落仙城的街道不算宽阔，却透着一股安稳祥和的气息。青石板路被岁月磨得发亮，两侧商铺林立，叫卖声、讨价还价声交织在一起，构成了一幅生动的市井画卷。赵无极身材魁梧，肩宽背厚，行走在人群中格外惹眼，他那张饱经风霜的脸庞带着几分刚毅，一双铜铃大的眼睛扫视着四周，既带着几分警惕，也难掩心中的期待。
按照路人指引的方向，他穿过两条街巷，绕过一处栽满海棠花的巷口，一座不起眼的小院便出现在眼前。小院没有朱门高墙，只是一圈朴素的木栅栏，栅栏门虚掩着，门上挂着一块略显陈旧的木牌，“乾坤招募处”五个隶书大字镌刻其上，笔力遒劲，隐约透着一股不凡的气息。
赵无极深吸一口气，抬手推开了栅栏门。“吱呀”一声轻响，打破了小院的宁静。院内地面铺着平整的青石板，缝隙间长着几丛不知名的小草，显得生机勃勃。西侧墙角种着几株翠竹，枝叶青翠欲滴，随风摇曳，送来阵阵清凉；东侧则摆着几盆兰花，花瓣素雅，暗香浮动。院子中央，四张梨花木桌椅摆放整齐，擦得一尘不染。
一位身着青色长衫的中年男子正坐在主位上，手里捧着一卷泛黄的古籍，看得入神。他面容清癯，眉目间带着几分书卷气，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，周身气息如同平静的湖面，不起一丝波澜，看似普通得如同街边的教书先生，可赵无极这样的老江湖，却能隐约感觉到对方气息深处那股收敛的锋芒，就像一柄藏于鞘中的利剑，虽不外露，却让人不敢小觑。
听到动静，中年男子缓缓抬起头，目光落在赵无极身上，没有丝毫诧异，反而露出了温和的笑容：“这位兄台，不知前来乾坤招募处，有何指教？”他的声音不高，却如同春风拂面，让人倍感亲切。
赵无极抱拳拱手，语气诚恳：“在下赵无极，听闻乾坤招募处广纳贤才，特来投奔。”他深知人外有人，天外有天，即便自己一身实力不俗，在这神秘的乾坤招募处面前，也不敢有丝毫怠慢。
中年男子微微颔首，指了指对面的座位：“赵兄请坐，不知你可有引荐之人，或是相关凭证？”他的语气依旧客气，既没有过分热情，也没有丝毫轻视，分寸拿捏得恰到好处。
赵无极也不迟疑，从怀中取出一块黝黑的令牌。令牌约莫巴掌大小，材质非金非玉，表面刻着一头栩栩如生的巨熊，巨熊怒目圆睁，张口咆哮，仿佛要挣脱令牌的束缚，散发出一股霸道雄浑的气息。正是熊君临走时交给他的信物。
当看到这块令牌的瞬间，中年男子脸上的客气笑容瞬间消失，取而代之的是满满的恭敬。他猛地站起身，对着令牌微微躬身行礼，随后双手接过令牌，小心翼翼地递还给赵无极，语气中带着难以掩饰的郑重：“原来是供奉大人引荐的贵客，属下有眼不识泰山，还望赵贵客海涵。”
“大人客气了。”赵无极见状，心中暗自惊讶，没想到这令牌竟然有如此分量，同时也对自己老师的身份更加敬畏。
中年男子不敢有丝毫耽搁，连忙说道：“赵贵客，供奉大人此刻正在乾坤阁中，属下这就带您过去见他。”说罢，他做了一个“请”的手势，侧身引路，态度恭敬至极，与刚才判若两人。
赵无极点点头，跟在中年男子身后，穿过小院西侧的一道月洞门，沿着一条铺着鹅卵石的小径往前走。小径两侧种满了奇花异草，不少花草散发着淡淡的光晕，显然不是凡物。走了约莫半个时辰的时间，前方出现一座气势恢宏的阁楼。
这座阁楼通体由一种深紫色的玉石建成，高达九层，飞檐翘角，雕梁画栋，每层阁楼的屋檐下都悬挂着数十个青铜铃铛，微风拂过，铃铛发出清脆悦耳的声响，宛如天籁。阁楼正门上悬挂着一块巨大的牌匾，“乾坤阁”三个金色大字龙飞凤舞，熠熠生辉，散发着一股磅礴的气势，让人望而生畏。
“赵贵客，这里就是乾坤阁了，供奉大人在阁没静修，属下这就去通报。”中年男子对着赵无极躬身说道。
赵无极刚要说话，阁楼大门突然自动打开，一位身着黑衣、面容冷峻的青年弟子走了出来，对着中年男子问道：“李管事，这位是？”
李管事连忙回道：“回林师兄，这位是供奉大人引荐的赵贵客，持有熊君大人的令牌，特来拜见供奉大人。”
青年弟子闻言，目光落在赵无极身上，上下打量了一番，见他气息沉稳，虽然刻意收敛，但依旧能感受到一股不弱的实力，心中暗自点头。随后，他对着赵无极抱了抱拳：“赵先生，随我来吧。”
说罢，青年弟子转身走进阁楼，赵无极紧随其后。阁楼内部更是别有洞天，一层大厅宽敞明亮，地面铺着光滑如镜的白玉，四周摆放着数十根两人合抱的盘龙柱，柱子上雕刻的神龙栩栩如生，仿佛随时都会腾空而起。
穿过大厅，顺着螺旋状的玉梯往上走，越往上，周围的气息越发浓郁，灵气如同实质般萦绕在身边，吸入一口，都让赵无极感到浑身舒畅，内力运转都变得顺畅了不少。他心中暗自惊叹，这乾坤阁的底蕴果然深厚，如此浓郁的灵气，简直是修炼的绝佳之地。
一路来到九层，青年弟子停下脚步，对着一扇紧闭的紫檀木大门躬身说道：“师父，赵先生到了。”
“进来吧。”门内传来一道低沉雄浑的声音，正是熊君的声音。
青年弟子推开大门，侧身示意赵无极进去。赵无极深吸一口气，迈步走进房间。房间宽敞明亮，陈设简洁却不失格调，左侧摆放着一排书架，上面摆满了古籍卷宗；右侧则是一张巨大的石桌，桌上摆放着棋盘棋子，显然是平日里下棋悟道之所；房间中央，熊君身着一身金色战甲，端坐在一张虎皮座椅上，神情威严，周身散发着一股霸道的气息，比上次见面时更加令人敬畏。
“弟子赵无极，拜见老师。”赵无极连忙躬身行礼，态度恭敬。
熊君微微抬手，语气平淡：“起来吧，不必多礼。”
赵无极起身，垂手站立在一旁，不敢随意打量。
熊君目光落在他身上，仔细端详了片刻，缓缓说道：“上次见你，便知你是个可塑之才，如今你能寻到此处，也算有缘。你既持有我的令牌，想来也是真心投靠，今日我便正式收你为徒，你可愿意？”
赵无极闻言，心中狂喜，连忙双膝跪地，对着熊君磕了三个响头，声音激动得有些颤抖：“弟子赵无极，愿意拜熊君大人为师！从今往后，弟子定当谨遵师命，刻苦修炼，绝不辜负老师的厚爱！”
熊君见状，脸上露出一丝满意的笑容，点了点头：“好！从今日起，你便是我熊君的正式弟子，不再是之前的记名弟子。这乾坤阁的功法秘籍，你皆可借阅，有什么修炼上的疑问，也可随时来问我。”
“多谢师父！”赵无极心中激动不已，他知道，拜入熊君门下，对他而言，是一个全新的开始，也是一个通往更强之路的契机。
熊君从怀中取出一本泛黄的古籍，扔给赵无极：“这是我早年修炼的《裂山诀》，乃是一部上品功法，威力无穷，你先拿去修炼，稳固你的修为。待你将《裂山诀》修炼至小成，我再传你更高深的功法。”
赵无极连忙双手接过古籍，入手微凉，封面上“裂山诀”三个大字苍劲有力，散发着淡淡的能量波动。他心中感激涕零，再次躬身行礼：“多谢老师赐法！”
“嗯，你刚入我门下，先在乾坤阁住下，熟悉一下环境。带他下去安排住处。”熊君对着门外吩咐道。
刚才那位青年弟子应声走了进来，对着熊君躬身行礼，随后对着赵无极说道：“请跟我来。”
赵无极对着熊君再次行了一礼，才跟着林师兄走出了房间。看着赵无极离去的背影，熊君嘴角的笑容越发深邃，轻声自语：“赵无极，希望你不要让我失望啊……”
与此同时，斗罗大陆另一处索托城外南一处小破村子里，正是史莱克学院的院子，却是另一番景象。
史莱克学院的规模实在算不上大，一座简陋的木屋作为教室，旁边几间破旧的房间作为宿舍，院子里除了一块用来修炼的空地，就只剩下几株歪歪扭扭的小树，看起来寒酸至极。
此刻，柳二龙正双手叉腰，站在院子中央，对着弗兰德怒目而视，语气中满是不满：“弗兰德！你看看你办的好事！这史莱克学院开了整整半年，你知道我们招到了多少学员吗？就一个！一个啊！”
柳二龙身材火爆，性格更是泼辣，此刻动了怒气，周身魂力隐隐波动，吓得旁边的玉小肛连忙拉了拉她的衣袖，低声劝道：“二龙，别生气，弗兰德也是有他的想法。”
“想法？他能有什么好想法！”柳二龙一把甩开玉小肛的手，怒气冲冲地说道，“当初创办学院的时候，我就跟他说了，把招生规格调低一点，广撒网才能多捕鱼！可他倒好，非要什么‘只收怪物，不收凡人’，还定了那么多苛刻的条件，魂力要达到二十级以上，年龄还不能超过十二岁！你说说，这样的怪物能有几个？”
弗兰德坐在一旁的石凳上，手里拿着一个酒葫芦，慢悠悠地喝了一口，脸上带着几分不以为然的神色：“二龙，话可不能这么说。我们史莱克学院，走的就是精英路线！宁缺毋滥！要是随便什么阿猫阿狗都招进来，那岂不是砸了我们史莱克的招牌？”
“招牌？我看再这样下去，我们连学院都要办不下去了！”柳二龙气得胸脯起伏，“半年时间，就招到一个秦明，虽然这孩子天赋确实不错，武魂烈火苍狼，才十一岁就已经是二十二级大魂师了，可就这一个学员，我们这学院还叫学院吗？跟个私人私塾有什么区别？”
提到秦明，弗兰德脸上露出一丝满意的笑容：“秦明这孩子确实是块好料，烈火苍狼武魂霸道无比，魂力提升速度也快，好好培养，将来必定能成为一方强者。这样的天才，一个顶十个普通学员，难道不好吗？”
“好是好，可只有一个啊！”柳二龙说道，“我们办学，不仅仅是为了培养天才，也是为了传承！你看看现在，学院里冷冷清清的，连点人气都没有。调低一点规格，多招几个学员，既能增加学院的收入，也能让学院热闹起来，何乐而不为？”
弗兰德放下酒葫芦，脸色变得严肃起来：“二龙，我知道你是好意，但招生规格绝对不能降！我们史莱克学院的宗旨就是‘史莱克，只收怪物’！如果我们降低了标准，招进来一些资质平庸之辈，不仅浪费我们的时间和精力，也会影响学院的整体氛围。与其培养一群庸才，不如集中资源培养一个天才！”
“你这就是死脑筋！”柳二龙气道，“天赋好的学员固然重要，但天赋稍差一点的，只要肯努力，未必就不能成才！而且，多招一些学员，也能让秦明有个伴，不至于一个人修炼太过孤单。”
玉小肛在一旁劝道：“弗兰德，二龙说的也有道理。我们招生的条件确实太过苛刻了，二十级以上的魂力，对于十二岁以下的孩子来说，确实太难了。适当降低一点标准，比如魂力达到十五级以上，或许能招到更多学员。”
弗兰德摇了摇头，坚定地说道：“不行！十五级太低了，那样招进来的学员，资质太差，根本达不到我的要求。我创办史莱克学院，就是要培养最顶尖的魂师，而不是一群泛泛之辈。宁愿少招，甚至不招，也绝不降低标准！”
“你！”柳二龙气得说不出话来，转身就往宿舍走去，边走边说，“我不管你了！反正学院也不是我一个人的，你想怎么折腾就怎么折腾！”
看着柳二龙离去的背影，玉小肛无奈地摇了摇头：“弗兰德，你也别太固执了。二龙也是为了学院好，我们现在的经费确实有些紧张，多招几个学员，也能缓解一下经费压力。”
弗兰德叹了口气：“我知道经费紧张，但招生是大事，不能马虎。我们史莱克学院，虽然现在不起眼，但总有一天，会成为斗罗大陆最顶尖的学院。到时候，自然会有无数天才挤着要来我们学院。现在，我们必须坚守原则！”
就在这时，一个身着屎绿色校服的少年从教室里走了出来。少年约莫十一二岁的年纪，身材挺拔，面容清秀，眼神中透着一股坚毅。他正是史莱克学院唯一的学员，秦明。
秦明走到弗兰德和玉小刚面前，躬身行礼：“院长，玉老师。”
弗兰德看着秦明，脸上露出温和的笑容：“秦明，修炼得怎么样了？”
秦明恭敬地回道：“回院长，弟子已经将第二魂技‘烈火爪’修炼得越发熟练了，魂力也有所精进，距离二十三级不远了。”
“好！好！”弗兰德满意地点了点头，“不愧是我看中的学员，果然没让我失望。继续努力，争取早日突破二十三级，成为一名强大的魂师。”
“弟子明白！”秦明重重地点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒。
玉小肛看着秦明，说道：“秦明，你的武魂烈火苍狼属于强攻系武魂，爆发力很强，但防御和速度稍弱。在修炼的时候，要注意均衡发展，不要只注重攻击力，也要提升自己的防御和速度。”
“多谢玉老师指点，弟子记住了。”秦明恭敬地说道。
弗兰德拍了拍秦明的肩膀：“秦明，虽然现在学院里只有你一个学员，但你不要觉得孤单。院长和玉老师都会倾尽全力培养你，你要好好把握这个机会，将来成为一名让所有人都仰望的魂师。”
“弟子定不辜负院长和玉老师的期望！”秦明眼中充满了斗志。
弗兰德看着秦明坚定的眼神，心中暗道：“秦明，你一定要争气，让二龙和小刚看看，我的坚持是对的！”
而此刻，在落仙城的乾坤阁中，赵无极正拿着熊君赐予的《裂山诀》，仔细研读。《裂山诀》的功法玄奥无比，每一个字都蕴含着深奥的道理，赵无极越看越入迷，仿佛打开了一扇全新的大门。他按照功法上的记载，盘膝而坐，运转内力，开始修炼起来。
乾坤阁九层的灵气最为浓郁，赵无极吸入一口灵气，运转《裂山诀》，灵气瞬间转化为雄浑的内力，在经脉中奔腾流淌。他能清晰地感觉到，自己的内力在以肉眼可见的速度增长着，之前修炼中遇到的瓶颈，也隐隐有了松动的迹象。
“不愧是上品功法，果然名不虚传！”赵无极心中惊叹不已，修炼的劲头越发充足。
时间一天天过去，赵无极在乾坤阁中潜心修炼，偶尔遇到不懂的问题，便去请教熊君。熊君虽然性格威严，但对赵无极这个弟子却十分上心，每次都耐心指点，倾囊相授。在熊君的指点和《裂山诀》的辅助下，赵无极的修为突飞猛进，短短一个月的时间，便从原来的初入五十级的魂王，突破到了五十三级，实力提升了一大截。
与此同时，他也逐渐了解到了乾坤阁的来历。乾坤阁乃是斗罗大陆上一个神秘的组织，历史悠久，底蕴深厚，阁中强者如云，不仅有熊君这样的封号斗罗级别的强者，还有不少实力强大的长老和弟子。乾坤阁行事低调，很少在外界活动，但在斗罗大陆的顶层圈子里，却有着举足轻重的地位。
赵无极心中越发庆幸自己当初的决定，拜入熊君门下，加入乾坤阁，对他而言，简直是一步登天。他暗下决心，一定要刻苦修炼，早日成为一名强大的魂师，不辜负熊君的厚爱，也为自己争得一席之地。