层峦叠嶂，起伏的山脉犹如巨龙，盘踞在苍茫大地之上。
放眼望去，古木参天，连绵成一片无垠的林海，为雄浑山岭披上了一层绿毯。
沈钰一行人驾驭涅光剑，又飞行了不久，便抵达了东灵州中域的华阳国境内。
在这林海之中，有一座庞大城池嵌于其中，气势恢宏，这便是华阳国边陲十城之一的阳双城。
在城池附近，可见不少修士驾驭各色遁光往来穿梭，其中以东域、南域的修士居多，北域、西域的则相对稀少。
这皆因北域、西域与其他大州接壤，许多修士为省下那笔不菲的传送费用，宁愿选择耗时更长的飞遁方式越州而行。
正当三人一边观望四周景象，一边低声交谈之际，忽见一行七八人脚踏火云，径直朝他们飞来。
这些人皆身着制式统一的赤红锁子甲，脚踏龙虎纹金靴，手中持握长戈，看装束并非宗门修士，倒更像是华阳国的军伍兵卒。
几人来到近前，为首将领朝沈钰三人拱了拱手，“见过几位仙师，我等乃阳双城禁军，奉命在此巡查。还请几位仙师出示‘华阳令’。”
沈钰眉头微蹙，侧目看向岳剑心，却见后者依旧闭目盘坐于剑身，仿佛神游天外，对此番动静置若罔闻。
他只得上前一步，拱手回礼道：
“几位兄弟，我等自南域远道而来，并未准备什么‘华阳令’。不知这令牌，具体是指何物？”
那将领名唤方池，他开口解释，“仙师容禀。此‘华阳令’乃是上宗虚正仙宗特制的一种身份凭证，专为核定往来修士身份而下发。如今所有意欲进入华阳国境内的修士，皆需有此令牌作保。若无令牌，则需随我等前往都城，接受盘查询问，核实身份后方可放行。”
沈钰心头不悦，“这华阳令是何时兴起的规矩？之前来华阳国借用传送阵法，似乎并无此等要求。”
方池道：“仙师自南域而来，想必路途耗费了数月时光。而这‘华阳令’，乃是虚正仙宗于两月前才颁布制发，仙师不知，也在情理之中。”
“华阳国乃东灵州与外界交通之枢纽，堪称五域核心之地。若所有往来修士皆需领取此令，并逐一接受盘查，不知要耗费多少人力物力。想必虚正仙宗突然行此新政，定有缘由吧？”
方池点了点头，叹道：“仙师法眼无差。此令也并非长期之用，仙宗之所以制发此令，实是源于数月前发生的一桩事故。”
“事故？”沈钰眉梢一挑，“此言何意？”
“仙师有所不知，”方池压低了些声音，“我华阳国因设有跨州大阵，平日里南来北往的修士极多，鱼龙混杂。诸如暗杀、斗法、寻仇夺宝之事，可谓屡见不鲜。以往，只要不闹得太大，仙宗多半是睁只眼闭只眼，我等华阳国官兵也只是走个过场，对这些背景复杂的修士并无太大约束力。”
“然而，三月前发生的那件事，却非同小可，更是直接触怒了虚正仙宗大长老——魏连武，魏真人。”
元婴修士魏连武！
此名一出，沈钰与崔有信皆是神色一凛。
清珏真君虽然是东灵州名义上的执掌者，但实际处理州内事务的，却是元婴修士魏连武，其名号在州内五域可谓是如雷贯耳。
听闻竟有人能惹得魏真人震怒，连一直旁听的崔有信也按捺不住好奇，开口问道：“竟能惊动魏真人？不知是何方神圣，又惹出了何等泼天事端？”
方池顿了顿，脸上露出一丝迟疑，环顾四周后，才低声道：“几位仙师可曾听闻虚正仙宗每隔数年一次的招收弟子大典？”
沈钰与崔有信对视一眼，均摇了摇头。
“虚正仙宗每隔三年，便会广开山门，招纳贤才。招收弟子的范围，自开源筑基至金丹境界不等，只要资质心性上佳，皆可入门，可谓有教无类。”
方池解释道，“前段时日，正是仙宗新一轮的纳新之期。按常理，此事自有仙宗内的高人前辈总揽负责，层层筛选，本该万无一失。可谁知中域这边，有一批初步入选弟子，竟在途中莫名其妙的身死。”
“尽数身死...”沈钰与崔有信失声道，“有人敢截杀虚正仙宗未入门的弟子？何人如此大胆？”
方池摇了摇头，面色沉重：“并非截杀那般简单。更像是一种无差别的屠戮。就在那段时间，我华阳国境内的几座重要城池，也接连发生修士暴毙事件，死者多为炼炁、筑基境界，而且死状极其凄惨，仿佛被抽干了浑身精血元气，仅剩一张干瘪人皮。”
他顿了顿，声音更低沉了几分：“若仅是如此，或许还不足以让魏真人颁布此令。据传闻，那批陨落的弟子中，有一名堪称绝世天才的少年，年方十二，便已是炼炁巅峰修为，更是成功凝练出了九阶上品真炁。”
崔有信倒吸一口凉气，脸上尽是惋惜，“如此天纵之资，万载难逢，可惜，可惜！当真天妒英才。”
“谁说不是呢。”方池亦是叹息，“自此事过后，魏真人震怒，遂下令严查，这‘华阳令’便是由此而来。”
“如今，所有进出华阳国城池的修士，必须先办理此令牌，以此为凭证登记在册，方可自由行动。否则一旦被巡查队发现，便会有虚正仙宗的上仙亲自前来缉拿审问。”
方池脸上露出无奈，对沈钰三人拱手道：“小人修为低微，职责所在，绝不敢有意为难几位仙师。只是上宗严令如山，吾等只得奉命行事，还望仙师体谅。”
“这...”沈钰一时语塞，面露难色。
就在这时，一直闭目不言的岳剑心，缓缓睁开了双眼。
他并未起身，只是淡淡开口，“我等乃南域戮景宗门人。此番是为借助贵地传送阵法，前往东弥州寻觅本宗一位失联的真传弟子，事态紧急，关乎性命。”
言罢，他袖袍微微一拂，一枚玉牌飞出，悬浮于方池面前。
玉牌之上，阴刻着“戮景宗”三字。
那将领方池见状，不敢怠慢，连忙上前，双手接过玉牌，翻来覆去仔细查验了数遍。
确认无误后，他神色愈发恭敬，躬身行了一个大礼：
“小的有眼不识泰山，见过戮景宗上仙！既是南域上宗仙长，此玉牌便是最好的凭证。几位上仙且请，前方可一路到了都城，再无阻拦。”
他将手虚虚一引，身后兵卒立刻让出一条通路。
待沈钰三人驾驭剑光，朝远方疾驰而去，身影彻底消失在视野尽头后，方池身后一名年轻士卒才敢凑上前。
“方将军，按规矩，没有华阳令就放他们过去，怕是不合规矩，万一被查出来...”
方池瞥了他一眼，“你这榆木脑袋，方才那几人什么来头你没看清？戮景宗，那是南域三大派之一，在整个东灵州都是排得上号的宗门，他那长老玉牌便是最好的凭证。”
他顿了顿，“即便这几人将来真被仙宗执事拦下，又如何得知是经了我们的手？我等只管做好分内事，莫要惹祸上身。”
那小卒缩了缩脖子，讪讪道：“将军教训的是，是小的愚钝，思虑不周。多亏将军明断，省去不少麻烦。”
方池不再理会他，转而望向沈钰等人离去的方向，喃喃自语。
“戮景宗的长老亲自出动，前往东弥州寻人，那边似乎也不太平。唉，真是个多事之秋...”
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