杨义臣原本不姓“杨”，而姓“尉迟”，他的父亲乃是名将尉迟崇。
在隋文帝杨坚还没有夺取北周皇位的时候，尉迟崇就与其亲近，交情匪浅。
尉迟义臣自幼也待在杨坚的身边，养于宫中，被其视如己出，赐姓“杨”，委以重任。
杨义臣也很争气，有名将之风。
曾大破突厥，对外从征吐谷浑、高句丽，对内镇压向海公、高士达、张金称、格谦的贼乱，立下了赫赫战功。
现在的杨义臣因功进位光禄大夫、礼部尚书。
但，远在洛阳的杨广根本就不信任他。
杨广自认为河北的贼乱已经平定，不该放任杨义臣继续手握重兵待在外边。
他的一纸诏书，就要将杨义臣召回朝中，准备束之高阁。
杨义臣为此也很是郁闷，为大隋的未来深感忧虑。
怎奈何，皇命难违！
“怎么回事？”
原本就一直在忍受着伤病折磨，久久不能入睡的杨义臣，忽然听见屋外响起的厮杀声，顿时眼皮子一跳一跳的，赶紧站了起身，披上外衣。
这突如其来的变故，即便是生平见过不少大风大浪的杨义臣，都为之心惊肉跳，后背发凉。
“大将军！”
“大将军不好了！”
一名亲兵满脸惶恐的表情，跌跌撞撞的跑了进来。
“叛军，叛军杀进来了！”
“是谁的叛军？”
杨义臣眉头紧锁着，很是诧异。
谁吃了熊心豹子胆，敢起兵反叛，还悍然进攻重兵把守的太守府？
“是我！”
这时，一个清朗而不失冷峻的声音从门外响起。
熟悉的身影映入杨义臣的眼帘。
眉如利剑斜插入鬓，双目炯炯如鹰隼，身材昂藏八尺有余。
穿着一袭厚重的明光铠，护肩雕兽纹，着暗红色的披风，腰间还悬着一口长剑。
走动之余，铠甲随之发出了“窸窣”的声响。
正是苏烈，苏定方！
苏定方不由分说，拔剑出鞘，直接“噗嗤”一声刺穿了那亲兵的胸腔。
温热的鲜血喷洒在地板上，染红了他的衣襟。
在杨义臣震惊的目光中，苏定方悍然杀了他的亲兵，并且将一颗头颅“骨碌碌”的扔在地板上。
那是天使的头颅，是宫中一个有身份太监的头颅。
苏定方把杨广派来的传旨太监杀死，其行为无异于是在跟朝廷公然决裂。
“苏烈，你要做什么？”
杨义臣反应过来之后，顿时阴沉着脸，嘶吼着出声询问。
他万万没想到，苏烈竟敢起兵造反！
苏定方没有说话，而是“嘭”的一下，将手里染血的佩剑插在地板上。
他一脸凝重的神情，昂起了头，跟站在床榻边上的杨义臣对视着，铿锵有力的说道：“杨公，今日是我的死期！”
“你在胡说什么？”
杨义臣分外的不解。
“杨公，你怎么还不明白？”
“河北蜂贼四起，咱们虽镇压了高士达、张金称、向海公、格谦等人的贼乱，但是其残部都投靠了窦建德。”
“窦建德是何许人也？”
“他不同于寻常蛾贼，此人有勇有谋，且颇具胆略，善于笼络人心，每攻克一座城池就开仓放粮，扶危济困，以至于河北的百姓无不拥护他。”
顿了顿，苏定方又道：“远在洛阳的皇帝陛下和朝堂诸公，他们不了解河北贼乱的实际情况，自以为贼乱已经被平定，朝廷可以高枕无忧了。”
“其嫉贤妒能，猜疑杨公，要把杨公你召回朝廷，班师回朝。”
“那样一来，河北沦陷在即，这大隋天下，还保得住吗？”
“杨公，将在外，君命有所不受。若杨公你果真一心为国，作为大隋的柱国忠臣，就更不该遵从此等乱命！”
对于苏定方的一番劝谏，杨义臣根本就听不进去。
他瞪着眼睛，愤懑不已的看着苏定方，叱问道：“苏烈，你为何谋反？”
“苏烈谋反，是为自救。”
苏定方一脸坦然的神色：“杨公，苏烈无疑谋反。”
“此番兵谏，只是想让杨公你明白一个道理，天下反隋，乃是人心所向。”
“我等若要匡扶大隋，恢复开皇盛世的气象，就不该一味地愚忠。”
“当今陛下自继位以来，不恤民力，大兴土木，穷兵黩武，营建东都，开大运河，三征高句丽，伐琉球，亡吐谷浑，其所作所为早已经使天怒人怨。”
“若不改变此等现状，继续任由皇帝陛下乱来，这大隋天下说亡也便亡了！”
闻听此言，杨义臣顿时怒不可遏，他指着苏定方气得吹胡子瞪眼的，大声呵斥道：“竖子！”
“至尊也是你一介黄口小儿所能指责毁谤的吗？”
“我是在问你，为何起兵造反？”
“你到底想要做什么？”
苏定方毫无惧色的仰着头，跟杨义臣对视着，掷地有声的回道：“我要节制河北兵马，我要匡扶大隋，我要解生民之倒悬！”
“……”
杨义臣沉默了。
他万万没想到，年纪轻轻的苏定方竟然有着如此远大的抱负。
拯救大隋天下？
苏定方办得到吗？
杨义臣意味深长的看着苏定方，沉声道：“苏烈，你不觉得可笑吗？”
“汝一介叛将，口口声声的说要匡扶大隋，拯救黎庶，岂不荒谬？”
苏定方大手一挥，义正辞严的朗声道：“杨公此言差矣。”
“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？”
“非常之时，当行非常之事也。”
“以杨公你的德行、威望，现在又手握重兵，你要做大隋的‘周公’，也并非难事。”
听到这话的杨义臣，不由得自嘲的笑了笑，摇头道：“苏烈，你看错了我。”
“我并没有那样的能力，也无此大志。”
“若你取我而代之，或能成就一番大业。”
“但你到底是我大隋的周公？还是王莽？”
这正是杨义臣最想知道的事情。
苏定方朝着杨义臣抱拳行礼，正色道：“杨公，我……”
“说实话。”
杨义臣一脸不悦的神色，似乎是知道苏定方的下一句话定然是糊弄自己的，所以直接开口打断其话头。
见状，苏定方也不再藏着掖着，直言不讳的说道：“杨公，实不相瞒，在我苏烈看来，若大隋可扶，则扶之；若不可扶，吾何不能顺应大势，取而代之？”