消毒水的气味，冰冷、刺鼻，蛮横地钻进鼻腔。
不是停尸房那种混合着福尔马林和死亡的气息。更干净，更…嘈杂。仪器的单调蜂鸣，远处模糊的谈话声，还有…一种属于“活着”的、混乱的背景噪音。
林晚的眼皮沉重得像压着铅块，每一次试图睁开的尝试都伴随着剧烈的眩晕和颅内尖锐的抽痛。喉咙深处火烧火燎，每一次吞咽都像吞下烧红的刀片，牵扯着脖颈上那圈深埋的、无处不在的剧痛。
“呃……”一声破碎的呻吟从干裂的唇间挤出。
“林晚？林晚！你醒了？”
一个熟悉而沙哑的声音，带着浓重的疲惫和无法掩饰的狂喜，在她耳边响起。紧接着，一只温暖而干燥的大手，小心翼翼地覆上她冰冷的手背。那触感带着一种令人心安的、属于“正常世界”的力量。
陈默。
这个名字带着暖流，击穿了意识中冰冷的迷雾。林晚艰难地、一点一点地掀开沉重的眼帘。
视野起初是模糊晃动的白色光斑，伴随着令人恶心的旋转感。她用力眨了眨眼，涣散的瞳孔艰难地聚焦。
首先映入眼帘的是陈默布满血丝、写满焦虑和巨大疲惫的眼睛。他胡子拉碴，眼窝深陷，外套皱巴巴地搭在椅背上，整个人像是几天几夜没合眼，但那双眼睛在看到她睁开眼时，瞬间爆发出惊人的亮光。
“别急，别说话。”他的声音放得极低，带着安抚的力度，手指极其轻柔地抚过她缠着厚厚纱布的手腕（那里有新鲜的抓伤和更深的旧痕）。“你安全了。在医院。别怕。”
医院。
这个词像一颗投入深潭的石子，在她混沌的意识里激起微弱的涟漪。安全？她真的…逃出来了吗？
记忆的碎片如同被狂风卷起的玻璃渣，裹挟着冰冷的停尸台、幽闭的电梯、猩红的浴缸、狞笑的镜子、悬梁的画室……最后定格在画室那如同地狱屠宰场的景象——翻飞的血色颜料、沈聿白腰腹间没入的刮刀、扼住喉咙的冰冷巨手、陈默破门而入的逆光身影……还有那本…那本暗红色的笔记本！
“笔……”她的喉咙里挤出嘶哑的气音，破碎不堪。
陈默的眼神瞬间变得锐利而沉重。他立刻明白了她的意思，从外套内侧口袋里，极其郑重地取出了那本暗红色的笔记本。封皮上沾染的颜料和血污已经干涸凝固，呈现出一种更加深沉、更加不祥的暗褐色。
“在这里。”他将笔记本放在林晚视线可及的床边柜上，声音低沉，“证据链…很完整。警方已经立案，正在全力搜捕他。”他顿了顿，补充道，“医院地下停车场出口的血迹…指向他可能重伤逃脱，但…活要见人，死要见尸。”
重伤逃脱。
这四个字像冰冷的针，刺入林晚刚刚松懈一丝的神经。那个魔鬼…还没死？他还会回来吗？
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间漫过心头。她的身体无法控制地微微颤抖起来，呼吸变得急促，监护仪上的心跳频率骤然加快，发出尖锐的警报声！
“林晚！冷静！看着我！”陈默立刻按住她颤抖的肩膀，声音沉稳有力，带着不容置疑的安抚，“他伤得很重！非常重！那把刀的位置…大量失血…他活下来的几率微乎其微！警方布下了天罗地网！他不可能再靠近你！我发誓！”
陈默坚定的眼神和话语，像一道坚固的堤坝，暂时拦住了恐惧的洪流。林晚急促的呼吸慢慢平复下来，但眼底深处的惊惶如同烙印，无法抹去。她艰难地转动眼珠，目光落在自己那只被纱布层层包裹的手腕上。
纱布的边缘，靠近掌缘的位置，几道新鲜的、深可见骨的划痕在敷料下隐隐作痛。那是她在地板上绝望挣扎反抗时留下的。
也是……第七次循环中，她留下的、属于自己的伤痕。
不再是前六次循环中被赋予的死亡印记。这一次，是反抗的烙印，是求生的证明。
第七道伤痕。
她的目光缓缓上移，落在陈默布满血丝却异常坚定的眼睛上。干裂的嘴唇艰难地翕动，用尽全身力气，吐出几个破碎却清晰无比的字：
“他…是…哥哥…”
陈默的身体猛地一震！尽管早有心理准备，尽管笔记本里那些令人发指的文字已经揭示了部分真相，但亲耳听到林晚用如此破碎而肯定的语气说出这个称呼，依旧像一把重锤狠狠砸在他的心上！愤怒、痛惜、以及对沈聿白那深入骨髓的憎恶瞬间翻涌！
他用力握紧了林晚冰冷的手，声音带着压抑的怒火和无比的郑重：“我知道！晚晚，我都知道了！那个畜生对你做的一切…那本笔记本…还有…还有你手腕上这道疤！”他的目光落在她手腕纱布边缘露出的、那道陈旧却狰狞的抓痕——童年反抗的烙印。“都是铁证！他逃不掉！法律会审判他！我会一直守着你，直到他伏法！直到你…好起来！”
“哥哥”两个字，不再是扭曲的依赖，而是血淋淋的罪证标签。被林晚亲手撕下，钉死在了沈聿白恶魔的躯壳上。
林晚看着陈默眼中燃烧的怒火和毫不掩饰的守护，感受着手背上传递过来的、属于活人的温暖和力量。那股支撑她爬出地狱的恨意，在确认“哥哥”身份时达到顶峰，此刻，在这安全的病房里，在陈默坚定的守护前，竟奇异地开始沉淀、转化。
不是消失，而是从毁灭的烈焰，凝结成冰冷的、坚硬的基石。
她缓缓地、极其轻微地…点了点头。
一滴滚烫的眼泪，终于挣脱了恐惧的冰封，顺着她苍白的脸颊滑落，洇入洁白的枕头。
这滴泪，不是恐惧，不是软弱。
是确认。
是告别。
是向那个被囚禁在地下室的小女孩…那个在死亡循环中挣扎了七次的灵魂…无声的告别。
陈默看着那滴眼泪，心头巨震，喉头哽咽。他没有说话，只是更加用力地、小心翼翼地握紧了她的手，仿佛要将自己所有的力量和信念都传递给她。
窗外，天色渐明。第一缕微弱的晨光，艰难地穿透厚重的云层和病房的百叶窗，在冰冷的地板上投下几道纤细而温暖的光痕。
漫长的黑夜，似乎终于…看到了尽头。