十多里开外，王朴麾下的三千大同军正在休整。
哨探快马来报，蔚州军业已陷入重围，建奴大军随时可能将其歼灭。
“救，还是不救？”
王朴下意识摩挲着刀柄，心中的天平在“援”与“守”之间反复倾轧。
应约救援，与赵远合兵对抗阿巴泰的建奴，是兄弟袍泽该有的义气。
可赵远的蔚州军不过数千人，面对凶悍的建奴，万一撑不住先败了阵，大同军这三千人马便要独自面对穷凶极恶的敌人，多年积攒的老本怕是要赔得一干二净。
可若是转身回撤，王朴与赵远共击建奴的消息早已传回朝廷，他王朴落荒而逃的骂名一旦坐实，不忠不义的帽子这辈子都摘不掉，日后在军中再无立足之地。
“总兵大人，建奴长于野战，我等离城出战已是不智，若再像赵远那般傻乎乎地冲过去，只怕正中阿巴泰下风呀。”
副将潘保的声音压低了些，带着几分刻意的劝诫。
王朴眉头陡然一蹙。
他岂不知潘保的底细？
山西将门之后，与本地豪族盘根错节，尤其是和范永斗走得极近，此刻劝他隔岸观火，无非是怕大同军折损，影响了背后家族的利益。
王朴抬眼看向潘保，缓声唤了他的字：“南云，从京城到大同，你随我多久了？”
潘保脸上立刻堆起笑意，躬身答道：“大人，三年零三个月。”
“这几年来，我王朴可曾看错过人？”王朴的声音不高，却带着不容置疑的分量。
他识人眼光向来毒辣，这是潘保也不得不服的地方。
“大人慧眼如炬，从未走眼，末将佩服。”
潘保躬身应道，心里却越发摸不透王朴的心思。
王朴却摇了摇头，眼底掠过一丝复杂的神色，轻声叹了口气：“有一个人，我始终看不透。”
“不知道是哪位大人入了您的眼？”潘保好奇追问，试探着王朴的口风。
“还能有谁，自然是正在与金人恶战的蔚州守备赵远。”
王朴顿了顿，更正道，“喔，错了，如今他已经升官了，现在是四品的游击，只比我低了二品。”
潘保见缝插针，语气带着几分隐晦的不屑：“大人，赵远幸进之辈罢了，出身卑微，何德何能与大人相比！”
他想趁机煽风，让王朴彻底断了驰援的念头。
谁曾想，王朴却突然笑了起来，“好了，潘保，不必多言了。”
他收起笑意，神色变得凝重，“我知道你与范永斗关系紧密，想劝我隔岸观火。不过，大同军已经到了这里，再这么袖手旁观下去，卢督师饶不得我！”
“卢督师”三个字一出，潘保的脸色瞬间变了。
他深知卢象升的铁血作风，若是被安上一个“畏敌不战”的罪名，别说他潘保，就连王朴也未必能扛得住。
“大人三思呀！”
十余里的距离，此刻成了生死线。现
在掉头，大同军还能在暴露行踪前逃回城池；可一旦继续前行，便再无退路，只能与建奴死拼。
王朴何尝不明白其中的凶险？可他更清楚，身为大明总兵，食君之禄，便要担君之忧，退缩不是他的选择。
“我意已决！”
“传令下去，大军即刻启程，救援蔚州军！”
“得令！”亲兵应声而去，急促的脚步声很快传遍大营。
片刻后，号角声刺破暮色，大同军的士兵们纷纷披甲执锐，马蹄声、铠甲碰撞声交织在一起，朝着定河堡的方向，义无反顾地进发。
王朴望着涌动的人潮，握紧了佩刀——赵远，你可千万别让我失望。
“什么？要去救援蔚州军？”
“建奴可是有六千之众，只怕蔚州军早已落败！”
蔚州军尚且不敌，大同军又怎能幸免？
大同军虽有意避战，然王朴麾下三百亲兵虎视眈眈，若敢逃亡，绝不会手下留情。
在督战队威慑下，大同军不敢违命，收拾妥当后惶恐不安地踏上征程。
十里路程，大同军需走一炷香时间，如此漫长，蔚州军恐已难支撑。
正当蔚州军危急之时，戚振宗率三百骑军及时赶到。
这三百骑虽不多，却恰逢关键位置。
前方，蔚州军仍在奋力杀敌，戚振宗松了口气，幸好来得及时！
此处地势开阔，一览无余，极适合骑军作战。
阿巴泰眼皮急跳，探马刚报一支约三百明军骑兵疾驰而来，他正欲派兵拦截，明军已杀至。
最令其震撼的是明军骑兵的装束！这三百明军似刚换新甲，重盔重甲，宛如移动的铁山——竟是具装铁骑！
“咚咚咚”，沉重马蹄踏地声震耳欲聋，人马俱甲，奔驰如飓风。
汉人竟也有具装铁骑！每支具装铁骑耗费巨资，前朝初年具装重骑曾横行一时，后因耗费过大而渐趋衰落。
组建同等数量骑兵，重骑兵花费可达轻骑兵十倍。隋初，杨坚以重骑兵大破突厥；但蒙古崛起后，轻骑兵因其机动性成为主力，寻常绝不会将巨资投入甲胄，实属浪费。
变故突生，阿巴泰脸色铁青，急派六百人上前阻拦。
赵远支撑不了多久，他不容许任何人坏其好事！
此时，被围蔚州军已闻援军抵达，顿时士气大振，连火铳手也爆发出超常战力，令人惊叹。
“蔚州军万胜！”
“万胜！”
“终于到了！”
戚振宗及时赶到，赵远深感欣慰。
他对这支骑兵倾注了大量心血，今日正是检验成果之时，期盼他们不负所望。
后金骑兵素以马术称雄，向来自视甚高，未料今日蔚州骑兵竟让阿巴泰领教了厉害。
换乘战马后，每一名铁甲重骑兵都化身为致命武器！
戚振宗原本指挥五百精骑，前些日子与金兵一战之后，只有三百人还可再战。
这三百人每人配备双马，一匹驮载甲胄，一匹骑行。
重甲穿戴需耗时半炷香，这百十斤的装备非片刻可备妥。
但方才上马前，戚振宗已率部完成换装。
震耳的马蹄声在旷野中格外沉闷，百步之外，骑兵仅有一次抛射机会。
戚振宗冷静下令：“掷矛，拔刀！”
“嘭”的一声脆响，他挥刀劈开了迎面飞来的箭矢。看来对面的建奴亦非易与之辈。
戚振宗当即率领全军出击，目标直指前方的建奴骑兵。
“矛！”
马上投掷短矛已是其麾下骑士的绝技。闻令后，骑兵们纷纷施展全力。短矛破空而去，对面随即传来几声压抑不住的惨叫。
这批短矛经赵远特制改造，枪头带血槽，一旦命中便能造成巨大杀伤。建奴骑兵未曾想明军短矛射程如此之远，待其弯弓反击时，第二波短矛已然袭至。
此起彼伏的惨叫声难以压制，仅两轮短矛投掷，建奴便损失三十余骑。幸存的建奴骑兵怒火中烧。
自后金精锐骑兵入关以来，从未在外遭遇过如此凶悍的对手。
距离五十步，再不射箭已来不及。明军近在眼前，建奴仓促射出箭矢，随即拔刀，发出亡命般的呐喊——此战，有死无生！
双方均将马速催至极限，大有一回合定胜负之势。
“砰！”短兵相接。
戚振宗手中如门板般的大刀，对手一合即败。
建奴骑兵已变阵为锋矢阵，企图凿穿明军骑阵，进而完成包围。
戚振宗早有应对，不动声色间布成中央凹陷、两翼凸出的圆月阵。
刹时间，兵器撞击声与嘶吼声交织。
建奴攻势如狂，他们深知，若今日落败，便会成为八旗的耻辱。
此乃背水一战，唯有拼死一搏。
戚振宗别无选择，若骑兵战败，赵远的蔚州军必难支撑，此战关乎两千将士生死存亡。
当下，双方均拼尽全力。
蔚州军即使骑兵亦三人为队、五人为伍，充分发挥战阵协同优势。
骑兵对决不同于步兵鏖战，因护具不足，往往数个回合即可分胜负。
“哒哒哒——哒哒哒——”，双方骑兵终相碰撞。
马蹄踏碎碎石，溅起漫天尘土，空气中弥漫着铁锈、汗味与血腥的气息。
这是血肉的直接较量，后金军的箭矢如蝗虫般射向明军铁甲，却只在冰冷的鳞甲上留下浅浅的白痕，未取半点战果。
领头牛录额真勒紧缰绳，眼中闪过一丝狠厉，他明白，唯有近战才能击败这支身披重甲的明军！
女真人世代在马背上厮杀，近战搏斗从不畏惧，他们的腰刀早已饥渴难耐，渴望饮下敌人的鲜血。
“杀了他们！让这些明人知道谁才是马背上的王者！”
牛录额真一声尖锐的呼哨划破战场，大队骑军如黑色的潮水般冲杀而去，马蹄声震耳欲聋，仿佛要将大地踏裂。
然而，戚振宗统领的骑兵却如磐石般横冲直撞，势如破竹，所过之处，蒙古轻骑的惨叫声、马匹的嘶鸣声交织在一起，形成一片令人胆寒的死亡交响。
具装骑兵身披厚重的铁甲，宛如移动的钢铁堡垒，手中的长枪如同出鞘的利剑，每一次挥舞都伴随着敌人的哀嚎。
蒙古轻骑的尸横遍野，鲜血染红了青草，染红了泥土，也染红了天空的一角。
阿巴泰站在高处，望着这惨烈的景象，脸色骤变，他意识到己方的致命失误——不该用轻骑兵硬撼明军重骑，本应派遣披甲兵应对这钢铁洪流。此刻却为时已晚。
具装铁骑对阵轻骑兵，如同坦克碾压人力车，毫无悬念。
三百重骑兵在戚振宗沉稳而果断的指挥下，如一把淬毒的尖刀，精准地切入蒙古轻骑的阵型，将其拦腰斩断，再狠狠劈开，形成两股绝望的溃流。
赵远于阵中观战，挽袖亲自擂鼓。
“咚咚咚”战鼓声声，催人奋进，令人热血沸腾。
赵远苦心打造的重装骑兵取得意外战果，建奴轻骑根本不是对手，一直观战的赵远终于松了口气：蔚州军有救了。
恰在此时，王朴率领的大同军出现。
见蔚州军仍在奋力厮杀，王朴笑道，一场大功即将到手！只要击败对面建奴，他必将功成名就！
“咚咚咚”，大同军随鼓点缓缓推进，逐步向前挤压。
明军又有援军！阿巴泰咒骂不已，只得倾尽所有兵力迎敌。此时他已不奢望全歼赵远，明军数量已达五千以上，后金骑军能占些便宜已是万幸。
然而，蔚州军布下的圆阵将陷入其中的建奴牢牢困住，使其进退维谷，前方欲退，后方却不明情况。
直至大同军逼近，建奴才恍然大悟，原来这是汉人的陷阱。此时逃亡，已然来不及。
阿巴泰虽派兵拦截大同军，但戚振宗的蔚州军仅一个冲锋便击破了建奴阵势。
蓄势待发的王朴自然不会错失良机。所有人都清楚，此战胜负至关重要，若赵远的蔚州军获胜，阿巴泰必会溃逃！
最先崩溃的是金军阵中的五百名蒙古骑兵，大同军的出现彻底断绝了他们的退路。
局势逆转，局部数量优势重新回到明军手中。
如此下去，蒙古骑军全军覆没只是时间问题。
终于，有人率先投降。
大同军士兵高举的屠刀从其身旁划过，饶了他性命。有了第一个，很快便有第二个、第三个乃至第一百个。
与活命相比，所谓的荣誉皆是虚妄。
其实，蒙古人的士气早已所剩无几。
当他们发现所谓的突围机会荡然无存时，几乎无人能承受这般打击。
蔚州军太过强大，他们如岸边磐石般坚韧，任凭风吹雨打、海浪冲刷，始终纹丝不动。后金骑军从未见过如此坚忍的军队！
见己方人马从阵中溃逃，阿巴泰明白一切已结束。
谁能想到，数日前还威风凛凛、所向披靡的女真铁骑，竟会在这样一个名不见经传的乡堡屡屡受挫。
此次，阿巴泰再无誓死一战的决心，他咬牙切齿，神经质地叫嚣道：“赵远小儿，我会再来的！下次定要将你扒皮抽筋！”
又叹道：“正蓝旗的勇士，就这样败了！”
巨大的打击让他近乎崩溃。
本以为是复仇之战，却成了自己的耻辱之战。
后金军士逃离蔚州军阵，三千生力军的加入彻底扭转局势，而三百具装铁骑的存在则抵消了后金骑军的数量优势。
事发突然，阿巴泰根本想不出应对重装骑兵的办法，只能眼睁睁看着戚振宗耀武扬威。
三百骑军竟能杀得数倍于己的后金骑军落荒而逃，这完全颠覆了他的认知。
真是太意外了……