随着那令人不适的眩晕感如潮水般退去，池铭缓缓掀开眼帘。
久违的天光瞬间刺入瞳孔，让他下意识地眯起了眼睛。
略带清冷的山风拂过面庞，带着外界特有的草木气息，与火凤谷那灼热干燥的空气全然不同。
仅仅是呼吸，都已然成了一种享受。
更重要的是，池铭感觉到，那股一直压制着他神识的无形枷锁骤然消失！
原本被限制在三丈范围内的神识，此刻如同脱缰的野马，瞬间欢快地向外蔓延开去，十丈、三十丈、五十丈……
周围的环境、平台上其他修士的气息、更远处山林间的动静，都清晰地反馈回他的识海。这种久违的“自由”感，让他几乎想要仰天长啸。
终于，他在最后一刻成功逃脱了黑雾的侵蚀，离开了那危机四伏的秘境！
然而，池铭此刻的状态实在是可以说是糟糕透顶。
强行服用那赤红丹药的后遗症彻底爆发，经脉如同被烈火灼烧，剧痛难当。丹田空虚，法力近乎枯竭，连抬一下手指都感到无比艰难。
此时的池铭，只能无力地趴伏在冰冷坚硬的岩石平台上，胸膛剧烈起伏，贪婪地吞咽着外界清新的空气，感受着劫后余生的虚脱。
他就这样趴着喘息了足足半炷香的时间，才勉强恢复了一丝行动能力，挣扎着盘膝坐起。
此刻，平台上除了几名面色肃穆、负责守卫的仙宗弟子外，也已零零散散地聚集了十几位成功传送出来的修士。
这些人神态各异，有的身上带伤，血迹斑斑，气息萎靡不振；有的则虽然面带疲惫，但眼中难掩兴奋之色，显然是收获颇丰，不虚此行。
不少人都注意到池铭这副狼狈不堪、仿佛刚从鬼门关爬回来的模样，纷纷投来或好奇、或怜悯、或幸灾乐祸的目光。
池铭对此视若无睹，他此刻也顾不上这些，迅速服下疗伤和恢复法力的丹药，开始全力运功调息，修复受损的经脉。
时间一点点过去，当他感觉体内剧痛稍减，法力也恢复了约莫三四成，至少有了基本行动和自保之力时——
平台中央的传送区域，又是数道灵光接连闪烁。
光芒散去，显露出几道新的身影。其中一人，衣衫有些凌乱，发髻微散，俏脸上带着几分疲惫与惊魂未定，但那双清澈的杏眼依旧明亮。
正是秦莺儿！
她甫一出现，目光便急切地在平台上扫视，似乎在寻找着什么。当她的视线掠过调息中的池铭时，先是一愣，随即美眸中瞬间爆发出难以置信的惊喜光芒！
“池道友！”她迅速靠近，几乎是脱口而出，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，快步向池铭走来，“你……你没事？！真是太好了！我还以为……”
她的话语有些哽咽，似乎回想起地陷分离后的担忧与被霍子骁追击的恐惧，眼圈微微泛红。
池铭缓缓睁开双眼，看到安然无恙的秦莺儿，心中也是松了一口气。
他脸上挤出一丝疲惫的笑容，声音还有些沙哑：“秦道友，你也平安出来了。地陷之后，我一直担心你的安危。”
秦莺儿走到他近前，仔细打量着他苍白如纸的脸色和周身难以掩饰的虚弱气息，关切地问道：“只是……池道友，你这莫非是……”
她的话问到一半，却如同被什么掐断，戛然而止。
以她的聪明，当初被霍子骁放弃追击之时，便已隐约猜到，对方的真正目标，恐怕正是与自己同行的池铭。
而如今池铭虽状态不佳，好歹活着离开了秘境，而那位炼气七层的霍子骁此时此刻却依然不见踪影，其下场如何，已是不言自明。
因此，“莫非”之后的话倒也不必再问。
更重要的是，不论是根深叶茂的霍家还是手段莫测的池道友，都不是她能够轻易得罪的。此时此刻，装作难得糊涂，才是最明智的选择。
即便如此，她的心中还是不由得暗暗感叹：“没想到这位池道友居然如此厉害，连炼气七层的外门弟子都能够反杀！”
念及于此，秦莺儿看待池铭的目光接连变化，已然生出了几分畏惧之色。
池铭见她识趣地不再多问，心中倒也松了口气。
秘境中发生的诸多事情，尤其是关于姹羽燕蛋和暖阳花，以及击杀霍子骁之事，实在太过惊世骇俗，绝不能轻易泄露。
两人又闲聊了几句，秦莺儿忽地轻叹一声，眉宇间带着几分失落与无奈，低声道：
“可惜了，此番秘境之行，历经艰险，最终却未能寻得那姹羽燕的踪迹，更别说其燕卵了。家兄的伤势，怕是还要再想他法……”
池铭闻言，心中微动。剩下两枚滚烫的燕卵此刻正安静地躺在他的灵兽袋中。他犹豫了片刻，最终还是将到了嘴边的话咽了回去。
此处人多眼杂，实在不是谈论此等重宝的时机。
他压下心中的念头，顺着她的话说道：“机缘难测，秦道友也不必过于灰心。此事或许还有转圜之机，不如先返回宗门，再从长计议。”
秦莺儿闻言，只当他是出言安慰，勉强笑了笑，点头道：“池道友说的是，先回宗门再说吧。”
池铭沉吟片刻，说了句“稍等”，这便转过身子，直奔那位一直在此驻守的筑基期长老面前。
他恭敬地行了一礼，然后刻意压低了声音，将自己在地下河道遭遇那诡异黑色雾气，以及亲眼目睹那黑雾轻易吞噬筑基巅峰妖兽的恐怖情景一一禀报。
自然，他选择性地隐去了偷窃姹羽燕卵和暖阳花等关键信息，只强调那黑雾的可怕与未知。
那筑基长老原本只是例行公事地听着，但随着池铭的描述，他的脸色逐渐变得凝重起来。
当听到那黑雾的样子，以及能无声无息吞噬筑基巅峰妖兽时，他猛地从蒲团上站了起来，眼中精光爆射，带着一丝难以置信的惊骇脱口而出：
“难道是真魔气？！”
“真魔气？”