太阳底下，艾米丽.卡尔加哭得惊天动地。
其实她心里有点犯嘀咕：自己到底为啥要哭呢？
就像她同样搞不懂，为啥非得离开铺着软乎乎地毯、堆满漂亮娃娃的闺房，跑到这光秃秃、连片像样遮阳棚都没有的大广场上“罚站”。母亲父亲发了话，她只好穿着最心爱、缀满蕾丝花边的新裙子来了。
现在，眼泪倒是很配合地啪嗒啪嗒往下掉。
可为什么呢？
艾米丽小小的脑袋瓜里一片茫然，她甚至没觉得多委屈。
但是——环顾四周：汤姆在地上滚得像条泥鳅，嚎得震天响；苏珊把脸死死埋在膝盖里，肩膀抖得厉害；就连那个平时总是昂着小脑袋、神气得不得了的子爵家的小姐，这会儿也抽抽噎噎，鼻头红得像颗小樱桃。哭声此起彼伏，像汹涌的海浪一样把她包围了。
艾米丽心里的小算盘飞快地拨动着：不哭的话……就显得太不合群了！不合群的人，以后那些热闹的沙龙、刺激的狩猎……谁还会邀请你呀？她可不想错过那些好玩的事儿！
于是，艾米丽深吸一口气，调动起她五岁人生里最饱满的情绪储备，小嘴一瘪，加入了这场哭嚎交响乐。她一边卖力地哭着，一边用泪眼朦胧的大眼睛在混乱的人群里焦急地搜寻。
找到了！
那个熟悉的、即使在哭也努力维持着一点仪态的身影——莉莉安小姐。
艾米丽立刻像找到了主心骨，提着碍事的裙摆，一边维持着“哇哇”的哭声，一边迈开小腿，跌跌撞撞地朝着莉莉安的方向跑去，途中还差点被一个同样在乱跑找妈妈的小男孩撞倒。晶莹的泪珠随着她的跑动，甩落在石板地上。
...
莉莉安.索菲奥斯也在哭，但她哭得有点心虚。
因为这席卷广场的哭嚎风暴，那第一声嘹亮的、撕心裂肺的“哇——”，正是从她嘴里发出来的。她当时只是茫然地站在那儿，看着父母的身影消失在广场边缘，再抬头望向指挥台上那位远比她父亲更具威严、仿佛山岳般矗立的罗伯特.基里曼大人......一股莫名的、巨大的委屈感毫无预兆地冲垮了她努力维持的堤防。
等她意识到自己闯了多大的祸，整个广场已经被她点燃，哭嚎声浪如山崩海啸，再也止不住了。
此刻，莉莉安正用手帕捂着嘴，试图压下过于响亮的抽噎；
同时努力挺直脊背——索菲奥斯家的人，即使哭泣也要保持仪态。
她脑子里乱糟糟的：神选者......到底是什么？是要像那些老祭司一样整天念念叨叨吗？还是要去很远的地方？我的下午茶点心......饼干......是不是吃不到了？就在这时，一个粉色蕾丝的小炮弹猛地撞进了她的怀里。
“莉......莉莉安小姐！”艾米丽带着哭腔，紧紧抱住莉莉安的腰，“我......我来了！”
“我们一起哭！”
艾米丽仰起满是泪痕的小脸，一边抽搭，一边还不忘给莉莉安一个“我懂你，我们是统一战线”的坚定眼神，“莉莉安小姐你知道等下会发点心吗？还是......还是像苏珊说的那样，只发面包？”
艾米丽显然听到了周围带着哭声的议论，把最关心的问题之一抛给了她心中的权威。
莉莉安被撞得一个趔趄，差点没站稳。
她低头看着这个挂在自己身上、哭得比自己还“专业”的跟屁虫，听着她关于点心和面包的问题，心头那点心虚瞬间被一种荒谬的无力感取代。
她僵硬地伸出手，犹豫了一下，还是轻轻拍了拍艾米丽的后背：“别......别问了，艾米丽......安静点哭......”
莉莉安也不知道有没有点心，她只想让这可怕的噪音停止！
就是因为你们这样，才更停不下来啊！
她们俩的抱头痛哭，艾米丽单方面抱得很紧，很快成了混乱中心的一个小焦点。
几个离得近、原本哭得有些不知所措的孩子，看到地位最高的莉莉安小姐和卡尔加家的小姐都哭在一起了，像是找到了某种许可和榜样，也抽抽搭搭地挪了过来，怯生生地围在她们旁边。一个胆子稍大的女孩学着艾米丽的样子，轻轻拉住了莉莉安垂下的另一只手。哭声似乎也找到了某种节奏，不再是完全的混乱，更像是一种集体宣泄的背景音。
而那个一直追问面包的歪辫子女孩苏珊，在得不到那些大人的明确答复后，终于鼓起勇气，也跌跌撞撞地跑到了这个看起来稍微“安全”一点的小团体边缘，带着哭腔小声问：“莉莉安小姐，卡尔加小姐，你们知道等下有吃的吗？我......我好饿......”
这个问题立刻引起了小范围内更多孩子的共鸣，几双泪眼巴巴地望了过来。
...
指挥台上，罗伯特.基里曼的表情堪称一部复杂的痛苦史诗。
他此刻无比清晰地理解了，为何造物主灌输的浩瀚记忆库中，关于“育儿”的条目会是一片刺眼的空白——只在角落潦草地标注着一句充满哲学意味的箴言：“带小孩是件很麻烦的事情”，再无其他。
带孩子，尤其是带这么一大群精力充沛、情绪失控的小型生物；
其痛苦程度远超他指挥过的最混乱的城邦军队集结。
但痛苦归痛苦，任务必须完成。
罗伯特瞥了一眼日晷，下午两点的阳光正灼热。时间！宝贵的时间正在哭声中飞速流逝！考虑到这群小神选者有限的精力和专注力，扣除必要的休息和进食，满打满算的有效训练时间可能不足三小时。
在这短短的三小时内，他必须完成一个看似不可能的任务：将这群哭哭啼啼、东倒西歪的小家伙，训练成一支能维持基本秩序和队形的神选者预备队。否则，明天觐见梅林大人时，场面将不堪设想——难道让伟大存在看着一群鼻涕眼泪糊满脸的娃娃兵？
更可怕的是，若是在探索那神秘莫测的魔网途中，某个小家伙因为想家了而爆发出一声哭嚎，进而引发恐怖的连锁反应......那画面，光是想象就让罗伯特的太阳穴又突突跳了起来。
当务之急是立刻平息这片哭嚎之海！
宝贵的体力和精力，绝不能浪费在这种无意义的声波攻击上，这会严重拖垮后续训练的效率。
罗伯特深吸一口气走下指挥台朝着混乱的中心——那个围绕着莉莉安.索菲奥斯和艾米丽.卡尔加形成的、规模正在扩大的团队——走去。
他的到来自带一股无形的气场。
高大的身影、冷峻的表情、以及那身象征着权力与力量的甲胄，瞬间让离他最近的几个外围孩子哭声卡壳了，呆呆地看着这个“山”一样的“大人”靠近。
罗伯特没有废话，直接切入主题，声音洪亮。瞬间压过了大部分哭声：
“全体注意——！”
“哭泣时间，结束。”
“现在，你们的首要任务是：列队。”
他无视孩子们眼中浓浓的困惑，迅速下达了第一个“军事指令”：
“以莉莉安·索菲奥斯为基准点！所有想早点吃到面包和......”他敏锐地捕捉到艾米丽和周围几个孩子听到面包时瞬间亮起的眼神，临时加码，“——还有可能存在的饼干的人，立刻在她身后排成两列纵队，动作快！”
面包和饼干这两个词，瞬间产生了奇效。饥饿的胃战胜了离别的悲伤和对未知的恐惧。孩子们面面相觑，哭声奇迹般地快速减弱，取而代之的是窃窃私语和犹豫的挪动。
艾米丽.卡尔加第一个反应过来，立刻松开莉莉安的腰，小手胡乱抹了把脸；
大声响应：“是，小基里曼大人！”
然后像个小标兵一样，挺直小身板站到了莉莉安身后。
她的行动带动了其他人。
苏珊怯生生地跟了过去，接着是一个扎着双辫子女孩吸溜着鼻涕，懵懵懂懂地朝着队伍方向挪动。
罗伯特紧盯着队伍的雏形，语速飞快地发布着简明指令：“保持间距！”
“对，就像这样！站直！想象你们的后背贴着墙壁。”
他一边纠正着姿势，一边快速穿插着胡萝卜：“很好，保持住。”
“完成基础队列训练，我们立刻安排面包，表现最优的十人，额外奖励饼干。”
饼干的承诺如强心针。孩子们努力绷紧小脸，模仿着身边人的样子，虽然姿势歪歪扭扭，队伍也像被风吹过的麦浪一样起伏不定，但至少，他们站住了，哭声几乎消失了。广场上只剩下洪亮的指令声、孩子们调整站位的脚步声和。
罗伯特看着眼前这支由泪痕未干、眼神懵懂、却因食物诱惑而强打精神组成的微型军团，心中百感交集。这绝对是他带过的最奇特的一支队伍。他深吸一口气，开始了魔网计划神选者预备队的第一课：
“第一项训练！”
“听我口令......”
阳光下，一场由面包和饼干驱动的、略带荒诞却又无比认真的军事训练，在孩子们的跌跌撞撞和罗伯特一丝不苟的指令中，正式拉开了序幕，三小时的倒计时，开始。