推开虚掩的客院门，徐清风目光扫视一圈。
正屋窗棂透出通亮灯光，能看到有人影晃动，傅守身显然还在忙碌炼制药物，空中有一股极淡药味弥散。
吸了吸鼻子，有点伏康花香，其中还混合了曼陀罗的气味。
徐清风在妙仁堂嗅过各种药材，郝三爷收藏了不少毒药的花草、根茎和种子。
另有相应书籍对照学习，他舍得花银子购买大把材料，跟着郝三爷炼制奇奇怪怪的混合毒药。
有大前世经验加持，他学什么都快。
若不是担心太过惊世骇俗，还可以表现得更妖孽一点。
凭经验能判断，傅守身提炼的是“弹指醉”。
溢散空中的些许药气，影响不到真气初成的暗劲武者，十丈范围内的普通人若是吸多了，将有一觉好睡，连梦都不会做。
东屋和西屋没有亮灯，何岩与萧彩羽尚未返回。
合拢院门，徐清风轻咳一声，示意是他回来了，没打扰正忙碌的傅守身。
回到自己的住处，闩门点亮油灯。
从口袋里拿出葡萄大的玉珠，仔细探查一阵。
这颗火行玉灵珠表面石化严重，品相难看，从而掩盖了珠子的特异之处，方能让他有机会从地摊上捡到漏。
思索片刻，徐清风将珠子放到桌上，走去床头将斜依墙壁的铁棍拿到手，拎着棍端那一圈格外厚重的铜箍使劲内旋。
将臂粗的铜箍扭下扔到床榻，拔出藏在其中的狭长淡青木剑。
有金属铁棍做鞘，能遮掩木剑本体的微弱灵光。
左手三指捏着玉灵珠，右手往内持锋利木剑，轻快旋转削掉一层层无用的石皮。
越往后面越发小心，务必不能切到里面的玉肉。
两刻钟后，地面堆积了一层石粉，手中玉灵珠仅剩指头大小。
粗糙的珠子表面，散发出璀璨火红光彩。
听得外面传来开门声，徐清风随手把珠子纳入腰带夹层暗格，稍一擦拭木剑，将其插入铁棍空间，旋上铜箍恢复原状。
他从气息察觉回来的是何岩，接着听到正屋“吱呀”门响。
“老傅你忙完了？”
“刚炼完一味好药，从下午一直忙到快二更天，水都没喝两口，老何，进来啊，咱哥俩烹壶好茶，秉烛夜谈。”
“下回吧，我忙了大半天，困了乏了，你也早点歇息。”
“瞧你那怂样，还怕我给你下毒，别关门啊，长夜漫漫，时辰尚早哪能睡得着？”
“滚蛋，别来打扰我睡觉。”
“……”
外面的斗嘴，以关门声砰然结束。
片刻后，傅守身意犹未尽带着胜利者的笑声也回正屋。
徐清风从包袱拿出一个裹着的皮卷，解开细绳打开，里面插着各种式样的刻刀、锥子、勾针、小刀、方条磨石等雕刻用的工具。
取出一柄平口刻刀，徐清风细细切削玉灵珠上残留多余的石皮。
后用细绸布和皮子给珠子抛光。
外面传来二更梆子声，院门再次被人轻轻推开。
萧彩羽回来了，轻手轻脚走进西厢房。
这次傅守身没有开门闲聊，一座院子内四个人互不打扰，关着门各安其所。
徐清风花了些时间将珠子磨得浑圆夺目，背对窗棂，用身体阴影遮挡住玉灵珠散发的异彩，他放下绸布，感受着珠子内里的活跃火灵气。
他对火、土二行的吸收，远远不如水、木二气。
再用化灵阵转化一次，大约只能汲取到五成能量，浪费有点大。
指头大小的珠子，替他增加的修为……实则很不划算。
徐清风思忖良久后，决定给珠子刻绘上爆烈火纹，将这颗难得的灵珠打造成一颗“火焰符珠”，不需要太复杂的架构，他只要利用高阶符纹，沟通珠子内里的能量，起一个引爆和定向作用。
面对不可战胜的炼气圆满修士，把珠子寻个好时机扔出去激发就行了。
那场面一定非常壮观，大大出乎对手意外。
他将来冲关时候，火焰符珠没有用掉的话，大抵可以拿来化灵吸收。
再多浪费点也在所不惜了。
拿定主意后，徐清风选择了一柄尖锐刻刀，平心静气，以刀为笔在滚圆珠子表面，行云流水般勾勒不停。
这一年时间，他用凡俗玉石当材料刻制次数多了，这具身体的手感恢复不少。
刀尖刺破珠子表面薄薄一层石皮膜，留下比发丝还纤细的痕迹。
待到最后一笔在珠子背面完成。
房间内有耀眼光华闪烁一下，瞬即归于沉寂。
徐清风脸上露出一丝喜意，用手法一抹，珠子光泽很快收敛趋于黯淡。
火纹缠绕玉珠表面，形成丝丝通透复杂纹样，更添几分神秘。
将珠子祭炼一遍，把玩片刻，收进腰间侧面的暗格里。
他特意定制了这条青布腰带，里面缝了几层油布，用软牛皮分出一个个独立布格。
他的毫针、破气钉、铁莲子等暗器，以及毒药、解药全部收进暗格之内，还镶嵌着他刻制的三块清光护身无事牌和五块水幽箭矢玉佩，另外有两块退煞化毒玉符。
有油布隔绝，普通炼气后期修士，也难以发现他腰间藏着如此多具备微弱灵气的物品。
这回又多出一颗品质不错的火焰符珠。
安全感满满，此去京城无虞也。
收拾工具吹灭油灯，徐清风上床榻盘坐练功。
翌日清晨，吃完早饭，购买路上用的干粮肉干，四人各自背着包袱或行李，去官驿出示腰牌，骑了四匹骏马出城，沿着官道往西北而去。
第三天中午，抵达熙阳县城，将路上换过两次的马匹交还给官驿。
去官衙凭身份牌购买三罐火油，歇息半个时辰，四人出城挑选偏僻山道林子，施展轻功赶路。
受到体格魁梧的傅守身速度拖累，另外三人便只能迁就。
何岩背着装有绳索的鼓囊囊大包袱，抓住机会一路上可没闲着，口中嘲讽、催促、打击不停，说老傅白瞎了大个头，没吃饱饭还是咋的，脚下捣腾快点，别软蛋啊等等。
老傅跑得舌头都快吐出来了，哪还有精力斗嘴？
抽空翻个死鱼白眼，让何岩自个去体会。
他拎着的火油罐子和背上的包袱，不多时便到了徐清风和何岩手中。
直到太阳将要落山，方寻到人迹罕至的恶虎口，见到盘坐岩石高处等待多时的四方殿武者。
傅守身将气息喘匀，上前出示令牌。
验看过对方的银色身份牌，牌子背面篆刻着“四方殿巡察使袁安”字样，抱拳躬身见礼：“行走使傅守身，率何岩、萧彩羽、徐清风前来接受任务，请袁大人吩咐。”
何、萧、徐三人跟在后面行礼。
身穿暗红团纹官服的年轻武者，笑着伸手虚扶，道：“你们要剿灭的山匪，盘踞在银莽山脉的雀儿岭，从即刻开始计算，十日之内，不论你们用什么法子，诛杀雀儿岭的大头领和二头领，便算完成任务。”
“另外安排了两百名官兵，驻扎在离雀儿岭三十里外的山头，你们开始动手后，官兵会配合出动，但是别指望他们能帮忙上山围剿大头领和二头领，他们只负责收尾、善后。”
递去一张盖有鲜红印章的正式文卷命令。
傅守身双手接过，浏览后收进怀里，他明白剿匪的功劳是官兵的。
目送袁大人几个纵跃消失在穷山恶水之地，招呼三人。
“放下包袱行李，歇息一下，咱们得重新整理一番思路，雀儿岭地形特殊，有‘雀窝岭’的别称，高约三百三十丈，刀劈斧削一般陡峭，山顶最后一段四十丈呈鸟窝状，悬空突出山体二十丈外，几乎全是光秃秃岩石，无处着力，除了东边有一条崎岖陡峭小山道，想从其它方位爬上山顶，登天般难啊。”
他从包袱拿出几张白纸，在青石上铺开舆图，眉头拧成了疙瘩。
前些天做谋划时候，虽将雀儿岭列在四处目标之内，却排在最后，便是因为难度高得超乎预料，只做了简单预想，四人皆抱有一丝侥幸心理。
天不遂人愿，可恶的山匪，偏还就选了雀儿岭做巢穴。
难怪田大人说：完不成任务，没有惩罚。
但要是半途而废，真没有任何责罚？
几人是万万不信的。
……