抬棺队停在路中央，那人抬手。苏三娘没动，我也在棺中绷紧了右爪。隔着木板，我看不清外面，但能感觉到——那人的手不是指向棺材，是冲着我来的。
苏三娘突然开口：“他不在里面。”
那人没说话，手也没放。
我右手慢慢摸向腰间桃木钉，指尖刚触到布条，掌心“烈风”猛地一烫，烫得整条胳膊一抽。不是警告，是应激。这感觉我认得，十年前山门血案那晚，铁钩穿骨前，师父掌心的刀纹也这样烫过。
那人缓缓向前一步。
苏三娘侧身拦住，斗笠压低。抬棺的六人依旧沉默，肩头稳如石桩。雨还在下，打在蓑衣上，声音盖过了我的呼吸。
那人停住。
片刻后，他转身走了。脚步轻，落地无声，像踩在骨头缝里。
队伍重新启程。我靠在夹层壁上，右爪贴着胸口，钉子缠得更紧。他知道我在里面。可他没揭穿。是试探？还是等？
天快亮时，棺材被抬进一间老屋。门轴吱呀，地上铺着厚灰，角落堆着空棺。苏三娘掀开夹板，我爬出来，腿一软，跪在地上。左腿伤口裂得更深，皮肉发黑，边缘开始溃烂。
她没扶我，只递来一碗黑药。我接过，闻到尸斑药的味道，和柳红绡用的同一种，但更浓，带着铁锈气。
“喝。”她说。
我仰头灌下。药滑进喉咙，一股寒气从胃里炸开，直冲四肢。右爪抽搐渐缓，掌心“烈风”的烫意也退了些。可这药撑不了多久。我知道。十年前苏三娘救我时，给过一剂，能压尸毒三日。这次才过一夜，热感就回来了。
她蹲下，掀我裤管看伤。手指枯瘦，指甲发黑，沾着药渍。她没说话，只从袖中取出银针，七根，针尾刻着小字——我认得，是“三十六密探”的编号。
她扎针。第一根刺进溃烂边缘，我咬牙。第二根、第三根……每扎一针，伤口就黑一分，像是把毒逼出来。到第七针时，她停住，盯着我掌心。
“你体内的东西，不认这药。”她说。
我没答。狼血不是尸毒，它不靠腐气滋生，它活在血里，长在骨中。这药能压一时，压不住命。
她收针，换药膏敷上。黑泥状，腥臭。然后她转身，从墙角搬出一口空棺，掀开盖子。
“换地方。”她说，“这里不干净。”
我撑着站起来，断水刀还在腰间。跟着她穿过堂屋，进后院。院里七口棺材排成弧形，漆黑，无字。她打开其中一口，里面是空的，但底板有暗格，和之前那口一样。
“今晚睡这儿。”她说，“明早有人来收尸，你别出声。”
我点头。她走后，我靠在棺边，右手摸向桃木钉。七根都在，布条浸了水，发硬。我一根根解开，检查钉头。那“清道夫”标记还在，暗红，像干涸的血。
可这标记不该在我钉子上。它是追杀令，不是信物。除非……有人想让我被追杀。
我重新缠好钉子，靠在棺材上闭眼。没睡，只是等。等药效退，等伤恶化，等下一个动作。
天黑前，来了三具尸体。
两个捕快抬着麻袋进来，扔在院中。苏三娘迎出去，查验身份。我躲在暗处，看清了——三人都穿着平民衣裳，但脖颈有勒痕，指节发紫，是被活活掐死的。
她命我帮忙搬尸。我拖起一具，往棺材走。尸体头歪着，眼眶空了，眼球不见。我一怔，再看另两具，也都一样，眼珠被挖，伤口整齐，不像野狗咬的。
我低头看这具尸体脖颈，发现一道细痕，横在喉结上方。不是刀，是钩子划的。我见过这种伤——十年前，师父被铁钩穿琵琶骨时，也有同样的划痕。
我把尸体放进棺材，摆正头。可刚松手，发现它头偏了，又朝北。我再摆，它还是偏。我抬头看其他两具，也都头朝北，眼眶冲天。
北斗七星位。
我站在原地，右爪慢慢握紧。这不是巧合。挖眼、定向、摆阵——有人在布局。可这阵为谁而设？引什么？
苏三娘走过来，扫了一眼尸体，没说话。她从袖中取出一块黑布，盖在每具尸体脸上。然后她转身，递给我一把铁钩。
“把剩下的搬进来。”她说。
我接过钩子，走向堂屋。屋里还有四具尸体，藏在屏风后。我拖出第一具，刚抬腿，右爪突然一抽，指甲不受控地刮过地面，留下三道深痕。
我停住，低头看手。掌心“烈风”又烫了，比之前更烈。药效快没了。
我咬牙，继续搬。第四具尸体最重，我拖到院中，往棺材里放。可刚弯腰，发现这具尸体的眼眶——不是空的。
里面塞着东西。
我凑近，看清了——是半片干枯的银杏叶，叶脉上刻着数字：七。
我伸手去取，指尖刚碰叶面，院门突然被撞开。
火把照进来。
七八个捕快冲进来，手持铁链，刀出鞘。领头的是个疤脸捕头，盯着我，又看尸体。
“棺材铺私藏尸体，涉嫌谋杀！”他吼，“抓人！”
我后退一步，右爪已张开，指甲暴涨。可不能动手。这里不是荒野，是城中，一动刀，就是死局。
苏三娘站出来：“官爷，我是合法收尸，有县衙批文。”
疤脸捕头冷笑：“批文？昨夜三具无名尸，全是你收的？他们是怎么死的？”
“勒毙。”她说，“我已报官，等你们来验。”
“验？”他一脚踢翻一具尸体，黑布落地，露出空眼眶，“眼珠呢？挖了？你当差役是瞎的？”
没人说话。
他挥手：“拿下！”
两个捕快扑来。我侧身避过锁链，右爪本能抓出，撕裂一人手臂。血喷出来，我闻到了——不是腥，是香。喉间涌起吞咽的冲动。
我猛地后退，撞上棺材。掌心“烈风”灼烫，像在烧我。
其他捕快围上来。我退无可退。苏三娘突然抬手，袖中飞出七根银针，钉入地面。针尾颤动，连成一线。
她低喝：“火！”
火把落地，不知谁碰倒的。火焰舔上黑布，瞬间窜起。尸体身上涂了尸油，遇火即燃。七具尸体同时着火，黑烟冲天。
捕快乱了。我趁机翻身后跃，撞开后墙破洞。苏三娘跟上来，两人冲进巷子。
跑出半条街，她停下，喘气。我靠着墙，右爪还在抖，指尖滴血。
她盯着我：“你撑不了七天。”
“药呢？”我问。
她摇头：“新的还没配好。你体内的东西，正在吃旧伤。再过半日，溃烂会爬到心口。”
我闭眼。半日。够短，也够长。
她忽然伸手，按住我左腿伤口。我一颤，她指尖冰凉，带着药气。
“我能封住它。”她说，“用银针锁脉，逼毒不侵心。但只能撑一日。”
“代价？”我问。
她看我：“你得答应我——若我死在你前头，把我埋进第三十六号棺材。”
我没问为什么。在这行当里，问太多的人，都死了。
“好。”我说。
她取出七根新针，扎进我腿周穴位。每扎一针，伤口就收一分，黑气被压回皮下。最后一针落定时，她松手，退后一步。
“明日此时，来取新药。”她说。
我点头。转身要走，她又开口。
“那些尸体……你看到了什么？”
我停住。
“北斗位，挖眼，银杏叶。”我说，“有人在等第七天。”
她脸色变了。
我没再问。转身走入夜巷。断水刀贴着肋骨，桃木钉缠在腰间，钉头微微发烫。
七日尸斑，未到。