圣山洞府内，时光在寂静中悄然流逝，一年光阴宛若弹指。
修炼静室中，罗宁缓缓睁开双眼，眸底深处仿佛有两簇无形的火焰一闪而逝，随即隐没，只余下愈发深邃的幽黑。他轻轻吐出一口浊气，气息绵长悠远，带着一股冰寒的韵味。
一年闭关，成果斐然。
罗宁心念微动，那面巴掌大小的阴冥幡自储物袋中飞出，悬浮于身前，原本沉寂的幡面此刻隐隐有乌光流转，那些银色的诡异符文仿佛活了过来，缓缓蠕动，散发出令人神魂发冷的阴煞气息。
随着罗宁神识的牵引，阴冥幡无声无息地绕室飞舞，道道无形无质的波动扩散开来，若非此地有千机迷雾阵隔绝，恐怕早已引得路过的修士心神不宁。
他已能将此幡操控得如臂使指，无论是大范围的神魂干扰，还是凝聚鬼煞之气针对单一目标的猛攻，皆可随心而发。
紧接着，那颗龙眼大小的玄冰珠亦腾空而起，滴溜溜旋转间，浓郁的白色寒气喷薄而出，瞬间在罗宁周身凝聚成一道厚实的、不断旋转的极寒风暴护盾。
护盾之上冰晶闪烁，寒气凛冽，将静室内的温度都骤然降低了许多，地面甚至凝结出了一层薄霜。
防御已成，心念再转，护盾又能瞬间收敛，化作一层几乎不可见的淡蓝色光膜紧贴肌肤，可谓动静由心。
至于那张暗红色的鬼煞剑符宝，罗宁虽未激发，但也已通过神识反复沟通、温养，熟悉了其内部那狂暴凶戾的能量结构以及引动之法。此物乃是保命底牌，非生死关头不可轻用。
而这一年闭关的重心，大半都放在了《玄火炼神决》之上。
初涉此诀时那引动“玄火”灼烧神魂的痛苦，至今回想起来仍让罗宁心有余悸。那是一种源自生命本源的战栗，仿佛将灵魂置于炼狱之火上反复炙烤、锻打。
无数次，他都险些因那极致的痛苦而心神失守，全靠两世为人的坚韧意志以及《九窍玄阴决》功法对神魂的天然护持，才勉强支撑下来。
付出与收获终成正比。历经整整一年的煎熬与锤炼，他终于将《玄火炼神决》第一层修炼至圆满之境。
此刻，罗宁无需刻意运转法诀，便能清晰地感受到自身神识的翻天覆地。
神识探查的范围接近四里，比初入筑基时扩张了接近一倍不止！更为关键的是神识的“质变”，其凝练程度、感知的精细度、以及对自身法力、对外界灵气流动的掌控力，都提升到了一个全新的层次。
“按照功法所述，练成第一层，神识当可比拟筑基中期……但我如今的感觉，恐怕已直逼筑基后期了，一般筑基后期也不过五里的神识感知距离。”
罗宁仔细体悟着识海中那磅礴而凝实的神念之力，心中笃定。这无疑是两世灵魂叠加带来的先天优势，与《玄火炼神决》的逆天效果相辅相成，产生了远超预期的成果。
强大的神识，带来的好处是全方位的。不仅操控法器更为精细省力，修炼法术速度更快，对危险的预感也更为敏锐。此刻若再让他炼制筑基丹，他有信心将成丹率再提升数成！
在修炼神识的间隙，罗宁也未曾放下对《万蛊驭虫术》的研习。此术修炼之初，需以自身精血凝炼“血网”，过程虽不似《玄火炼神决》那般痛苦，却也极为耗费心神与元气。
好在有饮血钵在，他能及时补充消耗的元气。经过反复练习，他已能熟练而迅速地凝炼出那道无形无质、与自身心血相连的“血网”。
前往那小寰岛收取那令韩立都赖以成名的“噬金虫”，已然具备了可行性。
“是时候动身了。”
罗宁长身而起，周身气息圆融内敛。他换上一件新的黄色长袍，将洞府内稍作整理，开启了禁制。
离开圣山洞府，他再次来到了天星城坊市的天宝楼。
此次接待他的并非欧阳静，而是一位年轻的练气期女修。罗宁直接表明欲购一品质上佳的灵兽袋。
听闻是筑基期前辈，又有明确需求，女修不敢怠慢，很快便取来了三款不同档次的灵兽袋供其挑选。
罗宁神识扫过，最终选定了一个用“空冥蚕丝”炼制，内附小型聚灵阵与稳固空间阵法的黑色高级灵兽袋，花费了八百灵石。
此袋空间稳固，能提供微薄灵气，对于存放灵虫，尤其是未来可能收取的大量噬金虫，再合适不过。
购置妥当，罗宁不再停留，径直向着天星城核心区域那宏伟的传送殿走去。
传送殿内依旧人声鼎沸，各色修士来往穿梭，灵光不断闪烁。缴纳了传送至“桑星岛”所需的灵石后，罗宁被引至一座刻画着繁复星辰图案的传送阵前。
站定于阵中，感受着脚下阵法汲取灵石能量时传来的微弱嗡鸣与空间波动，罗宁眼神平静中带着一丝不易察觉的期待。
小寰岛，噬金虫。
这将是他筑基之后，真正意义上第一次主动外出寻找机缘。
凭借如今筑基初期的修为，堪比筑基后期的强大神识，新得的顶阶法器，以及那足以威胁假丹修士的符宝底牌，只要不遇到结丹期老怪，他自信足以应对绝大多数情况。
光芒渐盛，将他黄色的身影彻底吞没。一阵熟悉的轻微眩晕感传来，周遭景象扭曲变幻。
下一刻，灵气相对稀薄、带着咸湿海风气息的桑星岛传送殿内，罗宁的身影在一座同样制式的传送阵中缓缓浮现。
他没有丝毫停顿，一步踏出阵法，神识如水银泻地般悄然蔓延开来，瞬间将整个传送殿及周边区域的情况了然于胸。
未有异常，罗宁整了整衣袍，面色从容地走出传送殿，辨认了一下方向，便踩着阴冥幡化作一道不起眼的遁光，朝着记忆中那小寰岛所在的方位，疾驰而去。
离开桑星岛修士聚集的区域，深入广阔无垠的海域，罗宁立刻感受到了与天星城截然不同的氛围。
海风带来的不再是繁华喧嚣，而是属于荒海的原始与孤寂。下方海水深邃，呈现出墨蓝色，偶尔可见巨大的黑影在水下掠过，散发出不弱于筑基期的妖气。
罗宁不敢大意，将神识维持在周身四里范围，仔细探查着沿途的风吹草动。
堪比筑基后期的强大神识在此刻发挥了巨大作用，他能提前感知到远处妖兽的踪迹，或是某些灵气异常波动的区域，从而早早避开可能的麻烦。
罗宁并未全力飞遁，而是保持着匀速，一边飞行，一边熟悉着海上环境。如此飞行了约莫大半日，算算路程，距离那小寰岛已是不远。
就在他途径一片遍布黑色礁石的海域时，眉头忽然微微一皱。
远超常人的神识敏锐地捕捉到前方约五里外传来的阵阵灵力波动，其中还夹杂着法器碰撞的轰鸣与呵斥之声。
“有争斗？”罗宁心念一动，立刻收敛自身气息，脚下阴冥幡乌光内蕴，遁速骤降，悄无声息地落向下方一片巨大的、足以遮挡身形的礁石之后。
他小心翼翼地探出神识，向着波动传来的方向蔓延而去。
远处的海面上，情景清晰地映入他的识海。
只见三艘悬挂着“王”字旗帜的大型海船，正呈品字形排列，船体上升起的淡蓝色光罩已是摇摇欲坠，上面布满了裂痕。
船帆之上，那个熟悉的“王”字标记，让罗宁立刻认出，这正是他当年初至桑星岛时，曾经搭乘过的那个王家船队！
而此时，王家船队正陷入一场苦战。
围攻他们的是三名脚踏不同飞行法器的修士。
为首之人是个面容狰狞的独眼大汉，手持一柄鬼头大刀，挥砍之间，道道血色刀芒凶狠地劈砍在船队护罩之上，激起阵阵涟漪，其灵压赫然达到了筑基中期。
他身旁两人，一个乃是身材矮小、动作迅捷如猴的瘦削男子，驱使着两柄淬毒的绿色飞叉，另一个则是名手持白骨幡、不断释放出污秽黑气侵蚀护罩的阴鸷老妪，这两人都是筑基初期修为。
王家船队这边，唯一能与之抗衡的，便是悬浮在主船前方的一位青袍老者。
这老者修为筑基中期，须发皆白，面色凝重，手中一柄蓝色飞剑舞得密不透风，化作道道水幕剑光，勉强抵挡着独眼大汉的大部分攻击，但其气息已然有些紊乱，嘴角甚至渗出了一丝血迹，显然落入了下风。
而船队其他的练气期修士，包括那日罗宁遇到的练气后期老者王天放，也只能和其他练气弟子一样依靠船体阵法勉强自保，根本无法插手筑基层面的战斗。
“王老儿，识相的就交出那批深海寒铁，否则今日便是你王家船队除名之时！”独眼大汉狂笑着，又是一道凶悍的血色刀芒劈落，震得青袍老者身形一晃。
青袍老者咬牙硬抗，厉声道：“黑风三凶！你们竟敢劫掠我王家船队，就不怕六连殿执法队追查吗？”
“六连殿？在这茫茫大海，死无对证，六连殿又能奈我兄弟三人如何！”那矮小男子阴恻恻地笑道，两柄绿色飞叉如同毒蛇，专找护罩的薄弱处攻击。