“草药又不是我踩的，看热闹的人这么多，你找他们赔去。”
说完，也不顾众人反应，踉跄逃走。
冯老三的身影消失在道路尽头的拐角。
村长才捋捋胡须，面向身侧的年轻人时露出歉意的神色：“谢仙长，见笑了。”
“无妨。”清越的嗓音响起。
谢宝琼从谢琢的手侧冒出一颗头望向与这方空间格格不入的年轻人。
青色点缀在银白色的道袍之上，如冰雪间的嫩芽笼罩在年轻人的身上。
青年腰间挂着青绿腰牌，落在白色的蔽膝上，身后负了把长剑，周身的气质宛如冬日霜花，不冻人却疏离。
倒叫谢宝琼想起一个人。
不过比起眼前这人，蔺折春身上多了抹年岁沉淀的味道。
“村长，这位是？”温从岚道。
“在下正清派谢衡。”
最后两个字落下的瞬间，谢宝琼仰起头瞧向谢琢。
谢琢顺手理了理随着他动作翘起的额发，轻轻摇了摇头，示意谢衡和他们家没有关系。
村长的声音在谢衡后面响起：
“谢仙长下山游历，路过我们村，听闻曾有妖魔作乱，就想要留下解决完妖魔再走。
原来想着温大夫家有间空房，就把带过来了，但……”
村长的视线落到谢家父子身上：“你家既有来客，我让人把东边的空房收拾出来供谢仙长落脚。”
“不必麻烦了。”谢衡的视线落在对面的四人身上，目光如墨深沉。
他婉拒村长的好意：“此处离山林更近些，我守在此处更方便。”
“这，谢仙长……”
“无妨，夜间时我在堂屋打坐即可，不知温大夫是否方便？”谢衡不忘询问温从岚的意见。
“自然是方便的。”温从岚连声应下，转头安排温茂将堂屋收拾一番。
见谢衡意已决，村长也不好阻拦，和温岚交代他晚些派人送些吃食和生活所需的东西来，便先行离开。
谢宝琼这时开口问道：“妖魔作乱是怎么回事？”
这一带还算是四水山，四水山中的妖怪他不说全部认识，但大都听过名字。
附近虽不是他与晓春的活动范围，但若有妖魔行凶，他不该一丝风声都没有听闻。
“小宝不必害怕，妖魔不吃孩子。况且已经有一阵子没有发生这事了。”
温从岚先安慰了一句，才开始解释道：
“约莫十三前开始，村中突然有人失踪，后面在山间找到时已经被啃得面目全非。
刚开始大家只以为他是自己跑到林子中，不幸碰到猛兽。
可后来又死了两个人，死法与第一人一致，其中一人还是在家中入睡后消失的，大家才意识到不对。
村长也上报过县衙，当时官府有派道长来调查过，道长来过后，虽没有抓住妖魔，但村中也没人失踪了，此事便不了了之。”
十三年，那会儿的他说不定才刚诞生神智，不了解这件事也正常，谢宝琼又问道：
“可都过了十三年，那妖魔还在这里吗？”
温从岚的面色浮现出一抹忧虑：“在，前两个月又有人失踪后被在山中发现。”
两个月前，他身处京城，没听到消息也正常。
要是晓春还在四水山，他倒是能问问。
谢琢在谢宝琼思考时，接着问道：“妖魔既不吃孩子，选人时有何特征？”
“都是些青年男子。”温从岚回忆道。
安静站在一旁的谢衡突然插入对话：
“听闻温大夫曾与被害人都曾有些恩怨？”
温从岚倒没有避讳，爽快认下：“自从茂儿爹走后，便总有人惦记着我爹娘留下的钱财，想要上门与我说亲，或是来诊堂骚扰。”
“谢仙长，堂屋收拾出来了。”
温茂从屋中出现打断几人的谈话，他的视线淡淡在谢衡身上瞥过，最后驻足在温从岚的身上：
“快晌午了，我去做饭，娘你今天先歇着，院中等我来收拾。”
“没事，院子一会儿就能收拾好，就是可惜了这草药。”温从岚道。
温茂走向厨房前开口道：
“方才我去和余叔说好了，下午坐他家牛车去镇上，娘有什么要置办的东西吗？”
……
谢衡见话题偏移，表示去山中探查一番，身影便消失在院门口。
等人离开后，谢琢顺便将两封封好的信递交给温茂，同时说明信送到何处。
温茂接过信，看也没看一眼便塞入怀中，转身走向厨房。
“小宝，爹出去一趟，你要和爹一起吗？”谢琢问道。
谢宝琼刚摇了下头，想到温从岚的话，动作猛得顿住，目光流露出担忧：“爹，你别被妖魔吃掉了。”
山中若是真有妖魔生事，谢琢身为凡人还是跟他待在一起安全点。
想到此，他在谢琢的身上留下一道气息。
第66章
谢琢离开院子后,院子中只剩下谢宝琼与温从岚。
“小宝怎么不和林郎君一同到村中逛逛？”
谢宝琼摇摇头，只道自己不想出去。
其中缘由，他不能说出口。
自从得知有妖魔作乱后,谢宝琼便突然意识到他如今身处四水山，虽是在凡人地界,但也有不少妖怪四处乱窜。
若真和谢琢出门，保不准就像前两日遇见辛玄一样遇到认识他的妖怪。
而其他妖怪可不一定会像辛前辈喊他小宝，若是在谢琢面前喊出小墓碑……
谢宝琼的思绪猛地顿住，后知后觉地发觉个问题——
辛前辈怎么知道他这个名字？
但这个问题在他脑海中盘旋了一会儿,便被他抛之脑后。
辛玄是大妖，知道的事情多也不奇怪。
思绪流转间,他旁边的温从岚已经着手收拾起地上打翻的草药。
谢宝琼蹲下身,拾捡地面上还算完整的草药放到一旁,顺便问道：
“温姨,村子里有人见到过妖魔长什么样吗？”
修士中，背弃天道者，称之为魔。
千百年前，魔头当道、兴风作浪,自千年前的术士之祖与诸多仁义之士以身殉道后，天底下倒是少有魔的踪影。
偶尔有风声冒出,上有仙门各派派出弟子剿灭,下有缉恶司出手惩治。
这些年魔修已是踪迹罕见。
因此四水山聚集的妖怪虽多，但谢宝琼从未见识过入魔的妖修。
温从岚手中扫地的苕帚顿在原地,明晃晃的日光将她恍惚的神色映照得清晰。
晨间时长条条的影子汇聚成一团聚拢在她的脚下，良久她才开口道：
“不清楚，村里没有人见到过他的样子……”
谢宝琼又要伸手去捡地上的草药，被温从岚拦下：
“现在日头这般大,小宝到阴凉处玩，这儿我来收拾就好。”
谢宝琼被半推半赶到柴堆下的阴影处。
他眸光一瞥，注意到出门前看见的那把包裹着布条的长刀消失不见。
他转头看向温从岚，后者正在细心收拾着完好的药草。
谢宝琼收回视线，转身往不远处的厨房走去。
厨房中，灶台烧得正旺，淡淡的饭香从锅盖底下飘出。
温茂捡起一旁的柴火往灶台下的火堆中塞去。
随后双手拿起放在身旁的长刀继续在磨石细细打磨。
谢宝琼脚步极轻地凑近。
温茂头都没抬：“饭没熟，你饿的话，灶台上挂着的篮子里有饼子。”
谢宝琼脚下的步子却径直朝灶台后的温茂走去。
看清温茂手上磨刀的动作，探头的动作一顿，无端想起昨晚朝他劈来的刀刃，随口问道：
“猫猫哥，你又要出去砍人了吗？”
温茂的目光向他投来一瞥，随后默不作声地埋头继续磨刀。
谢宝琼的头继续往灶台后探去，灶膛扑出的热浪夹带着草木灰的味道，迎面洒在他的脸上。
尽管谢宝琼不怕热，步子却十分实诚地往温茂身侧迈去。
温茂给他让出一个位置，将磨石挪到一旁，拿起磨好的长刀站起身。
如今离得近，谢宝琼才注意到，温茂手中的长刀直立起来，加上刀柄的长度，几乎快要与他一般高。
与温茂的身高一样，这把刀比起寻常的刀长了不少。
谢宝琼望着突然拔高的温茂，出声提醒道：
“猫猫哥，你现在就要去砍人吗？我不会烧火。”
温茂拿过灶台上的布条，坐回灶台后的小马扎，将长长的布条一圈一圈缠绕在刀刃上：
“没有人类是会把砍人挂在嘴上。”
谢宝琼在一旁摞好的木柴上坐下，乖巧应了声：“哦。”
温茂将缠好的刀放下，从谢宝琼的旁边抽了根木柴塞入灶膛中。
柴火被火焰舔舐的噼啪声音从灶膛中冒出，明明灭灭的火光照在两人的身上，时不时迸溅出几颗火星，落到两人脚下，化为灰烬。