“孟沐秋是哪个？”沈卓面上疑色更浓。
“别县调来不久的捕快，是个凶恶女人，说与沈渊有患难之交。”瓜皮帽小娃仰着脑袋。
沈兰皱眉问：“沈渊乃我们兄长，有什么话与他说的？”
“孟捕快说了，你们沈家去打仇家时，她可跑腿卖些消息，不过钱得给足，起价二十两乌金。”
“开口价就是二十两乌金！哪来的疯女人。”沈兰胖脸不屑，冷哼了声。
二十两乌金，价值百两黄金，相当于沈家两家铺子一年收利。
再者，暗里使坏的仇家，不是楚家，便是李家。
一个县城捕快而已，除非不要命了，不然岂敢出卖那两家的消息。
沈卓没管疯捕快，追问：“何时打？”
“我跟我爹爹来的，你们沈家要与仇家斗架，唤我爹爹与其他帮主来商议，想着就近几日，年前会下手。”瓜皮帽小娃说着，指了指庭廊上的一中年壮汉。
“他们议事，你一个娃儿跟来作甚？”
“你爹可知晓，有多少位帮主要来？”
“不晓得，反正爹爹说这儿有好菜，我来吃席。”
兄妹俩俯视满脸天真的小女娃，瞧着怪可爱的，可看着总觉有些怪异。
如何个怪法，二人又看不出个究竟。
庭廊内三人，随行在后的一独眼青年，这会儿扬了扬手。
“帮主，咱们该走了。”
“别瞎喊，我爹才是帮主。”
瓜皮帽小娃扭头呵斥，转身向兄妹俩摆摆小手，蹬着短腿回了庭廊下。
“是、是，属下口误，掌嘴、掌嘴。”
院墙上的二人，顿见独眼青年自扇耳光，打得噼啪乱响。
而被女娃拉住手的汉子，应该是其爹爹，一位县城帮派帮主。
但沈卓察觉，有那么一瞬，那位帮主的手抖了一下，似在畏惧瓜皮帽小娃。
待这三大一小走远，兄妹俩又旁观了小半刻。
过百帮主群集于沈家的场面，他们长这么大，之前从未见过。
“少爷，出事了。”
直到后方院内下人呼唤，兄妹俩脸色骤沉，齐身落地。
沈兰随着二哥，一起来到右侧院子。
院中一仆役穿着的麻脸下人，见到二人，急声禀报：“夫人那边，两位少爷抬了礼过去，夫人不收，他们堵着门不肯走。”
“又是为了几家铺子？狗彘不如，身为晚辈，去堵妇人家长辈的门！”
身为人子的沈卓，怒火登时冲脑，冲进屋去取兵器。
沈兰嘴唇轻颤：“他们欺到我娘亲头上，晚辈犯上罪责不小，负责管事的大伯没处置此事？”
“两位少爷当中，有位正是大爷三子！”麻脸下人不敢看小姐。
守在院内的七名家丁，闻言一个个胆怯低头。
“好、好好，我去两位老爷子的住处说理。”
听说有大伯的儿子，沈兰气得脑袋发晕，可她话出口，脸色又黯然下来。
大爷爷常年苦修不出，二爷爷也罕有露面，家里平日大小事宜，皆是大伯在安排。
哪怕她知道老爷子的住处，真过去了，也得被人阻拦，连面都无法见到。
但她转念一想，脸上浮现希冀之色。
“今日家里召集众帮主，如此大的事，二爷爷或许会出面。”
沈兰想到此处时，沈卓已拖着一柄板斧奔出屋，腰间还绑了套飞刀。
“你等带上兵器，统统跟我走。”沈卓脸色阴森，吩咐院内七名家丁。
七名家丁畏畏缩缩，没人上前拿兵器。
他们招惹一位嫡系少爷，都得掂量下，哪敢去触沈家大爷的霉头。
沈卓怒气正盛，举斧爆喝：“养你们何用？我砍了你们。”
恰在此时，院门对面的走廊上，一人出声劝阻。
“二少爷，息怒。”
兄妹二人闻声心中稍定，几步来到院门口，目视前方走廊。
除了开口的黄老，另有四人。
跟随在后的是两家丁，与近些时日进府的婢女小桂，而几人最前边的则是沈渊。
他双手背负，步子不疾不徐。
娘亲被人堵门之事，想必婢女小桂，告知了他们这位兄长。
可他这副轻慢模样，简直不当人子。
露天走廊上，沈渊一身青色宽袍，空着双手。
他侧目看了眼，正对上弟妹怒火中烧的视线。
“何必为难下人，他们每月工钱五两银子，你叫他们舍了性命不要？娘亲那边的麻烦，交由我解决即可。”
沈渊语气平静，听不出怒意。
黄老在旁劝说：“二少爷、小姐放心，大少爷过去，定能处置好此事。”
院内兄妹俩将信将疑，一人裹上披风，一人丢下板斧。
二人快到走上前，几名家丁和仆役，低着头跟上。
一行十余人，往内宅侧院而行。
行走间，外宅方向人声喧哗，沈渊凭人鬼耳力凝神细听，模糊捕捉到些言语。
如贪钱捕快所言，沈家年前当真会反扑仇家。
大家族之间火并，嫡系不免要出力，如身边无效忠之人可用，到时候与敌对家族斗起来，才真是麻烦事。
此躯壳尚是少年，对上其他大族中青年，他武道层次必然比不过。
沈渊在前思忖着，半道上，沈兰终是没压住火气。
“你打算如何处置？你可知娘亲因担心你，转让了三家铺子！只换来几株一品宝药，分到我与二哥这儿，就一人一株药。”
听到身后妹妹埋怨，沈渊随口道：“待会你自会知晓。”
边上沈卓不住打量，见他这位大哥神色自若，没有如小妹一样怨言。
“方才，我们遇到个古怪女娃，她声称是为一位孟姓捕快带话……”
沈卓没有道出孟沐秋名讳，只说了姓氏，三言两语将之前的事说了遍。
待其述说完，沈渊点头：“二十两乌金！值这个价。”
他如今拿不出二十两乌金，但过几日，大家族火并起来，他多的是摸尸的机会。
紧要关头，得到一条有用消息，不管是坑仇家，还是当反骨仔坑沈家，或都能捡到大便宜。
而那孟姓捕快，他猜测有些官府背景，此事官府中有人知晓，但民间无从得知。
其中有据可循，如此人多半惹出过不少事，却没被官府清算，再者是消息渠道不是一般捕快可比。
言谈之中，前方一处侧院在望。
矮墙静立，墙内几株老梅枝干遒劲。
视线顺着洞门往内，有不少人聚在院内，地上摆了好几担绢丝布匹。
为首两锦衣身影驻足屋门前，看二人动作，是在用力叩门。
而守卫的众家丁，近十人被护院推到一边，实力不如，无可奈何。
“安敢如此张狂！”
见此情景，沈卓怒喝，与沈兰抢先奔了过去。