若不优待，甚至连家人的基本尊严都保不住，试问谁还愿真心替县衙卖命？
知县官列七品，能居此位者，绝非庸碌之辈，断不会忽略这一点。
所以，今日这一步试探，对楚云来说，很有必要。
此时天色尚早，未到点卯时辰，班房外的衙役们三三两两的聚在一起。
楚云就侯在门外，寥寥几人朝他微微点头，更多人则是选择将他无视，唯有较为相熟的王二虎主动与他简单聊了两句。
然而就是再寻常不过的寒暄，却骤然牵住在场所有衙役的目光，一道道眼神中都藏着诧异，似乎都在疑惑王二虎为何要跟楚云走得这般近。
楚云当然明白，这些所谓的同僚都对他心存戒备，或许仍将他当做无恶不作的匪寇看待。
对此他并未多言，而是默然等待。
不多时，钱烈阔步走来。
“你不在家里好好养伤，怎地到衙门来了？”
楚云将陈兴之事简略讲了一遍。
“你等着，我这就上报给典史大人。”
看着双手各提着老母鸡和腊肉的楚云，钱烈沉声说道。
“头儿，麻烦了。”
钱烈转身进入班房，楚云随意找了张石凳坐下。
“哟，这不是咱衙门的大功臣嘛，这么快就到岗了？”
一位身材魁梧的青年大步走来，脸上的笑容带着几分戏谑，刻意拉长语调。
“林任。”
楚云一眼认出此人，同他一样都是捕快，但其背后却站着县丞爷爷和捕头大哥，在衙门的班房里，无人胆敢得罪。
为了能在衙门里过得安稳，甚至不少同僚都主动巴结孝敬他，俨然成了捕头之下第一人。
但因前身不愿违背原则而得罪过他一次，想必自那时起，令他记恨到现在。
既然已经得罪，楚云也懒得过多理会。
“实不相瞒，我这一班今日的任务就是到牙子山清剿残余的匪寇，上头可说了，但凡有匪寇拒捕，杀无赦。”
“这一伙匪寇中，很可能有你的生死兄弟，咱杀你兄弟，你不会介意吧？”
林任盯着楚云讪笑道，声调不大，却字字清晰，清楚的传入在场每一位衙役耳中。
“如果你有证据证明我投靠了匪寇，大可以去揭发我。”
楚云的回应不卑不亢，林任冷笑：“连自己兄弟的死都能无动于衷，果然是个铁石心肠的家伙。”
“林任，你言重了。”
一道低沉的声音从钱烈口中发出。
“这几伙匪寇生性凶残人尽皆知，甚至与妖物相互勾结，若无楚云提供的准确情报，不说顺利完成任务，在场的诸位，有几人能够活着回来？”
钱烈凌厉的目光扫视全场，不少衙役都是低下头颅。
“钱捕头所言在理，但人非草木，孰能无情，我只是在替楚兄惋惜，对吧，楚兄？”
林任斜睨楚云一眼，皮笑肉不笑：“哦对了，也不知楚兄此次归来，所持的赃款赃物是否尽数上交充公，可千万别因记性差而落下个什么脏东西，以免让人误会。”
“还不劳烦你来操心。”楚云神色渐冷，钱烈将其拉到一旁。
“林任这人向来嚣张惯了，不必搭理他。”
楚云微微颔首。
就目前而言，自己只是个无权无势的无名小卒，也无强横武力傍身，除非涉及自身利益跟人身安全，的确没必要节外生枝。
但林任最后所言，令他心生警惕。
“县尊大人那边，有回应了？”
钱烈点头：“嗯，县尊大人说，你的事，他知道了。”
“就没说别的？”楚云又问。
钱烈道：“还说，礼不必送，收回去。”
“好，我知道了。”楚云不再追问，垂眸看了一眼手中的老母鸡和腊肉，并未犹豫，转身就走。
“等等。”心存犹豫的钱烈，细细想了想，还是追着楚云的身影至衙门外。
“头儿，还有事？”楚云回头看向钱烈那略带僵硬的神情，疑惑问道。
钱烈迟疑片刻，压低声线道：“没什么，总之，近期出门务必多加小心，留个心眼，毕竟这些年你身在外，结下了不少仇家。”
“多谢提醒，我明白了。”
楚云朝着钱烈拱手说道，隐约听出其话语中的弦外之音。
若钱烈只是单纯提醒他提防在外的仇家，又何必瞻前顾后，怕是在告诫他，布山县城之内，真有人会对他不利。
对此，他自是心有感激。
有父亲跟钱烈拜把子兄弟这层关系，钱烈是衙门中唯一待他真诚之人，能够做到含蓄暗示，可谓仁至义尽，毕竟钱烈并非孑然一身，他同样有家人的牵挂。
而除了钱烈和少数几人外，整个县衙从下到上都没把他当做自己人，纵使今后留在衙门中任职，怕也不会太好过。
唯有接触到真正的入品武学，展露武道天赋拓展人脉，强大自身，才是当下唯一出路。
布山县内城中，坐落着两所学武之地，其一为武举人李源所创立的威远武馆，另一座则由昔日被誉为女中豪杰的叶凌霜所创办。
两座武馆可修习的入品武学均为拳法，分别是威远武馆的崩山拳，云旗武馆的八极拳。
而两位武师的真正实力不得而知，但可以确信的是，他们均已经是登堂入室的入品武者。
在这一方世界，凡俗武夫跟入品武者之间的实力差距有如鸿沟，较身份地位而言，更是天壤之别。
哪怕只是一位初涉九品的武者出手，都能令凡俗武夫毫无招架之力。
然而，穷文富武，想要拜师学艺，首先就得备足足够的银钱，即便是相对厚道的云旗武馆，也需纹银一百两作为入门之资。
而他身无长物，全部家当唯有那五十两银票而已。
五十两的缺口，绝非轻易弥补。
若是时间充足，楚云不介意学一门手艺，逐步积累，缓缓以谋。
然，经钱烈提醒，不仅是他堂姐堂弟，他自身也将随时面临危险。
必须尽快加入某座武馆。
就算短时间内不能武道入品，至少能有个靠山，令对方有所忌惮。
回到家的楚云将老母鸡放回鸡栏，挂上腊肉便觉腹中空空，转身来到厨房，掀开灶台上的锅盖，其内只有几颗野菜跟两个鸡蛋，主食则是玉米糊糊。