五日后，秘境深处，一片被古木环抱的幽静水潭边。
“嗤啦！”
数道赤红枪芒撕裂空气，带着灼热的气息，擦着一只体型硕大的暗蓝色蟾蜍妖兽背部掠过，撕开一道不浅的口子。
蟾蜍妖兽吃痛，发出一声如同破锣般的闷吼，庞大的身躯猛地一转，车轮大小的猩红眼珠死死锁定着不远处的敌人。
那人身着玉霄宗记名弟子的青色道袍，相貌普通，但一双眼睛却明亮有神，此刻正双手急速掐诀，正是池铭。
这两日来，他在这荒莽丛林之中艰难穿行，凭借谨慎与实力，成功斩杀了几头低阶妖兽，也采集了不少百年甚至数百年的珍稀灵草，储物袋越来越鼓，收获堪称丰厚。
只不过，池铭心中始终萦绕着一丝焦虑。此次进入秘境，本意是寻找那“暖阳花”，奈何不辨方向，只能像无头苍蝇般，硬着头皮在这广袤森林中不断向前。
方才途经这处看似平静的清潭，他惊喜地发现潭边岩石缝隙间生长着几株年份足有百年的“白掌”，正是炼制精髓丸的辅材之一。
正当他准备上前采摘时，异变陡生！
原本平静的潭水猛然炸开，这头足足有炼气六层实力的蟾蜍妖兽从潭底一跃而出，悍然发动了袭击，将他逼入了这场突如其来的恶战之中。
池铭心念电转，手中法诀不停，再次催动悬浮于周身的八极陨炎枪。两杆小枪发出低沉嗡鸣，迸发出二十四道枪芒，一左一右，直逼蟾蜍攻去！
蟾蜍妖兽见枪芒再至，身子猛地一抖，布满粘稠液体的皮肤一阵蠕动，背部几个突出的囊泡立时喷射出数道腥臭毒液，朝枪芒阻挡而去。
那毒液四溅开来，落在潭边的岩石上，发出“滋滋”的腐蚀声响，冒出缕缕青烟。
与此同时，它的两条粗壮后腿猛地一蹬，水缸大小的嘴巴之中，一条紫红色的长舌如同毒蛇出洞，朝池铭疾射而来！
池铭眼神锐利，早已料到此举。
他并未硬接，足尖在地上轻轻一点，施展出轻身术的身体如柳絮般向后飘退，一边操控陨炎枪避开毒液，一边驱使悬浮于身侧的赤蛛盾迎上前去。
“噗！”
紫红长舌撞在赤蛛盾散发的红光上，竟然并未弹开，反倒是黏住小盾，不肯松脱。
这蟾蜍妖兽惯用长舌捕猎，此时黏住小盾，立刻凭借本能和一身蛮力与池铭“拔河”起来。
池铭见状，不怒反笑，大喝一声“找死”，立时施展出“聚影成锋”来。
但见合二为一的赤红长枪一挥之下，瞬间将那长舌斩断，鲜血如喷泉般喷涌而出。
这长舌既是蟾蜍妖兽的利器，也是它的命门，如今长舌一断，顿时疼得翻起了肚皮，在地上疯狂挣扎起来。
池铭哪里会放过这样的机会，八杆小枪齐齐射去，瞬间就在此獠的肚皮上留下了几个血窟窿。
池铭微微喘息，额角见汗。连续操控高阶法器施展《百裂枪》，对灵力和心神的消耗都不小。
他并未急于采摘那几株白掌，而是迅速服下一枚精髓丸补充灵力，在一旁打坐调息起来。
就在他指尖即将触碰到那冰凉花瓣的刹那——
“沙沙…窸窣……”
一阵细微但清晰的脚步声，混杂着低语声，正从侧方的密林中由远及近，迅速朝着水潭方向而来！
有人！
池铭心中警铃大作，迅速将白掌和蟾蜍尸身收入储物袋中。随后身形向后一缩，悄无声息地没入潭边一片茂密的灌木丛阴影之中。
与此同时，他体内灵力流转，施展出敛息术和隐身术，周身气息瞬间收敛到极致，身形也在阴影中渐渐变得透明，消失在视觉之中，与周围的草木彻底融为一体。
他刚隐匿好身形不过数息，一道身影便有些警惕地从林间钻了出来。
此人同样身着玉霄宗的青色道袍，腰间悬挂着记名弟子的玉牌，修为赫然已是炼气五层。
他面容看上去二十出头，眼神却带着几分与年龄不符的精明与审慎。刚一出现，目光便如同鹰隼般快速扫过整个水潭区域，眉头微微皱起。
“奇怪，方才明明感应到此地有剧烈的灵力波动和打斗声，怎么转眼就没了？”他低声自语，脚步放得极轻，小心翼翼地查看着现场的痕迹。
他的目光掠过潭边被毒液腐蚀得坑洼不平的岩石，又注意到地面上残留的些许尚未干涸的血迹，空气中似乎还弥漫着一丝淡淡的腥气与火焰灼烧后的味道。
“打斗结束得很快……看来是有人抢先了一步，什么都没剩下。”他蹲下身，用手指捻起一点带血的泥土，放在鼻尖嗅了嗅，脸上露出一丝懊恼与不甘。
“哼，手脚倒是干净利落，也不知是哪位同门，还是……”
他站起身，又不死心地用受限的神识仔细探查了周围一番，重点扫过水潭和那些茂密的灌木丛。
灌木丛中，池铭将敛息术与隐身术的效果催动到极致，心跳放缓，仿佛一块没有生命的石头，倒是有惊无险地避开了这次探查。
一番搜寻无果，这名玉霄宗弟子显然认为自己是来晚了，好处早已被人取走。他摇了摇头，叹了口气，似乎打算转身离开这是非之地。
然而，就在他刚刚抬起脚步的瞬间——
“大哥，快看！这儿有个水潭！”一个略显粗嘎的嗓音从他来时的方向传来。
“嗯，刚才的动静估计就是这儿传来的。小心点，说不定有什么好东西，或者……人还没走远。”另一个更加沉稳，却带着几分阴鸷的声音紧接着响起。
玉霄宗弟子身形猛地一僵，迅速转身，手已经按在了腰间的储物袋上，眼神锐利地望向声音来源。
只见两名男子一前一后从林中走出，均是炼气四层修为。
一人身材高壮，满脸横肉；另一人则瘦削一些，眼神闪烁，透着一股精明。
这两人衣着杂乱，甚至有些破旧，身上带着一股风尘仆仆的草莽气息，显然是两个混迹修仙界的散修。