用90分钟来写三道数学题，听起来很简单，但只有教室里飞速书写的余晖烁烁和紫悦知道其中的难度。在其他人看起来极为漫长的一个半小时，在她们眼里流逝得是那样快。相比余晖烁烁，紫悦的速度更快，她的头脑飞速运转，将每一份草稿纸都分成三个区域，从而最大化利用每一块空地。
余晖烁烁起初状态良好，然而也许是在之前的物理学科用脑过度，她越写越感觉紧张、焦虑。她不得不耗费宝贵的时间稍事休息，揉揉眼睛、活动手腕，舒缓神经，这导致她的进度逐渐慢于紫悦。
尽管对奋笔疾书的两个女孩来说，试卷上的战斗极为激烈，但对在教室外观战的观众来说，看着俩女孩干写试卷就太无聊了。所以就像其他学科比赛那样，为了增加观赏性，余晖烁烁和紫悦头顶都有摄像头，观众可以看到她们在写什么，但没法往里传递信息。
坦白说那两个女孩也不需要外面的观众帮忙，因为几乎所有观战的人都看不懂题，包括奇迹先生和闪耀盔甲。奇迹先生只擅长一些益智的数学趣味问题，对导数这种完全抽象的数学一窍不通；闪耀盔甲看得懂，以前他参加友谊大赛时就是全能型选手，但完全无法和自己的妹妹的相比。
相信每一位考过试的人都知道，在写试卷时，你的脑子里会浮现各种各样和考试无关的念头。有时候是一首循环播放的歌，有时候是老师在讲这个知识点的片段，有时候是对监考老师的看法……余晖烁烁现在就面对了这种情况，时间一分一秒地过去，她脑海里关于数学的部分渐渐减少，魔法的部分开始增多。
她想起了之前在图书馆研究时做的一系列有关魔法的笔记，过去学习的各种公式、代数浮现眼前，然而这不是她现在想要的！她只能摇摇头，尽力驱赶这些有的没的想法，然而她对于魔法的担忧和焦虑逐渐影响到了现实。
比如导数图像上的那两个动点，在她眼里成了两个移动的魔法光球；立体几何题里的球体，让她联想到紫悦的挂坠；概率题让她联想到目前友谊大赛的总比分，并让她忍不住思考坎高赢得冠军的机会有多大。
这一切无关的想法影响了她对试题的判断，尤其是计算部分。接连几个计算失误导致她不得不从头验算，进度再一次拉后。女孩们在教室外看得清清楚楚，心急如焚，却无法提供任何帮助。
相较而言紫悦的表现一如既往地稳健。她也在担心别的事，但她习惯解决一切问题，解题在她这儿已经变成了某种自动化的流程，不大可能出错。
最终紫悦率先完成，有时间验算；余晖烁烁见紫悦率先写完，眼看时间所剩无几，加快节奏。她对伙伴们的承诺暂时超过了对魔法问题的担忧，令她能在最后的时间里完成剩下的步骤。她在只剩5分钟的时候完成了整套试卷，这在坎特洛特高中是闻所未闻的历史记录，却还是比紫悦慢了20分钟。
时间到，两个女孩放下试卷和笔，双手垂下，等十拿九稳校长阅卷。十拿九稳走向她们，高跟鞋敲击地板的声音尤其扎耳，收卷时的眼神令余晖烁烁感觉很不舒服。余晖烁烁和紫悦站起身等待，十拿九稳则坐到讲台后，拿着红笔不紧不慢地批改。
她圈点勾画的姿势很没规律，余晖烁烁不知道自己是对得多还是错得多，因为她没有时间一一验算。仿佛是看穿了余晖烁烁的心思，十拿九稳冷不丁抬头直盯余晖烁烁，随后露出意味深长的笑容。这让余晖烁烁更加紧张，额头满是汗。
十拿九稳改卷很快，拿着两张试卷站起身，朗声宣布：“我宣布，数学学科比赛的胜利者是——”她故意拖长音，非得让所有人的心跟着提到嗓子眼。“——水晶预科学院的紫悦！”
闻言，余晖烁烁立刻无力地瘫倒在椅子上，然而紫悦也全然没有获胜的欢喜，因为她的队友们只是在门口站着，没有恭喜也没有笑容，只有类似嫉妒的神态。
坎高女孩们冲进教室，余晖烁烁艰难地挤出一丝笑容，率先开口：“朋友们，如果你们想安慰我的话，大概用不着——”
“安慰？开什么玩笑！”云宝立刻打断。“我们得庆祝！碧琪，你快回家准备——”
“没问题，必须办个大的！”碧琪严肃地答应道。“干脆别在家开派对了，直接下馆子。我现在就去订位置。”说完她就像一道粉色旋风，一下没了踪影。
“庆祝？你们在说什么啊？”余晖烁烁满脸问号。“我输了呀！”
“输什么啊，你是第二名，有第二名的积分呢！”苹果嘉儿解释道。“也就比第一名少积一分而已。这已经是我们坎高在数学学科比赛上，有史以来最好的成绩了。”
“可……可我还是输了……”余晖烁烁有点自责。“要不是我在考试时分心，或许就能拿第一了。抱歉，伙计们，我在写题时不由自主地就开始想魔法的事……”
“这很正常啊，我写题时，脑海里还总是循环播放《酷炫如我》。”云宝坦荡地说。“总而言之，今天你已经做得够好了，和紫悦并列物理第一，然后又拿了数学第二，我们应该好好庆祝一下。”
“是啊，别苦着脸了。”柔柔接道。
女孩们的话发自内心，没有半点虚假，因为她们的确视此为难得的胜利。余晖烁烁感觉心里暖暖的，紧张的心情有所放松。是啊，这的确是她的好朋友们会说的话，之前的一切经历都已经预告了这一刻。不止是今天，相信在未来的每一个这种时候，她的朋友们都会真心支持她，而她也会真心支持她们。
一旁的紫悦看着叽叽喳喳的女孩们，一时看得入了神。她从未有过这种真正享受胜利的时刻，每当她取得某种成就，穗龙是唯一跳进她怀里跟着庆祝的朋友。音韵主任和闪耀盔甲也会祝贺她，但他俩更像是以长辈的身份关心她，而不是纯粹的同龄人朋友。
有那么一瞬间，她想放弃研究被称为“魔法”的神秘能量，转而找机会和这些女孩交朋友；但她只能想一想，因为她觉得自己嘴笨，情商又低，光靠嘴说一定不会成功。她必须用行动来证明自己的价值，证明自己值得结交——水晶预科学院的各个团体就是这样形成的，只吸纳对自己有利的成员。也许等她研究完魔法，搞清楚这些女孩们隐藏的秘密，她们就会觉得她足够聪明，这样就能留下一个较好的印象。
“紫悦，你在想什么呢？”十拿九稳校长操着口音说。“你赢了，没必要浪费时间。走吧。”
紫悦匆忙答应，跟着十拿九稳以及队友们离开了教室。没有鲜花，没有掌声，胜利的唯一奖励是通往下一场比赛，然后取得下一次胜利……周而复始，紫悦已经习惯了。
女孩们转头看向紫悦离开的背影，纷纷露出担忧的表情。一方面，她们对紫悦这个人的看法很复杂，总是不由自主地将她和另一个世界的紫悦公主做比较，甚至“爱屋及乌”，将对紫悦公主的友谊的一部分倾注到这个人类身上；另一方面，她们又不喜欢紫悦偷窃魔力的行为，紫悦跟余晖烁烁说要研究那些魔法，怎么研究？会不会有危险？她真的不该擅自接触这种既危险又神秘的东西。
柔柔看得更细致一些，她注意到了紫悦即使胜利了，她的队友们也没有半点表示，而紫悦的表情也不是胜利者该有的欢喜。她转头对伙伴们说：“我有点担心她，她看起来一点都不高兴……”
“是啊，有那种时刻准备竞争的队友，怎么高兴得起来？”云宝附和道。“好在我们坎高没有那种氛围。”
“我们可能得帮帮她，”珍奇说。“但可惜现在是友谊大赛，我们没有空余的时间。”
余晖烁烁想了想，表情严肃起来。她对苹果嘉儿和云宝说：“现在她已经吸收了柔柔、珍奇和碧琪的魔力，你们要小心。”
“那得看魔法愿不愿意听我们的了。”苹果嘉儿和云宝摊开双手，耸耸肩，颇为无奈。
……
当大家的关注点集中在下午的学科竞赛时，特丽克西和星光熠熠在推进她们的计划。日光耀耀在各个自动售货机处徘徊，却总找不到他想要的可乐。明明上午还看到有的，结果午餐过后就全不见了。他自然不会知道，是星光熠熠利用学生会主席的特权，找机会全拿走了。
而她和特丽克西就紧紧地跟在他身后，秘密观察。
“下一步该怎么办？”星光熠熠问。
“你觉得他真有可乐依赖症吗？”特丽克西反问。
“什么意思？”
“或许最初版本的可乐确实有些‘神奇的成分’，但现在它为数不多的能让人欲罢不能的成分，大概只有糖和咖啡因。”特丽克西自信地说。“他喝的到底是无糖可乐，还是有糖可乐？”
“嗯……我想二者皆有。”星光熠熠努力回想。“这两天下来，似乎他只是认准某个品牌，至于什么口味、无糖有糖，都不在意。”
“那就只有两种可能：咖啡因依赖或心理依赖。他宁愿没可乐喝而难受，也不愿意喝售货机里的速溶咖啡，只可能是心理依赖。”
星光熠熠此时明白过来了，如果是咖啡因依赖，那问题会比较严重，因为这涉及到生理因素；可要是心理依赖，那么她作为学生、作为朋友，就能做很多事了。理论上只要消除心理依赖的成因，日光耀耀会很快恢复正常。
心理依赖并不是所谓的矫情或自己骗自己，而是由心理产生的进而影响生理的依赖症。就拿日光耀耀来说，他痴迷可乐可能是迷上了饮用可乐一瞬间带来的愉快，而他的潜意识“相信”这愉快是不可或缺的，一旦缺乏，就会“暗示”他的身体产生负面反应。
也就是说，他相信自己需要可乐，可这个需要并不是生理上的，而是心理上的。实际上可乐作为风靡全球的饮料，并没有什么违法成分。它唯一的健康风险是引用过多会导致肥胖、肾功能损伤等等。
“没想到你还懂这么多。”星光熠熠难得地说了一句夸奖。
“奇迹先生那家伙说的。他说我的表现欲某种程度上也是一种心理依赖……扯远了，总之要破除心理依赖，就得让他认识到除了可乐之外的快乐之源，以及他其实根本不需要可乐。”
“那该怎么做？”
“他不愿意跟你说话，但愿意跟我这个陌生人说。”特丽克西指了指自己，露出胸有成竹的笑容。“你就看我表演吧。”
过了一会儿，特丽克西拿着一个水杯出现在日光耀耀身后。“哎哟，真烦啊，可乐又没了！”她故意提高音量。“真不知道是哪个家伙这么缺德，疯狂消费可乐，害我们没得喝……”
日光耀耀听了顿时脸红起来，一直红到耳朵根——“缺德的家伙”说的不就是他吗？他现在才意识到在坎高期间，喝的可乐确实有些多。他转过头看见一个面容清秀的白发女孩，觉得见过对方。想了想，他眼前一亮。“噢，你是……对，你曾在友谊大赛开幕式表演过吉他。我记得你，你的吉他技巧非常高超。”
“没想到居然给其他学校的人记住了，”特丽克西展露笑颜。“我看你也挺眼熟的……噢，你是不是这两天一直在自动售货机附近转悠？你也想买可乐吗？”
一提到“可乐”，日光耀耀就无言以对。他可不能让对方发现自己是造成可乐短缺的元凶。“呃，对……我也纳闷呢，究竟是‘谁’这么缺德买走了所有可乐，害我没得喝。”
“是啊，没可乐喝的日子真难熬。”特丽克西叹气道，但马上就振奋起来。“还好我有‘这个’。”说罢她喝了一口水杯的液体，打了个满足的嗝，就好像水杯里的是可乐。
这立刻吸引了日光耀耀的注意，他看看特丽克西，又看看那个不透明的水杯，对里面的东西充满了好奇。他握了握颤抖的双手，壮着胆子问：“听起来你跟我一样喜欢喝可乐……请问你杯子里的是什么？是可乐吗？”
“你说这个啊？这是我朋友给我的秘方。”特丽克西大方承认。“曾经有一段时间我很痴迷可乐，一天不喝十瓶就浑身难受。医生劝我少喝，但我就是忍不住……”
日光耀耀对此深以为然，他的身体因长期摄入过多可乐而面临严重的健康风险，但他不喝可乐就会很难受。为此他寻找了各种替代物，但都无济于事。他觉得只有可乐能缓解他的焦虑和紧张，于是只能是继续喝。
“是啊，真的很难不去想那碳酸喷发的愉快。”
“所以我朋友给了我‘这个’。”特丽克西展示了一下手中的水杯。“这是按照她的配方调制的饮料，能作为可乐的替代品。喝了对身体几乎没坏处，却和可乐一样管用。”说着她又喝了一口。“如果没有它，我真不知道这一年要怎么过！”
“真的吗？真的和可乐一样管用，还没有任何副作用？”日光耀耀眨眨眼，走上前，仿佛被说动了。“当真有这么神奇的饮料？”
“世界之大，无奇不有。怎么，你想尝尝？”
日光耀耀犹豫再三，最后点点头。他真的很好奇这饮料究竟有什么神奇的功效，能让人既享受到可乐的快乐，又不影响身体健康。但这时特丽克西反倒为难起来，她说这配方是她朋友的家传秘方，轻易不外传。要是给日光耀耀喝，她自己就不够了。
日光耀耀再三请求，特丽克西才勉强答应，从旁边的饮水机拿了一次性纸杯，倒了一点儿给日光耀耀，以显示这饮料的珍贵。日光耀耀见状，也严肃起来，端起纸杯小口啜饮，然后“噗”的一下喷出来。
“什么啊，根本没味道！”他抱怨道。
然而特丽克西却对此怒不可遏，不等日光耀耀细细琢磨，她便大声斥责对方浪费。这么宝贵的饮料居然给他一口喷出来了，这种不珍惜的行为万不能轻易原谅。
日光耀耀看特丽克西的表情不像演的，意识到自己做错事，连忙道歉。他没来得及细品那饮料，根本不知道它究竟是什么，只知道它似乎确实很珍贵。于是他央求再给一点儿，这回他绝不浪费。可特丽克西说什么也不肯给了。
最后日光耀耀答应等可乐补货了，用两罐可乐做补偿，特丽克西才松口。这回日光耀耀格外珍惜这点施舍，细细品味。特丽克西的神秘饮料看上去清澈透明，闻起来有淡淡的水果味，尝起来似乎无味，但仔细咂嘴能品出些许酸味、甜味和碳酸气泡。
“抱歉，我不是说你的饮料是假的……我只是想说，怎么感觉不好喝呢？”
“因为你还没喝习惯。”特丽克西立刻回答。“你第一次喝可乐、咖啡等等时，恐怕也是一样的排斥吧？你要是像我一样坚持喝一年，自然就知道其中的妙处了。相信我，它可以缓解可乐依赖症。”
日光耀耀看了看自己的双手，还在颤抖，程度好像减轻了，但又好像没减轻。特丽克西似乎现在才注意到日光耀耀的情况，大惊失色，反应极为夸张。
“哇，我现在才发现，原来你的可乐依赖这么严重！”特丽克西瞪大双眼，指着日光耀耀颤抖的手。“我从没见过这种情况，伙计，你真得停止喝可乐了。”
“我知道……可我没办法……”
“罢了，好人做到底，剩下的饮料你就拿去喝吧。”特丽克西递出水杯，表情看上去极为不舍，仿佛送出了一件极为珍贵的宝物。“为了挽救你的身体健康，我只好忍痛割爱了。”
日光耀耀不敢相信，在特丽克西的再三催促下接过水杯，接着“吨吨吨”喝完。他还是觉得这饮料尝起来没啥特别的，但特丽克西一再告诉他这饮料有神奇的功效。说了十几遍后，日光耀耀看了看自己的双手，似乎真的没那么抖了。
“天呐，似乎真有用！”
“‘似乎’？应该说‘千真万确’！”特丽克西双臂环胸说。“你不能再碰可乐了，中间要是想喝就来找我，我给你这种秘密饮料。只要持之以恒，一定能像我一样，最终破除依赖。”
日光耀耀捧着水杯千恩万谢，之后离开了。星光熠熠匆忙跳出来，问那饮料究竟是什么，居然真能消除日光耀耀对可乐的依赖。然而特丽克西只是哈哈大笑。
“怎么可能有那种饮料？就算有，也不是我一个高中生能做出来的。那只是普通的苏打水，兑了一些维生素而已。”
“那他——”
特丽克西掩嘴窃笑：“他现在相信这饮料有用，那么他的心理依赖迟早能消除。接下来，我们只要每天给他这种无害的饮料就行。等时机成熟再告诉他真相，到那时他就真正摆脱可乐了。”
星光熠熠笑了笑，但笑容随即又黯淡下去。“可似乎……我们的友谊再也没办法修复了……”
“有时候作为朋友，即使无法再维持友谊，也要为对方做对的事。”特丽克西说着，亮出了她和海妖曾经的合照。她的意思很明确，说的是她当初知道海妖的身份后，即使知道友谊即将破裂，最终还是选择破解她们的阴谋。
星光熠熠沉默了一会儿，最后点点头。也许日光耀耀永远不会原谅她，也许这段友谊永远都不能修复，但至少她能为日光耀耀做这一件事，让他摆脱对可乐的依赖——朋友就是这样。
今天就没别的事了，今日赛程结束，学生们各回各家。坎高女孩们如计划那样，在一家意大利餐馆里享受盛宴，奇迹先生也被邀请了。等吃得差不多了，他们便开始讨论明天的策略。
目前坎高唯一的竞争对手就是水晶预科，考虑到水晶预科的女孩们同样知道这一点，对方极可能采取“狙击”战术，即用全力阻止坎高在任何项目拿到第一名。
只要水晶预科的第一名多于坎高的第一名，那水晶预科就赢定了，对坎高来说也是这样。这听起来是句废话，却隐藏了一个条件——水晶预科的选手自信能稳压坎高选手。
理论上水晶预科的确能稳压，除非坎高的女孩们刚好选到最擅长的领域；然而坎高女孩们最擅长的科目几乎已经比完了，她们已经几乎拿完了能拿的所有第一名。之后即使是她们擅长的其他科目，也没把握再拿第一。
“难道我们只能输给水晶预科？”云宝发牢骚道。
“别急，”奇迹先生露出了神秘的微笑。“我一直强调策略的重要性，而明天我们要采用一个全新的策略——”
“什么策略？”
“你们知道……‘田忌赛马’吗？”