从秦勇口中，陆听潮大致理清了夏国近些年来的风云变迁。
据说夏国本来也是中洲数一数二的王朝，但几百年前国运便开始走下坡路，近百年更是山河破碎，疆土十不存一，连皇位都给蛮族篡了。
也不能说是篡了，陆听潮之前的那位蛮族君王，严格意义上确实是正统。好像是有个篡位的女皇把皇子送去草原和亲，结果那皇子的儿子带着蛮族兵打了回来，反正挺抽象的。
秦勇的养父，当便是当年随和亲皇子前往草原的侍从之一。那位皇子与草原蛮王之女所生的长子，先是继承了王位，后又趁夏国内乱之际，一路攻至夏都。
此前在位的那位夏国女皇，对内暴政，对外软弱，在位期间丢了大半的国土。相比之下，这位皇孙打着恢复正统的旗号，治军又极为严明，蛮族大军过境能做到秋毫无犯，让不少百姓心生喜迎王师之感。
凭借自身的皇室血统和法理宣称，他顺利登基，成为新的夏帝。
夏国前几代君主昏聩无能，王朝气数将尽，百姓苦不堪言。而这位混血夏帝，堪称夏国国运的保底。
他文治武功样样出色，不仅是难得的武道天才，更在清洗旧利益集团后大力改革，一扫朝堂积弊，稳住了王朝颓势。
若他能长命，说不定真能盘活夏国这盘烂棋。可惜天不遂人愿，他在位仅十年，便在抵抗敌国侵略时为国捐躯。
这位夏帝一生为国，却膝下无子，继位者是他的弟弟。这弟弟能力平庸，兄长之死又让他深受打击，蛮族血统中的武德被他丢得一干二净，对外战争打不过就割地，只知人生苦短，及时行乐。
唯一的优点大概是有自知之明，兄长留下的班底他恨不得用一辈子，兄长定下的政策律法，更是一个字都不敢改动。
而下一位皇帝，就纯纯的拟人了，他直接谋害了才享乐没几年的父亲，弑父夺位，为稳固皇位，那些反对他的老臣死的死，牢的牢。
因为他拥有四分之三的蛮族血统，所以亲蛮族，远人族，而蛮族搞内政只能说是一坨，被他优待的蛮族将军们也在养尊处优中渐渐懈怠，没了往日锐气。
前线节节败退，狗皇帝却在后方花天酒地。继承父王后宫本是蛮族旧俗，但他大伯当年已经按人族礼法废除了不少落后的旧规矩，可他对老爹后宫垂涎已久，当仁不让地成了复古派。
这拟人皇帝在位十年，夏国被周边所有的国家抽起了陀螺。而他眼看要亡国，直接选择卖国，向接壤的乾国俯首称臣，一方霸主就此沦为藩属国。
秦勇并非一开始就厌恶自己的蛮族身份，正是这位先帝激化了人蛮矛盾，加上不少被优待的蛮族贵族变得嚣张跋扈，才让他耻于与之为伍。
先王太抽象，好处就是新王只要稍微像个人，就足以得到手下的认可。
比如现在，秦勇已经在帮他洗地了。
“世子您有所不知，这律法严苛，真不全是王上的错！我猜啊，王上本意是想整治那些无法无天的蛮族贵族，才下令让刑部加重法条。”
“可偏偏当时刑部尚书遇刺，换成了侍郎接手。那侍郎为了讨好王上，搜罗了历代各种酷法，怎么严酷怎么来，才整出这么个玩意儿！”
太对味了，皇帝怎么会犯错呢，肯定是有奸臣蒙蔽圣听！
按陆听潮的理解，下令推行严法的君王才该负主责。但只要他后续把事情办好，再把这个侍郎拎出来当替罪羊昭告天下，便能美美隐身，这就是万恶的封建王朝啊。
陆听潮顺势接话：“岂有此理，来人，去把那刑部侍郎押入大牢！”
开玩笑，有人背锅，不要白不要。
何况这人也是真的罪大恶极，刑部的人会不知道那些律法有多离谱？能坐到三品官位的人，绝不会蠢，只会是纯粹的坏！
……
辞别秦勇，陆听潮动身前往储秀宫，那里是选拔秀女的地方。
他倒不是想去充实后宫，而是因为宫廷乐师都集中在那儿。顺便，他也打算叫停选秀。
眼下国事虽千头万绪，但听曲赏乐也不耽误处理正事，这叫多线程工作，提高效率。
陆听潮在储秀宫找到当值的女官，询问宫廷乐师的所在。
一位身材壮硕的蛮族女官恭敬回禀：“乐师们眼下正在聆音阁教导秀女们仪态与音律。”
在女官的引路下，他们穿过王宫层层宫苑，途经几处已有秀女入住的宫殿时，女官解释说，能住进这里的秀女皆已通过遴选，只待正式册封。
她稍做犹豫，又开口道：“若世子有合眼缘的，不妨在册封前向王上提一句，求王上成全……”
陆听潮心下暗忖，儿子截胡老子的后宫？这蛮族的风俗可真够奔放的。
他当即吩咐道：“选秀到此为止，给所有秀女发放足额盘缠，让她们各自归家吧。”
女官面露愕然，嘴唇动了动，终究还是躬身应道：“是，奴婢遵命。”
正说话间，一阵清越的破空声自前方宫殿传来。
陆听潮抬头望去，只见一座宫苑门前，一位白发少女正在舞剑。
她一袭蓝白相间的宫装，衬得肌肤如雪，银白长发随剑势飞扬，一双湛蓝眼眸澄澈如水。看面容不过十五六岁年纪，还带着少女的青涩，身段却已发育得极好，宫装被撑起饱满的弧度，随着她的动作颤颤巍巍。
少女手中长剑如游龙惊鸿，时而行云流水，时而凝练如霜，人与剑浑然一体，构成一幅绝美的画卷。
陆听潮一时竟看得有些痴了，沉醉于这剑舞与佳人相映成趣的景象。
他心下凛然，虽说这似乎是某种观赏性剑术，但能练到这种地步，也绝非寻常之辈，修为定然不会太低，想必是远远听见男子的声音，误以为是国君巡至，特意在此舞剑，以期圣眷。
想到此处，他不禁觉得有些奇妙，没想到有朝一日，自己能亲眼见到这种后宫争宠的戏码。
一旁的女官见他驻足良久，低声询问道：“世子可要留下此女？”
陆听潮却摇了摇头，淡然道：“我不过是过客，偶见一株绝色之花，为其风华驻足片刻。若并无移栽呵护之心，只为一时之喜便折下，才是辜负。”
说罢，他正欲转身离去，那舞剑的白发少女却已收势停剑，远远望来，声音清冷如玉：“世子殿下既已赏完剑舞，可愿入殿小坐，容妾身奉茶一叙？”
……
殿内清幽，熏香淡淡。
白朔雪引陆听潮入内，轻声道：“此处宫苑名为妃雪宫，妾身名中恰巧也带一个雪字，觉得有缘，便暂居于此了。”
她边说边行至茶案前，素手执壶，烫杯，置茶，冲泡，动作如行云流水，自成一派风雅，仅是观看便已觉赏心悦目。
陆听潮环顾四周，只见殿内陈设雅致，却不见半个宫人身影，不由问道：“通过遴选的秀女，按例应有宫女服侍，为何此处如此冷清？”
随行女官连忙低声回话：“回世子，白姑娘喜好清静，入宫时便婉拒了派给的宫人。”
陆听潮目光转向白朔雪，直接切入正题：“白姑娘邀我前来，所为何事？”
他心中暗忖：她明知我是世子，身为待选秀女却以剑舞引人注目，邀我独处，这意图未免太过明显。
白朔雪闻言，眸光淡淡扫过陆听潮身旁的女官，语气平和却带着不容置疑：“接下来的话，妾身希望没有外人在场。”
陆听潮却摆了摆手：“不必，在此的都是可信之人，但说无妨。”
在如今法网严苛，动辄得咎的夏国，还敢留在朝中为官的，个个都得是行事清白，不怕稽查之辈，这女官倒也不必避讳。
却见白朔雪微微颔首，神色坦然道：“妾身此来，是为致歉。”
“致歉？”陆听潮疑惑道。
她抬起头，声音清晰悦耳：“为我那不成器的徒弟行刺国君一事，特来向世子殿下请罪。”
“什么？！”一旁的女官闻言，顿时吓得魂不附体。
行刺君王，这可是诛九族的大罪！
陆听潮瞥了那惊惶失措的女官一眼，淡淡道：“你先退下。”
待女官踉跄退出门外，寝宫内便只剩下陆听潮，白朔雪，以及数名静立阴影中的黑衣忍者。
陆听潮凝视着眼前的白发女子，沉声问道：“你是苏幽漓的师父？”
白朔雪对周遭的忍者视若无睹，向着陆听潮微微欠身，姿态恭敬却不失气度：“长青书院教习，白朔雪，见过世子殿下。”