“大哥！你看！”
微风吹拂，水浪涛涛。
十数艘商船，拖曳白浪。
每船必悬‘两条河流绕着王字图案’大旗，分批又另悬三张各色旗帜，表明所属万和、众盛、泰坦三家商号。
其中一艘船头甲板上，数位身材壮实、身穿黑色劲装的汉子，拱卫在两人身旁——房言蹊，以及一个绮罗珠履、锦绣华裳的胖子，众盛商号的刘管事。
房言蹊无需副手提醒，也能望见船队前方不远的景象。
一处滩涂岛上——
近百人围成圈，其中可见云湾二位当家、横断山十贼。
圈内摆着香案祭祀用品，生着篝火，燃着金钱纸马。
香案前一人唱跳着，二三十人跪着。
那唱跳之人应是恶名昭著的青面鬼马奉孝，他神神叨叨唱跳完，嘴里念念有词掏出一张黄符、点燃置于碗中，烧至一半又倒入酒水，便将那碗符灰酒，端给为首跪着的疙疸脸汉子阮小七，后者一饮而尽，掷碎酒碗。
马奉孝又在阮小七额头画了一个朱砂符号。
“喏！”
阮小七大吼一声站起，接过一个坛子，一一又给那跪着的二十多人眉心画了一竖，所有人便大吼一声站起，在其他人的呼声中，登上九艘小船。
…
“完了！？”
“完了。”
“如此装神扮鬼，刘管事你们也信！？”房言蹊皱眉。
“房头领，我们生意人，不管那么多，就看中一个实用，管那马奉孝是不是装神扮鬼，真能赶跑精怪就行，更别说他们还黑纸白字进行承诺出问题会偿付，我们就试试而已，何乐而不为。”
商船甲板，刘管事眼见那九艘小船、载人朝船队而来，便收回目光，笑眯眯朝房言蹊介绍道：
“据那马奉孝说，他那仪式可使天上星宿的部分威势下凡，但其间限制也颇多。”
“比如接引人需有对应命格，才能成功，那阮氏三雄中的阮小七，便对应着天暴星。”
“阮小七仪式接引后，便是人间神将，水兽精怪见而惧之，自然要退避三舍。”
“那些受神将点化之人，便是神兵，扩散出去，形成领域，该领域水兽精怪便不可骚扰。”
“又比如一次只能下凡一位星宿……”
房言蹊耳中听着，又见那九艘小船，靠近船队后，一艘在前，左右各三艘分列两旁，将整支船队罩住，余下两艘将数人送上万和商号的船后，又机动性游曳。
看上去煞有其事的样子。
他皱着眉听刘管事说完，又问：“刘管事，他们仪式所用符纸材料，亦或船上，可有特殊的地方？”
“房头领，这我就不知了。”
刘管事笑着摆摆手。
“开船！！！”
这时，一切准备就绪，前边的头船上传来一声嘹亮的吆喝，这支才从刺桐码头开出不远的商船队伍，所有船只上立时也有几十上百人连成串的吆喝声回应。
“喝！哈！”
“喝！哈！”
商船船舱两侧，一个个汉子吆喝着奋力摇橹。
房言蹊眼眸精光闪烁又问：
“刘管事。”
“那此行，你觉得是遇着精怪袭船好，还是不遇着好？”
…
小滩涂岛。
甄皓仁领着一群人，目视船队远去。
自从元宵与杜家兄妹一晤，刺桐县衙那边也确切了暂时没有对脚帮东堂动手的打算，他便快速推进护航一事。
前有云湾那边组织人手，曹盖等人取鳄血配秘药，杜玉衡帮忙约众盛、泰坦两家商号的人……
去岁始筹备，今朝终落地。
白胜道：“奉孝哥哥，今次那船队里好似来了不少眼线？”
“无妨。”甄皓仁笑道：
“本就是公开要见人的，来便来罢。”
“况且。”
“老师授我的这接引仪式，我姑且还算一知半解，纵是大方摆开让他们研究又能如何？”
“好了，小二、小七他们一来一回，要好些时日。”
“大家先回去忙其他的吧，静待他们好消息即可。”
这次首航，未经风险验证，三家商号像杜玉衡级别的主事人，并未亲自随行，仅派了下边一些管事。
新云湾自也是，仅由阮小二、阮小七、刘堂、章默四人带队——其中阮小二拿主意，阮小七为‘神将’，刘堂与章默，分别熟知淮阳与大泽的一些情况。
“好！”
此等大事，即便眼见过数次仪式退避精怪的成功例子，章麻子、曹盖一众人，也还是有些不安忐忑，但如今见甄皓仁一副自信从容样，也稍稍放下了心，便收拾东西，打道回府——
新云湾始成立，诸事繁杂，比如曹盖与阮小五要对水匪军事进行了解整合，伍庸与鲍康要研究如何开辟新财源，毕竟眼下商船护航乃是基于大泽精怪活跃，而这又是从去年九月莫名而起的，万一哪天精怪又恢复平静了呢？
但这一切。
甄皓仁无需过多操心。
他自可当个甩手掌柜。
不久，新云湾大部队离开后，甄皓仁也一个鱼跃钻进水中，留给四周众多眼线一朵浪花后，不再冒头消失无踪。
“不见人了。”
“不愧是与阮氏三雄逼退百余水师的青面鬼！”
“水性当真惊人！”
…
碧水沉沙。
水底。
甄皓仁已化作鳄雀鳝，朝船队追去。
纵是能附身雷狼鳗，但首次护航，他又怎么能放心，怎么也要多上一道保险，彻底确保这能赚钱的门路要无误才行。
鱼游比船快。
不消多久…
甄皓仁已于水底，望见浮在水面上的连绵船影。
他瞥了眼，便继续前游，得益于御主与从属间的心灵感应，也没多大会儿，便游至了船队外围三五里处。
几乎他到的瞬间，一条蜿蜒游荡的巨大黑影，便飞速游至他身旁，像小孩子又向家犬一样、雀跃蹭着他的鳄雀鳝身躯，传递出一阵阵亲昵孺慕的情绪。
‘好孩子！’
‘做得不错！’
甄皓仁夸赞着，让雷狼鳗更加高兴。
近月以来，雷狼鳗一直在抓紧勘测、刺桐往淮阳几条航路附近水域的情况，重点自然是了解存在那些水兽精怪，它的【电脉冲】对那些水兽精怪的效果。
几乎没有一刻闲下来过。
属实是帮了甄皓仁干了好多的工作。
“哦！”
“上次给你吃的那些宝药，已经吸收得差不多了？”
“不错，游到前边，给我看看。”
甄皓仁听到雷狼鳗传递的信息，也不由微微欣喜。
上次…
他准备杀阿乌鲁、突破八品前，自也没忘了强化提升雷狼鳗。
因此除从曹盖等人那边周转银子外，还与杜玉衡借了一笔，单独用在雷狼鳗身上……