翌日清晨，难得睡了一个安稳觉的陈瀚，被家里热火朝天的动静吵醒。
开门就见到母亲正带着几个仆人在院里忙碌着。
“阿娘！一大清早的，您这是忙些什么呢！”
“咦！瀚儿起床了？
难得你今日在家，你阿爹一早便约了你江伯伯，要谈谈你和若兮的婚事呢！”
闻言，陈瀚忍不住微微一怔，他怎么也没想到，穿越过来了，依然没能摆脱被催婚的命运。
他知道自己母亲口中的这个若兮，便是他父母早年给他定下的一桩婚事。
对方并非什么达官显贵之家，而是嘉鱼县县学学究的小女儿。
据说当年父亲陈睿诚为了这门亲事，还费了不少功夫，不仅动用了自己在县衙的关系，还请了整个嘉鱼县最好的媒人。
足足花费了近二百多贯，才帮陈瀚从一众竞争者中杀出重围，与这位老学究的小女儿定下了亲事。
他父亲之所以费尽心思要和学究家的女儿结亲，就是看上了对方的书香门第。
虽然老学究并没有一官半职，但在本地学界颇有名声，与县府几位老爷也是相交莫逆。前面两个女儿也都嫁进了州府大官人的家里。
三儿子更是在双方定亲后的次年，考中了举人，如今在应天府为官。
这也就是父亲陈睿诚下手早，不然，以学究家现在的身份，根本不可能同意这门亲事。
而陈瀚之所以定亲却没有结婚，不是他不想，实在是这位和他定亲的江若兮江小姐，年龄尚幼，今年才刚满十六岁。
这样的年龄在现代社会，就是妥妥的未成年。
可在宋代，却也到了结婚生子的年龄。
此次，父亲陈睿诚显然是从官军大战的情况中，察觉出了一丝危险。
担心自己小儿子传宗接代的大事，所以，趁着自己儿子回家的机会，便迫不及待地为他张罗起了婚事。
“啊！某这次可是因公出差，哪有时间举办婚礼！”
“呵呵……只是想早些定下结婚日程，也没说现在就要结婚啊！你急什么！
再说了，你不是一直说想见见江家小娘子吗？怎么？这次有机会，你不想见了？”
看着满眼调笑之色的母亲，陈瀚也不由老脸一红。
很早就知道自己有这样一门亲事的陈瀚，哪会不去探听自己这位未婚妻的情况。
据说，这位江若兮小姐不仅相貌端庄秀丽，精擅女红。更难能可贵的是，受到自己家庭的熏陶，从小便熟读四书五经，妥妥才貌双全俏佳人。
以原身的性格，自然不会只是道听途说而已。
早些年，他还和几个小伙伴，翻墙爬树地在墙头上，远远看过自己这位未婚妻几眼。
小娘子是不是熟读四书五经他不知道，但小娘子的相貌身段，确实让年少慕艾的少年人，辗转反侧了无数个夜晚。
“嘿嘿……江小娘子今天也来了吗？”
看着陈瀚一脸期待的样子，母亲忍不住瞪了他一眼，没好气地道：
“想什么好事呢？哪有让人家女方带着女子上门的。”
“那您又问我想不想见？”
“你这混小子，要是今天你父亲和江叔叔谈妥，我自然会替你向亲家母提议，让你们小两口找个机会提前见上一面。”
闻言，陈瀚大喜。
“真的？阿娘最好了！嘿嘿……”
“唉！要不是因为你现在在剿匪前线战斗，我才不会做这种坏规矩的事呢！”
此刻，陈瀚才明白母亲的苦心，显然，她是在担心自己的安全。
又不知道该怎样安慰自己，才想着尽快帮自己将亲事确定下来。
就在他想着要怎样安慰自己母亲时，一个家仆领着两个军士快步走进了自己的小院。
见状，陈瀚不由微微一愣。
只见他麾下的那名军士率先上前一步，双手抱拳，对着他躬身行礼道：
“都头大人，这位信使带着统制大人的将令求见！”
闻言，陈瀚神色一肃，连忙上前一步道：
“某便是鄂州都巡检司水军都头陈瀚，不知统制大人有何将令！”
那位身着军中信使战袍的军士，仔细打量了一番陈瀚的样貌后，才躬身下拜，语气严肃道：
“陈都头，小人奉杨统制之命，有紧急军令传达！”
说着，从怀中抽出一个装饰精美的雕花木盒，双手递到了陈瀚面前。
一听是紧急军令，陈瀚也不由神情一变，一边接过对方递过来的木盒，一边对着自己母亲使了个眼色道：
“阿娘！你先带着大家下去吧！儿子这边有些公务需要处理！”
闻言，母亲脸上不由浮现出一丝深深的担忧，可这个时代的女性，一般都不会参与男人的公事。
所以，尽管心中有万分不舍，还是只能怀着忐忑的心情，带人退出了小院。
等家中的仆人都离开后，陈瀚才当着两个军士的面，打开手上的木盒，只见里面有一个铜制腰牌，和铜制印章，以及一封用火漆密封的信件。
腰牌上清晰印刻着鼎州水师营副将的字样，印章虽然看不见具体内容，但想来应该是与腰牌相同的权力印章，见状，陈瀚心中大喜。
以为是上次大战的奖励发了下来，只是他有些不明白，为什么这份晋升命令不等他回到军营后颁发，反而让一个普通的传令兵带过来，这实在显得太过随意。
目光忍不住望向那封火漆密封的信件，心中似有所感，他直接合上木盒，打开了那封信件。
信件是统制大人杨辰亲手所写，告诉了他一个非常不好的消息，就在他离开岳州水寨当天傍晚时分，水军营寨突遭水匪杨幺部袭击，形势极度危急。
经过他与鼎州知府程昌寓大人的商议，决定任命陈瀚为鼎州水师营副将，领从九品承节郎衔。
同时，命令他在鄂州府嘉鱼县，汇合从荆州府支援过来的三艘荆州都巡检司战船，担任分舰队指挥，率队即刻支援岳州府水寨。
等看完军令的全部内容后，陈瀚不由心头一紧，在他的印象中，水匪杨幺部虽然后来发展的非常庞大，但应该没有那么快开始展开对官军的进攻。
难道因为自己的到来，扰乱了历史的进程？
很快，他就意识到，这很可能和自己让刘衡交出的投名状有关。
这让他不由露出了一个浅浅的笑容，但目光注意到传令兵正一脸急切地看着自己时，他才连忙收敛笑容。
表情郑重道：
“大营情况如何了？”
传令兵似乎是知道军令内容的，听见陈瀚的问题，连忙双手抱拳，神情恭敬道：
“禀副将大人，小人奉命出营时，匪军已经将我们的战船包围在了营寨内，形势非常危急。
不过，水匪似乎只有水军，只能切断我们的水路交通，短时间内应该无法对我们的陆上通道造成什么影响。
大营想必是安全暂且无虑的。”
闻言，陈瀚不由眉头一皱。
传令兵说的没错，岳州水寨是座三面环水的营寨，光靠水军是很难困死的。
但陈瀚心里清楚岳州水寨内的战船，却几乎是整个荆湖北路最后的水军精锐力量了，一旦水匪毁掉水寨内的战船。
那么短时间内，官军将再也无法对水匪的发展壮大形成有效的威胁，这将给水匪的发展腾出宝贵的空间与时间。
如果官军后期再想要迅速剿灭匪患，难度必然大幅增加。
想到这里，陈瀚忍不住沉声问道：
“荆州府支援过来的战船，现在到了何处？”
“向荆州府战船传令的人，是同小人同时出发的，他们的命令是让荆州府巡检司的战船到嘉鱼县与副将大人会合。
据小人所知，荆州府的战船早就已经接到了调令，估计已然在赶过来的路上了！”
陈瀚郑重将手上的军令缓缓折叠起来，缓缓对着面前的传令兵道：
“统制大人的军令，某已经收到了。
不知道除了某和三艘荆州府支援过来的战船外，统制大人是否还向其他地方发出了求援信？”
对于陈瀚的话，传令兵略显惊讶，有些迟疑地抬头看了他一眼，才再次抱拳道：
“据小人所知，确实还有传令兵向其他方向求援，但具体是哪些方向，小人着实未知。”
“明白，辛苦了！你先下去休息吧！”
说完，他又略作沉吟，才转头对着自己麾下的那名战士道：
“此次，吾等出来的匆忙，战船上战备物资储备不足，急需补充。
你即刻通知黄押司，带领本部人马，前往嘉鱼县县衙，将县衙内储存的一应武器装备，尽数搬运上船。
记住，除了弓弩箭支外，重点是火药火油之类，务必全部带走！”
战士闻言，连忙躬身领命：
“得令！”
军令如山，随着岳州府的将令到达，陈瀚难得的休闲时光，只过了一个夜晚，便不得不匆忙结束。
和自己未来岳父当面商讨婚期的事情，也不得不暂时搁置。
他只是出于礼貌前往大厅和岳父见了一面后，便匆忙告别了家人，重新踏上了新的征程。
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洞庭湖东岸，岳州府官军水寨瞭望台上，哨兵伍长毛老三睁着猩红的双眼，紧紧盯着远处如墨夜色中，那一盏盏犹如鬼火一样摇曳着的点点火光。
如果是以往，他丝毫不会将这些忽明忽暗的渔火放在心上。
可刚刚经历了昨天大战的他心里很清楚，远处那几乎连成了一条线的点点火光，并非什么渔火，而是将官军水寨团团包围着的水匪船队。
“毛大哥，你说我们能坚持到援军赶到吗？”
身旁一个比毛老三略小的干瘦青年，望着远方黑暗中若隐若现的水匪船队，用不确定的语气呢喃道。
感受到青年心中的不安，毛老三迟疑了一下，还是故作轻松道：
“放心吧！别看这些水匪现在猖狂，但别忘了，他们也就是战船多而已。
别说是攻下我们的营寨了，就算是彻底摧毁我们水寨内的战船我看都够呛。
统制大人不是说了吗？只要我们能像钉子一样钉死在这里，将这些家伙拖住，只待援军一到，这些水匪必然灰飞烟灭。”
说着，他的目光不自觉地看了码头上已经燃烧了整整一夜的几艘战船一眼，心中说不出的憋屈。
“可我听说，几乎整个荆湖北路的战船都已经集中到我们这里了。
附近州府还能抽的出援军过来支援吗？”
“休得胡言，大宋又非只有荆湖北路一路有水师战船。就算荆湖北路的抽调不出战船，不是还有荆湖南路，淮南东路和两浙东路存在大量战船吗？
怎会没有援军救援！”
“可这也太远了，我们能坚持到那个时候吗？”
眼见对方完全被悲观情绪笼罩，毛老三心中虽然同样惶恐，但作为伍长，他知道自己不能露怯。
只能硬着头皮抬脚踹了对方一脚道：
“这些非你我该担忧之事，只需做好我等眼下之事便好。”
话虽如此，但毛老三的心头同样没底，目光不由再次望向了远处那如同火链般静静停泊在远处的水匪战船。
可只是一眼，他的眉头不由轻轻皱起。
漆黑如墨的水面上，水匪战船的灯光倒影出一道道昏黄色的光剑，直直地指着岳州水寨的方向，散发着无形的肃杀之气。
水匪战船的位置并没有任何变化，似乎一切都那么的安静祥和。
可在光剑与光剑之间，毛老三却隐约看到了一团团不正常的黑影，正起伏着飘向水寨的方向。
心中警铃大作的毛老三顾不得身旁青年的喋喋不休，双手掩面使劲揉搓了几遍双眼后，才晃了晃脑袋，让昏昏沉沉的大脑快速清醒。
等他再次睁开双眼，望向远处黑暗中的湖面后，他终于确定了自己的判断。
来不及多想的他，一把推开身旁的青年，抄起铁锤，拼命砸向了身后的警钟。
“噹，噹，噹，噹！”
一连串急促的警钟声，瞬间打破了黑夜的宁静。
“敌袭！敌袭！敌袭！”
紧随而来的是毛老三撕心裂肺的呼喊。
沉寂的营寨像是被泼水的滚烫油锅，瞬间沸腾了起来。
各级指挥官急躁的呼喊声，衣衫不整的士兵们慌乱冲出营寨的动静，彻底打破了黑夜的宁静。