玉小肛捏着那套灰扑扑的武魂殿执事服，手指都快把布料攥出褶皱。这衣服料子粗糙，针脚歪斜，领口还沾着一块洗不掉的暗黄色污渍，跟蓝电霸王龙家族那些绣着龙纹的锦缎长袍比起来，简直就是云泥之别。可他没得选，中年执事的话像块石头压在心头，要么穿这身衣服去黑石城当武魂觉醒师，要么卷铺盖滚蛋，连武魂殿图书馆的门槛都摸不着。
“穿就穿！”玉小肛咬了咬牙，找了个没人的墙角，三下五除二换上了这套灰袍。袍子有点大，套在他单薄的身上晃荡晃荡，活像偷穿了大人衣服的小孩。他低头扯了扯过长的袖口，心里满是憋屈：想他曾经未觉醒武魂之前也是众星捧月的家族少主，如今却要穿着这身破衣，去边陲小城给毛孩子觉醒武魂，这落差比从山顶跌到谷底还难受。
但一想到武魂殿图书馆里可能藏着解决自己武魂问题的方法，他又强行压下了怨气。“等我找到办法，魂力突飞猛进，到时候看谁还敢嘲笑我！”他对着墙角的影子暗暗发誓，随即背上武魂殿派发的简陋行囊——里面只有几枚铜魂币、一套觉醒武魂的法阵材料，还有一本翻得卷边的《武魂觉醒基础指南》，踏上了前往黑石城的路。
黑石城在武魂城的西南方向，路途遥远，需要穿过一片连绵的丘陵和茂密的黑木林。玉小肛魂力低微，又没怎么独自出过远门，走了没两天，脚上就磨出了好几个水泡，每走一步都钻心地疼。这天傍晚，他实在撑不住了，坐在黑木林边缘的一块大石头上喘气，肚子饿得咕咕叫，只能掏出怀里最后一块干硬的麦饼，一点点啃着。
麦饼又干又涩，噎得他直翻白眼。就在这时，一阵翅膀扇动的声音从头顶传来，紧接着，一个身影“嗖”地一下落在了他面前的空地上。
来人是个十七八岁左右的青年，身材瘦高，穿着一件洗得发白的蓝色短褂，头发乱糟糟的，眼睛却亮得惊人，像两颗黑葡萄，而他的脸形则是像个鞋底子。他背后展开一对宽大的翅膀，翅膀上覆盖着细密的棕色羽毛，羽毛边缘泛着淡淡的金光，正是武魂四眼猫鹰的魂技形态。青年胸口微微起伏，显然也是赶路赶得急了。
“嘿，兄弟，你也是赶路的？”青年咧嘴一笑，露出两排整齐的牙齿，语气十分自来熟。他的目光落在玉小肛身上的灰袍上，眼神里闪过一丝好奇，但也没多问。
玉小肛愣了一下，下意识地点了点头。出门在外，他不敢轻易暴露身份，只是含糊地应了一声：“嗯，去黑石城。”
“巧了！我也去黑石城附近办事！”青年眼睛一亮，几步走到他身边坐下，毫不客气地指着他手里的麦饼，“兄弟，能不能分我一半？我走得太急，干粮早就吃完了，快饿晕了都。”
玉小肛看着他饿得发绿的眼神，心里犹豫了一下。这麦饼是他最后的口粮了，但看着对方真诚的模样，他还是咬了咬牙，把麦饼掰了一大半递过去：“给你，慢点吃。”
“多谢多谢！”青年大喜过望，接过麦饼狼吞虎咽地吃了起来，一边吃一边含糊地说道，“我叫弗兰德，武魂是四眼猫鹰，刚获得第三魂环，正打算去黑石城那边碰碰运气，看看能不能找个好点的魂师团队加入。”
“玉小肛。”他报上自己的名字，犹豫了一下，还是没说自己的武魂和身份，只含糊道，“我……我去黑石城任职。”
弗兰德也没追问，几口吃完麦饼，又从怀里掏出一个水囊，递给他：“来，喝点水，看你噎得。”
玉小肛接过水囊，喝了两口清甜的泉水，喉咙里的干涩感顿时缓解了不少。他看着弗兰德爽朗的模样，心里的戒备少了几分。这段时间，他遇到的不是嘲笑他的人，就是对他冷嘲热讽的执事，还是第一次有人对他这么友善。
“你刚获得第三魂环？”玉小肛忍不住问道。弗兰德看起来年纪也就比自己大个一两岁的样子，就能达到魂尊级别，比他强多了。
提到这个，弗兰德脸上露出一丝得意：“嘿嘿，是啊！我这第三魂环是一只一千三百年的疾风鹰，给我的魂技是‘鹰击长空’，速度和攻击力都提升了不少！”说着，他还挥舞了一下翅膀，卷起一阵小小的风。
“真厉害。”玉小肛由衷地赞叹道。他十五岁才十一级，人家这么年轻就已经是魂尊了，人和人的差距怎么就这么大呢？想到这里，他脸上露出一丝落寞。
弗兰德看出了他的情绪，拍了拍他的肩膀：“兄弟，别灰心！魂师之路长着呢，一时的快慢说明不了什么。我小时候魂力也不高，还不是一步步走到现在？只要肯努力，总有出头之日！”
弗兰德的话像一股暖流，涌进了玉小肛的心里。这还是第一次有人不嘲笑他，反而鼓励他。他抬头看向弗兰德，眼神里多了几分真诚：“谢谢你，弗兰德。其实……我的武魂有点问题，魂力提升得特别慢，现在才十一级。”
“十一级？”弗兰德愣了一下，随即又笑了，“十一级怎么了？谁不是从低魂力过来的？武魂有问题也没关系，大陆之大，说不定就能找到解决的办法。对了，你的武魂是什么？”
“蓝电霸王龙，不过……变异失败了。”玉小肛低下头，声音有些低沉。
“蓝电霸王龙？！”弗兰德眼睛瞪得溜圆，满脸震惊，“那可是顶级兽武魂啊！就算变异失败了，潜力也比普通武魂强多了！兄弟，你可别妄自菲薄！”
弗兰德的反应让玉小肛心里一暖。从来没人觉得他的变异武魂有潜力，大家只会嘲笑他是废物。他抬起头，看着弗兰德真诚的眼神，忍不住把自己在家族里的遭遇、被乾坤阁拒绝、以及加入武魂殿去黑石城当觉醒师的事情，一五一十地说了出来。
弗兰德听得义愤填膺：“那些人也太过分了！以貌取人，狗眼看人低！兄弟，你放心，等咱们到了黑石城，我帮你留意着，说不定就能找到解决武魂问题的线索！而且，你既然是武魂殿的执事，虽然是在边陲，但至少能接触到不少资源，慢慢来，总会好起来的。”
看着弗兰德为自己打抱不平的样子，玉小肛心里充满了感激。他站起身，对着弗兰德拱了拱手：“弗兰德，谢谢你。如果你不嫌弃，咱们可以结伴同行，路上也好有个照应。”
“求之不得！”弗兰德立刻答应下来，拍了拍胸脯，“有我在，保证没人敢欺负你！我这四眼猫鹰的视力可是出了名的好，能提前发现危险，而且我的第三魂技速度超快，遇到打不过的，咱们跑也能跑掉！”
说完，弗兰德又展开了自己的猫鹰翅膀，得意地扇动了几下。翅膀带起的风吹拂着玉小肛的头发，也吹散了他心中的阴霾。
第二天一早，两人便结伴上路了。弗兰德性格开朗，一路上有说有笑，给玉小肛讲了不少他在外闯荡的趣事，还教了他一些辨别方向、寻找水源和食物的野外生存技巧。玉小肛虽然话不多，但也听得十分认真，偶尔也会回应几句。
弗兰德的四眼猫鹰武魂果然名不虚传，视力极佳，能看到几里之外的情况。有一次，他们遇到了一头凶猛的千年魂兽幽冥狼，弗兰德提前察觉到了危险，拉着玉小肛躲进了一处山洞，才躲过一劫。还有一次，玉小肛不小心崴了脚，弗兰德二话不说，背起他就走，丝毫没有怨言。
玉小肛心里十分感动。他从来没有过这样的朋友，不嫌弃他的天赋，不嘲笑他的实力，还真心实意地帮助他。他暗暗下定决心，以后一定要好好修炼，等自己有能力了，一定要报答弗兰德的恩情。
两人一路互相扶持，速度也快了不少。原本需要半个月的路程，只用了十天就走完了大半。这天傍晚，他们来到了黑木林的尽头，前方不远处就是一座热闹的小镇，两人决定在小镇上休整一晚，第二天再继续赶路。
就在玉小肛和弗兰德结伴赶往黑石城的时候，星斗大森林的外围区域，正上演着另一番景象。
乾坤阁深处，一座云雾缭绕的山峰上，一个身材魁梧得像座小山的身影正伸着懒腰。他身高足有两米五，浑身肌肉贲张，撑起了身上那件黑色的兽皮大衣，露出的胳膊上布满了浓密的黑色毛发，像是一头直立行走的巨熊。他的脑袋很大，面容粗犷，一双铜铃大的眼睛炯炯有神，鼻子里喷出的气息都带着一股强悍的魂力波动，正是星斗大森林的凶兽之一，跟随江慎飞升神界后因为无聊，分身下界后加入乾坤阁的熊君。
熊君打了个哈欠，嘴里喷出一口白气，语气懒洋洋的：“待在乾坤阁里都快憋死了，还是星斗林的空气舒坦。出来遛遛弯。”
他所说的“遛弯”，可不是普通的散步。以他的实力，星斗大森林外围根本没有能对他造成威胁的存在。他此行的目的，一是为了活动活动筋骨，二是想看看能不能遇到一个有潜力、性格对胃口的后辈，收为弟子。毕竟，他在乾坤阁虽然地位不低，但整天看着那些文绉绉的长老和弟子，实在觉得无趣，还是想找个能继承他强悍战斗风格的传人。
熊君迈开大步，朝着星斗大森林外围走去。他的脚步看似缓慢，实则每一步都跨越数丈距离，周身的魂力自动形成一道屏障，挡开了路上的荆棘和灌木，连那些潜伏在暗处的魂兽，感受到他身上散发出的凶兽威压，都吓得瑟瑟发抖，不敢靠近。
走了约莫半个时辰，熊君突然停下了脚步，铜铃大的眼睛微微眯起，望向不远处的一片空地。
空地上，一个身材同样高大的青年正手持一柄厚重的铁斧，警惕地盯着前方的一头魂兽。那青年约莫十五六岁，皮肤黝黑，肌肉结实，脸上带着几分憨厚，眼神却十分坚定。他的武魂已经附体，双臂变得粗壮了不少，覆盖着一层厚厚的棕色毛发，双手手腕处还突出了两个尖锐的骨刺，正是强攻系武魂大力金刚熊。
这青年正是赵无极。他出身平民，没有家族背景，全靠自己的努力修炼，好不容易才突破三十级，达到了魂尊的门槛。如今，他正急需一枚合适的第三魂环，来提升自己的实力。
赵无极对面的是一头一千五百年的铁甲熊，体型庞大，浑身覆盖着坚硬的甲壳，防御力极强。铁甲熊低吼一声，猛地朝着赵无极扑了过来，巨大的熊掌带着呼啸的风声，仿佛要将他拍成肉泥。
“来得好！”赵无极大喝一声，丝毫没有畏惧。他运转体内的魂力，双臂肌肉再次膨胀，举起铁斧，迎着铁甲熊的熊掌劈了下去。
“铛！”
一声巨响，铁斧重重地劈在了铁甲熊的熊掌之上，火花四溅。赵无极只觉得手臂一阵发麻，巨大的冲击力让他连连后退了三步，而铁甲熊也被震得停下了扑击的动作，熊掌之上留下了一道浅浅的白痕。
“防御力真强！”赵无极心中暗惊。他知道，自己的大力金刚熊武魂以力量和防御著称，但面对这头铁甲熊，力量上竟然不占优势。
但他没有丝毫退缩。平民出身的他，早就习惯了逆境。他深吸一口气，再次握紧铁斧，眼神变得更加凌厉。他知道，自己必须速战速决，否则一旦体力不支，就会陷入危险之中。
“第一魂技——不动明王身！”
赵无极爆喝一声，脚下一枚黄色魂环一闪，身形猛地窜了出去，避开铁甲熊的攻击，同时双臂张开，朝着铁甲熊的腰部抱去。他的双臂缠绕着浓郁的魂力，一旦被他抱住，凭借大力金刚熊的强悍力量，就算是铁甲熊的坚硬甲壳，也能被勒得粉碎。
铁甲熊见状，立刻转身，用厚重的背脊对着他，同时猛地向后撞去。
“哼！”赵无极早有准备，脚下一蹬，身形灵活地侧身避开，同时铁斧再次劈出，狠狠砍在了铁甲熊的后腿关节处。
“噗嗤！”
这一次，铁斧终于破开了铁甲熊的防御，留下了一道深深的伤口，鲜血瞬间流了出来。
铁甲熊吃痛，发出一声愤怒的咆哮，转身对着赵无极疯狂攻击起来。熊掌、獠牙、利爪，招招致命。赵无极凭借着灵活的走位和强悍的防御，在铁甲熊的攻击间隙中不断寻找反击的机会，虽然身上被铁甲熊的利爪划开了几道伤口，但他丝毫不在意，眼神中的战意反而越来越浓。
躲在暗处的熊君饶有兴致地看着这一幕，铜铃大的眼睛里闪过一丝赞赏。
“这小家伙，武魂是大力金刚熊，虽然只能算熊类杂牌武魂，但力量和防御都不错。”熊君摸着下巴，低声嘀咕道，“最重要的是，这性格我喜欢！明知对方防御强悍，还敢硬拼，有股子不服输的狠劲，跟我年轻的时候倒是有几分相似。”
熊君活了几十万年，见过的魂师不计其数，但像赵无极这样，出身平民，却有着如此强悍的意志和战斗风格的，并不多见。他原本只是出来遛弯，没想到竟然遇到了一个合眼缘的小家伙。
“有意思，真有意思。”熊君嘴角勾起一抹笑容，“正好我想收个弟子，这小家伙倒是个不错的人选。先跟着看看，看看他能不能搞定这头铁甲熊，再看看他后续的表现，如果真的合适，就把他收为弟子。”
打定主意后，熊君收敛了自己的气息，如同融入了周围的环境一般，悄无声息地跟在了赵无极的身后，继续观察着他与铁甲熊的战斗。
赵无极与铁甲熊的战斗已经进入了白热化阶段。两人都已经筋疲力尽，身上布满了伤口。赵无极的体力消耗巨大，魂力也所剩无几，但他的眼神依旧坚定。他知道，自己不能放弃，一旦放弃，就再也没有机会获得这枚魂环，修炼之路也会变得更加艰难。
“第二魂技——大力金刚掌！”
赵无极拼尽最后一丝魂力，释放出了自己的第二魂技。一个手掌印从赵无极的右手飞出，重重的打在铁甲熊上，而铁甲熊仅仅是动作变得迟缓了不少。
抓住这个机会，赵无极猛地扑了上去，双臂死死抱住了铁甲熊的腰部，体内仅存的魂力全部灌注到双臂之中。
“给我碎！”
他爆发出一声震天动地的怒吼，双臂的肌肉青筋暴起，力量发挥到了极致。
“咔嚓！咔嚓！”
一声声令人牙酸的骨裂声响起，铁甲熊的甲壳被勒得粉碎，内脏也受到了重创。它发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯软软地倒了下去，彻底失去了生机。
赵无极松开双臂，踉跄着后退了几步，再也支撑不住，一屁股坐在了地上。他大口大口地喘着粗气，身上的伤口火辣辣地疼，但他的脸上却露出了欣慰的笑容。
“终于……成功了。”
他休息了片刻，缓过劲来，挣扎着站起身，走到铁甲熊的尸体旁，准备吸收魂环。
躲在暗处的熊君看着这一幕，眼中的赞赏更浓了。“不错不错，懂得利用自己的优势，意志力也够坚定，是个可塑之才。”
就在赵无极准备开始吸收魂环的时候，熊君突然眉头一皱，看向了森林深处。他感觉到，有几道不弱的魂力波动正在快速靠近，而且来者不善。
“哼，竟然有人敢抢我的‘准弟子’的魂环？胆子不小。”熊君冷哼一声，眼中闪过一丝厉色。他倒要看看，是谁这么不长眼，敢在他的眼皮子底下闹事。
而此时的赵无极，还没有察觉到危险的降临。他正全神贯注地准备吸收魂环，丝毫没有注意到，森林深处正有几道黑影朝着他快速逼近。一场新的危机，即将来临。