南宮奇百無聊賴之下，掏出小無相神功秘笈來研習，首頁大字書寫的是：「欲練此無相神功，必先淨心淨意，凡七七四十九日，日誦般若波羅密多心經，反覆萬次，心領神會後方可開始修習，否則必有奇禍！」接著是全篇般若波羅密多心經經文。南宮奇輕聲唸了一遍：「觀自在菩薩。行深般若波羅密多時。照見五蘊皆空。度一切苦厄。舍利子。色不異空。空不異色。色即是空。空即是色。受想行識。亦復如是。舍利子‧‧‧菩提薩婆訶。」再翻了幾頁，都是打坐運氣法門，這經書是古回鶻式蒙古文寫成，南宮奇學的蒙古文卻主要是八思巴字，反而不太熟悉古回鶻式蒙古文，雖然有一些文字看不明白，但是仍可照圖示練習。南宮奇記性極好，看了一遍便閉目依法施為，雙手合掌互相旋轉，由慢變快，再運臂轉圈，過了一陣子，覺得全身悶熱非常。
南宮奇忍不住嚷道：「好熱啊！」江玉奴找了把扇子輕輕搖起來，道：「相公好些了麼？」
「唔，好像舒服些了。」南宮奇衹覺丹田中好像有一團火球形成，左衝右突無法脫出，慢慢地炙熱擴散遍及全身。突然一道熱流竄衝至頭頂，南宮奇如遭雷殛，全身劇烈顫動，一下子睜不開眼來。
想叫喊：「玉奴，妳在那裡？」口中卻不能言。
耳際傳來江玉奴嬌膩的聲音：「相公妳要找我麼？」呵氣如蘭，吹到他面上，兩臂溫涼地摟住了他脖子。
南宮奇心想：「玉奴真胡鬧，偏在這個時候還有心情來這一套。玉奴，別胡鬧，莊重些！等一下蝶兒、仙兒她們進來看到了不成體統，太不像話啦！」這幾句話卻未說出口，那知玉奴竟似聽到了，驀然放開了手，冷笑道：「你心裏祇有她倆，瞧不起我麼！」突然鏗鏘聲一響，拔出了短刀，說道：「快說，我們三個姑娘，你究竟選誰為妻，答得不合我意，我一刀殺了你。」冰寒刀鋒似已扺住胸膛。
南宮奇心想：「我三個都娶不就可以了！」
玉奴叫道：「不成！祇可以選一個！」冰寒刀鋒往前挺進，南宮奇已感覺刺痛。想到玉奴手中刀衹要刀鋒再挺進一點，往下一滑，便是開膛破腹之禍。南宮奇不禁額頭冷汗直流。
「你別想騙我。我知道你在想甚麼！」玉奴冷冷地道：「快說呀！」
南宮奇本來還想說：「那我娶妳好了。」聞言已嚇得腦中一片空白，手中一緊，運勁手臂，金剛般若掌已蓄勢待發。
「不成，我這一掌打上去，她是非死不可。萬萬不能動手，須得好好勸她。」想到這裏，南宮奇提起一半的手臂頹然垂下。
「你要麼一掌打死我。要麼便要選一個，否則我這刀把你剖腹，再把你的腸子內臟扯出來，嘿嘿，死得可是痛苦無比。」
「不可能！她怎會知道我每一步想的是甚麼？」南宮奇心驚膽顫，偏又說不出話，情形實在比親臨戰陣還更凶險緊張。
「動手罷！再不動手我不留情了。」南宮奇感到刀鋒已輕輕地上下滑動。不禁全身劇烈顫抖，額頭冷汗流下面頰來。
「不成啊‧‧不能動手。我怎麼能忍心傷她！」南宮奇三番四次要舉掌，始終下不了手。
江玉奴嘿嘿冷笑，緩緩地道：「我動手囉。」刀鋒似深入皮肉內，一陣劇痛傳來。南宮奇不禁全身一緊，心中大呼：「停手！不要啊！」可是已經遲了。南宮奇心中嘆息，想道：「玉奴上次曾經捨命救我，豈知今曰反而死在她手上，莫非天意？」整個人反而放鬆了下來，很有從容就義的感覺。似乎一切已不重要，疼痛感也沒有了。眼前好像浮現景像，江玉奴獰笑著，正用刀剖開他的胸膛，一直往下拉開，直到肚臍，腸子突露，血流一地。
南宮奇已置生死於度外，淡然想道：「讓我在死前再看她最後一眼罷！」正要睜開眼，突然眼前景像急變，江玉奴竟如煙般幻化成兩條猙獰可怖的怪物，張口作勢便要噬咬他雙目。
「不對啊！這是幻象心魔！」南宮奇忽然靈臺一片清明，頓時醒悟，心道：「我一定要睜開眼看清楚！」精神一振，心中暗暗大喝一聲：「看我降魔滅妖！」意念一動，丹田之火如燎原之勢湧向奇經八脈，南宮奇衹覺全身一震，任督二脈瞬間打通。南宮奇同時亦睜開雙目，祇見四週寂靜，自己仍在房中打坐，昏暗油燈火光下，江玉奴卻早已累極睡倒他身前，髮鬢上一根髮釵輕觸著他肚皮。
「原來竟是根髮釵！」南宮奇暗叫慚愧：「好險！方才若是誤信幻象，豈非錯手殺傷了她‧‧‧」南宮奇衹覺全身仍是熱流滾滾，汗流浹背，心中猶有餘凜，從頭頂頭皮、頭髮到衣服都是濕得可以滴出水來。他忍不住輕輕地把衣衫脫下，赤著上身背靠往房間木牆上。感受似乎涼快一些。
南宮奇喘息定下來，忖道：「練武功內功心法中，有所謂走火入魔之說。不知道是否我剛才遇到的情況？我可能差點出事，下一回還是找仙兒、玉蝶一塊兒研究，比較安全些。」
他卻有所不知，原來練這佛門小無相神功實在是非常凶險之事，練者最忌心術不正；凡陰險狡詐、兇殘無良之輩，一遇上心魔出現，必然比南宮奇所見幻覺更恐怖可怕千百倍，自不然殺心大起，衹要一出手攻擊幻象，馬上內息岔錯，自斷奇經八脈，若非七竅流血而死，也必胡亂殺人，發瘋而亡。南宮奇生性單純，心思衹放在身邊一個女子身上，寧死亦不忍出手傷害所愛，反而逃過一劫。
這時他已在生死邊緣走了一圈，內功功力突飛猛進，耳目聰明更勝以前十倍，竟聽得木牆傳來隔壁有女子談話聲音。
「凌波，都檢查過了麼？」
「統統都查過了。船伕都沒問題。」
「我也看過了星宿圖方位，我們船沒錯是向南，但因不順風，倒不是走直線向南，曲曲折折的恐怕會比較慢。」說話的聲音似是莊玉蝶：「少爺那邊如何？他和玉奴‧‧‧沒什麼罷？」
袁凌波的聲音道：「放心。我剛才看過他正在練功，他全心全意集中，不會有事。」
莊玉蝶道：「少爺若能好好苦練武功，將來不用我擔心他的安危，那便好了！」
袁凌波道:「但是有件事很奇怪，他頭頂上有一團霧氣蒸騰，這是門甚麼奇怪武功？我倒未見過有人初練內功便有這種現象。聽說練了幾十年以上的前輩，才有這種情形。」
莊玉蝶道:「不可能啦！他肯定從來沒有練過內功心法。難道我倆跟了他那麼久還會看走了眼！」
袁凌波道:「說的也是。初選三百人中，他祇是排名一百九十七位，他的確是淳樸老實，有情有義，論出身比別人富貴。若論武功，他肯定是敬陪末座！」
南宮奇心中奇道：「甚麼三百人又排名一百九十七位？她們在說甚麼？背後把我評頭論足，真是的‧‧‧太過份了‧‧‧」
莊玉蝶道:「以為這樣子的一表人才，那知是個‧‧‧唉，如何能出人頭地？」
袁凌波道:「沒辦法，江南地方大多是紈褲子弟，要找個像樣子的確不容易。他武功是差了一點，但將來可以補修。相貌人品卻是不易改變。」
莊玉蝶輕嘆道:「可惜沒看見那張教主真面目，聽說是位很英俊的美男子。祇是不知道跟少爺相比如何？」
袁凌波道:「可能那位張教主更勝一籌。我上回偷偷瞧了一眼他那位周姑娘，確是個小美人；玉奴也沒看錯。可她瞧不起我們這位少爺，一心衹放在張教主身上。」
莊玉蝶道:「這個理所當然。可知張教主在三百人選中排名第一。無論武功、權勢都是少爺遠遠不能及。」
袁凌波道:「如此看來，祇怕小姐看不上眼，不會屬意少爺！」
莊玉蝶道:「沒關係。我們照實報告罷了。趁現在閒來無事我們先寫好，到泉州便飛鴿傳書與小姐。凌波，我唸一遍妳看這樣寫好不好。」稍頓後莊玉蝶輕聲唸道：「查實出身、年齡、外表無誤。性情淳樸老實，有情有義，武功長於外家功夫金剛般若掌。缺點‧‧‧缺點，嗯，這方面該怎麼寫好？」
「缺點是‧‧‧比較好色。」有人輕聲「噗嗤」笑了一下。南宮奇面上一紅，心道：「這兩個丫頭搞甚麼鬼主意？報告？她倆要給誰寫信？哎喲，莫非她們是我那位未過門的娘子派來的人？」心想實在太過怪誕，祇疑惑是否還是幻象心魔。
「小心別讓他聽到了！」
「不怕，這裡說話隔壁聽不到。」
兩女斷斷續續地商談，南宮奇正在滿腹疑雲，江玉奴適時驚醒，望著南宮奇赤裸袒露出胸膛，訥訥地道：「相公你‧‧‧」臉蛋兒一紅，低頭看自己衣衫尚是整齊，不自覺地整理一下衣襟。
南宮奇也沒心思再聽下去，於是對江玉奴說道：「方才好熱，全身衣服都濕了，所以脫了下來。」
「都是我不好，竟然睡著了。」江玉奴道：「相公，我去叫人打水給你梳洗。」