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听到周瑜问话，诸葛诞斟了一杯茶，推到了对面。
“算算时日，公瑾也该来了！”
“莫非你早有预料？”周瑜目光微凝，袍袖一拂，在诸葛诞对面坐下。
“既知瑜来，公休不妨猜猜所为何事？”
“大都督总不能是来问罪的吧?”
周瑜没有正面回答这问题，而是摇了摇头，一脸无奈。
“公休那一拳，打得江东震荡，薛家颜面扫地，四姓同气连枝……如今这局面，你待如何收场？”
“收场？”
诸葛诞抬眸，目光清亮如雪，“都督当真想要‘收场’？若诞所料不差，薛家闹得越凶，岂非越合都督心意？”
“这难道不是大都督想要的结果吗？”
周瑜执杯的手微微一顿。
看着诸葛诞一脸人畜无害的样子，他嘴角抽搐了一瞬，随即开口道：“公休在说什么，我不明白。”
装。
继续装。
诸葛诞一脸轻蔑。
我倒要看看你还能装到什么时候。
“将诞逼至江东世家的对立面，不得已而依靠大都督，只能跟吴侯谈合作，这难道不是大都督的目的嘛？”
诸葛诞将包着布帛的精盐递到了周瑜面前。
“这个恐怕也是大都督今日来这的原因之一吧！”
周瑜看着诸葛诞，见他只提到了盐利，并没说其他，心中也松了一口气。
能瞒过这家伙，倒是喜闻乐见的事情，于是顺着他的话茬点了点头。
“不错！”
“公休果然异于常人，瑜的谋划完全被公休看在眼里！”
“精盐一事，你待如何？”
诸葛诞笑了笑，开口道：“你我何不坦诚一些?”
“哦？”周瑜疑惑，“怎么个坦诚法？”
诸葛诞开口：“直接谈谈价格吧，大都督想要来购买精盐，总得有些表示不是？”
“公休打算要价几何？”
诸葛诞想了想，开口道：“江东临海，本有盐利之便，然制法粗陋，所得皆是苦涩粗盐。”
“诞有法子可将粗盐化浊为清，所得之盐，洁白如雪，细腻如沙，但此法成本很是高昂！”
“因此，大都督要想从诞这购买，每石食盐至少一万钱！”
“一万钱？”周瑜咬牙切齿，“你怎么不去抢？”
也难怪周瑜如此，当时的盐价大概每石盐900-1200钱，结果诸葛诞上来就要一万钱，整整翻了十倍。
盐这玩意儿虽然是硬通货，但是也不至于稀缺到那个程度。
诸葛诞笑了笑，开口道：“大都督若是嫌贵，也可以不买，诞已经派人将精盐送到了栖凤楼，想必栖凤楼幕后的大东家自然也感兴趣！”
“你在威胁瑜？”周瑜眸光剧烈闪动。
“不不不，”诸葛诞连连摆手，“我只是来做生意，在商言商，所以谁出价高，我就卖给谁，谈不上威胁！”
周瑜自然看得出那精盐的价值，这是巨利！
但是诸葛诞要价太狠，他也不可能答应。
“五千钱，并且这种精盐只允许卖给吴侯！”
哟呵，居然还懂得独家销售……
诸葛诞笑道：“九千钱！少一分不卖！”
周瑜：“六千钱！不能再多了！”
诸葛诞：“八千五！最少八千五！”
周瑜：“八千！”
诸葛诞：“成交！”
周瑜：“……”
两人仿佛市井小贩一般，你来我往，最终以八千钱每石的价格，将精盐给卖了出去。
能看出来，周瑜也长舒了一口气，嘴角漏出微笑。
“公休年少英才，倒是好手段！”
周瑜起身，拂了拂衣袖，看似随意地说道：“既如此，公休且在这院子里多待些时日，至于薛家那边，瑜替你挡着。”
他语气轻松，仿佛一切尽在掌握，那双深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的得意——
盐利已初步谈妥，这诸葛诞虽有些小聪明，终究还是被眼前的利益所吸引，落入了自己的棋局。
诸葛诞却并未如他预期般露出感激或松口气的神色，反而轻笑一声，那笑声中带着几分玩味：“那诞是不是还得谢谢大都督了？”
周瑜摆手，姿态从容：“不过是互帮互助罢了！”
“互帮互助？”
“既是互帮互助，大都督何不坦诚一些？”
周瑜：“?！”
诸葛诞再次重复着这四个字，缓缓站起身。
“精盐之利，固然可观，但对你而言，恐怕从头至尾，都只是一枚用来转移我注意力的棋子吧？”
“既是合作，大都督也想用我这把‘刀’，何不开诚布公，一起商量商量，怎么才能把我这把‘刀’发挥最大作用？”
“聊聊吧，或许你我目的是一致的也说不定？”
周瑜脸上的从容瞬间凝固，拂袖的手微微一顿，眼中闪过一丝惊疑，但很快被他压下，强自镇定道：“公休此言何意？”
“盐利关乎江东府库，瑜诚意与公休商谈，何来诱饵之说？”
“诚意？”
见周瑜还是不死心，诸葛诞直接挑明。
“若只为盐利，大都督何必大费周章，先是纵容甚至暗中推动薛综在殿上发难，激我出手，将我彻底推到江东世家的对立面？”
“或许不是薛综，张综、李综也说不定。”
“只不过诞做的直接了一些，将其矛盾摆在了明面之上。”
“不然为何解释，大都督在众多世家诘难之际‘恰好’前来？”
他停在周瑜面前一步之遥，“你将我逼至墙角，让我除了依靠你和吴侯之外，似乎别无选择。”
“然后，你再抛出盐利这个诱人的果实，让我只看到了与你交易一事，从而忽略了你真正的目的——”
“让我这把外来的‘刀’，替你，替吴侯，去斩向那些盘根错节、尾大不掉的江东世家！”
周瑜瞳孔骤缩，背在身后的手不自觉地握紧。
他精心构筑的谋划，自认为天衣无缝，竟被对方如此清晰地剖析出来！
诸葛诞不给他喘息的机会，继续道：
“江东世家，顾、陆、朱、张，还有这跳得正欢的薛家，他们垄断田亩、荫庇人口，甚至干预军政，早已是吴侯和大都督的心腹之患。”
“你们想动他们，却投鼠忌器，担心引发内乱，动摇根基。”
“所以，你需要一个外人，一个与他们有直接冲突的外人，来打破这僵局，来点燃这根导火索！”
“而我，”
诸葛诞指着自己，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“就是你这个最合适的人选！”
“对么？”
“大都督！！”