管事立刻在前面引路，带着陆云穿过工坊，来到后方几处被隔离开来的独立小院。
这里环境整洁，空气流通，正是陆云特意划出来，给病人们休养的地方。
他们刚走进第一个院子，一个正在晾晒衣服的妇人就看见了他们。
她先是一愣，随即认出了陆云，立刻丢下手中的活计，快步跑了过来，“噗通”一声就跪在了地上。
“草民，拜见陆司长！多谢司长救了我家男人的命啊！”
院内屋里，一个原本病恹恹的壮汉听到声音，也跟着走了出来。
他虽然面色还有些苍白，但精神头十足，看见妻子下跪，也连忙上前，跟着跪倒在地，声音洪亮：
“司长！您就是俺们的再生父母！要不是您的神药，俺这条命，怕是就要交代了！”
陆云连忙上前将二人扶起。
“快起来，这算不得什么神药。”他温和地说道，“只是格物之学的一点应用罢了。以后注意多通风，勤洗手，饭前便后都要清洗干净，就不容易生病了。”
这时，诸葛亮和黄月英也闻讯赶来，正好看到这一幕。
诸葛亮看着那壮汉恢复如初的样子，又看了看周围几个院子里，同样已经能下地走动的病人，抚着胡须，眼中闪烁着前所未有的光芒。
他走到陆云身边，压低了声音，语气中带着一丝震撼：“子云，此物若能量产，于我军而言，意义不下于新式投石机！”
“自古以来，大军出征，非是战死者多，而是病死者众。行军途中，军营之内，一旦疫病流传，则不战自溃。有了此物，我军将士便再无病患之忧，战力何止倍增！”
……
汉中，南郑城。
府衙大堂之内，气氛肃穆。
刘备高坐主位，下方文武分列。
庞统、法正、黄忠、魏延、张飞，以及新降的马超，尽皆在座。
汉中已定，但所有人都知道，这只是一个新的开始。
下一个目标，是哪里？
堂内一片安静，众将都在等待着。
终于，魏延第一个站了出来，他对着刘备一抱拳，声音沉稳有力。
“主公，汉中已定。”
“探子来报，孙权起兵十万，正猛攻合肥。曹操主力，已被拖在了东线。”
“而且，曹操刚刚平定关中，便匆匆回师，如今留守长安的，不过是夏侯渊与张郃的偏师，兵力不足两万，还要分守各处要隘。”
“长安，此时正是无比空虚！”
“末将以为，当一鼓作气，兵出子午，直取长安！只要拿下长安，我军便可占据关中，还于旧都，则天下震动，大事可成！”
魏延的话音刚落，张飞猛的站了起来。
“大哥！文长说得对！”
“俺也去！咱们这就杀进长安！”
大堂之内，气氛顿时热烈了起来。
然而，法正却在这时，缓缓地摇了摇头。
他上前一步，对着刘备躬身说道：“主公，文长之计，看似可行，实则过险。”
“为何？”刘备问道。
法正指着身后的地图。
“我军根基未稳。虽然拿下了汉中，但刘璋尚在成都，益州人心未定。我军的粮草，大半仍需从荆州转运，路途遥远，消耗巨大。”
“此时若倾尽主力北伐长安，万一战事不顺，刘璋在背后断我粮道，则我军危矣。”
“所以，当务之急，是先定西川！主公当以此为由，向刘璋索要兵马钱粮。他若不给，我军便名正言顺，挥师南下，一举夺取成都！”
“待尽得两川之地，粮草充足，兵精将勇，再北伐中原，方是万全之策！”
法正的话，让堂内的热度降了下来。
众人纷纷点头，觉得孝直所言，确实是老成谋国之论。
就在这时，一直沉默的庞统，却忽然开了口。
庞统看着堂上众人，心中有些不甘。
这几仗，胜是胜了，可天下人谈论的，都是兴业司的投石机，是陆云的‘天火流星’。
他庞士元的奇谋妙计，竟成了陪衬？
不行！他必须立下一桩不世之功，一桩只属于谋士的功劳，来证明自己！
而攻取长安，便是最好的机会！
庞统站起身，对着刘备一揖。
“主公，孝直之言，乃是老成谋国之论。但统以为，兵贵神速，机不可失！”
“曹操初定关中，人心未附。关中百姓，思汉久矣。”
“主公以皇叔之名，高举‘还于旧都’的大旗，兵临城下，关中军民必将箪食壶浆，以迎王师！夏侯渊区区两万兵马，焉能守住？”
“此战，非是强攻，乃是取势！”
“只要拿下长安，我军便得了大义名分，天下英雄，谁不景从？到那时，再回过头来取西川，刘璋之流，不过是探囊取物！”
庞统的话，充满了诱惑力。
还于旧都，这是何等荣耀！
一时间，大堂之内，鸦雀无声。
所有人的目光，都集中在了主位之上的刘备身上。
刘备的心，在这一刻，成了一片激烈交锋的战场。
法正的稳妥，庞统的激进，两种截然不同的方略在他脑中盘旋。
他想起了陆云，和他说的未来历史。
以及制定的发展生产力的计策。
但是……
刘备下意识地摸了摸自己眼角的皱纹，感受着那不再年轻的肌肤。
自己已经年过半百，戎马半生，颠沛流离。
还能有多少个春秋，可以让他按部就班，一步一步地走？
时不我待啊！
“还于旧都……”
这四个字，像是有着无穷的魔力。
那是高祖龙兴之地，是大汉王朝的根！
若能以自己之手，光复旧都，那将是何等的荣耀！
足以告慰列祖列宗，足以让天下归心！
他想起了南郑城墙，在那“天火流星”面前，是如何的脆弱不堪。
一股前所未有的自信，在他胸中滋生、膨胀。
有此神物在手，区区夏侯渊，何足道哉？
更何况，攻打刘璋……
刘备心中终究有些别扭。
那是他的同宗兄弟。
就算有再多的理由，终究是夺人基业，于他一生信奉的“仁义”二字，多少有些相悖。
可北伐曹操，那是匡扶汉室，是天下大义！
名正言顺！
最终，建功立业的欲望，战胜了稳扎稳打的理智。
刘备猛地站起身，堂内所有人的目光，瞬间聚焦在他身上。
“孝直之言，乃是万全之策。”
“但是，士元所言，更是千载难逢之机！”
“曹操新定关中，立足未稳，又被孙权牵制于东线。此时不取，更待何时！”
他目光灼灼地看向魏延。
“魏延！”
魏延立刻出列，抱拳应声：“末将在！”
“命你率精兵一万，出子午谷，奇袭长安！此计行险，非文长不可为！”
“末将遵命！”魏延眼中爆发出前所未有的光彩，他等这一天，已经等了太久！
刘备又看向其余诸将。
“备亲率主力，与翼德、孟起、汉升，出斜谷，直取天水、陇西，与文长遥相呼应，共取长安！”
“士元、孝直，随我中军参赞军机。”
“大哥放心！”张飞兴奋地一拍胸脯。
马超也上前一步，单膝跪地，声音中充满了复仇的火焰：“末将愿为先锋，必取夏侯渊狗头，为主公献上长安城！”
唯有法正，眉头紧锁，欲言又止，最终只是长叹一声，躬身领命。
“遵命。”
刘备看着众将高昂的战意，心中豪情万丈。
他对着帐外厉声喝道：
“来人！”
“八百里加急，传书荆州！”
“命军师与云长，即刻筹备粮草，征调民夫，确保我大军北伐，后勤无忧！”
......