两天后。
鹿泉山的清晨，薄雾缭绕，鸟鸣清脆。
区小队的战士们已经开始了新一天的操练。
喊杀声在山谷间回荡。
经过连番胜利和装备更新，整个队伍的精神面貌焕然一新。
二分队队列前，林川正耐心的教导着刘海柱行军礼。
刘海柱憨厚的脸上满是认真，他抬起右手，五指并拢得过于用力，显得有些僵硬。
“队长，俺这手就是不听使唤。”
刘海柱不好意思地挠头。
“在家握锄头握惯了，这突然要这么比划，总觉得别扭。”
林川不禁笑了，他上前一步，手把手地帮他调整动作：
“柱子，你想想，等仗打完了，你戴着军功章回家，你娘站在村口迎你。到时候你要是连个标准的军礼都不会，多给你娘丢脸？”
刘海柱一听，憨憨的笑了：“那不能，俺娘要是看见俺穿着军装回来，肯定得乐坏了。”
林川拍拍他的肩，声音提高了一些：
“那也不行，你现在是二分队长，手下十几个兵看着你呢。你这个当队长的要是连敬礼都做不好，怎么起带头作用？”
周围的战士们听着都笑起来，有的战士打趣道：“队长，咱们可都跟着你学呢！”
刘海柱的脸一下子红了，他挺直腰板，更加认真地练习起来。
渐渐地，刘海柱的动作变得流畅起来。
虽然还不够完美，但已经初具模样。
“很好，今天就练到这。”林川满意地点点头。
“记住这个感觉，明天继续。总有一天，你会成为全队敬礼最标准的那个。”
“是！队长！”刘海柱大声应道，下意识地敬了个礼。
这一次，动作标准了不少，引得周围的战士们都鼓起掌来。
就在这时，营地入口处传来一阵喧哗。
林川抬头望去，只见副队长赵大山风尘仆仆地回来了。
他身后还跟着十几个面黄肌瘦，眼神中带着忐忑的青壮年汉子，显然是新招的兵。
更让林川注意的是，赵大山身边还跟着一个穿着褪色粗布衣裳，头戴破草帽的陌生年轻人。
这人虽然也是一副农民打扮，但身姿挺拔，眼神机警，不像普通庄稼汉。
“队长，我回来了。”赵大山快步走到林川面前，脸上带着难以抑制的喜色。
“老赵，辛苦了，招兵情况怎么样？”
林川站起身，拍了拍手上的泥土。
“顺利！太顺利了！”赵大山兴奋地汇报道。
“周边几个村子，听说咱们是端了肖村炮楼的八路军，好多小伙子抢着要参加。就这两天，报名的就有三十多个。
我挑了这些身体结实，背景清白的先带回来。照这个势头，明天我再跑一趟，给区小队凑够八十人绝对没问题。”
“好！太好了！”林川用力拍了拍赵大山的肩膀。
队伍扩充顺利，无疑是天大的好消息。
他的目光这才正式落到那个陌生的年轻人身上，“这位也是新来的同志？”
那年轻人不等赵大山介绍，上前一步，清晰有力道：“队长同志！我不是新兵，我是县大队的通信员。杨大队长有紧急要事，请您立刻动身，前往马家堡驻地商议。”
林川心中一凛，脸上的笑容收敛起来。
他立刻对赵大山和王二勇交代道：
“老赵，你负责安顿新兵，继续招兵工作，但要加强警戒。二勇，你带上两名侦察班的战士，跟我去一趟县大队。”
“是！”两人齐声应道。
一路上，通信员一边带路，一边也向林川简单介绍了县大队目前驻地以及周边几个主要村庄的情况。
县大队的驻地，设在距离县城最远，地处三县交界的马家堡。
这是一个近三百户人家的大村。
地处山区边缘，地形复杂，群众基础较好。
是县大队经营已久的一个稳固基点。
而周边其他村庄，形势则比较复杂。
西峪村：林川最初养伤的地方，群众对八路军有好感，但遭过鬼子报复，目前村民大多在山里，村子近乎空置。
李家村：李老财的老巢，封建势力较强。但经过林川歼灭李家伪军排后，李家势力大受打击。
肖村：如今炮楼被毁，鬼子暂时还未重建，但控制力仍在，村里既有维持会，也有心向八路的百姓。
刘家庄：和马家堡交界的孙庄之一，群众基础好，是八路军的驻地之一。
张庄：同为和马家堡交界的村庄之一，情况与刘家庄相似。
林川默默记下这些信息，这对区小队日后决定活动方向和争取群众至关重要。
经过大半天的艰苦跋涉，在日落时分，四人终于抵达了马家堡。
村子依山而建，进出道路都有民兵和儿童团设下的暗哨。
盘查严密，可见县大队的组织工作相当扎实。
在一处不起眼的农家院落里，林川见到了县大队的杨大队长。
杨大队长本名杨树康，他约莫三十岁年纪，身材不高，但很精干。
皮肤黝黑，脸上带着常年风吹日晒的皱纹，一双眼睛却格外有神。
“林川同志，哈哈，可把你盼来了。”
杨大队长热情地迎上来，用力握住林川的手。
“了不起啊，真是了不起。我刚得到消息时，都不敢相信。你带着个刚拉起来的区小队，就端了肖村炮楼，还缴获了那么多武器装备。
这战绩，比我们县大队都打得漂亮，不愧是主力部队下来的营长，打仗就是有一套。”
林川连忙谦逊道：“杨大队长过奖了，都是同志们英勇，也是运气。”
“诶，过分的谦虚就是骄傲嘛！”杨大队长笑着拍了拍他的肩膀。
“你们的战果和情况，我已经详细上报总部了。组织上对你们的表现非常满意，已经决定要给你们区小队通令嘉奖。老总还夸你是个全能人才呢。”
能得到上级的肯定，林川心里也颇为激动：“谢谢组织信任！我们一定再接再厉！”
寒暄过后，几人进入了一间土房内，屋子里有着一个青年汉子等待着众人。
“邱政委！”林川敬了个军礼。
邱政委起身回了个军礼，然后说道：“林川同志，这次紧急请你过来，除了表扬，更重要的是有一个极其艰巨的任务，需要你们区小队全力配合。”
林川面色一肃：“政委请讲，区小队坚决服从命令！”
邱政委沉声道：“我们一位极其重要的地下交通员，老康同志，五天前不幸被鬼子的特高课逮捕了，现在就关在宪兵队监狱里。”
林川屏住呼吸，认真倾听。
“老康同志掌握着我们多条交通线和大量重要关系，他多在里面待一分钟，我们的风险就多上一分。上级指示，必须不惜一切代价，尽快营救。”
邱政委目光灼灼的看向林川：“但是，县城守备森严，宪兵队更是龙潭虎穴，强攻等于送死。
我们制定了多个方案，都因为情报不足，风险太大而搁浅。目前，我们内线的同志正在想办法，摸清监狱内部的详细情况。”
“这次任务，将由我们县大队主导，同时调动你们区小队，以及刘家庄、张庄两个区小队配合行动。
一旦内线传来确切消息，制定了最终行动计划，我们需要一支武装力量，在城外负责接应掩护。
甚至在必要时，按照计划对特定目标进行突袭，制造混乱，策应城内的同志救人。”
“林川同志，这个任务很重要，也很危险。我就拜托你们了！”
林川没有丝毫犹豫，挺直腰板，声音清晰而坚定：
“请大队长放心，邱政委放心。区小队坚决服从命令。我们保证做好准备，随时投入战斗，坚决完成组织交给的任务。”