霍奇大为惊奇。
这远非他第一次真切体会到魔法的神奇，自麦格教授把客厅的搪瓷杯变成一只活灵活现的豚鼠，哪怕他鼻尖贴在上面也看不出破绽后，他便开启了一次又一次对魔法的探索。
但此前霍奇还从未见过能隐形的东西。
他下意识忽略了夜骐丑陋的外表，像一位真正的动物学家似的，凝视这种奇妙的生物。他目光逡巡，仔细观察它的黑色毛皮是如何紧贴着嶙峋的骨架的，目光勾勒出每一根凸出来的骨骼线条，这些棱角在肩胛骨的地方汇聚，在那里生出一对又黑又大的坚韧翅膀。
他的反应很快引起马车上其他人的注意，听到霍奇的描述，眼神中充满了渴求。
“求求你了，霍奇。”泰瑞喊出马车里每个人的心声。
当夜骐尾毛魔杖在几人手中轮转时，霍奇突然产生一种很不舒服的感觉，浑身不自在，就好像他身体里的某样器官被他轻易借出去了，他的眼睛不受控制地盯着自己的魔杖。
终于，所有人都尝试过了，但没有一个能看到夜骐。
魔杖重新回到手中，霍奇长舒一口气，仿佛遗失在外的肺脏回来了，他又能畅快地大口呼吸。此刻他大概理解了第一次见到麦格教授时，当他提出借她的魔杖时为什么遭到拒绝了。
“使用不属于自己的魔杖有可能造成严重后果。”
可能不止这个原因。因此当厄尼再次不死心地提出借用请求时，霍奇很干脆地拒绝了。
“魔杖是有主人的，它的特性可能只适用于我。”
随着马车颠簸前行，他们围绕着魔杖特性展开讨论。霍奇发现，这些从小在巫师家庭中长大的学生，或多或少都听说过一些相关的信息。
“柳木善，紫衫恶，红橡惧流言，山杨破虚妄；
槭树躲，黑刺强，葡藤多高志，冬青守贞良。”
当厄尼用严重跑调的嗓子吼出这段歌谣，大家都哈哈大笑。然而实际上，根据霍奇在图书馆某本由魔杖匠人撰写的书上看到的，厄尼唱的每一句都代表了那种材料作为魔杖后展现的部分特性，或者说，是这一群体的固有偏见——
柳木适合治愈，紫杉木嗜好黑魔法；红橡木会因谎言失去魔力，山杨木能破除幻象。槭树主人天生热爱旅行和冒险，黑刺李木盛产战士；葡萄藤主人往往志向远大，冬青木则象征神圣——当它与凤凰羽毛搭配时，正如书中所言，代表着纯洁和勇气。
还有描述主人性格缺陷的，“山梨啰嗦，栗木懒，白蜡固执，榛木娇。”
又或者，“接骨木的魔杖，永不兴旺。”
“其实还是靠人，”霍奇说：“如果按照我读的那本书上的内容，我以后的职业大概要在傲罗、决斗者、食死徒，和阿兹卡班囚犯中挑了。”
他俯身从夜骐的尾巴上摘下一枚干瘪的种子，在魔法催动下，种子迅速生根发芽，抽出了嫩绿色的枝条，很快开出一朵淡蓝色的小花。
“酷。”泰瑞称赞道。
“生长咒，补习时从斯普劳特教授那学来的。”霍奇有些惋惜地说：“可惜无法持久。”他又在上面施加了一个坚固咒，但觉得作用不大。
马车摇摇摆摆地停下来了，众人依次下车。
他们前方是一个狭小的站台，站台上写着‘霍格莫德车站’。此时，一辆深红色的蒸汽机车已经安静停靠在那里了，从车窗探出几个高年级学生的脑袋，对他们交头接耳。
“走吧，我们快点过去。”迈克尔拖着他的行李说。
霍奇也走下马车，小心避开夜骐躁动踢着泥土的马蹄，他忽然好奇，对于看不见夜骐的人，那眼前会是怎样的场景啊。这会儿夜骐突然把它干瘪的脑袋转过来，没有瞳孔的眼睛吓了霍奇一跳，真的很像标本……他注视着夜骐的眼白，发现它正盯着自己手里那朵蓝色小花。
“你喜欢这个？呃，好吧，送给你。”霍奇勉强在它头顶找了个位置，把花放上去。这丑东西并没有变得好看些，反而更怪异了。夜骐朝他打了个喷嚏。
霍奇把这理解为夜骐语言中的告别，或是感谢。他紧走几步跟上大部队。
在登上火车前，他又回过头看了一眼。来时的那辆马车正自顾自离开，头上还别着他给予的小花，霍奇觉得，这场景在一些人看来同样神奇——一朵蓝色花朵自己凭空移动。紧接着，趁它转弯时，一只别的什么夜骐突然伸出干瘦的脖颈，把插在骨头缝里的蓝色小花一口吃掉了。
霍奇后知后觉地想到，也许夜骐并没有那么爱美，它只是好奇那朵花的味道。
长长的、震耳欲聋的轰鸣声中，汽笛喷出大股白色蒸汽，深红色的列车缓缓启动。
霍奇盯着霍格莫德站台，直到这站台在他眼前消失，才继续往前走。在一个车厢内，泰瑞和迈克尔朝他挥手。厄尼也在，他身边还坐着两个朋友——汉娜·艾博和贾斯廷·芬列里。他们两个也是赫奇帕奇学院的学生。
“我知道你，”汉娜·艾博说：“你经常到厨房偷拿小鱼干。”
霍奇瞠目结舌。
厄尼·麦克米兰笑得眼泪都流出来了，他人高马大地倚靠在贾斯廷身上，压得贾斯廷一阵龇牙咧嘴。
“不过，那些小鱼干的味道真的不错。”汉娜继续认真说。
“这、这么说，你吃过猫粮？”厄尼“嗤嗤”笑道。
霍格沃茨的食谱中有鱼，像是炸鱼和腌鲱鱼，但前者一般都是挑选较大的鱼，比如鳕鱼、黑线鳕的去骨鱼块，裹上面糊油炸，或是烧成汤；而后者虽然个头小，但又是腌制的。
汉娜把两条金色的发辫往身后一甩，不搭理厄尼了。
霍奇解释道：“鲜炸小鱼干在麻瓜菜谱中很常见。人也能吃，炸过的小鱼干鲜嫩酥脆，可以连着小刺一起咽下去。”
闻言，厄尼·麦克米兰小声嘟囔一句，“我从没吃过。”
——那是当然了，在之后的谈话中，他承认自己出生于一个纯血统家庭，可以往上追溯九代巫师。
“这岂不是说，你们与世隔绝了几百年。”贾斯廷惊叹道，看待厄尼的表情就好像他是刚从石头里挖出来的老古董。
厄尼涨红了脸，开始喋喋不休讲述自己家的历史。
冗长的家族介绍听得众人昏昏欲睡。霍奇和贾斯廷对视一眼，“我差点去了伊顿公学。”后者说。
“斯梅廷，”霍奇默契配合道：“在那里待了两个月，原本打算参加一场知识竞赛，不过校长不得不换人，不然她就要追到霍格沃茨了。”