窗外突然有人「唉」的轻叹一口气。这声音很微弱，但是袁凌波却听到了。她轻叱一声道：「谁在外面？」打开门一看，外面远处站了一人。头戴笠帽蒙面，身穿绿色衣衫，手持长剑，看不出是男或女。
小心地环顾四周环境后，袁凌波道：「阁下何方神圣？何事造访？」
那人一言不发，转身便走开，步法如流水行云，瞬间已移出十丈。南宫奇和袁凌波见对方有意相邀，忙施展轻功追赶。那人轻功极好，袁凌波家传轻功亦是武林一绝，但始终与对方相距五丈，南宫奇渐渐落后。那人专挑横街陋巷、行人稀少之处穿插，不一会已奔至西湖边，那人跃上一小舟，那小舟乘势荡开，那人手持竹篙向湖中撑去。
袁凌波回头不见南宫奇赶至，无奈亦跳上另一小舟，追赶那人。
那人把小舟停在湖心，待袁凌波小舟靠近后，忽然左手持竹篙一挥，横扫千军之势横斜里扫向袁凌波，带起破空之声，力道极是威猛。袁凌波纵身跃起，手持竹篙为中轴作了一个美妙已极的转身，堪堪避过这一击。那知那人手一翻一沉，竹篙自上而下猛击在小舟上，轰然一声把小舟打得四分五裂，碎片纷飞！袁凌波暗叫可恶，纤足轻沾竹篙顶端企立，双手轻执腰间长索两端，娇躯一转，两点银光带着长索飞射向那人。袁凌波素手一振，长索恍似两条灵蛇上下飞舞，一个银球打向那人左手，另一个直击他胸前大穴。两个银球贯注内力，中者非死必伤。那人右手执剑以剑鞘挡开胸前银球，左手运劲把竹篙打横送向袁凌波，一招连消带打，袁凌波为闪避脱手飞射过来竹篙，急急纵身跃后，那竹篙排山倒海般撞在水面上。袁凌波单足站立在一大块碎木上不住缓缓旋转，银球绕着她身子上下舞动。此时湖心微风轻拂，袁凌波白衣飘拂，银光闪闪，飘飘欲仙。
「好功夫！」那人忍不住赞叹道：「想不到江南地方隐藏了如此高手。」虽然刻意压低声音，听出来是个女子声音。袁凌波细看她身上衣衫因风吹贴身子，衣襟隆起，体态丰盈窈窕，婀娜多姿，应该是个年青女子。
袁凌波将银球索收回，说道：「姑娘亦不简单，内功阳刚中带阴柔，小妹佩服。」
那姑娘淡淡地道：「方才听妳们说，想会见闻名天下的张教主，是也不是？」
「正是。若能得见一面，于有荣幸。」
那姑娘道：「汝等若愿代我传一口讯，我可以告知他所在地。」稍顿又道：「汝等只须找上杭州白莲教分坛，告诉他们坛主一句话便可。那分坛在灵隐寺旁，绝不难找，只要沿着红色火焰记号指引方向，便可找到。但这件事十万火急，务必要今日日落前办好！」
「我家少爷今晚上有要事。小妹只是个婢子，此事还须与我家少爷商量。如今不便答允。」
「果然天下男儿皆薄幸！世间偏有痴儿女。妳那少爷除了尚有一颗侠义心肠，彻头彻尾便是一个草包纨裤子弟！啍！妳道他在那些烟花之地能受得住诱惑？」那姑娘说得袁凌波粉面臊红，不待她解释，续道：「他要救江玉奴那个贱货，对么？按他的做法，一百年也成不了事！这事我会代他办妥，日落时分，你们到城西十里坡接人便是！可是今日之后，你们也不能留在杭州了！」
袁凌波听她所言，似乎是要仗剑到教坊抢人，这样一闹事，难怪大家都马上要离开杭州。
正在沉吟之际，那姑娘又焦急地催促道：「袁姑娘本来快人快语，如今何其忸怩。瞧，妳家主子来啦！我不想跟他讲话，妳到底答不答应？」袁凌波回头一看，果然南宫奇正乘一小舟渡来，只好点头道：「好罢！这事我担当下来！」
那姑娘道：「传话给坛主：贵教张教主现在莫干山莫干湖畔西边一家农庄，庄外有一片竹林，旁边有一个莲花池塘。」语毕双腿飞踢，急催小舟荡向彼岸，自己乘势跃出小舟，双足在一块碎木块上一点，竟借力轻飘飘地跃回小舟上，顺势滑向对岸去了。
袁凌波见南宫奇驾舟靠近，轻轻一跃而上，一面返回湖畔，一面对南宫奇略述了刚才始末。
南宫奇听说张教主身在杭州，那姑娘又答应义助救江玉奴，不禁大喜，可是知道袁凌波答应送口讯后，不禁有点担心，说道：「这姑娘不知道是什么人物。万一有诈，岂不危险？」
「我已经想好对策。我修书一封，把口讯写在里面封好，到了那边门口递交了便告辞。如此则可免身陷险境。」袁凌波道：「你回去马上雇一辆马车，跟玉蝶一起离开杭州到十里坡去。」
「那么妳呢？」南宫奇皱眉道：「妳来得及赶过来吗？」
「少爷请恕奴家暂且不能同行了。」袁凌波沉声道：「先母新死未葬，又未服丧，不便走开。少爷先带二女返泉州，百日之后我便赶来。」
两人回到庄家，庄玉蝶已焦急万分，见二人联袂归来，喜笑颜开。南宫奇于是告之情形，庄玉蝶得知要离家远去，悲喜交集，悲的是心难舍故居，喜的却是可以见少爷双亲，确立名份。无奈收舍细软，并依袁凌波意思修书一封。南宫奇马上往市集雇一马车，约好何时来庄家接人出发。
袁凌波待信一写好，便即出发，临行向南宫奇行跪拜礼，南宫奇急急扶起。袁凌波忍不住流泪道：「少爷保全。玉蝶，好生侍候少爷。奴家不便相送了。」庄玉蝶粉脸绯红，点头称是。
南宫奇掺扶了庄玉蝶上了马车，直出城外十里坡。
南宫奇心绪不宁，患得患失，一时想到喜得千娇百媚的江玉奴，一时又担忧袁凌波会否陷入虎穴。庄玉蝶见他面色阴晴不定，知他心情难受，也不打扰他沉思。这时已天色傍晚，日渐西山。马车到了十里坡，满天红霞下，亭子里孤伶伶坐着一位姑娘，背影婀娜。南宫奇连忙上前，见那姑娘身穿锦缎衣裙、金钗玉珮，脸上一片惶恐，正是江玉奴。江玉奴一见南宫奇上前，喜出望外，直扑入他怀内痛哭失声。
南宫奇好言安抚，待她止了哭，问道：「那位救妳的姑娘呢？」
「她是谁啊？」江玉奴摇摇头，茫然不知道：「那位姑娘好生利害，一把剑使得好快，护院武师全都不是她对手。她抢了一匹马，背着我赶到这里之后便走了。才刚走了不到半个时辰。」
南宫奇心中暗恼怒道：「岂有此理，把她一个弱女子丢弃在荒山野岭，万一遇上歹徒，岂不是害了她！」
江玉奴不知道他在想什么，问道：「这位侠女‧‧‧她是你的朋友么？她长得很美哩！」
南宫奇奇道：「妳怎么知道？」心忖难道她以本来面目去抢人？果然胆大包天。
「她虽然戴头笠，但我偷看到了她面目。她比我最多大上一两岁，肤白秀丽，比我们院里好多姑娘更美上三分。可是她眼神很凶，冷冰冰的好吓人！」
南宫奇心念转动，想道：「这位侠女不知是何方神圣？万一她有不轨企图，我们岂非当了帮凶，还是去见见那位张教主，不妨提醒他一下也好。」
于是命车伕转向，不走大官道往泉州，反而向北走往莫干山。庄玉蝶和江玉奴都没有什么意见，只顾互相盯着对方，心中暗暗惊叹对方美貌，难怪令少爷心动。两人互相凝视好久，细细打量，始终找不出对方面貌上有任何缺点，颠簸行车中终于倦极而睡。
南宫奇心中总想着面见张教主时应该如何说话，想到了几十个话题。每当想到可以亲眼见到心目中的大英雄，不禁精神百倍。
到了莫干山莫干湖畔已是夜幕低垂，满天星斗高挂天空。前面已经无路，只见四野空旷，前方竹林如海，一间小舍座落在偌大一个湖边。南宫奇命车伕停在小路尽头，唤醒睡眼惺忪的二女，一左一右地伴着他身畔而行。这时晚风吹拂，竹海波涛起伏，湖面在星光下泛起波光荡漾。
南宫奇感觉得二女怕冷，偎倚到他身旁轻轻地颤抖。南宫奇张开披风轻轻盖着二女，三人缓缓步向那小屋。
南宫奇轻轻地敲门，叫道：「请问有人在家吗？」
敲了好一阵子，才有一个沙哑苍老的声音应道：「谁呀？」
南宫奇怔了一下，心忖怎么会是老人家，万一摸错门了，莫要吓坏了老人家。心念一转，于是答话：「我们路过这里，想休息一下，讨杯茶水喝！」
等了半晌，木门「呀」的一声自内打开。一位老者持油灯现身。
老者把门顺带关上，说道：「我家老伴身子不适，不便招呼各位，就请在外面就坐吧！」于是领着三人在外面一个茶寮坐下，再入屋奉茶端出来。
「这位老伯我见过。少爷您记不记得？」庄玉蝶想起他便是那一天缺了一两银买药的老人家。「原来他在这里住。难怪他那天说从很远的地方来买药。」
南宫奇仔细想一想，道：「对呀！正是他呢。我来问他看看！」于是问那老者还记不记得他俩。
老者打量了他们一阵，道：「哎呀。妳是那位好善心的姑娘！妳的病好了么？」又问向南宫奇：「这位公子是妳家相公么？」庄玉蝶含羞答答地说道：「他是我家少爷。我的病好了很多，不碍事了。谢谢老人家关心。」大家寒暄起来。南宫奇问起老人家这里有些什么人，回答说只得他与老妻二人。南宫奇忍𣎴住透露那神秘女子要求传话一事。
老者啧啧称奇道：「有这等奇事？」
江玉奴道：「这里那有什么教主，你们遭人戏弄了！」
突然远处响起阵阵马蹄声，夜阑人静中恍似奔雷之声。十数骑急驰而至，健马上都是背着兵器的大汉。众人到小屋边纷纷下马，徒步上前。