老秦灰败的眼神，指尖无法抑制的颤抖，还有那声沉入深渊般的叹息，像三根冰冷的钢针，狠狠楔进李晓成的颅骨。
空气粘稠得如同凝固的血浆，每一次呼吸都带着铁锈般的腥气。
免提里痕检科技术员激动的声音还在回荡，每一个关于“貔貅”集团、“穿山甲”、鬼见愁物证关联的字眼，都像重锤砸在死寂的办公室墙壁上，发出空洞而狰狞的回响。
“秦队……”李晓成的声音嘶哑得几乎不成调，每一个音节都从撕裂的喉管里艰难挤出，“鬼见愁……‘穿山甲’……那枚铜钱……行动报告……”他想质问，想咆哮，想抓住眼前这个曾经如父如兄的老人肩膀疯狂摇晃，逼问出那个足以摧毁一切的真相！但话堵在喉咙口，沉甸甸的，压得他眼前阵阵发黑。
老秦的身体剧烈地晃动了一下，像被无形的重拳击中。他猛地捂住胸口，喉咙里发出拉风箱般的嘶鸣，刚刚恢复一丝血色的脸瞬间又褪成死灰。他挣扎着想站起来，却只是徒劳地向前扑倒，沉重的身躯砸在李晓成伸出的手臂上。
“药……药……”老秦气若游丝，冷汗如瀑。
李晓成死死咬住后槽牙，尝到了口腔里弥漫开的血腥味。
他几乎是凭着本能，再次从老秦内袋里掏出药瓶，倒出药片塞进他嘴里，另一只手死死撑住老人下滑的身体。
愤怒、质疑、背叛的剧痛……所有翻江倒海的情绪，在这一刻都被一种更深沉、更冰冷的恐惧死死压住。
不能让他死！至少在真相大白之前，他不能死！
老秦吞下药，像条离水的鱼般大口喘息，身体筛糠似的抖着，死死抓着李晓成的手臂，指甲几乎嵌进肉里。那双浑浊的眼睛，痛苦地紧闭着，眼角有浑浊的液体渗出。
李晓成的心沉入冰窟。老秦的反应，那无法作伪的痛苦，那濒死般的挣扎，几乎就是无声的承认！他不敢再刺激他。他架起老秦沉重的身体，半拖半抱地将老人弄到自己办公室那张简易的折叠床上。
“秦队，您躺着！别动！”李晓成声音绷紧，带着不容置疑的命令，迅速拉开抽屉拿出血压计。他强迫自己冷静，手指搭上老秦冰凉的手腕，脉搏快得像失控的鼓点，又乱又弱。血压计的读数更是触目惊心。
老秦瘫在折叠床上，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都伴随着痛苦的呻吟。他闭着眼，仿佛耗尽了所有力气，也隔绝了外界的一切。
李晓成守在床边，目光死死钉在老人痛苦扭曲的脸上。办公室的电话、手机，此起彼伏地震动、响起，痕检科、指挥中心、追捕刘明的行动组……所有的信息都在汇聚，所有的线索都在指向那个令人窒息的终点。但他此刻的世界，只剩下这张折叠床，和床上这个随时可能油尽灯枯的老人。
时间在死寂和老人艰难的喘息中一分一秒地爬行。窗外的夜色浓重如墨。李晓成如同雕塑般守在床边，额角的青筋突突跳动，脑海中无数画面疯狂冲撞：鬼见愁洞口爆破腾起的烟尘，审讯室铁椅上王二勇凝固的惊骇，档案室吴建国空洞的眼神，还有老秦在结案会上那悲愤的咆哮……这一切，都被那枚带着诡异符文的铜钱碎片串联起来，指向一个深不见底、冰冷黏腻的深渊。
不知过了多久，老秦粗重的喘息声终于渐渐平复了一些，虽然依旧虚弱，但至少不再是濒死的状态。他依旧闭着眼，但眼皮下的眼球在不安地转动。
“水……”老秦发出极其微弱的声音。
李晓成立刻起身，倒了半杯温水，小心翼翼地扶起老秦的头，将杯沿凑到他干裂的唇边。老秦贪婪地啜饮了几口，喉咙里发出满足的咕噜声。喝完水，他重新躺下，依旧闭着眼，但呼吸平稳了许多。
李晓成放下水杯，重新坐回旁边的椅子。他没有说话，只是沉默地看着。办公室的灯光在老秦脸上投下浓重的阴影，沟壑纵横，如同干涸龟裂的土地。一种巨大的、无声的疲惫感笼罩着两人。
又过了许久，久到李晓成以为老秦又昏睡过去时，老人极其缓慢地、极其艰难地睁开了眼睛。那双眼睛，浑浊不堪，布满血丝，像是蒙上了一层厚厚的灰翳，再也找不到昔日鹰隼般的锐利。他茫然地盯着天花板上的灯管，眼神空洞，没有任何焦点。
“晓成……”老秦的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，轻得几乎听不见。
“我在。”李晓成身体微微前倾。
老秦的嘴唇哆嗦着，仿佛在积蓄全身的力气。“家……回家……”他吐出两个字，眼神依旧涣散，带着一种孩童般的茫然和哀求，“……送我……回家……”
回家？
李晓成的心猛地一沉。在这种时候？在这种一切真相都即将撕裂的时刻？老秦是想逃？是想销毁什么？还是……仅仅是一种濒死之人对熟悉港湾的本能渴求？
他看着老人那张毫无生气的脸，那双失去所有神采的眼睛，拒绝的话在舌尖滚了滚，最终被咽了下去。一种更深的、冰冷的直觉攫住了他——也许，答案就在老秦的家里！
“好。”李晓成的声音异常平静，他站起身，语气不容置疑，“我送您回家。但您必须听我的，不能乱动。”
他没有叫任何人帮忙，独自一人，小心地将虚弱不堪的老秦搀扶起来，架着他沉重的身体，一步一步，缓慢而艰难地挪出办公室，挪进深夜空无一人的电梯，挪下寂静的楼梯。每一步都如同踩在刀尖上，老秦的身体几乎完全靠在他身上，呼吸喷在他的颈侧，带着衰败的气息。李晓成能清晰地感觉到老人手臂肌肉无法抑制的细微颤抖。
老秦的家在城西一个老旧的小区，离市局不远。楼道狭窄，声控灯昏暗。李晓成几乎是半背半抱着将老秦弄上三楼。钥匙在老秦裤兜里，李晓成摸索着找到，插入锁孔，转动。
“咔哒。”
门开了。一股浓烈的、混合着陈年烟草、灰尘、过期药味和一种难以言喻的、类似古旧金属锈蚀的沉闷气息扑面而来。
李晓成架着老秦走进客厅。窗帘紧闭，只有窗外微弱的路灯光线勉强勾勒出家具的轮廓。一张旧沙发，一张掉漆的木茶几，一个塞满了文件和旧报纸的书架，墙壁上挂着一幅褪了色的全家福，照片里的老秦还很年轻，旁边站着笑容温婉的妻子和年幼的儿子，只是那笑容如今看来，充满了时光流逝的悲凉。整个屋子透着一股被遗忘的、凝固的孤独。
“扶我……进去……”老秦虚弱地指了指卧室的方向，声音细若游丝。
李晓成依言将他扶进卧室，安置在靠墙的单人床上。老秦一沾床，仿佛耗尽了最后一丝力气，眼皮沉重地合上，呼吸变得绵长而微弱，像是又陷入了昏睡。
李晓成站在床边，阴影笼罩着他。他没有开灯。黑暗中，他的目光如同最精密的扫描仪，一寸寸扫过这间不大的卧室。除了一张床、一个衣柜、一个床头柜，别无他物。床头柜上放着一个药瓶，一个老旧的搪瓷杯，还有一个……蒙着灰尘的、造型古拙的紫檀木小盒子。
盒子不大，一掌可握，没有锁，只是简单的抽拉盖。样式古朴，带着岁月沉淀的光泽，与这间简陋的屋子格格不入。
李晓成的心跳骤然加速。他屏住呼吸，像一头在黑暗中锁定猎物的豹子，无声地靠近床头柜。指尖带着一丝微不可察的颤抖，轻轻拂去盒子表面的浮尘。他小心翼翼地捏住盒盖边缘，极其缓慢地、无声地向后拉开。
盒盖滑开。
没有耀眼的金光，没有惊人的秘密文件。
盒子的黑色绒布内衬上，只静静地躺着一枚铜钱。
一枚边缘圆润光滑、带着温润包浆的黄铜钱。
在窗外透进来的、极其微弱的光线下，铜钱表面呈现出一种深沉内敛的光泽。正面，是模糊的“XX通宝”字样。背面……背面的图案，不再是李晓成记忆中王大勇那枚铜钱上模糊的云纹！
那是一个极其清晰、线条繁复、充满某种古老而诡秘气息的符文徽记！徽记的核心，赫然是一只形态抽象、獠牙毕露、似龙非龙、似兽非兽的狰狞兽首！那兽首的形态，与痕检科复原出的、吴建国胃里碎片上的符文徽记——与“貔貅”集团核心成员的身份标识完全一致！
冰冷的寒意瞬间冻结了李晓成的血液！他猛地回头！
昏暗的光线中，单人床上，老秦不知何时已经无声无息地坐了起来！
他佝偻着背，像一尊从坟墓里爬出的石像，静静地坐在床沿的阴影里。那张布满深刻皱纹和疤痕的脸上，没有任何表情，只有一片深不见底的、冰冷的死寂。那双浑浊的眼睛，在黑暗中，正死死地盯着李晓成，盯着他手中打开的盒子，盯着那枚在微光下反射着幽暗铜光的、带着貔貅徽记的铜钱。
没有愤怒，没有惊慌，没有解释。只有一片彻底的、令人毛骨悚然的……了然。
仿佛他等待这一刻，已经等了很久很久。