仙啊？”
“别骂了，别骂了，屁大点事你都啰嗦几天了，我这不是一直困在剑里故步自封嘛。如今吸纳了剑不凡的剑道造诣，老祖我已经进化了，保准能给你推演出更好的。”
赵承煜不再与老祖纠缠，目光重新投向面前气度清冷的世子妃：“没想到夏国的情报网如此灵通，还是说……是乾国的手笔？”
白朔雪对他的试探置若罔闻，淡然道：“我还知道，赵王因剑不凡之死忧惧成疾，恐怕时日无多。赵国如今内外交困，摇摇欲坠，如此看来，你此行的目的，倒也不难猜了。”
赵承煜沉默不语。
剑不凡在世时，父王恨他架空王权，打破了自己君临夏国的美梦。可剑不凡一死，父王却一病不起。
因为他心知肚明，剑不凡才是赵国存在的基石，少了这位山巅真仙的震慑，他的王位根本坐不稳。
“赵国本就不该存在。”赵承煜终于开口，语气带着决断，“若夏王或夏世子能令我认可，我愿奉还赵国法统，自此……赵国重归夏国。”
一旁的林子期还在为这天降馅饼又惊又喜，白朔雪却冷声反问：“你的认可？你觉得……自己有认可他的资格？”
“我或许没有。”赵承煜并不动怒，反手轻轻拍了拍背负的重剑，“但这位完整见证了夏国八千年兴衰的老祖……总该有这个资格了吧？”
林子期闻言大惊：“我曾在一本野史中读到，说夏国世代以龙气滋养着一柄镇国神剑，可正史中从未见其出鞘的记录，还以为是后人杜撰……”
谁知他话音未落，那柄重剑竟自行震动，发出一阵低沉笑声：“镇国神剑？呵呵……老祖我啊，可是把饮血噬魂的魔剑。”
林子期愕然：“啊？”
赵承煜神色郑重，解释道：“老祖实为夏国皇室先祖，八千年前一场浩劫之中，他老人家不惜以身祭剑，铸就了这把魔剑，才为夏国开辟万世基业。那段秘闻的真相，是夏国皇室世代以龙气温养，洗涤剑中凶煞之气。只因每次出剑必引生灵涂炭，才被历代君王秘而不宣。”
林子期闻言，面露肃然起敬之色。
而白朔雪依旧神色平淡，心中暗忖：你这老祖见了他，怕也得恭恭敬敬地喊一声老祖宗。
她整理了下衣袖，转身欲走：“若无事，本宫便回去处理政务了。”
“且慢！”
赵承煜急忙唤住她：“方才说久仰世子妃大名，并非客套。在下早已听闻，阁下是东洲最负盛名的天才剑修，出道以来未尝一败。”
他郑重拱手，眼中战意微燃：“在下早有拜剑之意，还望世子妃不吝赐教。”
白朔雪微微扬起下巴，眉眼间尽是清冷傲意：“你，不是我的对手。”
“请赐教。”赵承煜姿态不变，坚持请战。
林子期见状摇头：“老夫对打打杀杀并无兴趣，就不留此旁观了。”
然而他刚走回马车旁，赵承煜就已快步追了上来：“老师，再捎学生一程吧。”
林子期疑惑回头：“你不是要比剑吗？”
赵承煜脸上掠过一丝不易察觉的窘迫：“已经结束了。”
此刻他脑海中响起老祖惊疑不定的声音：“连一剑都走不过？这女娃子的剑路……怎么感觉比剑不凡还凶险？老祖我啊，难不成真是只井底之蛙？”
几人不由自主地望向那道渐行渐远的蓝白身影，白朔雪步履从容，衣袂随风轻扬，俨然一派绝世高人的风范，仿佛方才那场比试根本不值一提。
而此时，正背对众人的她，唇角微微勾起一抹狡黠而得意的弧度。
炸鱼，爽！
……
山间薄雾如轻纱缭绕，晨露在翠叶上闪烁着点点晶莹。一条青石小径蜿蜒而上，通向半山腰一处雅致的小亭。
亭中，一老一少对坐饮茶，茶香与山间清气静静交融。
“昨夜应天说，她不会吃醋是因为我女人太多，她早就麻木了。”陆听潮轻抿一口清茶，语气随意，“你是不知道我当时听得有多尴尬。”
青龙为他缓缓斟茶，温声劝解：“私德之事，我不便多言。不过我觉得，你打了一辈子仗，享受享受，其实也无妨。”
他话锋一转，眼中泛起几分笑意：“但应天说自己不会吃醋？那可真是天大的笑话。老资历的天神谁不知道，她可是出了名的醋坛子。”
陆听潮顿时来了兴致：“哦？细说。”
青龙笑道：“有些名字被写进了天规中，凡人不知情，随口一提无妨，但我们这些知晓内情的，光是嘴上带过，都要遭天罚。”
陆听潮不由失笑道：“这也太小心眼了吧。”
青龙神色认真了几分：“应天只会嫉妒那些让她感觉地位受到威胁的存在。”
陆听潮若有所思：“谁能让应天感觉地位被威胁？是我当年感情更深的某位红颜？”
青龙却摇头：“应天的理念与常人不同。我大概能猜到她的想法，在她眼中，再真挚的感情，当一方化为白骨也终将不复存在。反之，若有人能陪你长视久生，在无尽岁月中，总有机会培养出更深的羁绊。”
“你曾经的红颜知己们，基本都在万年时光下化为一捧捧黄土，而神话中因为有功绩所以明确记载的那几位妻子，应天都没有刻意抹除记录，因为死透了的人，不值得忌惮。反倒是那些视万年时光于无物的大能，就算原本没和你成事，只要稍有苗头，都会遭到她的针对。”
陆听潮嘴角一抽，连吃醋对象都是实力至上？应天你也太超雄了吧。
不过细想之下，他倒是明白了应天的想法。
应天是知道他的最初权柄的，世人的愿望会影响他的想法。本来就有感情的或许会爱得死心塌地，原本无意的，也可能因为后人磕cp而萌生情愫。
在外人看来，这就是醋坛子在刻意打压情敌。不过话又说回来了，这追根究底，说是吃醋好像也没什么问题。
他随口谈笑道：“不过我倒是听过一句话，活人是赢不了死人的。”
青龙神色一滞，沉默片刻，才低声道：“你经历过的女子太多了，尤其是在那个修行尚未普及的时代。生离死别，你早已习惯，不会有多少触动了。”
陆听潮苦笑道：“是我想少了，习惯生离死别啊……我都能想象到那种情景了，最初还痛彻心扉，后来渐渐麻木。”
青龙将茶一饮而尽：“别聊这些扫兴的事了，你不记得，我却还替你感伤呢。”
“好，那说正事。”陆听潮神色一正，“传承试炼是怎么回事？”
青龙长叹一声：“你已经知道了啊。这是应天八千年前定下的天规，我觉得挺好，能让道法生生不息。可惜传承要看本心，只要本心没认同，理智上再愿意也做不到。这也是应天为防传承垄断所设，而我的本心标准……似乎太高了些。”
陆听潮默然片刻，轻声开口：
“你果然……已经死了。”
当初知道这个消息后，他心底就涌起深切的悲痛。
陆听潮只能认为，即便他不是真正的轩辕黄帝，但也已代入了这个身份，所以产生了共情，想到相伴漫长岁月的友人即将逝去，任谁都会感觉到心痛。
山风穿过亭间，带着微凉的湿意，青龙望着远山薄雾，目光悠远：“生老病死，本是天地纲常，不必为我感伤。”
陆听潮追问：“你是怎么死的？谁杀了你？”
“谁杀了我？”青龙淡然一笑：“是时间杀了我，除了永恒，谁又能做到真正的长生不死？寿终正寝，难道不是最好的结局吗？所以我说，不必伤感。”
“老死？”陆听潮难以置信，“可你不是执掌生命的大神吗？为何其他天神都活得好好的，唯独你会老死？”
青龙平静解释道：“你当他们几岁，我几岁？包括应天在内，如今世上绝大部分的古神都是这两万年内诞生的。你诞生五万年，已算极为古老，而我……已经活了一亿年。”
陆听潮：“！！！”
青龙的声音仿佛穿越了无尽时光：“我是木神，自诞生起便是棵树。如寻常树木一般，我只知顺应本能生长，最终成为遮天蔽日的参天古木。上亿年光阴，便这么悄然流逝。”
“直到其他古神陆续诞生，我才意识到自己不是树，而是神。于是我不再伫立不动，而是拔地而起，身形如龙，或者说，龙形如我。当龙族诞生后，世人便称我为青龙。”
陆听潮沉默片刻，又问道：“既然永恒能够不死，你当初为何放弃成为永恒？”
青龙坦然道：“我曾说过，我对更高的境界没有追求。同样，我对永恒的寿命也没有执念。当初放弃时，我便已做好了自然死亡的准备。”
他望向陆听潮，目光温和：“当年你曾劝过我，但终究选择尊重我的决定。现在，请再尊重我一次，可以吗？”
……
陆听潮迈着沉重的步伐回到房间，推开门，映入眼帘的是一片动人的风景。
苏幽漓正坐在床边，单手环抱着屈起的左腿。
纤薄的白色丝袜紧贴着她修长的腿部，在晨光中泛着柔和光泽。她身后窗扇敞开，光线恰好勾勒出她曼妙曲线的轮廓，落入陆听潮眼中，静谧而诱人。
尽管对方垂着眼眸，让陆听潮无法看清瞳色，但单从这慵懒的姿态，他就知道坐在床上的并非苏幽漓，而是附在她身上的应天。
应天头也不抬，淡淡开口：“回来了？”
陆听潮目光投向床边的倩影：“听青龙说，你给了他一颗涅槃丹。”
应天语气平淡：“嗯，用朱雀心头血炼的，算是世间极少数能逆转生死的手段。不过对寿终正寝之人无效，活了也还会再死，还得配上延寿之法才行。”
“我看青龙对生死看得很开，何必强求。”陆听潮语气低沉，“说到底，是我需要他帮忙，而不是他自己想活。既然他选择了坦然离去，我们应该尊重他。”
陆听潮其实仍不明白青龙为何不愿长生，就像不明白为何他不愿追求更高境界，但人各有志，不理解也该尊重。
应天忽然抬头，璀璨的金眸直直看向他，冷声道：“废物！让你去说服他，结果反被他说服了。”
陆听潮：“……”
应天冷声说道：“青龙想寿终正寝，我不做评价。但他原本至少还能活四万年，这算什么寿终正寝？在我眼里，他就是被人害死的。”
陆听潮一怔：“嗯？”
“生命领域的神灵不止青龙一个。”应天缓缓道，“如今这条大道上最强势的是不朽，她极力扩张，压制其他生命之神。青龙本就年迈，靠着生命权柄吊命，权柄一旦被动摇，就耗尽了最后一点寿命，这才是他陨落的直接原因。”
陆听潮喃喃道：“凶手是不朽啊……”
坏女人，你简直坏事做尽！
应天垂眸，声音低了几分：“以青龙的底蕴，本不该被轻易动摇。他应该是一直有心病，导致道心存在破绽，而我却一直没察觉，甚至可能……推波助澜。”
“他曾经说过，至少要看到我们这些人得到幸福，才愿安然离去。可与他相熟的神灵大多逝于神战，如今他在意的只剩你我了。”
“后来我杀了你，与他决裂……世上再无他在乎的人。所以权柄被动摇时，他才放弃抵抗，否则以他的能力，本可以再撑一段时日。”
陆听潮心想，这青龙怎么像个家庭不如意才不想活的孤寡老人……
这时，应天忽然起身下床，走到他面前。
她双手轻轻握住他的手，抬到胸前，仰起脸望向他。
晨光透过窗棂洒在她身上，那双过往威严的金眸带着罕见的恳求。
“青龙的死，我该负最大的责任。父神，如果你没有理由干涉他的生死……那就当是为了我，救救他吧。”