回到营地后，王二勇和刘小兵将他们的经历一五一十地说了出来。
原来，王二勇五人当日离开鹿泉山后，抄小路以最快的速度直接前往了马家堡。
可谁都没想到，那鲜为人知的小路上，竟然有鬼子哨兵站岗。
还好五人足够谨慎，这才没被鬼子发现。
等五人又绕了一段路，赶到马家堡之后，已经晚了。
鬼子部队正在猛攻县大队阵地。
五人势单力薄，强行冲击无异于以卵击石。
王二勇当机立断，下令在侧翼远处开枪，希望能吸引部分鬼子兵力，减轻县大队主力的压力。
这一举动果然引来了约一个小队鬼子的追击。
五人且战且退，凭借对山地的熟悉，与这股鬼子在山林里周旋了整整一天。
直到傍晚，追击的鬼子似乎接到了什么命令，突然撤走了。
他们这才得以脱身，开始一路寻找林川的踪迹。
听完他们的叙述，林川沉默了片刻。
王二勇他们确实尽力了。
但大势如此，非个人所能扭转。
他拍了拍王二勇的肩膀，没有多说什么。
现在，情报汇总了。鬼子主力确实已撤离，周边暂时未见敌踪。
王二勇归队，带来了宝贵的侦察力量。
然而，所有这些信息，都无法解决迫在眉睫的粮食危机。
不能再等了。林川目光扫过围在身边的骨干。
赵大山、张满仓、王二勇...
众人都看着林川，等着他拿主意。
“鬼子撤了，这是我们的机会。”
“粮食，必须立刻解决。我决定，亲自带队下山去看看。”
“队长，这太危险了，你是主心骨，不能轻易涉险，让我带人去吧。”赵大山立刻反对。
“是啊，林队长，你对周边村子不如我熟，还是我去更稳妥。”张满仓也急忙请命。
王二勇更是上前一步：“队长，侦察是我的老本行，摸情况我在行，让我去。”
林川抬起手，制止了众人的劝阻：“你们的担心我都明白。但有一个关键情况，只有我亲自去看了，才能做出最准确的判断。二勇，你熟悉侦察，跟我一起。其他人，执行命令。”
“是！”
几人见林川决心已定，知道无法改变，只能齐声领命。
行动迅速展开。
林川挑选了包括他自己，还有王二勇在内的八名精干人员。
为了行动便捷和隐蔽，所有人一律轻装，只携带短枪、手榴弹。
那两挺宝贵的机枪则留在山上，以增强营地的防御力量。
临行前，林川再次摊开地图，手指点在了距离黑熊山约十五里外，一个名为陈村的小村庄上。
“这里不是鬼子的重点驻防村，村里百姓也比较富裕，可能有些存粮。而且位置相对偏僻，即便有变故，也便于我们转移。”
“陈村我知道。”王二勇点头。
“村东头的老刘，以前常跟我们用粮食换盐巴，人还算可靠。就是不知道现在怎么样了。”
“好，目标暂定陈村，出发。”
趁着上午天色明亮，便于观察和赶路，林川带着小队离开了黑熊山营地，沿着崎岖陡峭的山路，向着山外而去。
下山的路比想象中更难走。
多日的奔波和紧张，让每个人的体力都下降得厉害。
王二勇带着一名战士作为尖兵，始终在前方百米外探路。
一路上，气氛凝重而紧张。
每个人都绷紧了神经，耳朵竖起来捕捉着山林间的任何异响，眼睛不断扫视着周围可能藏匿危险的地方。
万幸的是，直到他们接近陈村，预想中的鬼子哨卡、巡逻队，一样都没有遇到。
田野荒芜，村庄寂静，一种令人不安的死寂笼罩着这片土地。
“太静了。”王二勇压低声音，脸上满是警惕。
“往常就算鬼子不来，也该有老百姓下地干活，或者捡柴火的娃子。这不对劲。”
林川点了点头，心中那股不安感越来越强。
他示意队伍暂停，借助一片灌木丛隐蔽。
他举起望远镜，仔细观察着远处若隐若现的陈村。
村庄看起来很是破败，几处房屋有明显的火烧痕迹，村口看不到任何人影，连鸡鸣狗吠的声音都听不到。
林川低声道“二勇，你带一个人，摸到村边，看看情况。注意安全，有任何不对劲，立刻撤回。”
“明白！”王二勇应了一声，点了身边最机灵的战士，两人借着田埂的掩护，向村庄摸了进去。
时间一分一秒地过去，等待显得格外漫长。
林川和其余队员隐藏在灌木丛后，大气都不敢出。
大约过了十几分钟，三道人影跑了出来。
其中两人是王二勇两人，另一人是个瘦骨嶙峋的老头。
“队长，村里没人了。”
“什么？”林川一愣。
王二勇指着老头说道：
“我们找遍了整个村子，就在一个土洞里发现了这位老爷子。
他说，前天鬼子大队人马突然过来，把村里能抢的都抢了，还抓走了所有的青壮年，说是要拉去修工事。
剩下的老弱妇孺，鬼子逼他们往北边移民，不去就杀。
他说，附近好几个村子都是这样，鬼子像梳头发一样，把这一带扫了一遍，能抢的抢，能抓的抓，剩下的都赶走了。”
“北边？”
林川的目光投向北方，那里是平原地带，鬼子控制更严密的区域。
他瞬间明白了。
鬼子之所以突然撤离，并非放弃围剿，而是改变了策略。
他们不再满足于单纯的军事扫荡，而是采取了更彻底的手段。
那就是，集家并村制造无人区。
通过暴力手段将山区边缘的百姓强行迁移到其控制下的平原地区。
切断八路军与人民群众的血肉联系，让八路军失去赖以生存的根基。
这样一来，他们甚至不需要留太多兵力驻守，就能让残存的抗日力量在荒芜的山区间自行枯萎消亡。
好狠毒的计策！
比起明刀明枪的战斗，这种釜底抽薪的手段，对他们这些依靠群众生存的敌后武装来说，威胁更大，也更难应对。
粮食，看来在陈村是彻底没希望了。
然而，福兮祸所伏，祸兮福所倚。
林川的脑中灵光一闪，一个被他忽略的利好因素浮现出来。
鬼子主力撤离并推行无人区政策，意味着他们对原有根据地的直接军事控制暂时放松。
那么，之前被困在山里的马家堡乡亲们，岂不是可以返回家园了？
虽然家园被毁，但根基尚在。
房屋可以修缮，土地可以重新耕种。
更重要的是，眼下已是夏末，地里的庄稼虽然遭到破坏，但并未被完全摧毁。
只要稍加料理，等到秋收，依然能有所收获。
这意味着，山上三百多人的生存压力将急剧减小。
他们只需要想办法帮助马家堡的乡亲们渡过眼前这段最艰难的恢复期，找到足够的粮食支撑到秋收。
那么最大的生存危机，就将得到根本性的缓解。
想通了这一点，林川沉重的心里仿佛打开了一扇窗，透进了一丝亮光。
目标变得更加清晰，但也更加紧迫。
必须尽快搞到一批粮食，作为马家堡乡亲们重返家园的口粮。
“队长，现在怎么办？”王二勇的声音带着一丝绝望。
如果周边村子都是这种情况，他们上哪里去弄粮食？
林川强迫自己冷静下来。
他再次展开地图，目光搜索起来。
“去李村吧。”林川说道。