灵山山脉幽深的丛林之外。
以维特斯亲王为首的一队精锐人马，正被两道墨绿色的身影死死拦在山隘入口。
“两位本体宗的朋友。
此乃我天魂帝国内部事务。
乃是皇室家事。
你们如此阻拦，是打定主意要插手帝国皇室了吗？”
维特斯面色阴沉如水，声音冷厉。
他身后，数名魂圣级别的强者魂力暗涌，气氛剑拔弩张。
两位本体宗魂斗罗闻言，面色不变。
那位面容冷峻的魂斗罗踏前一步。
声音平淡却带着不容置疑的语气：
“亲王殿下言重了。
我等奉命保护少宗主霍雨浩。
公主殿下与少宗主同行，其安危自然亦在我等职责之内。
此地蹊跷，气息隔绝。
在未确认少宗主安全之前，任何人不得入内。
此乃我本体宗之底线。
并非与帝国为敌。
只是尽职尽责而已。”
他话语中的“少宗主”一词咬得极重。
很显然是意在提醒霍特斯，霍雨浩的身份非同一般。
要他这位皇子好生判断情况。
一丝魂斗罗的气息释放出来。
维特斯身后的一群士兵皆是被气场吹得东倒西歪。
很显然，这是无声的威慑。
维特斯眼角抽搐。
他的心中饶是怒火滔天，却又对两位本体宗的魂斗罗投鼠忌器。
强攻两位配合默契的魂斗罗，即便能胜，也必是惨胜。
而且作为皇子。
彻底与本体宗撕破脸皮，这代价他根本承担不了。
若是闹大了，自己这皇子可就做到头了。
“好！好一个尽责！”
维特斯咬牙切齿。
“那本王就在此等候。
看看我的好妹妹和两位前辈的少宗主何时能安全出来！
但愿他们别在里面出了什么意外才好！”
他话语中的威胁意味毫不掩饰。
但现在的他却不得不暂时按下焦躁，与两位魂斗罗在外界形成了对峙僵局。
灵山山脉，一切又陷于沉寂。
而与此同时，矿洞深处，地下暗河之畔。
那艘突然出现的扁舟之上，头戴斗笠、身披蓑衣的老翁缓缓转过身。
斗笠下的面容看不太真切，只能依稀辨出些许岁月的沟壑。
但一双眼睛却异常清澈平和。
仿佛洞悉世事，又仿佛对眼前惨烈的一切视而不见。
他没有说话，只是用竹篙轻轻一点岸边，小舟便稳稳地靠了过来。
老翁的目光在重伤濒危的维娜，昏迷不醒的霍雨浩以及吓得瑟瑟发抖却强撑着扶住霍雨浩的婉儿身上扫过。
最后停留在维娜那绝望而恳求的脸上。
他微微点了点头，伸出枯瘦但稳健的手。
先是轻轻一搭霍雨浩的手腕，随即又虚按在维娜伤口附近感受了一下。
“唉……”
一声若有若无的叹息消散在水汽中。
老翁没有说话，只是做了个“上船”的手势。
维娜此刻已是强弩之末。
意识模糊间，只觉得这老翁身上有种令人心安的气息，不似敌人。
求生的本能让她用尽最后力气，配合着婉儿，将霍雨浩拖上了那看似狭小却异常平稳的扁舟。
老翁让霍雨浩平躺在船中，示意维娜和婉儿坐好。
随后，竹篙在水中轻轻一荡。
小舟无声无息地滑入水流深处，逆着来时的方向，朝着矿洞更幽暗的深处驶去。
周围的景物在模糊的水汽和昏暗的光线中飞速倒退，仿佛穿梭在一条奇异的隧道中。
维娜紧紧抱着霍雨浩冰凉的手，另一只手捂着仍在渗血的伤口。
意识终于支撑不住，彻底陷入了黑暗。
天旋地转，又复光明。
不知过了多久，维娜在一阵温暖舒适的感觉中悠悠转醒。
她发现自己躺在一张简陋却干净的木榻上，身上的伤口已经被妥善包扎好。
一股清凉温和的药力正在体内化开，极大地缓解了肺部的剧痛以及身体的虚弱。
她猛地坐起，牵动了伤口。
一阵刺痛让她蹙紧眉头，但目光已急切地扫向旁边。
霍雨浩就躺在她身旁的另一张木榻上。
呼吸虽然微弱，却平稳了许多。
脸上也有了一丝血色，不再像之前那般死寂的苍白。
婉儿趴在他的榻边，似乎累极了，已经睡着。
维娜小心翼翼的向四周望去。
这是一间简单的木屋，陈设古朴。
空气中弥漫着淡淡的药香和一种令人心旷神怡的生命气息。
“他性命无虞，但本源受损极重，需静养些时日。”
声音稍微停顿了下。
“那小女孩在旁边那床上，身上无伤，只是受了惊吓。
多休息休息便好。”
一个平静苍老的声音传来。
维娜转头，看到那位撑船的老翁正坐在屋角的火炉旁。
老翁正熬着一罐药，药香正是从那里传来。
“多谢前辈救命之恩！”
维娜挣扎着想要下床行礼。
老翁摆了摆手，递过来一碗清澈的泉水：
“不必多礼。
喝了它，对你有好处。”
那泉水看似普通，入口却甘冽异常。
一股精纯而温和的生命能量瞬间流遍四肢百骸。
不仅极快地加速了她伤势的愈合，甚至连消耗的气血都在快速恢复。
维娜心中震惊不已。
这泉水的效果，竟比她接触过的任何生命源晶都要纯粹和温和。
顺然间，维娜感觉身体已经好得差不多了。
而且，这泉水中的能量，让她隐隐感觉到一股莫名的熟悉感。
仿佛在哪里见过，感受过，但一时之间却又想不起来。
“前辈，这……”
“山里的泉水罢了。”
老翁似乎知道她想问什么，淡淡地打断。
起身又盛了一碗浓黑的汤药走到霍雨浩榻前。
“帮老夫扶他一下。”
维娜连忙上前，小心翼翼地扶起霍雨浩。
老翁手法娴熟地将汤药缓缓喂入霍雨浩口中。
那汤药气味苦涩，却蕴含着一种奇异的能量。
“这是祖上传下来的老方子，对内伤淤血、经脉损伤有些奇效。”
老翁喂完药，简单解释了一句。
一天过去，在泉水和汤药的双重作用下，霍雨浩的情况果然以肉眼可见的速度好转。
虽然依旧昏迷，但气息越来越强健。
体内那濒临崩溃的紊乱魂力也渐渐平复下来。
维娜悬着的心终于放下大半，巨大的感激之情充盈心间。
她取出身上所有剩余的金魂币，双手奉上。
说话间的语气无比诚恳：
“前辈大恩，维娜没齿难忘！
这些俗物不足以报答万一。
还请前辈暂且收下，日后我等必当厚报！”
老翁看着那袋金魂币，斗笠下的脸上似乎露出一丝难以察觉的莞尔。
他轻轻推开维娜的手，声音依旧平淡：
“老夫救人，凭的是兴趣，不是买卖。
外面的纷扰，追杀你们的权贵，许下的重金赏格。
于我而言，不过是过眼云烟。
不及这山间一缕风，林中一滴露。”
他转身走向屋外，继续去照看他的药罐。
只留下一句轻飘飘的话：
“照顾好他吧。”
维娜怔怔地看着老翁佝偻却透着一股逍遥气息的背影，心中震撼莫名。
她将老翁的容貌深深刻在脑海里。
暗自发誓。
无论将来如何，定要回来报答这份如山似海的恩情。
夜色渐深。
木屋内只有炉火噼啪和霍雨浩平稳的呼吸声。
维娜守在霍雨浩榻前。
连日来的惊惧，疲惫，担忧在这一刻放松下来。
她也终于支撑不住。
伏在榻边，沉沉睡去。