留芳苑中，清泉潺潺，雾气氤氲。
这方小天地被一层淡淡的灵光笼罩，与外界喧嚣隔绝，宛如世外桃源。
沈钰盘膝坐在泉眼旁的一块青石上，双目微阖，周身环绕灵气。
自三个多月前掌控俞国以来，他几乎日日在此闭关修炼，借此地癸级灵泉之助，修为可谓一日千里。
这一日，他正凝炼太初玄真，忽然感到丹田中真炁一阵激荡。
原本如溪流般缓缓流淌的真炁，此刻竟如江河奔涌，在丹田中奔腾不息，发出阵阵轰鸣。
“终于要突破了。”
沈钰心中暗喜，却不敢有丝毫大意。
他小心翼翼地引导着体内真炁，使其沿着经脉缓缓运转。
随着真炁运转越来越快，他周身的灵光也越发璀璨，将整个留芳苑映照得如同白昼。
泉水似乎也感应到了这股力量，汩汩涌动，泛起层层涟漪。
其中溢出的灵机，也更多了起来。
不知过了多久，沈钰猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝。
他缓缓吐出一口浊气，这气息在空中凝结成一道白练，久久不散。
感受着体内澎湃的真炁，他不禁露出一丝欣慰的笑意。
“炼炁四重，总算是突破了。”
如今，沈钰可算得上是堂堂正正的炼炁中期修士。
他伸手在泉眼中轻轻一拂，一缕精纯的灵机便如丝如缕般缠绕在他的指尖。
这灵机虽不算多么浓郁，却极为纯净温润，正是修炼的绝佳助力。
“怪不得俞奕虎能在短短数年内连破两境，直入炼炁三重。有这等灵泉相助，修行速度确实非同一般。”
沈钰将指尖的灵机缓缓吸入体内，顿时感到一股清凉之气流转全身，说不出的舒畅。
他细细体悟着突破后的变化，只觉得体内真炁比之前浑厚了数成不止，运转起来也更加圆融自如。
修为稳固之后，沈钰便开始参悟道术。
这三个多月来，他除了修炼，便是钻研各类道术法门。
如今他手中已有三门上乘道术，十数门中乘道术，至于下乘道术，更是数不胜数。
这些道术若是流传出去，足以开宗立派，成为一方势力的根基。
这三门上乘道术，分别是《烈幽呼风术》、《紫煞煅元决》以及《诸妙洞真玄箓》。
至于温天成那威力惊人的雷法，他却是没有带在身边，沈钰也未能得手，这让他不免感到些许遗憾。
《烈幽呼风术》乃是云晖道人遗留的功法，在太初玄真演化诸气的玄妙作用下，沈钰不必特意采集阳浊灵机，便已将这门道术修炼到了小成境界。
此刻他心念微动，周身便有一股清风环绕，时而轻柔如文火，时而凌厉如烈焰，变化万千，妙用无穷。
《紫煞煅元决》则是得自那紫面大汉的炼体功法。
这些时日沈钰专注于提升修为，对这门功法并未过多钻研。
更重要的是，这门炼体功法对灵机的消耗实在太大，若是全力修炼，恐怕他这些时日积累的灵石、符钱都要消耗一空。
毕竟太初玄真本身所需的灵机就不是个小数目，这两者相加，简直是个无底洞。
“这两门功法，可真是两个吞金兽啊。”沈钰摇头苦笑，眼中却并无多少愁色。
毕竟如今坐拥一国资源，又有灵泉相助，倒也不是供养不起。
最让沈钰感兴趣的，还是那门《诸妙洞真玄箓》。
这门功法的上限似乎无穷无尽，这些时日他潜心参悟，总算成功凝聚出了一枚基础玄箓。
目前，这玄箓的威力仅仅相当于下乘道术，无甚大用。
但正如林卿所说，这门功法是可以进阶的。
待得日后将其他道术修炼入门，凝聚出相应的法种，融入玄箓之中，此术便可逐步进阶。
其他道术的等阶越高，玄箓的威力也就越强。
沈钰轻抚着悬浮在掌心的一枚淡金色符箓，眼中闪过思索之色。
这枚玄箓不过寸许大小，却隐隐有包罗万象之势，威能莫名。
如今有灵泉相助，也是时候开始修炼《紫煞煅元决》了。
而且其他道术也要尽快凝聚法种，融入玄箓之中。
如此一来，战力必能再上一层楼。
...
时光荏苒，转眼又是几月过去。
这一日，沈钰正在泉边修炼《紫煞煅元决》，周身紫气缭绕，有隐煞之意。
随着功法运转，他全身骨骼发出细微的咔嚓声，仿佛在经历着某种蜕变。
忽然，苑外传来一阵急促的脚步声，打断了他的修炼。
“主上，和辰散人求见，说是有要事禀报。”
沈钰缓缓收功，周身紫气渐渐消散，没入体内。他整了整衣袍，淡淡道：“让他进来。”
和辰散人快步走入苑中，先是恭敬地行了一礼，而后垂手侍立在一旁，等待沈钰开口。
他神色凝重，眉宇间带着几分忧虑。
“说吧，何事？”沈钰语气平静，目光落在和辰散人身上。
“主上容禀。”和辰散人带着几分急切，躬身开口道：“前些日子，城西五百里处似有大妖出没。贫道与几位道友前往查探，发现那竟是一只炼炁境的妖兽，实力非同小可。”
“又是妖兽？”沈钰眉头微皱。
这些时日以来，他已经处理了多次妖兽袭扰的事件，其中大多是开元境，炼炁境的也有两三只。
这俞国地处偏僻，妖兽频现，治理起来确实麻烦。
每次妖兽出现，不仅会造成百姓伤亡，还会破坏农田村庄，影响民生。
和辰散人叹了口气，脸上露出无奈之色：“主上明鉴。我俞国地处偏远，那些灵机充沛之地都被各大宗门占据，妖兽无处可去，自然都往这些偏僻之地聚集。它们虽然修行缓慢，但好歹能吞食血食，又无性命之忧。长此以往，恐怕......”
沈钰轻轻颔首，知道和辰散人所言不虚。这确实是个棘手的问题，若不彻底解决，恐怕后患无穷。
“既如此，我便亲自走一趟吧。“沈钰说着，袖袍一拂，一艘流云飞舟凭空出现，悬浮在半空中，灵光熠熠。
“你且上来带路。”
和辰散人连忙称是，小心翼翼地登上飞舟。
沈钰紧随其后，心念微动，飞舟便化作一道流光，向着西方天际疾驰而去。
不过片刻功夫，飞舟便已抵达目的地。
这是一处林木葱郁的山谷，山势低缓，风景秀丽。
阳岳道人和屿松老道早已在此等候多时，见飞舟降临，连忙上前相迎。
“见过主上。”二人躬身行礼，神色恭敬。
“不必多礼。”沈钰摆了摆手，目光扫过四周，神识如潮水般扩散开来，仔细探查着周围的动静。“说说具体情况。”
阳岳道人上前一步，恭敬回道：“回禀主上，那妖兽乃是一只土元兽，极擅土遁之术。前些日子贫道在西城巡查时，接到下属上报，说是有民众莫名失踪。经过一番查探，才发现了这些洞口。”
沈钰顺着阳岳道人所指的方向看去，果然见到地面上散布着大小不一的洞口，彼此相隔数十丈远。
这些洞口边缘光滑，有切削痕迹，显然不是天然形成，而且散发着一股浓郁的土腥气。
“这妖兽极为机敏，虽是炼炁境，却并不主动攻击。”阳岳道人继续道，“它总是趁人不备时突然出现，掳走人畜后便立即遁入地底。我等耗费多日，布下重重禁制，却始终无法将其擒获，这才不得不劳烦主上出手。”
沈钰点了点头，心中已然明了。
难怪这妖兽敢在都城附近出没，原来是仗着土遁之术，可以神不知鬼不觉地来去。
这等妖兽最是难缠，若不彻底铲除，迟早会酿成大祸。
沈钰吩咐道：“你们先回都城去吧，处理各自的事务。”
阳岳道人欲言又止，脸上露出担忧之色：“主上，这土元兽滑溜得很，而且在地底行动迅捷。贫道等人留下或许能帮上忙......”
“不必了。”沈钰摇头，语气坚定，“你们在此，反而会让那孽畜不敢现身。我独自在此即可。”
几人见沈钰态度坚决，只得躬身告退，折回都城。
待众人离去后，沈钰飞身落在一处城墙之上，盘膝坐下，静静等待。
他闭目调息，巩固修为，时而睁开双眼，仔细观察四周动静。
夜幕降临时，满天星斗洒下清辉，将山谷映照得如同白昼，偶尔有夜枭啼鸣，更添几分幽寂。
直到第二日清晨，朝阳初升，霞光万道，沈钰几乎要失去耐心时，忽然听到一阵轻微的土石翻滚之声从远处传来。
“来了！”
沈钰立即收敛气息，整个人仿佛与周围环境融为一体。
他凝神望去，只见不远处的一片农田中，土地微微隆起，随后从地底探出两只锋利的爪子，接着一只体型肥硕的异兽缓缓钻了出来。
这妖兽形似巨虫，身披土黄色背甲，甲壳厚实，爪腿粗壮有力。
它钻出地面后，警惕地左右张望，显得十分谨慎。
见四周无人，这才向着不远处的一户农家缓缓爬去。
沈钰距离并不远，见这土元兽竟未发现自己，便确定这妖兽视力不佳。
他心念一动，灵鸣剑自袖中飞出，化作一道流光，如陨星般直坠而下。
然而就在剑光即将触及土元兽的瞬间，那妖兽仿佛感应到了危险，身形猛地一缩，竟倏地钻入地底，消失得无影无踪。
“好快的反应！”
沈钰飘然落在土元兽消失的洞口旁，只见这洞口足有数丈方圆，深不见底，一股浓郁的土腥气扑面而来。
他略一沉吟，周身真炁流转，形成一层护体光罩，随后纵身跃入洞中。
洞内漆黑一片，伸手不见五指。
沈钰运起真炁，在周身形成一层淡淡的光晕，照亮前路。
这隧道四壁光滑，显然是被那土元兽挖开。
他沿着蜿蜒的洞穴一路前行，只觉得地势不断向下，空气中土腥味越来越浓。
不知走了多少里，前方忽然出现一个岔路口。
沈钰随意选了一条路，不料走了一段后竟在错综复杂的隧道中迷失了方向。
“没想到这地底洞穴如此复杂，条条隧道纵横交错，简直是个巨大的地底迷宫。”
沈钰摩挲着下巴，面露难色。
这土元兽的土遁之术果然了得，若是寻常修士想要挖掘出如此复杂的地下网络，不知要耗费多少年月。
沉思片刻，沈钰忽然心生一计。
他不再盲目寻找，而是每经过一个岔路，就在洞壁上留下一个淡淡的真炁印记，防止走回头路。
同时，他专挑向下的路径行走，他猜测那土元兽受惊之后，很可能会往地底深处躲藏。
如此又过了数日，沈钰已经深入地下不知多少里，四周空气越发浑浊，却始终不见土元兽的踪迹。
隧道中的土腥味越来越浓，偶尔还能看到一些散落的白骨，想必是那妖兽捕食后留下的残骸。
就在他几乎要放弃，打算破土而出之时，忽然听到某个岔路尽头传来隐约的人语声。
在这寂静的地底，这声音显得格外清晰。
“我那土元兽自幼驯养，最擅寻找土属性灵物，绝不会出错。”一个略显尖锐的声音说道。
“由澈，你莫要骗我！真当我不懂御兽之道？”
另一道粗犷的声音显得十分不悦。
“你看看这四周的坑道，全是你的土元兽胡乱挖掘的痕迹。说什么擅长寻宝，简直是一派胡言！”
“全武道友稍安勿躁。”先前那个被称作由澈的声音劝道，语气中带着几分讨好，“既然已经到了这么深的地方，想必离目标也不远了。这地底深处灵气异常，定有宝物存在。还请再耐心等等。”
“罢了罢了，你快些将那灵兽召来，莫要再浪费时间了。若是再找不到，可别怪我翻脸不认人！”
沈钰屏息凝神，仔细聆听。
只听那由澈似乎在怀中摸索着什么，随后一阵清脆的铃声响彻洞穴。
这铃声虽不响亮，穿透力却极强，在隧道中回荡不息。
即便是沈钰这般定力，也不免感到一阵头晕目眩。
片刻之后，远处传来一阵剧烈的震动，似乎有什么庞然大物正在快速接近。
然而那东西来而复返，在距离不远的地方又转向离开了，只留下一阵沉闷的爬行声。
“由澈道友莫非作弄于我？”全武恼火地说道，声音中带着明显的不耐。
“这个......许是距离太远，它没有听清。“由澈十分尴尬，支支吾吾地解释道。
沈钰听到这里，心中已然明了。
方才那由澈召唤的，想必就是自己追踪多日的土元兽。
而这两人驱使灵兽挖掘这么多隧道，竟是为了寻找某种土属性灵物。
看来这地底深处，确实藏着什么不为人知的秘密。
......
......