拥有超凡脱俗的肉身后，一夜未眠还不至于让陆听潮支撑不住，不过，多少在他眉宇间染上了几分倦色。
他也对此毫不掩饰，别问，问就是世子操劳国事，无心安眠。
带着这副恰到好处的疲态，陆听潮前去面见了林子期。
毕竟是六朝老臣，前朝丞相，白朔雪也没有太不讲情面，给林子期安排的牢房是专为重臣准备的贵宾间。
出乎意料的是，林子期格外好说话，非但毫无怨怼，反而十分识趣地表示愿为世子效力。
而与其交谈中，陆听潮更是惊讶地发现，这位经历过夏国强盛时期的老臣，思想颇有几分公知做派。
林子期一边饮茶，一边阐述他对夏国时局的见解：“民间皆言，先王最大的罪过，便是向乾国称臣。然而在老夫看来，这或许是他唯一做对的一件事。”
这老头对乾国的赞誉毫不掩饰，屏风后的白朔雪悄然传音提醒，林子期年少时曾赴乾国游学，这让陆听潮心中那个公知的刻板印象又深了一分。
只是陆听潮对夏国没什么特殊情怀，而乾国的起源也和他关系不浅，说到底，整个天下以前都是他的。
不过他对夏国没有情怀，不代表夏国的其他人没有，想起秦勇等人曾对先王颇有微词，陆听潮开口道：“据我所知，不少将士宁可被分裂出去的燕赵统一，也不愿沦为他国藩属。先生的见解，倒是与众不同。”
“他们倒是挺敢说，老夫也盼着夏国一统。只是……”林子期叹了口气，“夏国不可能被燕赵统一，因为燕赵根本不会生出统一的念头。”
陆听潮初时不解，但思绪电转间，今早白朔雪的话浮现脑海，他瞬间明悟：“先生的意思是，一个完整的夏国，并非燕赵两国背后那些山巅老祖乐见的。”
林子期抚须点头：“殿下明鉴，单独一尊九鼎，那些强大的真仙尚可压制皇室。但若掌握三鼎，皇室便再非他人可轻易操控的傀儡。”
“那些架空皇室的宗门已被架在火上，一旦皇室掌权，必然清算，因此他们必定竭力阻止三国统一。而三国若长期内斗，最终只会让南冥坐收渔翁之利，那时，夏国才是真正的亡国灭种。”
听到这里，陆听潮收起了先前的几分轻视，正色问道：“既然如此，依先生之见，臣服于乾国就是可接受的出路？”
“先活下去，再图将来。乾国是当今有实力抗衡南冥的大国中，唯一可能让夏国保全宗庙社稷的一个。”
“哦？此话怎讲？”
“老臣遍览史籍，发现一条规律，历史上从未出现疆域横跨两洲的帝国，这仿佛是强国间一道无形的铁律。”
林子期语焉不详，但陆听潮已听出弦外之音，是天上有只无形的大手不允许大一统的巨无霸帝国出现，而白朔雪的传音也佐证了这一点：
“是有这条潜规则，但殿下，您可以无视它。”
陆听潮若有所思，正因有此限制，夏国臣服于乾国，尚存日后周旋的余地，而若被同在中洲的南冥吞并，则永无翻身之日。
他想起群臣对林子期的评价，都说他是清官，忠臣，国之栋梁，而白朔雪的评价却没那么高，只说他身为宰相也只能算得上中庸，只是夏国衰微，显得矮子里拔高个，只能算勉强可用。
其实结合一下，就是能力有限的好官，现在也可以看出，他的出发点确实是出于对夏国的忠心。
“你倒是和我听说的完全不一样，有点……嗯，过于懂得变通了。”
林子期闻言，叹气道：“是老臣曾经过于迂腐了。”
他说他自认才干有限，当年被提拔为宰相，也不过是新帝入主夏都后无人可用的权宜之计。那些年，他只能埋头苦读圣贤书，试图从史书中寻找治国良方。
直至被罢官归隐，静观时局变幻，他才幡然醒悟，夏国强大了太久，眼下的危局，史书上根本无例可循。什么励精图治，君臣同心，在绝对的力量差距面前，皆是虚谈。唯有掌握足以震慑四方的力量，才能真正挽救夏国于倾覆。
听到这里，陆听潮豁然开朗，他明白了林子期为何态度转变如此之快，自己操控的游戏角色杀真仙如砍瓜切菜，加之九鼎认证的皇室血脉，一个同时拥有绝对武力和正统名分的君主，正是这位老臣梦寐以求的救国之君。
只是先前夏王风评不堪，才让他望而却步，而自己近期的表现，恰好弥补了这最关键的一环。
心下了然，陆听潮面上却只含糊道：“林相放心，家父尚在闭关疗伤，只需我等稳住局面一年半载，待他出关，你所期盼的夏国一统之景，自会实现。”
林子期略作沉吟，又追问关键：“老臣明白，燕赵两国无统一之心，且眼下想必内耗不断，对夏国暂不构成大患。可若西境炎国，北境荒国趁机大举来犯，殿下又将如何应对？”
他话音未落，一道清冷声音自屏风后传来：
“乾国驻军于此，正是为此而存在。”
只见白朔雪缓步走出，神情倨傲，林子期赶忙躬身行礼：“老臣参见世子妃。”
白朔雪只是微微颔首，并未多言。
陆听潮见状，笑着打起圆场：“林相昨日不过是神志不清，一时言语冲撞了爱妃，爱妃未免有些小题大做，还望林相多包涵。”
三言两语，已将昨日冲突轻描淡写地带过。
林子期自是顺势而下，恭敬道：“殿下言重了，老臣年少时曾在长青书院游学，也算得半个书院学生，而世子妃乃是书院教习。学生冒犯师长，小施惩戒本是理所应当，学生怎敢有怨言。”
陆听潮听出林子期这番话的语气竟是带着几分对长辈的恭敬。
想来也是，即便他须发皆白，可面对这位外表看似稚嫩，实则却是通仙巅峰的书院教习，论起真实年岁与辈分，只怕还真得以晚辈自居。
他忍住笑意，满是揶揄地瞥了白朔雪一眼，果然见她脸色更冷了几分。
白朔雪没好气地瞪了陆听潮一眼，转而看向林子期：“林相无须心存芥蒂，我师门与夏王一脉乃是世交，也可影响乾国皇室决策。我嫁入夏宫，是师门联姻，意在相助，而非代表乾国意图操控夏国朝政。”
消除了林子期的疑虑后，白朔雪便让他先好生休养，言明后续自有安排。
待林子期退下，殿内只剩二人时，白朔雪才正色道：“林子期眼界尚可，为相经验丰富，口碑也有保障，但他能力就到这了，只可暂代相位，不可重用。”
陆听潮应道：“我准备让宰相分为左相和右相，林子期任右相，暂时给他完整的相权，日后找到左相，林子期的权力就收缩为辅相。”
“可林子期德高望重，若无过错便削权，只怕他难免心生怨言，朝堂上也难以服众。”
陆听潮笑道：“新来的左相身份更高不就得了，高到所有人都认为理所当然。”
“夏国还有这等人物？”白朔雪微讶，她可是做过功课的，连林子期在她眼中都只是矮子里的高个，实在难以想象陆听潮还能从何处请来高人。
“你们院长啊，他不是在夏国吗？”
“哈？”
陆听潮笑意更深：“天帝不许青龙参与国战，那我请他做宰相总行吧？能做孟章神君的副手，林子期非但不会有怨言，只怕还要倍感荣幸。”
白朔雪一时语塞，张了张口又闭上，半晌才道：“这……还能这样？若真昭告天下，说孟章神君出任夏国宰相，周边各国该如何作想？”
陆听潮一想那场面，自己也忍不住笑，根本就是小孩子打架，有人耍赖直接把家长喊来了。
自己知道青龙不能出手，问题是别人会怎么想？
“咳咳，人还没个影呢，还是先别贷款了，我总感觉天帝要跟我玩个大的。”
白朔雪眨巴眨巴眼睛，心道你的直觉还真准。
“对了，爱妃。”陆听潮忽然凑近问道：“你究竟多大年纪？”
白朔雪抬手就要锤他，却被陆听潮一把搂在怀中，“你也说了我们要互相了解，咱们都这种关系了，还不能说吗？”
眼看狗男人是认真的，白朔雪犹豫片刻，把脸埋进男人，胸口，伸手比了个九。
陆听潮记得，通仙巅峰的极限寿元是一千，但基本很难活到，故意开口道：“九百？”
怀中人捶了他一记：“猜错了，混蛋。”
陆听潮低笑道：“九十也不小啦，果然是个老太婆，该不会是九十九吧？”
白朔雪连捶他好几下，闷声道：“反正比你小得多就是了！这么在意我的年纪，是想减轻老牛吃嫩草的负罪感吗？”
被说中心事，陆听潮顿时噤声。
“还真是啊？老登，吃我一剑！”
“换匕首行不行？给我最小号的那种。”
“？？？”
……
夏国都城的街道上，阳光正好，街边店铺的幌子轻轻晃动。
车马声，叫卖声和行人脚步声混杂在一起，充满了市井的活力。
临街的一座三层酒楼，飞檐翘角，在这条街上算是颇为气派的建筑。顶楼最雅致的一个包间内，临街的窗户大开，将大半条街道的繁华尽收眼底。
一位身着华丽蛮族服饰的男子正凭窗而立，望着楼下川流不息的人潮，眼神中掠过一丝不易察觉的羡慕。
他随即抓起桌上银盘里一只烤得焦香流油的羊腿，狠狠咬了一口，含糊地对身后静坐如松的老者说道：
“啧，这夏都，到底是不一样，瞧瞧这街面，这铺子，比咱们王庭外面那片帐篷窝棚，可真是强到天上去了。难怪父王总惦记着南下，这花花世界，谁不想要？”
侍立在包间门口的秦勇，闻言眉头微皱，沉声应道：“三王子殿下，夏都的安定繁荣，皆是我家世子殿下执政有方，他革除弊政，知人善任，自殿下月前监国以来，我夏国一直在蒸蒸日上。”
那蛮族贵人，正是荒国三王子，他嗤笑一声，转过身，用油乎乎的手指了指窗外：
“蒸蒸日上？哈哈，再繁荣又怎样？不过是我们大荒的手下败将！别忘了，你们的九鼎，现在可是有一尊在我们荒国呢！”
秦勇面色不变，目光沉稳地看着三王子，缓缓道：“首先，三王子须知，贵国当年击败的，是先王统治的夏国，而非如今世子殿下治下的夏国。”
“其次，若在下没记错，三王子此番前来，乃是为了两国和谈，共商边境安宁之事，您方才所言，莫非是暗示荒国并无和谈之心？”
三王子被秦勇这番不软不硬的话顶得一噎，有些恼羞成怒，将啃了一半的羊腿重重砸在桌上，油污溅了开来：
“哼！亏你还是我们蛮族出身，连几句狠话都听不得？”
秦勇声音依旧平稳：“三王子慎言，世子殿下不久前已颁下明令，我族正名为古族，而非蛮族，还望殿下尊重。”
“古族？哈哈哈！”
三王子像是听到了天大的笑话，拍着桌子大笑起来，“蛮族这个称呼，人族叫了你们千年，连你们自己都叫习惯了，现在想改回来，和我族撇清关系，有意义吗？”
“要我说，你们就是人族养的狗！用得着的时候，丢根骨头，让你们冲在前面咬人，没用的时候就一脚踢开，等到哪天又想用了，再丢根骨头，你们就又摇着尾巴凑上去不计前嫌了？真是贱得慌！”
秦勇的脸上闪过一丝怒意，但很快压了下去，他深吸一口气，不再看三王子，目光投向窗外，语气变得生硬：
“三王子，我是个粗人，不懂这些大道理。末将奉命，只负责护卫殿下在夏都期间的安全，并无与殿下议论国事族裔的义务，您若执意要谈这个，请恕末将只能闭口不言。”
三王子讨了个没趣，悻悻地耸了耸肩，抓起酒杯灌了一口：“无趣！本来还想找个同族聊聊天的，行，那你就好好闭上你的嘴巴，当好你的护卫！”
包间内的气氛一时有些凝滞，只有三王子大口吃肉的咀嚼声，以及窗外隐隐传来的市井喧闹。
然而，就在这片看似平静的喧嚣之下，一道凌厉无匹的乌光，从对面街角的阴影中激射而出，直指酒楼顶层这扇打开的窗户，更准确地说，是直指正在窗边饮酒的三王子！