回到上代水府遗迹附近。
楚江之前在这里修炼多日，早对这边地形了然于心。
拖着鲤鱼精回来，找到之前掩埋的入口，三两下扒开，进去又堵住。
只消片刻荡起的泥水就随湍流消失。
故地重游，楚江轻车熟路，把昏迷的鲤鱼精丢在地上。
原想拿绳子绑上，可一转念，妖怪力气奇大，寻常绳子一挣就断，非得法器才能缚住，他手头只一根凤爪钉，别无其他，干脆算了。
鲤鱼精奄奄一息，又被额外伤了一条大腿，料他整不出幺蛾子。
楚江先转了一圈，确定这段时间无人进来，又去中间大殿看看，也是原样，这才放心。
回到鲤鱼精这边。
隔着十来米，楚江脚步一顿，嘴角勾出冷笑。
这鲤鱼精虽然一动没动，但呼吸气息比刚才急促，便知多半醒了。
知他装死，楚江也不说破，干脆在旁边点了一堆篝火，自顾自道：“可惜没有酒，不然碳烤鲤鱼，配上好酒……”
不等他说完，那鲤鱼精“扑棱”就坐起来，急着道：“道友饶命，我不是鲤鱼，我肉不好吃。”
楚江挑眉，一面拨弄火堆一面瞅他一眼：“你诳我不认识鲤鱼？”
鲤鱼精忙道：“我真不是鲤鱼，我是鲶鱼！”
说着肩膀一晃，通身红色褪去，竟转眼变成一个黑乎乎，扁嘴长须子的鲶鱼精。
楚江心里吃一惊。
他虽然看出这鲤鱼精不对，也怀疑是有人假扮，但在刚才，受伤两次，换等闲障眼法早就破了。
这鲶鱼精若非主动撤去，居然仍能维持下去。
楚江虽然好奇，鲶鱼精用什么法子变成鲤鱼精的样貌，却没急着盘问。
捅了捅火堆里烧成木炭的木材，轻描淡写道：“说说你什么来头？”
鲶鱼精眼珠滴溜一转，咧嘴道：“我只是湘水水府一个小卒，哪有什么来头……”
楚江撇撇嘴，没跟他废话，直接心念一动，凤爪钉飞过去就在鲶鱼精另一条腿捅个窟窿。
“哎呀”一声，鲶鱼捂腿惨叫。
楚江喝道：“憋回去，再叫唤要你的命。”
鲶鱼精立马闭嘴，相当识时务。
楚江又道：“别怪我没给你机会，你要是普通小卒，于我毫无价值，留你何用？”
鲶鱼精眨巴眨巴豆大的小眼睛，飞快权衡，立马改口：“那个……我虽是无名小卒，但我四大爷是水府二总管……”
楚江心道这鲶鱼精果然有些根脚。
又想到鲤鱼精在大总管麾下，若这鲶鱼精是二总管的人，他假扮鲤鱼精想干什么？
楚江问出心中所想。
鲶鱼精眼珠转了几转，倒也乖觉，吧啦吧啦，竹筒倒豆子一样。
楚江都没想到他这么配合。
让他假扮鲤鱼精的目的也简单，就是水府二总管想重新把大总管拉下水。
本来整件事由大总管要夺葛存金的千年太岁而起，岂料一番大动干戈，什么没捞到，还损兵折将。
水府三大总管，原先大总管稳稳压制其他，这次出了纰漏二总管、三总管岂肯罢休，都想趁机踩大总管一脚。
恰在此时，传出消息，葛存金没把那株千年太岁带走，而是暂放在楚江手里。
说到这里，再结合前面从段鹏嘴里获悉的情况，楚江更笃定放出这个消息的就是大总管。
后续果如大总管算计，二总管、三总管都想趁机夺下千年太岁，转手献与府君，更显自家忠诚，把大总管比下去。
但那千年太岁原是子虚乌有，他们如何能找到。
一连旬月，直至这次，说在临江县城发现楚江踪迹却又扑了空，二总管终于回过一些滋味，这样下去不行。
原本大总管栽了跟头，现在弄来弄去大总管反而置身事外，他跟三总管上蹿下跳。
本着我鞋湿了，你也不能上岸的想法，二总管让鲶鱼精办成鲤鱼精，趁乱搞些事情重新拉大总管下水。
说到这里，鲶鱼精忽然话锋一转：“楚道友，现在湘水水府上下，三大总管，数千妖兵，都在盯着你。周围两百里部下天罗地网。大总管虽然暂时没动，但其他二位总管出手，也都是内结丹鼎的大妖，楚道友恐怕……”
楚江没动声色，心里却一震。
他穿越以来，第一次听到‘内结丹鼎’的说法。
立即判断这应是筑基后的某个修炼层次，听鲶鱼精意思湘水水府三位总管应都在这一层次。
楚江本能想问，话到嘴边又被他咽回去。
现在询问内结丹鼎的概念，等于在鲶鱼精面前露了底，鲶鱼精后续再说什么就有可能胡编乱造。
楚江定了定心神，情知万不能叫对方知晓他对修炼常识一知半解。
同时也意识到，情况远比他预料的更棘手。
因缘际会，他竟成了三位总管明争暗斗的博弈工具。
楚江沉声道：“说了这么多，你无非求活，别兜圈子了，把你筹码摆出来，看够不够买你这条命。”
经过一番交涉，鲶鱼精恢复些许精力，黄豆大的眼睛滴溜溜转，似在权衡，沉默良久。
楚江更笃定这鲶鱼精手上有底牌，也不急催促。
两三分钟，鲶鱼精终于道：“你放了我，我有法子带你安全脱身，咱们一命换一命，如何？”
楚江正捅咕火堆，闻言挑眉：“你先说说。”
鲶鱼精道：“我可把你伪装成妖，由我带你出去，有二总管令牌，再有我跟二总管的关系，没人会怀疑你。”
“把我变成妖怪？”楚江皱眉，立即想到鲶鱼精假扮鲤鱼精。
鲶鱼精忙道：“正是如此。”说着昂起鲶鱼头，喉咙向上蠕动，从嘴里吐出一颗乒乓球大的乳白珠子：“这颗凝魄珠乃是水府至宝，持有此宝可以脱胎换骨，变成另一个人，效果你也见了。”
楚江恍然心道：“鲶鱼精能变鲤鱼必定用了这件法器。”
鲶鱼精继续道：“若非这次陷害大总管，让我假扮李三奎，这种宝贝还到不了我手上。”
说着就把手中珠子递出来。
楚江才知那鲤鱼精名叫李三奎。
视线看向珠子，又看看鲶鱼精，半拉脑袋想也知道这珠子有蹊跷。
这鲶鱼精虽然狡猾，终归是个妖怪，不知过犹不及。
他若真想引楚江上钩，非得遮遮掩掩，欲拒还迎。
他越是遮掩，才能越引人觊觎。
而非像现在，生怕楚江不知这颗珠子珍贵似的。