少女给茶楼众人留下深刻印象后径自上楼去了，被看穿想法的才子揉着鼻子灰头土脸对老先生道：“老人家，那是哪家小娘啊？”
老先生笑了笑：“你就别想了，那是抚宁侯的小妾。”
“抚宁侯！”人群中有人惊呼。
朱由检好奇了，招手唤来刘若愚：“这是哪个猴？”
他只对自己封公侯后有印象，对其他什么猴实在没印象，刘若愚道：“陛下这是抚宁侯朱国弼啊，朱谦的七世孙。”
朱谦是明朝前中期的将领，洪熙年间，随阳武侯薛禄征北有功，进指挥使，土木堡之变时，也先挟持明英宗到宣府城下，令宣府开门。
到都架在英宗脖子上了，朱谦与参将纪广、都御史罗亨信仨人死活不开门，也先不得已才退去，事后升右都督。北京保卫战后，以左都督任宣府总兵，景泰元年在关子口抵御也先进犯，战后封抚宁伯。
朱由检恍然道：“原来是他。”
他这么一说朱由检想起来了，他对明末历史了解不多，这个朱国弼的记载他看过一段，南明弘光政权建立后，他因拥立有功晋升保国公，列群臣之首，清军逼近南京时率赵之龙等百官和马步兵二十余万降了清。
如果历史没发生改变，崇祯元年的时候朱国弼会被崇祯皇帝派到南京任职。
现在京里的这群猴们，朱由检一个都不认识，更别提派他们当官去了。
“这个朱国弼平日表现如何？”
刘若愚只回了三个字：“好酒色。”
“走，我们上楼看看去。”朱由检起身向楼上走去，嫂子一脸狡黠的凑到他耳边，“看上那姑娘了？”
“她有点性格，还不至于让我喜欢。”
“口是心非。”
谈笑间两人上了二楼，二楼的环境清雅多了，都是用屏风分离出的一个个小区域，约有二三十个隔间，角落里的香炉里飘出袅袅熏香。
士子们脱靴上榻，在怜人咿咿呀呀的唱曲儿声里，品茶交谈，跟一楼的喧闹形成了鲜明对比。
朱由检走了一圈就看到那白衣少女所在的隔间，少女依偎在一个男人怀里强颜欢笑。
男子三十上下，头束玉冠，身穿皂色锦衣，仪容气度都不错，俨然一位伟岸的大丈夫。
他正与几个文士推杯换盏，相谈甚欢，朱由检头一次对一个女子产生好奇，一个有那种想法的女子也会向命运妥协么？
“若愚。”
刘若愚附耳过来：“陛下何事？”
“你这样…”
“老奴即刻去办。”
朱由检先寻找了个僻静处坐下，没一会楼梯口传来一阵喧嚷声，一个汉子粗着嗓子喊道：“小二把你们这最好的茶上来，有贵客上门了。”
话声中，刘若愚在几个金吾卫的伺候下上了二楼，二楼的茶博士凑上来道：“这位爷里边请，里边宽敞。”
一个金吾卫高声道：“这位可是司礼监的刘公公，天子身边的大红人，可得小心伺候着。”
他这一嗓子叫的大半个二楼都能听见，作为侯爷的朱国弼自然也探头出来看，在所有人的目光注视中刘若愚恰似不小心的看到朱由检一般，仰头不屑的表情顿时变得有几分恭敬：“这不是朱大家，你怎么也在这？”
朱由检抱拳迎了上来：“刘公公好久不见了。”
“哪里哪里，今日见到您您可得给咱写几幅好字出来。”
朱由检抱拳施礼：“改日草民一定到大人府上奉上墨宝。”
“来，跟咱家同座。”刘若愚拉着朱由检的手，眉宇间满是敬重，又像是不经意间看到朱国弼，蹙眉看向他。
朱由检道：“刘公公怎么了？”
刘若愚佯装不知的蹙眉道：“此人有些面熟，只是想不出在哪见过。”
话都说到这个份上了朱国弼也该说话了，他推开怀中少女，穿靴下榻走到刘若愚身边微行一礼：“刘公公真是贵人多忘事，在下抚宁侯朱国弼，天启六年与公公您有过一面之缘。”
“原来是抚宁侯，失敬失敬。”刘若愚还礼。
“不知这位是？”朱国弼目光在朱由检身上上下打量了一番，以前朱由检为了不被魏忠贤迫害一向深入检出，不与权贵结交，朱国弼对朱由检就没什么印象。
“寒门士子朱检见过抚宁侯，这位是草民的糟糠贱内。”
“哦。”听到是寒门子弟朱国弼只点了下头，注意力放到刘若愚身上，朱由检身边的张皇后乍看之下也不过是中人之姿，他也没去多看。
“刘公公，相逢即是偶遇，与本爵共饮一杯如何？”
“抚宁侯相邀，咱家岂敢拒绝啊，朱大家一起来吧。”
朱由检脸上一喜：“自是求之不得。”
有刘若愚作保，朱由检上了软塌，正刚坐下就有茶博士上来奉茶，茶博士双手灵活的几人温杯洁具，洗茶，倒茶，奉茶。
整个动作一气呵成，沏好的茶水浮沫汇成伏魔金刚图，朱由检不禁叫绝：“如此茶艺，可谓上品。”
身边一个士子抿了口茶，轻轻地道：“张博士的茶艺可是京城一绝，连教纺司都要请他教姑娘们奉茶。”
朱由检高看了眼这个其貌不扬的茶博士，还真是人不可貌相啊。
士子又道：“朱兄弟现在以何为生啊？”
朱由检端起一杯茶水交到嫂子手里，才回头看他：“市井小民，平日以替人写几幅字为生。”
“那朱兄弟的字一定不错了，在下出三百两白银，朱兄弟可否赐份墨宝？”
朱国弼哈哈一笑：“李兄弟这是又发财了，有这许多白银不如请香光居士（董其昌）提一份字，还可留待后世。”
那士子一拍脑门，“敢问朱兄一幅字值多少钱？”
朱由检没理他，手指蘸着茶水在桌上画了只野猪佩奇，张皇后看了咯咯一笑。
她这声娇笑周围几人都听到了，一群人看向朱由检的眼神都怪怪的，倒是朱国弼朗声笑道：“朱小兄弟真乃性情中人啊，来本侯敬你一杯。”
朱由检却是不受，他不需要以下位者的角度被人敬茶。
停下手上动作看向发问的士子：“对我而言我的字一文不值，对懂我的人，我的字万金难求。”
“万金难求？”李姓士子冷笑道：“朱兄弟言过其实了吧，连香光居士的字都谈不上万金难求，小兄弟莫要说笑，徒惹人鄙尔。”
朱由检正要说话，刘若愚不高兴了，指着李姓士子鼻子道：“你小子算个什么东西，敢评论朱大家的字，你这样的就该让监察部的鹰犬把你抓去好好收拾一顿。”
听见监察部仨字，李姓士子如同见了鬼一般，“在…在下失言，失言。”
刘若愚眉头一挑，李姓士子举杯对朱由检道：“朱兄弟莫怪，是在下狂妄失言，在下自罚一杯。。”
朱由检蔑视着他，淡淡的道：“悲呼！大明士子无气节者甚多，光是听见监察部的名字就吓成这样，若是胸怀坦荡之人就是面对他那卫鹳，也该挺起胸膛放声直言，等打起仗来，你这样的人得第一批当汉奸。”
李姓士子神色一冷，恭敬之色全无，“你有气节何不到街上大骂卫鹳三声，你若敢某任你处置。”
朱由检伸出三根手指：“首先那么做太傻，我不做，你可以把卫鹳找来，我敢指着他鼻子骂。其次，我没心情处置你。再次，没气节还死要面子你累不累啊。”
“好个狂生。”
从未被人忽视的朱国弼把杯盏重重叩在桌上，“听你这语气，若有朝一日你去当官，岂不比那卫鹳更狂？刘公公此人口出狂言，本侯不屑与他同座。”
“若非见到这位姑娘，我还不屑与你同座呢。”
朱由检对朱国弼怀里的白衣少女拱手道：“之前听姑娘在楼下一番言论，姑娘该是品行高洁之人，为何要以色依附这等人？”
少女晶莹的眸中藏有一丝泪光，依偎在朱国弼怀里片言不发，朱国弼脸色冰冷：“对本侯不敬在先，对本侯爱妾胡言乱语在后，本侯实在难忍，来人呐。”
在不远处喝茶的两名抚宁侯府侍卫听到召唤，放下茶杯快步跑来，就在隔壁喝茶的贾华提着苗刀走了出来，藏在鞘中的苗刀狠狠撞在两个抚宁侯侍卫胸口，将他二人撞退数步。
一个利落的翻身将苗刀扛在肩上，“来人呐！”
一声令下，便衣着装的金吾卫一股脑的冲了上来，一柄柄泛着寒光的雁翎刀顶在两个抚宁侯侍卫的喉咙上。
贾华肩扛苗刀，一脚踩在软塌上，拿起茶壶对着茶嘴咕噜噜的喝着，喝完了来一句：“真他娘的苦。”
“你是何人，竟敢如此无礼？”
“嗝儿…监察部的，抚宁侯朱国弼有人听见你妄议国政，诽谤军中将士，跟我们走一趟吧。”
听见监察部的大名， 朱国弼连连摇头，“我没有。”
“不！他有，我刚才亲耳听见他诽谤军中将士。”朱由检落井下石。
“你胡说！造谣是要有证据的！”
朱由检嘿嘿笑，“有证据还叫造谣么。”
贾华冷冷一哂，“我们监察部什么时候讲过证据，带走！”
金吾卫们一拥而上把朱国弼制住，朱国弼挣扎着叫喊：“我是功臣之后，我要进宫到天子面前参你们一本，刘公公救命啊刘公公。”
“朱爵爷你话怎就那么多啊，诽谤军中将士这是何等大罪，这你都敢犯？我救不了你，救不了你。”
“啊！！！”
朱国弼被拖走了，贾华冰冷的目光在几个士子脸上逐一扫过，“你们这些就会夸夸其谈的士子都老实点，敢妄议朝政者，杀！”
说完转身离去，几个唯唯诺诺的送走贾华，朱由检把手放到嫂子大腿上，对几个士子道：“瞧你们那怂样，就说你们没气节还不承认。”
李姓士子斥道：“你有气节刚才怎么不骂？”
朱由检像是听到什么特别好笑的笑话一样，“得是何等没素质的人才会在公共场合口吐芬芳。”
“你…”
“那几个监察部的还没走远，我叫他们回来再跟李兄叙叙？”
李姓士子瞪着朱由检，“算你狠！我们走！”
几个士子也都走了，刘若愚也告退了，朱由检带着嫂子与那白衣少女相对而坐。
朱由检为他倒了杯茶，推到她身前，朱国弼不在，少女恢复了在楼下时的恬静气质。
白衣少女偷偷打量着朱由检，凄然一笑：“公子可是看上妾身了？”
“非也。”朱由检摇头：“姑娘虽是绝色，但我并不对姑娘感兴趣，只是好奇姑娘为何要依附朱国弼那种人。”
“妾出身世代娼妓之家，能被朱爵爷买走已是万幸，岂敢奢求更多，先前在楼下的话公子就当是贱妾的牢骚吧。”
祖上有犯大罪者，后人才会沦落为世代娼妓，只要大明朝还在，她们终要为妓。
“敢问姑娘如何称呼？”
同为女子的张皇后对少女产生一丝怜悯，少女只能卖色求存，自己却能主掌六宫，受天子礼遇，即使去大理寺当个鸿胪也不过是她动动嘴的的事。
“贱妾楚盈袖。”
“原来是楚姑娘，久闻楚姑娘色艺双绝，不下金陵马湘兰，今日一见果真如此啊。。”
“公子谬赞了，贱妾岂敢与马大家相比。”
马湘兰是秦淮八艳之一，她用一生诠释了什么叫红颜知己，她与长洲秀才王稚登的爱情故事至今仍在秦淮河畔流传。
秦淮八艳不是同一个时代的人，最小的董小宛今年才七岁，最大的马湘兰已经死了快三十年了。
“楚姑娘，如果你愿意，在下可以帮你脱离贱籍。”
“公子美意贱妾心领了，抚宁侯以千金为贱妾赎身，他不会放过贱妾。”
“姑娘只需说愿与不愿，不需考虑别的。”
朱由检垂首品茶，楚盈袖轻咬樱唇，半响后道：“妾，不愿！”
“我尊重你的选择。”
朱由检微微颔首，他只是觉得的这姑娘有些可怜，既然她不愿意改变命运，自己又何必多事呢？
朱由检起身欲走，张皇后突然叫住他：“到一边吃点东西吧，我有些话跟楚妹妹说。”
“那你们快点，我不饿的。”
“知道啦，快去吧。”