啪地一下，一只丑陋的小精灵出现了。
“遵命，霍奇少爷。”克利切声音沙哑地说，他鞠了一躬，消失不见了。
哈利看得目瞪口呆。
他已经在格里莫广场12号住了一段时间，连左右的麻瓜邻居都见了好几次，比如他知道11号房子住着一个爱好音乐的年轻人，立体音响吵得人睡不着觉，但是如果说布莱克老宅作为联排别墅之一，和其它房子有什么不同的话，除了肮脏的墙壁、阴森森的视线、散发霉味的家具……以上这些，最让人难以忍受的事物有两件，一是一楼门厅帷幔后头的小天狼星母亲的画像，一旦有人吵醒她，她就会破口大骂；二是神出鬼没的小精灵克利切，据哈利所知，小精灵是一种相当可怜的生物，一辈子为巫师服务，干着做饭、打扫屋子之类的活儿，但克利切不同，他完美地和这栋老旧腐朽的房子融为一体。
但现在情况不一样了。
克利切原本腰上缠着的破烂抹布换成一条长长的雪白毛巾，将松松垮垮的皮肤遮起来，裸露在外的皮肤——包括没有几根毛发的脑瓜顶、干巴巴的胳膊、胸膛都干干净净，指甲也被清理一新，在小精灵的脖子上，挂着一枚黑色的领结。
哈利眼睁睁看着克利切离开，没过一会儿，端来一壶红茶和一碟饼干。哈利在旁边看了一眼，盘子和杯子都很干净。
“请享用，霍奇少爷。”克利切恭敬地说。
“谢谢，克利切。”霍奇说，魔法书又翻了一页，“厨房收拾出来了吗？”
“还差一点。”克利切慌慌张张地说，“再给克利切三天，不，两天，半天——”
“就三天好了。”霍奇说：“别忘了正事。”
这话一出，小精灵浑浊的眼睛散发出强烈的光彩，他深深鞠了一躬，大大的鼻子几乎贴在地面，“霍奇少爷是个伟大的人，克利切深感荣幸……有任何需求尽管召唤克利切。”
他啪地一声消失了。
哈利怀疑自己在做梦。直到霍奇招呼他一起享用下午茶，“你是怎么做到的？”哈利迫不及待地问。
霍奇魔杖一点，桌上唯一一个茶杯立刻分裂成两个。
分裂咒。如果是平时见着，哈利说不定会感兴趣，但他现在心思完全不在饼干和茶杯上面。他目光炯炯，难道布莱克书房里有教人如何跟小精灵打交道的书？对于赫敏时不时从书本上找到解决问题办法的行为，哈利见怪不怪，此刻认为霍奇也是一样。
“尊重，爱，”霍奇边吃饼干边说，哈利一个单词都不信，“还有亲戚关系，小天狼星的命令，以及我和克利切本人的一个小小的交易。”
前两点哈利都能明白。
布莱克索恩是从布莱克分出的家族分支，两者存在血缘和族谱上的联系，而家养小精灵是为布莱克家族服务的，只要小天狼星承认，这门亲戚关系就存在，可能这就是小天狼星的命令吧。哈利困惑的是第三点。
“什么交易？”他好奇道。
“我是个作家，”霍奇沉吟着说：“我答应克利切写一本近代布莱克家族的传记，会帮布莱克家族的成员美化几句……”
哈利张大了嘴巴。
来的第一天，小天狼星就领着他来到二楼，那里的墙壁上挂有一个家谱挂毯，上面布莱克家族的成员大名鼎鼎，比如开创了将老迈小精灵的头砍下来黏在墙上的埃拉朵拉·布莱克，最不受欢迎的校长菲尼亚斯·布莱克，被关进阿兹卡班的食死徒贝拉特里克斯、嫁给卢修斯·马尔福的纳西莎，战争期间投靠食死徒、但死得悄无声息的小天狼星的弟弟雷古勒斯，还包括一些与家族决裂被除名的人，例如唐克斯的母亲和小天狼星的舅舅。
“……克利切最在乎小天狼星的母亲和弟弟，因此工作量不大。”
“可是小天狼星的那个弟弟是食死徒。”哈利大声说道，他很想摇晃霍奇的脑袋，看看里面是不是灌了水。
“我知道，”霍奇镇定地说，“年轻人一时行差踏错在所难免，能够悬崖勒马，也算不错了。我从克利切那儿打听到，雷古勒斯后期改了主意……是不是，克利切？”
“没错，霍奇少爷，您有一双慧眼。”小精灵不知什么时候出现了，端着两碟糕点放在桌上，他声音沙哑地问：“霍奇少爷晚餐要留下来吗，想吃些什么？”
“挑你最拿手的。”霍奇立刻说。
“遵命。”小精灵恭敬地离开了。
霍奇向哈利一摊手，哈利只觉得荒谬。
“你是说，小天狼星的弟弟……”他想了想，“雷古勒斯，他后来脱离了食死徒？他……”哈利惊讶地说：“他是被伏地魔杀死的？”
“是神秘人。”霍奇翻翻眼睛，“多亏老宅有魔法守护，哪天你在路边口无遮拦，说不定会被他一个死咒带走。”随着伏地魔归来的消息扩散开，敢直呼这个名字的没几个。
他又想了想，决定说出实情。
“你看。”霍奇拿新学到的魔法朝哈利炫耀。
在哈利的注视下，霍奇抬起胳膊，五指张开，手掌像是托着什么东西似的，手腕轻轻一转，一枚造型精致古朴的挂坠盒凭空出现。
哈利望着那枚金色的小挂坠盒，金光中闪烁着一个华丽的、蛇形的S。他不知不觉被那个S形标记吸引，视线一个劲儿往下沉，沉入一片黑暗，那黑暗无比邪恶，恍惚中，哈利听见母亲的呼救声，和一团绿光。
哈利猛地清醒过来。
“这是——”他小声问：“魂器之一？”
霍奇点了点头。
“斯莱特林的挂坠盒。”
“如我所说，雷古勒斯被神秘人的理念吸引，成为一名食死徒，但他看清了神秘人的真面目，在人生的最后，他发现魂器的藏匿之处，用付出生命作为代价得到了它，可惜克利切想尽办法也没能销毁掉它，这么多年过去，自身还受魂器影响，变得疯疯癫癫的。”