时间流逝，承安镇内外却已是一片令人窒息的寂静。之前南北两门“激战”早已平息，只剩下镇墙上摇曳的火把，在寒冷的夜风中发出“噼啪”的轻响，以及巡逻哨兵偶尔传来的低沉脚步声。
镇内顺军将士经过大半夜的鏖战与紧张，早已人困马乏。许多士卒背靠着墙角或工事，怀抱兵器止不住地打盹，即便是值守的哨兵，眼皮也沉重得难以撑开。他们普遍觉得，虏骑折腾了半夜未能得手，想必也已师老兵疲，不太可能再组织起大规模的进攻了。
然而，他们全然不知，清军此刻非但没有罢休，反倒在暗中策划着一场更为阴险致命的奇袭。
清军中军帐内，觉罗·额尔德仔细聆听了各路斥候的回报。先前南北两门的佯攻虽未突破顺军防线，却成功吸引了守军主力，极大消耗了其精力与警惕。尤其叛徒李崇儿信誓旦旦地禀报，称庄南侧临近干涸河床的一段夯土墙，守备确实松懈，且墙体低矮，极易攀爬。
“好！时机已至！”额尔德眼中掠过一丝残忍的兴奋，即刻传令，将钮祜禄·瑚沙与关宁军游击韩大任再次召至中军大帐。
帐内灯火摇曳，额尔德强压下心中的焦躁，脸上挤出一丝笑容，对韩大任道：“韩游击，今日黄昏，你部在北门攻打流寇，甚是奋勇，虽未能一举破庄，但也杀伤了不少贼寇，探明了其防御虚实，当记一功！”
韩大任连忙躬身谢道：“全赖额尔德大人指挥若定，末将不敢居功。”他心中却暗自叫苦，刚才那一阵“猛攻”，自己手下也折损了几十个倒霉蛋，全然是白白送死。
额尔德又转向面无表情的瑚沙，语气温和了些：“瑚沙兄弟，南门那边，你也辛苦了。流寇防守顽固，我军初战不利，非战之罪。”
瑚沙只是微微颔首，并不言语。他知道，额尔德这番客套话之后，必然有更冒险的计划。
果然，额尔德话锋一转，指着案上的承安镇地形图，眼中闪烁着兴奋的光芒：“二位，方才一战，我军虽略有损伤，但也探明了流寇虚实。其南北两门防御虽固，但兵力已疲，夜深之后，必然松懈！我已细询过李崇儿那降奴，此庄南侧临近干涸河床处，有一段夯土墙，因白日仓促修筑，甚为低矮，工事亦未完备，夜间守备相对薄弱，此正乃我军突入之良机！”
他敲了敲地图上的薄弱点，语气变得阴冷而果决：“我意，此番调换部署——瑚沙兄弟，由你亲率本部主力，于北门方向发起更猛烈之攻势！务必造出我军欲从北门强破庄堡之声势！韩游击，你则率领关宁军，于南门方向同步发起佯攻，全力袭扰牵制！如此南北齐攻，必要将镇内流寇主力牢牢钉在两门防线，使其疲于应付，首尾难顾！”
他顿了顿，眼中闪过一丝残忍的得意：“而本章京，则亲率一百名挑选出来的八旗精锐勇士，以李崇儿的降兵作为向导，携短梯、铁铲、钩索与引火之物，借夜色与河床地貌掩护，自南侧那段薄弱土墙潜越入庄！一旦成功潜入，便直扑其心腹要害，焚其粮秣，擒杀贼首谷英！届时庄内必然大乱，南北两门守军军心溃散，便是二位趁势建功之时！”
韩大任心中一惊，这额尔德是疯了吗？但他嘴上却不敢多言，只是低头不语。
瑚沙闻言，则眉头紧锁。在他看来，这个计划其实并非完全地异想天开，按过去的经验来看甚至成功率还很大，之前交手的明军或许在勇武上并不次于他这样的建州勇士，但是论韧性则远不能及，通常只需将战事拖过半日，明军体力与战技便会骤降。
照理说同为尼堪（汉人），这支顺军不应比明军强出太多，趁其午夜最为疲惫时发动夜袭，理应奏效。但另一方面，据降人所述，这支顺军竟能于一日内抢修出此等工事，白日野战大败后非但未溃散逃亡，反能保有士气、理智据守，其主将亦未弃众突围求生……瑚沙觉得，李崇儿口中那个黄口小儿李来亨，恐怕比预想中难缠得多。
反观己方主将……他瞥了一眼梳着朝天辫、显得头尖额高的额尔德，心下暗叹：天聪汗的宗亲里，看来也不全都是聪明人。
但到底还是对大清有一份责任感，他沉声劝阻道：“额尔德大人，此计虽好，若能成功必是大功一件，但这些流贼已是陷阱中的野猪了，我们将他们困在此处就是大功一件，待明日援军主力携炮而至，此股流贼必遭全歼。而依大人之计，深夜潜入敌营，风险极大，一旦行踪暴露，我军精锐恐陷重围，即便最终得胜，亦恐伤亡惨重。”
额尔德冷哼一声，眼中闪过一丝不悦：“瑚沙兄弟，你们钮祜禄家在我大清一向以盛产巴图鲁而著称，今日为何如此畏首畏尾？若是没有胜算，本章京自然不会拿大家的性命去冒险，可今日一战，白天我们设伏已伤了他们的士气，夜晚又连战了一阵，子夜正是他们又累又困之时，我八旗勇士，难道连这等流寇都无法击溃吗？此事我意已决，不必再议！二位只需依计行事，功成之后，我定以宗室的身份呈报王爷为你们请功！”他搬出了宗室的身份和不容置疑的语气。
瑚沙与韩大任对视一眼，都从对方眼中看到了无奈和一丝隐忧。他们知道，额尔德心意已决，再劝亦是徒劳。
“谨遵额尔德大人将令！”二人只得齐声应道，瑚沙内心打定了主意，这次就配合爱新觉罗家的这混小子胡闹一番，拿出真本事去攻击北门，但如果这轮攻击还是失败了，他钮祜禄家好歹也是满洲八大姓之一，就是九王（多尔衮）都不敢将他们家随意当奴才拿捏，岂能任由一黄口宗室肆意妄为？真到那个时候，他不会再听从额尔德的指挥了。
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八旗军队凄厉的海螺号角声划破了夜空的寂静，也让村镇里许多打瞌睡的顺军士兵们猛地惊醒。按照事先的约定，瑚沙的正白旗兵马再次在北门方向发起了比之前更为猛烈的佯攻！战鼓隆隆，号角齐鸣，无数火箭拖着长长的尾焰射向镇墙，八旗兵呐喊着，潮水般涌向北门的第一道防线，制造出排山倒海的声势。
钮祜禄·瑚沙这一次是动了真格！他深知额尔德的计划能否成功，很大程度上取决于他能否在北门制造出足够大的压力，将顺军的主力牢牢吸引在此。因此，这一波攻势，他几乎押上了全部本钱，将手中最能打的马甲兵和十多个白甲兵都投了上去。
在前一轮试探性进攻中，北门外第一道防线的诸多障碍物（如鹿角、铁蒺藜）已被清军清除了大部分。此刻，数十名被临时征调的韩大任部汉军士卒，正推着七八辆用厚木板临时赶制出来的简易盾车，在八旗军官的呵斥下，嚎叫着向北门前的壕沟和残存的胸墙发起了冲击！
“楯车！鞑子的楯车上来了！”眼尖的哨兵声嘶力竭地吼叫起来。
这些楯车虽然简陋，但在夜色和火光的掩护下，却也为后续的攻击部队提供了不小的掩护。紧随盾车之后的，是八旗弓箭手和部分手持三眼铳的关宁军射手。他们躲在盾车的缝隙间，不断向镇墙上倾泻着密集的箭矢和铅弹，压制着守军的火力。
这次清军贴近了之后用的并非轻箭，而是破甲能力更强的凿子头箭乃至破甲锥箭，沉重的箭镞带着令人心悸的尖啸，划出高抛物线，如同冰雹般砸落在北门守军的头顶和胸墙之后。“夺夺夺”的钉木声与偶尔响起的闷哼、惨叫声瞬间响起，压制得墙头守军一时难以抬头。
“火箭！放火箭！烧他们的楯车！”韩忠平在车阵上怒吼，北门的顺军弓箭手和火铳手顺势拼死反击。虎蹲炮在极近的距离轰鸣，喷出的铁砂弹幕将冒然冲近镇门的几个八旗兵打成了血葫芦，也让那些楯车不敢冒然冲上去。
不断有火箭歪歪斜斜地射中楯车，部分引燃了上面的皮革，冒出滚滚浓烟，迫使后面的清军不得不将之放弃，但不少楯车后面的清军和关宁军士兵经验都更为丰富，不少落在上面的火箭，直接被他们用冷水或者湿棉被直接浇灭。
一辆楯车因为赶工的过于粗糙，一门佛郎机的炮弹直接顺着楯车的缝隙砸了进去，后面的几名八旗军和关宁军士兵一瞬间被砸了个正着，木头的破片又进一步造成了二次伤害，顿时让这一小队清军瞬间失去了战斗力，还活着的人也怪叫着往后逃跑。
与此同时，两队经验丰富的八旗射手，则趁着夜色的掩护，悄悄摸到距离北门两侧佛郎机炮台较近的暗处，集中火力，用重箭专门射击炮台上的顺军炮手，试图瘫痪这最具威胁的火力点！
任何在炮位火光旁暴露身影的顺军炮手和供弹兵，都会立刻招致数支利箭的关照，一名刚点燃佛郎机炮引信的炮手，被一重箭迎面射中面门，一声不吭地仰天倒下。另一名挥舞腰刀督促士兵上前的伍长，被箭镞贯穿脖颈，鲜血喷溅出数尺远，一整个炮组在短时间内就失去了战斗力。
更有数十名专为攀墙选出的锐卒，身披双层重甲（内锁子甲，外铁叶棉甲），扛着用新伐杨木粗制、顶端带着铁钩的飞梯，在同伴箭雨的精准掩护下，发出非人的嚎叫，发疯似的冲向墙根！他们的目标明确——将飞梯架设到夯土墙的豁口或低矮处，为后续的同袍打开通往墙内的通道！
战斗迅速演变为残酷的贴墙肉搏。已有三四架飞梯成功搭上墙头，凶悍的八旗重甲兵顶着盾牌，悍不畏死地向上攀爬。墙垛处，顺军长枪手拼命向外攮刺，试图将梯子推倒或将敌人捅下去。刀盾兵则与偶尔跃上墙头的敌军捉对厮杀，刀斧碰撞，吼叫怒骂，不断有人受伤跌落或同归于尽。
杨大力部下的一个刀手，刚用顺刀劈开一个鞑子的半边脸颊，自己就被另一名登城敌兵的虎枪刺穿了小腹，两人一同滚落墙下。李明义挥舞着一杆夺自敌将的长柄挑刀，势大力沉，连续劈翻两名试图登城的甲兵，血染征袍，状若疯虎，死死堵住一处缺口。
瑚沙则立马于后方稍高处，冷漠地注视着这片血肉熔炉。他身边的号手根据他的指令，不断变换着鼓点与号音，调动部队持续施压，一浪高过一浪。整个北门战场，箭矢破空声、炮弹呼啸声、兵器撞击声、垂死哀嚎声、双方将士野兽般的呐喊咒骂声交织混杂，震耳欲聋。火光摇曳，映照着一张张扭曲狰狞的面孔，所谓修罗战场正是此番景象。
而承安镇的南门，则完全是另一番景象。韩大任遵照额尔德的“袭扰牵制”之令，也指挥着他麾下的关宁军发起了“进攻”。只见南门外数百名关宁军士卒，战鼓擂得震天响，号角吹得此起彼伏，士兵们也跟着虚张声势地鼓噪呐喊，声势倒是颇为浩大。但仔细看去，他们射出的箭矢大多有气无力，火铳也只是零星地放上几枪，更多的是在远处放空箭、点火把，制造出人多势众、即将大举攻庄的假象，却鲜有真正靠近镇墙的。整个南门战场，突出一个“雷声大，雨点小”。
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“都尉！北门告急！鞑子主力……鞑子主力这次猛攻北门了！他们发了疯，甚至在扛着梯子要登墙跨进来！”一名负责传递军情的亲兵连滚带爬地冲进李来亨的临时指挥所，声音中充满了惊恐。
这是李来亨第一次自己掌控如此规模的战斗，他一直关注着北门这个清军主力的来向。此刻听闻北门遭遇“鞑子真夷主力猛攻”，攻势异常凌厉，甚至用上了云梯。而传令兵带来的南门的局势，确实像是分散兵力的佯攻。
从前两次进攻的规律上来判断，对北门发起主攻也确实符合清军的进攻规律，在来回踱步几次后，李来亨最终还是下决心将自己手上的预备队填进去。
“赵铁正！”他厉声喝道，“立刻带领你麾下大部亲兵，火速增援北门！务必协助韩掌旅，给我死死顶住！”
“遵命！”赵铁正领命，带着七八十名亲兵，如旋风般向北门冲去。
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正当承安镇上下注意力尽被北门那雷霆万钧般的攻势吸引时，额尔德已亲率百名八旗精锐，如鬼魅一般，借干涸河床地形掩护，悄无声息地摸至承安镇南侧那段低矮夯土墙下。
矮墙本身并不算高，但加上这数人高的河岸落差，整体便形成了一道需仰攻的障碍。所幸河岸因雨水冲刷和人为取土而凹凸不平，形成了天然的踏脚处和抓手点。
无需多言，两名最擅攀爬的斥候，口中衔着短刃，将弓矢背稳，如同壁虎般贴附在河岸的土坡上。他们利用突出的土块、裸露的树根以及天然的裂缝，手脚并用，精准而敏捷地向上攀爬，松动的土石被小心地用手接住或用脚抵住，几乎没有滚落。
片刻，墙头传来一声极轻微的、模仿夜枭的咕咕声——上方安全，且已找到固定钩索的位置。
河床下，行动立刻展开。另外四名甲兵上前，两人一组，将两架特制的短梯稳稳地架在河岸坡面上，选择的是两处天然的内凹浅坑，既能提供支撑，又相对隐蔽。梯子顶端刚好够到河岸顶部边缘。
“上！”额尔德压低嗓音，短促下令。
第一名精锐单手抓住从墙头垂下的钩索，脚蹬短梯，借力快速上攀。他身形矫健，三两下便翻上了河岸顶部，随即迅速矮身，隐没在墙根下的阴影里，接替了警戒。后续士兵依次快速跟进，虽然已经尽量放轻步伐，但沉重的甲胄与身体摩擦仍不可避免发出轻微的窸窣声，以及压抑的喘息声。
然而，一处被踩踏的土块终究还是松脱了，带着一小撮沙土“簌啦啦”地滑落至河床，声音在寂静中显得格外清晰。瞬间，所有动作凝固。墙上下、河床边，所有清军精锐如同石雕般定住，只有眼珠在黑暗中急速转动，扫视着远近的黑暗，耳朵极力捕捉着任何异响。
万幸，北门方向的震天杀声如同完美的幕布，掩盖了这细微的动静。远处巡哨的火光未有异动。额尔德眼神冰冷地朝失手的士兵瞥了一眼，低促催促：“快！”，更多的清军继续鱼贯而入。
当额尔德本人最后一名，借助钩索，踏着短梯，利落地攀上河岸，再翻身越过那处矮墙的豁口，双足稳稳踏在承安镇内的土地上时，他麾下的精锐已经全部成功潜入，并形成了一个极具威胁的进攻阵型。
负责南侧这一段巡逻的，正是郑百川麾下的一支小队。当他们发现南侧的河床里人影憧憧，似乎有异动，派人前去查看时，几十名凶神恶煞的八旗兵已然闯入！那几名巡逻兵还未及发出警报，便被弓箭射穿了脑袋。带队的队长大惊失色，连滚带爬地跑回去向郑百川报告。
“莫与流寇哨兵纠缠，直扑镇子中心！”额尔德见到已经惊动了顺军的哨兵，也顾不得追击这一小队人马，急令已经入镇的清军尽快向镇中心杀过去。
“总爷！大事不好了，有鞑子潜入到镇子里面去了！他们往着李都尉那边杀过去了！”“什么？”郑百川听闻鞑子竟从南侧潜入，心中也是一惊，下意识地就要向李来亨求援，但随即他又捕捉到了一个关键的信息“你再重复一遍，鞑子们往哪儿去了？”
“他们往镇子中心去了，总爷快发警讯吧，再迟就来不及了！”“也就是说他们没往咱们这边来是吧”
“呃……这，确似未奔南门来。”
郑百川眼中倏地掠过一丝难以捉摸的光芒。他瞥了一眼此时尚显平静的镇中心方向，耳闻北门震耳欲聋的杀声，再环视身边这批建制尚全的兵马，一个念头在他心中迅速成形。
他先是对那名队长呵斥道“这件事情你报给我就可以了，不要和其他任何人讲，什么时候上报，由我来定夺！”“啊？”
“你懂什么！”他故作镇定地对手下喝道，“区区数十名鞑子，也敢潜入？还不是被李都尉轻易解决。反倒是我们这里，鞑子们看似攻得软弱无力，搞不好就在酝酿什么阴谋。传我将令，各部收缩防线，固守南门要道，莫要与这些入庄的散兵游勇纠缠，以免中了鞑子的调虎离山之计！”