南宫奇百无聊赖之下，掏出小无相神功秘笈来研习，首页大字书写的是：「欲练此无相神功，必先净心净意，凡七七四十九日，日诵般若波罗密多心经，反覆万次，心领神会后方可开始修习，否则必有奇祸！」接着是全篇般若波罗密多心经经文。南宫奇轻声念了一遍：「观自在菩萨。行深般若波罗密多时。照见五蕴皆空。度一切苦厄。舍利子。色不异空。空不异色。色即是空。空即是色。受想行识。亦复如是。舍利子‧‧‧菩提萨婆訶。」再翻了几页，都是打坐运气法门，这经书是古回鹘式蒙古文写成，南宫奇学的蒙古文却主要是八思巴字，反而不太熟悉古回鹘式蒙古文，虽然有一些文字看不明白，但是仍可照图示练习。南宫奇记性极好，看了一遍便闭目依法施为，双手合掌互相旋转，由慢变快，再运臂转圈，过了一阵子，觉得全身闷热非常。
南宫奇忍不住嚷道：「好热啊！」江玉奴找了把扇子轻轻摇起来，道：「相公好些了么？」
「唔，好像舒服些了。」南宫奇只觉丹田中好像有一团火球形成，左冲右突无法脱出，慢慢地炙热扩散遍及全身。突然一道热流窜冲至头顶，南宫奇如遭雷殛，全身剧烈颤动，一下子睁不开眼来。
想叫喊：「玉奴，妳在那里？」口中却不能言。
耳际传来江玉奴娇腻的声音：「相公妳要找我么？」呵气如兰，吹到他面上，两臂温凉地搂住了他脖子。
南宫奇心想：「玉奴真胡闹，偏在这个时候还有心情来这一套。玉奴，别胡闹，庄重些！等一下蝶儿、仙儿她们进来看到了不成体统，太不像话啦！」这几句话却未说出口，那知玉奴竟似听到了，蓦然放开了手，冷笑道：「你心里只有她俩，瞧不起我么！」突然铿锵声一响，拔出了短刀，说道：「快说，我们三个姑娘，你究竟选谁为妻，答得不合我意，我一刀杀了你。」冰寒刀锋似已扺住胸膛。
南宫奇心想：「我三个都娶不就可以了！」
玉奴叫道：「不成！只可以选一个！」冰寒刀锋往前挺进，南宫奇已感觉刺痛。想到玉奴手中刀只要刀锋再挺进一点，往下一滑，便是开膛破腹之祸。南宫奇不禁额头冷汗直流。
「你别想骗我。我知道你在想什么！」玉奴冷冷地道：「快说呀！」
南宫奇本来还想说：「那我娶妳好了。」闻言已吓得脑中一片空白，手中一紧，运劲手臂，金刚般若掌已蓄势待发。
「不成，我这一掌打上去，她是非死不可。万万不能动手，须得好好劝她。」想到这里，南宫奇提起一半的手臂颓然垂下。
「你要么一掌打死我。要么便要选一个，否则我这刀把你剖腹，再把你的肠子内脏扯出来，嘿嘿，死得可是痛苦无比。」
「不可能！她怎会知道我每一步想的是什么？」南宫奇心惊胆颤，偏又说不出话，情形实在比亲临战阵还更凶险紧张。
「动手罢！再不动手我不留情了。」南宫奇感到刀锋已轻轻地上下滑动。不禁全身剧烈颤抖，额头冷汗流下面颊来。
「不成啊‧‧不能动手。我怎么能忍心伤她！」南宫奇三番四次要举掌，始终下不了手。
江玉奴嘿嘿冷笑，缓缓地道：「我动手啰。」刀锋似深入皮肉内，一阵剧痛传来。南宫奇不禁全身一紧，心中大呼：「停手！不要啊！」可是已经迟了。南宫奇心中叹息，想道：「玉奴上次曾经舍命救我，岂知今曰反而死在她手上，莫非天意？」整个人反而放松了下来，很有从容就义的感觉。似乎一切已不重要，疼痛感也没有了。眼前好像浮现景像，江玉奴狞笑着，正用刀剖开他的胸膛，一直往下拉开，直到肚脐，肠子突露，血流一地。
南宫奇已置生死于度外，淡然想道：「让我在死前再看她最后一眼罢！」正要睁开眼，突然眼前景像急变，江玉奴竟如烟般幻化成两条狰狞可怖的怪物，张口作势便要噬咬他双目。
「不对啊！这是幻象心魔！」南宫奇忽然灵台一片清明，顿时醒悟，心道：「我一定要睁开眼看清楚！」精神一振，心中暗暗大喝一声：「看我降魔灭妖！」意念一动，丹田之火如燎原之势涌向奇经八脉，南宫奇只觉全身一震，任督二脉瞬间打通。南宫奇同时亦睁开双目，只见四周寂静，自己仍在房中打坐，昏暗油灯火光下，江玉奴却早已累极睡倒他身前，发鬓上一根发钗轻触着他肚皮。
「原来竟是根发钗！」南宫奇暗叫惭愧：「好险！方才若是误信幻象，岂非错手杀伤了她‧‧‧」南宫奇只觉全身仍是热流滚滚，汗流浃背，心中犹有余凛，从头顶头皮、头发到衣服都是湿得可以滴出水来。他忍不住轻轻地把衣衫脱下，赤着上身背靠往房间木墙上。感受似乎凉快一些。
南宫奇喘息定下来，忖道：「练武功内功心法中，有所谓走火入魔之说。不知道是否我刚才遇到的情况？我可能差点出事，下一回还是找仙儿、玉蝶一块儿研究，比较安全些。」
他却有所不知，原来练这佛门小无相神功实在是非常凶险之事，练者最忌心术不正；凡阴险狡诈、凶残无良之辈，一遇上心魔出现，必然比南宫奇所见幻觉更恐怖可怕千百倍，自不然杀心大起，只要一出手攻击幻象，马上内息岔错，自断奇经八脉，若非七窍流血而死，也必胡乱杀人，发疯而亡。南宫奇生性单纯，心思只放在身边一个女子身上，宁死亦不忍出手伤害所爱，反而逃过一劫。
这时他已在生死边缘走了一圈，内功功力突飞猛进，耳目聪明更胜以前十倍，竟听得木墙传来隔壁有女子谈话声音。
「凌波，都检查过了么？」
「统统都查过了。船伕都没问题。」
「我也看过了星宿图方位，我们船没错是向南，但因不顺风，倒不是走直线向南，曲曲折折的恐怕会比较慢。」说话的声音似是庄玉蝶：「少爷那边如何？他和玉奴‧‧‧没什么罢？」
袁凌波的声音道：「放心。我刚才看过他正在练功，他全心全意集中，不会有事。」
庄玉蝶道：「少爷若能好好苦练武功，将来不用我担心他的安危，那便好了！」
袁凌波道:「但是有件事很奇怪，他头顶上有一团雾气蒸腾，这是门什么奇怪武功？我倒未见过有人初练内功便有这种现象。听说练了几十年以上的前辈，才有这种情形。」
庄玉蝶道:「不可能啦！他肯定从来没有练过内功心法。难道我俩跟了他那么久还会看走了眼！」
袁凌波道:「说的也是。初选三百人中，他只是排名一百九十七位，他的确是淳朴老实，有情有义，论出身比别人富贵。若论武功，他肯定是敬陪末座！」
南宫奇心中奇道：「什么三百人又排名一百九十七位？她们在说什么？背后把我评头论足，真是的‧‧‧太过份了‧‧‧」
庄玉蝶道:「以为这样子的一表人才，那知是个‧‧‧唉，如何能出人头地？」
袁凌波道:「没办法，江南地方大多是纨裤子弟，要找个像样子的确不容易。他武功是差了一点，但将来可以补修。相貌人品却是不易改变。」
庄玉蝶轻叹道:「可惜没看见那张教主真面目，听说是位很英俊的美男子。只是不知道跟少爷相比如何？」
袁凌波道:「可能那位张教主更胜一筹。我上回偷偷瞧了一眼他那位周姑娘，确是个小美人；玉奴也没看错。可她瞧不起我们这位少爷，一心只放在张教主身上。」
庄玉蝶道:「这个理所当然。可知张教主在三百人选中排名第一。无论武功、权势都是少爷远远不能及。」
袁凌波道:「如此看来，只怕小姐看不上眼，不会属意少爷！」
庄玉蝶道:「没关系。我们照实报告罢了。趁现在闲来无事我们先写好，到泉州便飞鸽传书与小姐。凌波，我念一遍妳看这样写好不好。」稍顿后庄玉蝶轻声念道：「查实出身、年龄、外表无误。性情淳朴老实，有情有义，武功长于外家功夫金刚般若掌。缺点‧‧‧缺点，嗯，这方面该怎么写好？」
「缺点是‧‧‧比较好色。」有人轻声「噗嗤」笑了一下。南宫奇面上一红，心道：「这两个丫头搞什么鬼主意？报告？她俩要给谁写信？哎哟，莫非她们是我那位未过门的娘子派来的人？」心想实在太过怪诞，只疑惑是否还是幻象心魔。
「小心别让他听到了！」
「不怕，这里说话隔壁听不到。」
两女断断续续地商谈，南宫奇正在满腹疑云，江玉奴适时惊醒，望着南宫奇赤裸袒露出胸膛，讷讷地道：「相公你‧‧‧」脸蛋儿一红，低头看自己衣衫尚是整齐，不自觉地整理一下衣襟。
南宫奇也没心思再听下去，于是对江玉奴说道：「方才好热，全身衣服都湿了，所以脱了下来。」
「都是我不好，竟然睡着了。」江玉奴道：「相公，我去叫人打水给你梳洗。」