苏幽漓震惊地睁大了眼睛：“这怎么可能？缥缈城的历史可是能追溯到万年前！”
姜离轻耸香肩：“好巧，合欢宗的历史也差不多这么长。更巧的是，缥缈城传说由轩辕黄帝所建，专为其选妃，而合欢宗又恰巧信奉黄帝为开山祖师。”
“可……可是两宗的功法路数，明明截然不同……”苏幽漓的语气已经带上了些许动摇。
姜离端起茶杯，淡淡道：“合欢宗作为在双修之道探索了万余年的宗门，你觉得他们会只有一种双修功法吗？”
见苏幽漓似乎隐隐相信了，姜离又抛出一个更惊人的说法：“缥缈城之所以能被归为正道宗门，就是因为他们对外标榜，门内弟子只与认定的道侣行双修之事，讲究从一而终。但在两家尚未分家之前，这往往只是个精心编织的谎言。那些费尽心思才求娶到缥缈城女弟子的修士，或许确实有幸娶到身心纯洁的道侣，但恐怕也有相当一部分……娶到的是伪装成冰清玉洁模样的合欢宗妖女。”
n手车伪装成全新是吧？好惨的接盘侠。
陆听潮不由得对那些蒙在鼓里的修士生出一丝同情。
“所以，后来为什么会分家？你说是以前，那现在的缥缈城，是彻底从良了？”
姜离放下茶杯，娓娓道来：“曾经，合欢宗内部也确实存在着只与道侣双修的保守派系。但不知从何时起，那些崇尚肆意尽欢的激进派系逐渐壮大，并最终彻底占据了主流。正如某些风尘女子，自己身陷泥淖，便更见不得旁人干净。这些激进派系一旦登临高位，又怎会容忍宗门内还存在着一批冰清玉洁的弟子？”
“据说，整个合欢宗除了少数年纪尚小的弟子外，一度只有一个女子还保持着处子之身，那便是合欢宗的当代圣女。因为合欢宗核心教义信奉轩辕黄帝，圣女是侍神之人，除非辞去圣女之位嫁人，否则在位期间必须守身如玉。”
“剑皇城与合欢宗比邻而居，世代交好。彼时的那位圣女身具红尘姹体，其元阴乃是非同一般的补物。恰逢那一代的剑皇因故身受重创，道基濒临崩溃，为求活命，他向同盟的合欢宗宗主开口讨要圣女作为疗伤药引。而那位宗主，早已对圣女嫉妒入骨，当即应允，强迫她就范。”
苏幽漓听得屏住了呼吸，紧张地问道：“然后呢？”
姜离缓缓道：“那时，有一位剑客很喜欢听圣女的曲子，圣女被迫出嫁当日，那位剑客一人一剑，闯入戒备森严的婚礼现场。他先于万众瞩目之下，刺杀了重伤未愈的剑皇，当场成就真仙，随后将合欢宗宗主也斩于剑下。就在那场被鲜血染红的婚礼现场，他手持滴血的长剑，向泪眼朦胧的圣女求婚，两人就此拜堂成亲。”
苏幽漓长长舒了口气，庆幸道：“还好还好，总算是有情人终成眷属。这位剑客和圣女，就是剑不凡与红尘道人吧？”
“纯爱万岁。”陆听潮听得微微颔首，随即目光意味深长地看向姜离，“所以，你讲这些，应该不只是闲聊八卦吧？”
姜离神色多了几分认真：“我听到一点风声，这次的花神秀流程将与以往大不相同，据说会由红尘道人亲自设计。”
陆听潮眸光微动，道侣刚刚陨落，自己也身受重创，国家还风雨飘摇，竟还有心情筹备花神秀？
他不动声色地问道：“你有何见解？”
姜离微微前倾身体，露出一道诱人的沟壑：“我大胆猜测，红尘道人很有可能会根据她与剑不凡的那段过往来设计流程。金主资助参选者，毕竟是上不得台面的东西，以红尘道人的心性，她应该更希望看到的，是剑客与美人的佳话。”
“原来如此，是为了纪念亡夫么……”苏幽漓喃喃道。
陆听潮若有所思，手指轻轻抚过腰间佩剑的剑柄：“所以你找的，并不是什么金主，而是能与你并肩作战的战友。”
姜离嫣然一笑，将自己的佩剑与陆听潮的相碰。
令人惊异的是，两把剑竟如同有灵性般，发出一阵细微而悦耳的嗡鸣，互相亲昵地蹭了蹭，仿佛久别重逢的故友。
陆听潮心中微微一愣。
按理说，轩辕黄帝的佩剑自然是那柄轩辕剑，但此刻并不在他手中。他现在的佩剑取自黄帝陵，本身是神兵利器的底子，但并无剑灵。是他依照陵中记载的蕴养轩辕剑的古法，将自己的龙气与剑意融合，日夜注入其中，试图为其养灵。
也就是说，此刻与姜离佩剑产生共鸣的，并非剑本身，而是他的人皇剑意。这个女人……
姜离将手按在高耸起伏的胸口，目光灼灼地看着陆听潮：“我的剑心告诉我，你是一位真正的剑客，性格上我们也很合得来，我们联手，一定会取得最后的胜利！”
话音刚落，她话锋一转，脸上瞬间换上了一副可怜兮兮的表情，扯了扯陆听潮的衣袖：“啊，不过金主这部分也不是开玩笑的，参加花神秀的衣服首饰都好贵啊！我又没有存钱的习惯，所以——”
她拖长了语调，朝陆听潮眨了个风情万种的媚眼，“请包养我喽，我的战友~”
陆听潮不禁失笑，而旁边的苏幽漓早已垮起了小脸，这让陆听潮唇角更是抑制不住地上扬。
他收敛笑意，正色道：“既然你跟了我，自然保你衣食无忧。不过，这些关乎缥缈城核心的隐秘消息，你为何会如此清楚？”
连赵承煜这等皇子都不清楚的缥缈城秘辛，她却如数家珍？难道说……
红衣美人眼波流转，巧笑倩兮：“因为我是个很有魅力的女人嘛。”
苏幽漓没有理会她的搪塞，一道细微的传音悄然落入陆听潮耳中：“陛下，姜姑娘知道这么多合欢宗与缥缈城的核心隐秘，本身也是个千娇百媚的大美人，言谈间还隐隐流露出对正道的不屑。你说……她会不会就是合欢宗的魔修，甚至，就是那位合欢宗圣女谢绛玖？”
陆听潮也觉得可能性不小，尤其是绝世天才这点也对得上号。
他当即上前一步，右手自然而然地搭上了姜离线条优美的香肩，直接问道：“你是合欢宗圣女谢绛玖吗？”
他一边凝神观察她的反应，一边通过右手感知其身体状况。
姜离对他的突然靠近和直球提问似乎毫不在意，语气平静无波：“我不是谢绛玖，信不信由你。”
无论是眼神还是身体的反应，都明确地告诉陆听潮，她没有说谎。
但对方毕竟是第一次见面就让他感觉毫无破绽的女人，此刻没有露出破绽，似乎也在情理之中。
而且，他右手感知到的气血元阴之象明确显示，这个女人仍是处子之身。这一点，倒是与刚才她所说的“合欢宗圣女须守身如玉”的规矩对得上号。
所以，嫌疑依然不能完全排除。
陆听潮收回手，不置可否地笑了笑：“好吧，就当是这样。”
“什么就叫‘就当是这样’？果然，你心里很希望我是那位合欢宗圣女吧？呵，男人。”
虽然是讥讽的话语，但谢绛玖眼神中非但没有怒意，反而透着一丝若有若无的挑逗。
陆听潮看着她这般姿态，心中默默叹息。
即便不是合欢宗圣女，这女人八成也是个魔宗妖女啊……
姜离随手“啪”地一下拍掉陆听潮还搭在她肩上的手，美眸横了他一眼：“还有，不准随便揩我油。憋不住了就拿你的小侍卫发泄一下，我可不是那种一时半会儿就能轻易拿下的女人。”
苏幽漓顿时涨红了脸，急忙辩解：“你、你胡说什么！我不是他的女人！”
“是吗？”姜离拖长了语调，目光在苏幽漓羞愤的脸上转了一圈，娇媚地舔了舔红唇，“太过犹豫不前的话，小心被不知道哪里突然冒出来的坏女人捷足先登哦？”
苏幽漓顿时炸毛，指着她：“你！你果然是合欢宗的妖女吧？！”
姜离只是笑而不语。
……
回到客栈房间后，姜离收敛了玩笑的神色，问道：“刚才的表演感觉如何？”
陆听潮沉吟片刻，客观评价：“很厉害，之前有个人跟我吹嘘，说她不去争花神之名只是因为不屑。现在我感觉她在吹牛，至少对上刚才独奏的那位，她要想胜过，把握不大。”
他猜到姜离所谓的转转，实则是在探查此次花神秀的主要竞争对手。而目前看来，威胁最大的便是那位独自演奏的女修。
那女子容貌已是绝佳，虽比白朔雪略逊半筹，但算上白朔雪那头显眼的白发，反而成了劣势。而在乐理和舞蹈上，此女都超过了白朔雪最初展现的水平，当然，经过这些时日的苦修，白朔雪在乐理上已隐隐有反超之势。
姜离轻笑道：“那女人叫月轮，是红尘道人的亲传弟子。如果你觉得你那位朋友面对她只是把握不大，那她确实不算吹牛，放在往届，一般都是一两届内就很有希望夺魁的热门。”
苏幽漓在一旁暗自腹诽：师尊果然是因为怕输了丢脸才不参加的吧……
陆听潮看向姜离：“这就是你认定的竞争对手？”
姜离却摇了摇头：“她只是我的参考对象，月轮是红尘道人座下最小的弟子，也是唯一一个没有拿到过花神之名的亲传。红尘道人的亲传弟子，往往参赛一次便能夺魁，每位都被视为无需质疑的夺冠最大热门。唯独月轮，在去年撞上了横空出世的蓝若雨，惨遭碾压。我至少要达到能够稳稳碾压月轮的水平，才仅仅是有去争夺花神的底气。”
陆听潮微微挑眉，一个大概率能赢白朔雪的对手，姜离却认为必须能碾压对方，才只是有争冠的底气？
“你是得到了什么内幕消息吗？今年还有什么更强的夺冠热门？”
姜离又是笑而不语。
陆听潮也不恼，反而生出了几分期待：“既然如此，那就让我看看，你准备用什么来应对这些强敌吧。”
姜离微微一笑，并未使用任何乐器。
她清了清嗓子，随即，一段空灵的歌声便从她唇间流淌而出：
“英勇的魂灵归于故土……
……你们的姓名刻于山峦，
……血染的战旗永不倾覆……”
她的歌声没有过多的技巧炫示，却蕴含着一种深沉的力量，仿佛一位王者站在尸横遍野的战场上，抚慰着无法归乡的亡魂，赞颂着他们的牺牲。但在这份庄重与赞颂之下，却萦绕着一股挥之不去的极淡的忧伤。
那不是撕心裂肺的悲痛，更像是一种不能沉湎于悲伤的克制，又或是已经见证了太多牺牲后，隐于心底的一丝麻木。
一曲终了，陆听潮沉默了片刻。他通过应天的馈赠理解了歌词的含义，但这语言本身让他好奇。
“这首歌用的是哪地的语言？”
“是南洲那边一个古老部族的语言。”姜离答道。
“南洲？你是南洲人？”陆听潮有些意外，仔细打量着她高挑的身材和明艳大方的五官，“等等……你不会是有古族血统吧？”
姜离坦然道：“我是古族与人族的混血，不过我不是南洲人，我生长于中洲。”
“那为什么会唱南洲的歌？”
“因为我这次参选花神的人设，就是来自遥远南方的女王啊！”姜离一副理所当然的样子。
陆听潮：“……”
苏幽漓有些迟疑地开口：“这样弄虚作假，真的好吗？”
姜离无所谓地耸耸肩：“不被发现不就好了？之所以选择南洲，就是因为中洲与那边交流甚少，没人能拆穿我。现在，只要有个靠谱的金主在背后赞助我，别让我轻易露馅就行。”
苏幽漓质疑道：“可是，昨晚芳华阁的人知道你兜里没钱……”
姜离理直气壮：“那就说他们是造谣，是竞争对手故意泼脏水。反正花神秀期间，参选者之间互相抹黑早就是司空见惯的事了，旁人也只会选择相信他们愿意相信的真相。”
苏幽漓再次无语：“……”
陆听潮沉吟片刻，开口道：“我觉得，你不要直接宣称自己的身份，那样太刻意，而是要显得神秘些。我可以安排一些人，在暗中散布关于你神秘南方女王身份的流言，而你对这些悄然掀起的议论始终保持沉默，既不承认也不否认，一副超然物外的样子，这样效果会更好。”
姜离眼睛顿时一亮，激动地抓住陆听潮的手臂：“有道理！我们果然是天作之合！”
苏幽漓在一旁幽幽地飘来一句：“我看是一丘之貉……”
姜离又追问道：“先别说那些，你还没告诉我，我刚才唱得到底怎么样？”
陆听潮看着她期待的眼神，认真说道：“单论演唱技巧和乐理驾驭，与月轮相比还有些差距。不过……我很喜欢。”
这首歌在纯粹的技术层面，大约相当于白朔雪的初始水平，但陆听潮的很喜欢也绝非客套。
那其中蕴含的感情虽然表现得极为含蓄轻淡，但投入的情感却异常真挚。更重要的是，这首歌的意境莫名地触动了他，让他产生了一种奇异的共鸣，这或许是他降临此世以来，听到过的最契合他心意的歌曲。
姜离听了他的评价，只是语气平静地说道：“是嘛，这首歌是我取材自我等人族先祖，炎黄二帝当年悼念麾下牺牲将士时的心境所创。你能喜欢，就好。”
陆听潮闻言，陷入了长久的沉默。