张允知道若不透露些许实情，难以取信于人，便坦然道：
“不瞒前辈，我所求之物，名为‘扶桑灵叶’，此物于我至关重要，关乎道途。”
“据古籍零星记载，此灵植似乎与传说中的‘扶桑岛’或有牵连，溪国境内却没有一处以扶桑为名的岛屿，晚辈这才一路东行，至这海琼国，希望能寻得一丝线索。”
“前辈久居海畔，可曾听说过吗？”
“扶桑灵叶…扶桑岛…”
陈伯遂低声重复了一遍，沉吟良久，最终还是缓缓摇头：
“老朽…在此地盘桓近两百年，也曾数次驾驭法器，深入大海万里之遥，探寻过几处传闻中的灵岛，结识了一些海外修行的同道，但这‘扶桑岛’之名，却是闻所未闻。”
尽管心中已有预感，亲耳听到这位久居海边的筑基修士给出否定的答案，张允还是略感失望。
毕竟三月来跋涉何止万里，只为这一线希望。
见张允神情黯淡，陈伯遂捋须沉吟片刻，抬眼道：
“道友也不必灰心，瀚海无边，远胜陆地多矣，我所涉之海域不过九牛一毛。”
“老朽虽不知扶桑岛，但或许能为你指一条路。”
张允精神一振，拱手道：“请前辈指点迷津。”
“既是海外仙岛，自然还须从海外修士身上着手。”
陈伯遂缓缓说道：
“我早年出海结识的修士中，有的居无定所，四海游荡，有的固守一岛，开立宗门，见识都比我要高得多了。”
张允知道他是要引荐自己到海外去，忙谢道：
“劳烦前辈出面，为在下引荐一二。”
白鸿奉了两杯清茶上来，茶烟袅袅，清香醉人。
两人各自饮了一杯，陈伯遂放落杯盏，笑道：
“那是自然，说来也巧了，就在半月前，我的一位老友，遣其座下弟子送来了一份请柬。”
说着伸手从泛白的灰袍袖中，取出一枚巴掌大小的物事。
那并非寻常的纸质请柬，而是一片散发着淡淡蓝光的贝壳，表面光滑如玉，隐隐有灵气流转，上面用细如发丝的金线铭刻着几行小字。
“我那老友，道号‘昭晦’，是一位筑基中期的散修，常居于据此向东约三万里外的‘翠矶岛’。”
“他在信中说，半年后有位筑基后期的修士要在一处开宗立派，邀我同去观礼。”
“据他说这修士也是寿元将近，开宗立派后再过几年就要尝试凝结金丹，若是成功，从此又多两百余年寿数，若不成也不过一死。”
“寿尽前凝结金丹？”张允闻言，心中凛然。
筑基到金丹，乃是一道巨大的天堑，能顺利突破这十不存一，这人临死之际才放手一博，只怕成功的几率不高。
“不错。”
陈伯遂点了点头，将那片贝壳请柬推到张允面前，
“我那老友的意思是，去会上露面结识一番，日后那人结丹，他也好登门旁观，至于我么，能求些延寿丹药也好。”
陈伯遂指了指请柬，对张允笑道：
“我近些年懒于走动，本不欲前往，但老友的面子却不能不顾，正好你来，倒省得我出海跋涉了。”
张允拿起那片贝壳，触手温润，神识微微探入，便感知到了一股清晰的海图印记以及一段简短的讯息，正是关于翠矶岛的方位。
“前辈的意思是……？”
“我修书一封，你持书信与这请柬，代我前去翠矶岛与我那老友汇合，而后两人同去观礼。”
陈伯遂说道：
“届时，海外稍有头脸的散修多半都会到场，你在那里打听扶桑岛的消息，岂不比你自己像无头苍蝇般在茫茫大海上乱撞要强上百倍？”
这确实是个好机会，能正大光明地接触到不少长居海外的修士，效率远非他独自摸索可比。
他立即起身，对着陈伯遂深深一揖：
“前辈厚谊，晚辈感激不尽！此恩此德，张允必当铭记！”
陈伯遂坦然受了他这一礼，微笑道：
“道友不必多礼，不过是举手之劳，成与不成，尚看你的机缘，只是……”
他话锋一转，目光闪烁，面有忧虑，叹道：
“老朽确有一事，想请道友相助。”
张允心念电转，已有所猜测，正色道：
“前辈但说无妨，只要晚辈力所能及，绝不推辞。”
陈伯遂叹息一声：
“便是白鸿这孩子，我寿元无多，恐怕就在这几年了，我走之后，他在这世上便再无亲长，他表面如常，实则心结深重，性情又有些执拗，我放心不下。”
“我活了两百余岁，也有些识人之明，观道友之言行，亦是磊落重信之人，若他日…若他日这孩子有何难处，或行差踏错，希望道友看在今日一面之缘的份上，能稍加看顾，引其步入正途，老朽在此，先行谢过。”
张允哪敢受此大礼，急忙上前一步托住陈伯遂的手臂，迟疑道：
“这…不是晚辈推脱，我自身也漂泊不定，颇有些朝不保夕，要照顾旁人，只怕……”
照他原本设想，自己有的是丹药、灵石等物，都可以拿出来交易消息。
之前还疑惑陈伯遂为何要给他讲白鸿的身世，原来是这个心思，张允继续道：
“恕在下直言，前辈既然有不少故友，难道无人可以托付？”
陈伯遂摇头道：
“倒有几位信得过的，不过他们都是一派之长，下面不少门人弟子，白鸿的性子只怕难以融入……”
见张允沉默不语，他自知提供的人脉是否有用先不说，即使张允顺利前去，能否寻到所求的灵药也难说的很，这不情之请是有些强人所难。
于是想了想，改口道：
“是老朽有些莽撞了，不如这样，白鸿过几年便要筑基，道友能否助他一臂之力？”
张允心中一动，笑道：“筑基丹么？这倒是可以。”
得到张允的承诺，陈伯遂似乎了却了一桩极大的心事，脸上露出了轻松的笑容，连声道：
“好，好，如此我便放心了。”
他随即让白鸿取来纸笔，就着石桌，写了一封简短的信函，又取下一枚看似普通的青玉玉佩作为信物，连同那贝壳请柬，一并交给了张允。
“从此地往东，具体海路，请柬中海图自有指引。切记，海上不比陆地，风浪、迷雾、妖兽，皆需谨慎应对。
半年之期充裕，道友可在此稍作准备，亦可先行出发，沿途或另有际遇。”
张允珍而重之地将信物和请柬收入储物袋中，再次躬身道谢。
他看着眼前风烛残年却仍为徒弟苦心谋划的老人，心中感慨万千。
修仙之路漫漫，长生途中，生离死别在所难免。
他饮尽杯中已微凉的清茶，辞别陈伯遂与白鸿，驾起法器，化作一道流光，离开了紫气峰。