凌晨五点四十七分，城市尚未完全苏醒，但市中心“墨锋画廊”的后巷已被红蓝警灯切割得支离破碎，寒冽的空气中弥漫着一种与黎明格格不入的紧张和铁锈般的腥甜。
陈乔推开车门，凌晨特有的冰冷空气像一记耳光抽在脸上，瞬间驱散了最后一丝困倦。她紧了紧深色风衣的领口，目光锐利如刀锋，越过闪烁的警灯和拉起的黄色警戒线，投向那座在晨光熹微中显得格外沉默阴森的现代建筑。
“陈队！”年轻的警员小张快步迎上，脸色发白，声音带着明显的紧张，“里面……情况有些糟糕，死者是林薇，这里的策展人。”
陈乔点头，没有多余的话，脚步未停，“现场保护？”
“第一时间封锁，除了痕检的老刘刚进去，其他人都按您的要求等在外面。”小张语速很快，努力跟上陈乔的步伐。
“报案人？”
“画廊的夜班保安，凌晨四点巡逻到‘禁忌艺术’展厅时发现的，吓得不轻，在隔壁房间由小王看着。”
陈乔“嗯”了一声，人已走到画廊巨大的玻璃门前，两名守门的警员肃立拉开大门，一股混杂着颜料、尘埃、以及某种难以言喻的甜腻苦味的气息扑面而来，让她胃部微微抽搐了一下，苦杏仁味，氰化物，她的神经瞬间绷紧。
墨锋画廊内部空间高阔，线条冷硬，此刻却被死寂填满。冷白的应急灯光替代了柔和的展灯，将空旷的大厅和通往不同展厅的通道切割成明暗交错的几何空间，投下长而扭曲的影子。
脚步声在光洁的地板上敲击出空洞的回响，每一步都像是在走向一个精心布置的陷阱。空气中那股甜腻的苦杏仁味愈发清晰，如同无形的蛛网，缠绕着每个人的呼吸。
“这边，陈队。”小张指向一条通往侧翼的通道。通道的尽头，厚重的黑色绒布帘被拉开一半，里面透出更集中的光线和几个人影，那里就是“禁忌艺术”展厅。
陈乔掀开绒布帘，踏入了另一个世界。
与外界的冷硬现代感不同，“禁忌艺术”展厅内部刻意营造出一种哥特式的压抑与神秘。深紫红色的墙壁吸收了大部分光线，只有几束射灯精准地打在展品上。展品本身充斥着大量象征死亡、痛苦、宗教审判和隐秘欲望的元素：扭曲的金属雕塑、描绘地狱景象的油画、镶嵌着骸骨的圣物匣……空气中除了氰化物的苦味，还有浓重的松节油、旧木头和灰尘混合的气息。
然而，此刻所有精心设计的艺术氛围，都被展厅中央那个无法忽视的景象彻底碾碎，取而代之的是一种令人头皮发麻的亵渎与恐怖。
在展厅正中央，被所有展品和射灯隐隐拱卫的位置，一个女人以极其诡异的姿态跪坐着。
她穿着一身剪裁利落的黑色丝绒晚礼服，长发精心挽起，露出修长而苍白的脖颈。这正是知名策展人林薇。她的身体向前倾斜，双臂却以一种极不自然的僵硬角度向后张开，仿佛被无形的绳索吊着。她的头颅微微下垂，散落的一缕发丝遮住了部分侧脸。最令人心悸的是她的姿势——完全复刻了悬挂在她正前方墙壁上那幅巨大油画的主角姿态。
那幅画名为《血色圣殇》。
画中描绘的是一个被钉在荆棘十字架上的、性别模糊的圣徒，双臂向后张开承受苦难，头颅低垂，胸口有一道巨大的、流淌着近乎黑色血液的伤口，背景是燃烧的暗红天空和扭曲的黑色荆棘丛林。
整幅画充斥着痛苦、牺牲和一种病态的神圣感。
而此刻的林薇，就是这幅画在三维空间的恐怖映射，她双臂向后张开的姿态，头颅低垂的角度，甚至身上黑色礼服的质感，都在刻意模仿画中的受难者。
更刺目的是她胸口晚礼服被撕开的位置，下方裸露的皮肤上，赫然有一个形状、大小几乎与画中圣徒伤口一模一样的创口。深红色的血液浸透了丝绒布料，在她身下洇开一片粘稠、暗沉的痕迹，宛如一幅刚刚完成的、散发着血腥气的祭坛画布，那股浓烈的苦杏仁味正是从她口鼻附近散发出来的。
陈乔站在原地，目光如冰冷的探针，一寸寸扫过这精心布置的死亡现场，她没有立刻靠近尸体，多年的经验告诉她，第一印象和整体环境往往比急于翻动尸体更能揭示真相。
她看到了林薇脸上凝固的惊愕与痛苦，看到了她向后张开的手臂下方，地板上有几道细微的挣扎拖痕，但很快被凶手刻意摆正了姿势。
她看到死者脚上昂贵的高跟鞋，一只鞋跟似乎有轻微磕碰的痕迹。她的视线最终落回那致命的伤口——边缘整齐，很深，直接刺穿了心脏，但出血量似乎又比预期少一些？氰化物中毒在前，致命伤在后？凶手是在确保死亡，还是在完成某种“仪式”？
“陈队，”一个沉稳的声音在身旁响起。
是痕检科的老刘，戴着口罩和手套，眼神疲惫却专注，“初步判断，死亡时间大概在昨晚十一点到凌晨一点之间，氰化物中毒是主要致死原因，口服可能性大，残留物还在提取。胸口的刀伤是死后造成的，凶器很锋利，可能是手术刀或特制的匕首。现场……太干净了，除了死者的挣扎痕迹和搬运摆放的痕迹，几乎没发现外来足迹、指纹，可以说，凶手反侦察意识极强，或者……戴了手套脚套处理得异常仔细，另外，”老刘的声音压低了些，“那幅画……《血色圣殇》右下角的签名旁边，有人用类似死者血液的东西，潦草地画了一个小小的、扭曲的符号，像是……一个眼睛，或者一个漩涡。”
陈乔顺着老刘的示意看去，在巨大的画布右下角，艺术家龙飞凤舞的签名旁，果然有一个硬币大小、暗红色的涂鸦，线条歪斜却带着一种怪异的专注感，它像一只没有瞳孔的独眼，又像一个吞噬一切的黑洞。
“拍照，提取残留物，和死者血液做比对。”陈乔的声音没有丝毫波澜，但内心却卷起风暴。模仿，仪式感，挑衅，这几个词在她脑中盘旋。
她终于走向尸体，蹲下身，浓烈的苦杏仁味直冲鼻腔，她小心翼翼地避开血泊，目光锐利地审视着林薇张开的右手。
几根手指微微蜷曲，指甲缝里似乎有些许细微的、亮晶晶的粉末残留？左手则空空如也，她示意老刘重点提取指甲缝的样本。
就在她准备起身，目光扫过尸体旁边一小块相对干净的地板时，眼角余光捕捉到一丝极其微弱的反光。
那东西太小了，混杂在深色地毯的纤维和细微灰尘里，如果不是应急灯某个角度的照射，几乎不可能被发现，它像是一粒极其微小的、被踩扁了的银色亮片，只有针尖大小。
陈乔没有立刻去捡，她只是牢牢锁定了那个位置，然后才缓缓站直身体，她环顾整个展厅，试图在脑海中重构昨晚可能发生的情景。
林薇为什么会独自在深夜滞留在这个主题阴森的展厅？是约了人，还是凶手尾随而至？氰化物是混在饮品里，还是强行灌入？胸口的致命伤和那个诡异的符号，是凶手个人癖好，还是某种特定含义的宣告？
就在这时，口袋里的手机震动起来，打破了现场的压抑死寂，屏幕上跳动着“张局”两个字。陈乔的心沉了一下。
她走到展厅相对安静的角落，接起电话。
“陈乔！到现场了？”张局的声音带着一贯的威严，但此刻更添了几分急切和不容置疑的压力。
“刚到，张局，初步勘查，情况复杂，模仿作案可能性极高，凶手非常专业。”
“模仿？模仿谁？”张局的声音陡然拔高，“是不是那个作家沈斯写的东西？”
陈乔抿了抿唇，消息传得比风还快，“现场布置与沈斯去年出版的小说《血色画廊》中的一个核心场景高度相似，氰化物毒杀，艺术化的陈尸方式。”
电话那头传来一声沉重的叹息，随即是更严厉的指令：“听着，陈乔1现在网上已经炸锅了！‘小说家预言杀人’、‘沈斯的文字诅咒’……舆论压力像山一样压过来了！市领导亲自过问，要求我们以最快速度破案，平息恐慌！沈斯呢？控制起来没有？他是不是第一嫌疑人？”
“张局，”陈乔的声音保持着冷静，但语速加快，“目前只是现场布置相似，没有直接证据指向沈斯，我们需要时间进行现场勘查、尸体解剖、物证分析，排查死者社会关系……”
“时间？现在最缺的就是时间！”张局打断她，语气不容商量，“沈斯和这案子脱不了干系！他的书就是蓝图！舆论可不会等你的物证分析！我不管你用什么方法，立刻、马上给我锁定沈斯！把他‘请’回局里配合调查！我要在中午的案情通报会上看到实质性进展！这是命令！明白吗？”
“明白，张局。”陈乔的声音没有任何起伏，她挂了电话，掌心却微微发烫，冰冷的命令与眼前血腥诡异的现场形成刺目的对比，她理解上层的压力，但刑侦不是儿戏，一个不慎，就可能放走真凶，或者冤枉无辜。
她走回尸体旁，目光再次落在那幅《血色圣殇》和下方林薇扭曲的复制品上。
沈斯……那个才华横溢、声名鹊起的年轻悬疑小说家！他的书确实描绘过这样的场景，是巧合？是有人刻意栽赃？还是……更离奇的可能？
她的指尖无意识地抚过胸前警服衬衫下，那枚从不离身的、略微有些磨旧的警徽——那是父亲陈国峰留下的唯一遗物。
她的父亲，警界的传奇，十年前在追捕一伙涉及跨国文物走私和神秘祭祀的亡命徒时，于一场离奇爆炸中殉职，尸骨无存。
他总说，破案要像剥洋葱，一层层接近核心，不能被表象迷惑，更不能被外力干扰了判断。要相信证据，相信逻辑。
“爸，”陈乔在心里默念，“这次……这层洋葱皮，裹着的到底是什么？”
展厅外隐隐传来骚动，媒体的长枪短炮已经架起，闪光灯透过厚重的绒布帘缝隙，在深紫色的墙壁上投下短暂而刺眼的白光，如同窥伺的鬼眼。
记者们嘈杂的提问声浪模糊地涌进来：“陈队长！是否确认是模仿沈斯小说作案？”
“沈斯现在在哪里？”
“警方是否已锁定嫌疑人？”
“这是连环杀手吗？”
……
陈乔深吸一口气，将那枚警徽紧紧按在心口位置，冰冷的金属触感带来一丝奇异的镇定，她转向老刘，声音恢复了惯有的清晰和果断：“老刘，重点区域：尸体周围一米半径，尤其是她右手下方和那个可疑符号下方，仔细筛选，一粒灰尘都别放过，那个，”她指向刚才发现微小亮片的位置，“地毯上，针尖大小的银色反光物，疑似踩扁的亮片，重点提取，单独封装标记。”
“明白！”老刘立刻招呼助手过来。
陈乔又看向小张：“联系技术科，我要林薇最近一周所有的通讯记录、银行流水、社交媒体动态，精确到分钟。查清她昨晚的行踪，见了谁，为什么来这里。还有，联系沈斯的出版商，拿到他《血色画廊》所有版本的原稿和编辑修改记录，特别是描写这个场景的部分，另外，”她顿了顿，眼神锐利，“以协助调查的名义，请沈斯先生上午九点前到市局刑侦支队一趟。态度客气，但必须‘请’到，如果他问原因，就说……关于他的小说，有些细节需要请教。”
“是，陈队！”小张迅速记录。
命令下达完毕，陈乔再次将目光投向展厅中央那令人窒息的一幕。
林薇扭曲的尸体在冷光下泛着不祥的青色，胸口的伤口像一张沉默呐喊的嘴，墙上的《血色圣殇》俯视着这一切，画中圣徒空洞的眼神仿佛穿透画布，与下方林薇失去焦距的瞳孔重合，共同诉说着无声的恐怖。
至于……那个用血涂抹的扭曲符号，如同一个邪恶的注脚。
苦杏仁的气味顽固地钻进鼻腔，提醒着死亡的迅疾与化学的冰冷，媒体的喧嚣被隔绝在厚重的绒布帘外，却又如同实质的压力，沉甸甸地压在肩头。
沈斯……这个案子，会是你通往深渊的入口吗？
陈乔的眼神沉静如深潭，但深处已有冰冷的火焰在燃烧。她父亲留给她的警徽在胸口微微发烫，像一颗不屈的心脏。
风暴，已然来临，而她，必须站在风暴眼中心，拨开这层层血色迷雾。第一步，就从这粒被踩入尘埃的、微不足道的银色亮片开始。