公会二楼的气氛凝重得几乎能拧出水来。
翘着二郎腿坐在沙发上的萝莉虽然身材娇小，但此刻浑身散发着令人窒息的压迫感，活脱脱一个暴怒的女王。她面前跪着的纳兹和哈比满头是包，正瑟瑟发抖地等待发落。
“萝莉，这真的不能全怪我们啊！”纳兹顶着肿胀的额头，还在试图辩解，“都是因为米拉和丽莎娜她们死活不肯带我们做S级任务...“
“爱！是纳兹先提议来偷任务委托书的！”哈比立刻见风使舵，毫不犹豫地出卖了搭档，还讨好似的朝萝莉眨了眨眼睛。
萝莉冷冷地扫视着这两个活宝，手指有节奏地敲击着沙发扶手。
“所以，”萝莉的声音轻柔得可怕，“这就是你们准备好的临终遗言？”
就在这时，萝莉突然头也不回地厉声喝道：“后面那个戴头巾的！把你的魔法给我收起来！”
躲在萝莉身后的密斯特岗吓得一个激灵，慌忙中断了正在悄悄施展的睡眠魔法。
他手忙脚乱地把头巾往下拉了拉，像个做错事的小跟班一样老老实实站好，生怕女王的怒火蔓延到自己身上。
原来，刚刚完成考核的萝莉带着密斯特岗回到公会，一进门就撞见纳兹和哈比鬼鬼祟祟地在二楼翻找S级任务委托书。
要不是她及时出现，趁着马卡洛夫会长和其他S级魔导士都不在的空档，这一人一猫就得逞了。
事关公会原则问题，萝莉二话不说先给两个家伙一顿胖揍。在物理说服之后，纳兹和哈比才支支吾吾地道出了偷任务的缘由。
“也就是说...米拉带着艾尔夫曼和丽莎娜去讨伐兽王了？”萝莉的声音突然沉了下来，目光锐利地扫向二楼的任务委托板。
果然，原本张贴着兽王讨伐令的位置现在空空如也。
她的指尖无意识地在扶手上敲击着，发出沉闷的“笃笃”声。
公会规定确实允许高等级魔导士带队执行任务，米拉珍作为S级魔导士完全有资格这么做。
就像拉克萨斯经常带着他的“雷神众”小队执行S级委托一样。
但萝莉的眉头却越皱越紧。雷神众三人组都是实力不俗的好手，而艾尔夫曼和丽莎娜...她想起那两人青涩的模样。
更关键的是，兽王的悬赏金额高得反常，这意味着什么不言而喻。
“应该...不会有事吧？”萝莉轻声自语，指甲不自觉地掐进了桌面。
以米拉珍的性格，遇到危险肯定会优先保护弟弟妹妹撤退...但那股莫名的不安却像毒蛇般缠绕着她的心脏。
跪在地上的纳兹和哈比大气都不敢出，冷汗顺着脸颊滑落。
他们以为萝莉正在思考如何处置他们，却不知道少女的思绪早已飘向远方。
就在这令人窒息的沉默中，密斯特岗突然脸色剧变，头巾下的瞳孔骤然收缩：“不好！超魔法‘灵魂’要发动了！”他的声音里带着前所未有的惊慌。
......
暴雨如注，豆大的雨点砸在泥泞的地面上，溅起浑浊的水花。
天空被厚重的乌云笼罩，偶尔划过的闪电将战场映照得惨白。
“失败了吗...”米拉珍半跪在泥水中，撒旦形态的黑色羽翼无力地垂落。
她剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵动着全身的伤口。魔力早已见底，连维持变身都变得异常艰难。
兽王庞大的身影在雨幕中若隐若现，那双猩红的眼睛闪烁着残忍的光芒。
米拉珍苦涩地意识到，就在十分钟前，她本有机会带着弟弟妹妹安全撤离。但那个念头仅仅在她脑海中闪过一瞬就被她否决了。
“如果是萝莉或者艾露莎的话...”这个念头像毒蛇般缠绕着米拉珍的心脏。
她不知道自己究竟想要证明什么，也许是实力，也许是勇气，但此刻这些都已经不重要了。
米拉珍咬紧牙关，喉咙里泛起铁锈般的血腥味。
为什么偏偏是这种时候想起她们？是嫉妒她们总能完美完成任务？还是羡慕她们从不需要在战斗中犹豫？
“我到底...在执着什么...”米拉珍在心中质问自己。闪电划破天际的瞬间，她恍惚看见艾露莎那永远挺直的背影，看见萝莉面对强敌时从容的微笑。这些画面像尖刀般刺痛着她的自尊。
米拉珍突然意识到，或许她真正想证明的，是自己和那两人一样都配得上“S级魔导士”这个称号。
她想要向所有人证明：看啊，我米拉珍也能独当一面，也能保护重要的伙伴。
但现实给了米拉珍最残酷的答案。兽王的咆哮将她拉回现实，那双猩红的眼睛仿佛在嘲笑她的天真。
雨水混合着泪水从脸颊滑落，米拉珍终于明白：这份逞强，可能要让她付出最惨痛的代价。
兽王发出震耳欲聋的咆哮，米拉珍仓促闪避，却还是被余波掀翻在地。
她的攻击确实在兽王身上留下了伤痕，但对这个庞然大物来说不过是皮肉伤。而米拉珍自己，仅仅挨了两记重拳就已经濒临极限。
最糟糕的是，艾尔夫曼为了掩护她，强行接收了兽王的力量。现在弟弟变成了另一个“兽王”，正被狂暴的意志支配着向她袭来。
米拉珍绝望地看着步步逼近的庞大身影，身后已经抵到了悬崖边缘。
雨水混合着血水从她脸颊滑落，悬崖下方是深不见底的黑暗。米拉珍颤抖着闭上双眼，耳边只剩下暴雨的轰鸣和兽王沉重的脚步声。
“艾尔夫曼哥哥！是我啊，丽莎娜！快醒醒！”
化作鸟人的丽莎娜展开洁白的羽翼，毅然挡在重伤的米拉珍面前。她的声音颤抖着，却依然温柔而坚定。
“丽莎娜...快逃...”米拉珍虚弱地跪坐在泥泞中，连抬起手臂的力气都没有了。她的声音近乎哀求，“艾尔夫曼他已经...完全被兽王控制了...”
暴雨中，兽王化的艾尔夫曼静静伫立，猩红的双眼在雨幕中若隐若现。丽莎娜强忍着泪水，嘴角努力扬起熟悉的笑容：“呐，艾尔夫曼哥哥...我们回家好不好？像以前一样...”
回应她的，是兽王骤然挥出的巨拳。
“丽莎娜——！！！”
米拉珍撕心裂肺的呼喊划破雨夜。她眼睁睁看着妹妹像断线的风筝般被击飞，白色的羽毛在空中四散，最终消失在悬崖下的黑暗中。
世界在这一刻失去了色彩。米拉珍呆滞地望着妹妹消失的方向，对兽王迎面而来的致命一拳毫无反应。
“火龙的——铁拳！！！”
炽热的火焰撕裂雨幕，纳兹燃烧着怒火的拳头狠狠砸在兽王脸上，将它庞大的身躯轰飞出去。