走出邪魔森林边缘的阴霾，眼前的景象豁然开朗，以一种近乎蛮横的现代感冲击着来者的感官。
日月帝国首都明都，与其他帝国首都古朴、恢弘、强调历史沉淀的风格截然不同。这是一座由钢铁、巨石魂导能量构筑的丛林，充满了冰冷的未来感。
无数由高强度合金与特殊石材建成的摩天大楼拔地而起，鳞次栉比，动辄数十米甚至上百米高，表面覆盖着巨大的魂导玻璃幕墙，即使在灰蒙蒙的天光下，也反射着冰冷而锐利的光泽。高低错落的魂导灯牌早已亮起，闪烁着各色流光溢彩的广告与信息，将街道渲染得光怪陆离。
街道上，造型各异的魂导车辆平稳而迅疾地穿梭不息，其数量与秩序远超大陆其他任何城市。随处可见魂导器的广泛应用：自动清洁街道的旋转魂导扫帚、眼中闪烁着红芒巡逻的矮墩魂导机器人、店铺门口循环播放商品信息的光影魂导屏幕……空气中弥漫着淡淡的臭氧味与金属加热后的特殊气息，还有一种无处不在的低频嗡鸣，那是无数魂导器共同运转的协奏。
“这就是明都…”霍雨晴轻声自语，灵眸之中异彩连连。她并非惊叹于表面的繁华，而是她的精神力能清晰地感知到，整座城市仿佛一个巨大无比的、正在精密运转的超巨型魂导器！无数肉眼难见的能量脉络在地下管道、在空中预留的魂导轨道、在那些高大楼宇的内部奔腾流淌、交织成网。
一种源自灵魂深处的理解与亲近感油然而生，那些复杂的魂导器内部结构、能量回路传导原理、核心法阵的构型，在她强大的精神力感知下，似乎变得格外清晰易懂，仿佛她天生就该懂得这些。
若非时机与场合不对，她几乎按捺不住立刻找一间魂导工坊，将眼前所见的一切新奇魂导器都拆解研究一遍的强烈冲动。
三人的组合在这座科技感十足的城市里显得格外突兀，引得路人纷纷侧目，但又迅速避开，明都的居民早已学会对奇怪的人和事保持距离。
霍雨晴信步走入一家名为“天工坊”的店铺，这里以售卖高端精密和特殊功用的魂导器著称。店铺内部宽敞明亮，玻璃柜台内陈列着各式各样的魂导器，光华流转。
霍雨晴的目光快速而精准地掠过一件件商品，内心不断评估、解析着它们的结构与原理。直到她的目光落在柜台最内侧一个不起眼的角落。那里单独陈列着一枚暗蓝色的金属胸针，造型古朴，像是一片扭曲的羽毛，表面没有任何炫目的光华，但其周围的空间却有种微妙的扭曲感，内部蕴含的能量波动异常隐晦、复杂。
“有点意思…”霍雨晴心中一动，这正是她最感兴趣的研究类型。
然而，就在她刚欲开口询问时，一只纤纤玉手从旁边伸了过来，先一步精准地拿起了那枚暗蓝色胸针。
一个温和悦耳却带着一丝不容置疑的声音响起：“老板，这枚‘幽羽’，我要了。”
霍雨晴转头望去，只见一位身着橙黄色长裙的少女正拿着那枚胸针，她相貌甜美温婉，但眼底深处却流淌着与其外表年龄不符的聪慧与决断力。
霍雨晴眼中闪过一丝遗憾。这东西对她而言研究价值很大，没想到被人捷足先登。
一旁的墨璃敏锐地捕捉到霍雨晴的遗憾，立刻上前一步，冰冷的目光落在少女身上：“这东西，我们小姐看上了。你花多少钱买的？我出三倍价格。”
橙衣少女秀眉微蹙，摇了摇头：“不好意思，这不是钱的问题。这小东西我很喜欢，而且也是我先买下的，没有转让的道理。”
墨璃的眼神瞬间变得锐利起来，周身气息微微一冷，似乎有动手强夺的意图。
“墨璃！”霍雨晴立刻低声喝止，伸手轻轻按在了墨璃的手臂上。她转向那位橙衣少女，脸上露出一抹带着歉意的微笑：“是我的人唐突了，实在抱歉。既然姑娘已先订下，自然归姑娘所有。我们并无恶意，只是这魂导器设计确实精妙，一时心喜，还望姑娘勿怪。”
她的道歉诚恳而得体，瞬间缓和了紧张的气氛。
橙衣少女脸色缓和下来，笑了笑：“无妨，阁下也是懂行之人。这‘幽羽’的设计确是巧思，据说出自日月皇家魂导师学院一位大师的早期作品。”
“还未请教姑娘芳名？”霍雨晴顺势问道，“我对魂导器也颇有兴趣，今日也算有缘相识。”
橙衣少女眸光微闪，略一思索，便大方答道：“我叫橘子。不知小姐如何称呼？”
霍雨晴心思电转，含笑回应：“我姓霍。霍雨晴。”
两人又简单客套了几句关于魂导器的话题，霍雨晴对魂导器的独特见解让橘子也微微惊讶。稍顷，橘子便以有事为由，告辞离开了店铺。
看着橘子离去的背影，霍雨晴这才侧过头，对身边依旧冷着脸的墨璃轻声道：“墨璃，记住，这里不是圣灵教，也不是我们可以随心所欲的地方。有些事，不是靠强夺就能解决的，反而会徒惹麻烦。我们需要更…谨慎。”
墨璃抿了抿唇，虽然心中仍觉得为小姐拿到想要的东西最重要，但还是低头应道：“是，小姐，墨璃知错。”
就在这时，一个娇笑声忽然从旁边传来：“呵呵呵，没想到我们的霍小姐，倒是很讲道理嘛~”
只见副教主凤菱，不知何时竟出现在街角，她一身华贵紫裙，身姿摇曳，脸上带着那标志性的、如同毒蛇般妩媚而危险的笑容，缓步走了过来。
“副教主？”霍雨晴有些诧异她会出现在这里，不过还是微微行礼。
凤菱笑吟吟地走上前，拍了拍霍雨晴的肩膀：“正好，跟我去个地方。夕水盟那边今晚有个有趣的内部交流会，有不少好东西哦，说不定就有你喜欢的魂导器，可比在这店里干逛有意思多了。”她的话语带着一种不容拒绝的意味。
凤菱的突然出现，让原本就紧绷着神经的墨璃和张鹏同时神色一凝。
墨璃几乎是下意识地侧身半步，再次挡在了霍雨晴与凤菱之间，墨绿色的眼眸中充满了毫不掩饰的警惕。
张鹏也是眉头紧锁，上前一步，沉声道：“副教主？您为何会在此处？圣女殿下外出散心，安全由属下负责，若要前往他处，恐需先行回禀首席供奉或太上教主知晓。”
他的话语恭敬中带着强硬。龙逍遥派他出来时只令他听从霍雨晴吩咐并保证安全，可没说过要让副教主把人带走。
凤菱见状，非但不恼，反而掩唇发出一串娇笑：“哟，这么紧张做什么？张供奉，墨长老，难道我还会吃了你们家小姐不成？”
张鹏和墨璃却并未因此放松，依旧拦在前面，态度明确。
霍雨晴看着眼前这一幕，心中明了张鹏和墨璃的担忧。她沉吟片刻，轻轻抬手，在墨璃紧绷的手臂上按了按，又对张鹏微微摇了摇头。
“无妨。”霍雨晴的声音平静，却带着决定性的意味，“凤副教主亲自来邀，想必是有什么有趣的事情。我们便去看看吧。”她看向凤菱，语气转为柔和，“有劳副教主带路了。”
她之所以做出这个决定，一是对凤菱口中的“内部交流会”和“好东西”确实产生了兴趣；二来，她也想看看凤菱葫芦里卖的什么药；其三，她相信以凤菱的聪明，绝不会在明都这种地方、在龙叔和叶姨都知道她外出的情况下，公然对自己不利。
见到霍雨晴表态，墨璃和张鹏对视一眼，虽然眼中仍有疑虑，但终究还是依言退后一步，重新恢复了护卫的姿态，不再阻拦。只是两人的警惕性已然提升到了最高点。
凤菱对于霍雨晴的识趣显得很是满意，亲昵地挽住她的胳膊，笑吟吟道：“这就对了嘛，还是小晴懂事~跟我来，保证不会让你失望的。”
说罢，她便领着霍雨晴，向着街道更深处走去。墨璃和张鹏一言不发，如同两道影子，紧紧跟在后面，一行人很快便消失在明都繁华而复杂的街巷之中。